沈砚辞看着沈亦卿离开的背影，神情莫测，墨黑的眼眸里闪着寒光。
    兴许是他盯着空无一物的门口太久，让赵婉婷产生了疑惑：“在看着什么？嫣儿和你说话呢。”
    “娘，你说一个月能改变人吗？”
    赵婉婷让沈柠嫣先回去，沈柠嫣撒娇了好一会儿，赵婉婷态度坚定，她只好先回自己院子。
    “辞儿，你的意思是他在装？”
    “我不知道，就是直觉。”沈砚辞说完又将林管事叫进来，刚才因着沈亦卿过来，没有继续说下去。“继续说刚才的事。”
    “回大少爷，二少爷去过学堂，不过只读了几日便离开学堂。他和猎户学过打猎，在村中经常和小孩子玩闹，斗蛐蛐，下水抓鱼……”林管事将他打听到的事情一一说了遍，隐瞒了中间那段乌龙，他也求证过，那老汉父子没撒谎。
    沈砚辞边听边皱眉，和秦艽带回的消息并无多大出入。可沈亦卿给他的感觉跟一个月前刚见到他时的不一样。
    赵婉婷挥挥手让林管事下去，她则和沈砚辞说道：“辞儿，是不是多虑了？他能有多大的能耐？从小照顾他的都是相府出去的奴仆，不敢对我们有所隐瞒的。”
    “他身边还有四个不是相府的奴仆呢，娘，您想想办法。”
    “这事急不得，上次我提过，他的态度十分强硬。我让人查了下，那四人的确是良民，并非奴仆，他们留在他身边伺候，是心甘情愿的。”
    赵婉婷的话，让沈砚辞心里很不好受，竟然有人心甘情愿给人当奴仆的，他有些嫉妒：“二弟命怎么这么好？”
    沈砚辞没发现他说完这句话，赵婉婷身体一僵，脸上表情不太自然。
    或许是担心沈砚辞发现她的异常，赵婉婷拿手帕压了压嘴角，半遮着道：“他一个灾星，早晚克死身边之人，你少于他接近。我儿是相府嫡长子，年纪轻轻又成了秀才，日后前途光明，无需嫉妒这些。”
    “娘，命理一说不可信。”
    “慧觉大师不会骗我的，你看没他在的十多年里，我们不就是平平安安的？他一回来，就没安宁过。”赵婉婷又开始了她的吐槽。
    沈砚辞轻叹了一声，想起什么，便说道：“娘，大妹妹的及笄礼就在三日后了，到时候来的客人非富即贵，娘克制着脾气。像现在说的克星之类的话，就不要再说了。若是损了相府面子，爹不会轻饶的。且大妹妹的及笄礼，也可用来结交人脉。”
    赵婉婷点点头：“娘知道了。娘那日便当他不存在。”
    ——
    北境，山门关。
    墨烬渊看着沈亦卿给他寄过来的信，嘴角的笑意一个时辰都没有下去，眼角眉梢变得柔和。信里没有多少实质性内容，寥寥几笔，皆是闲话家常。却让他感觉到了温馨，像平静的湖面被投了一颗石子，惊起阵阵涟漪。
    顾瑾珩走进来，见墨烬渊的模样，忍不住打趣道：“王爷莫不是在想沈公子了？”
    不等墨烬渊开口，他又哈哈一笑，反手带上门走到书案边，目光扫过墨烬渊正看着的信纸，笑着继续道：“说来这是沈公子第一次给王爷写信吧，难怪半个时辰了，王爷还舍不得收起来。”
    墨烬渊闻言抬眼，斜睨了顾瑾珩一眼，原本柔和的眉眼瞬间染上几分凉意，却没真的动怒。
    他将信纸折好，小心收入锦囊里，淡淡开口：“让你查得事情如何了，来我这儿瞎晃，是有眉目了？”
    顾瑾珩立刻收起玩笑话，正色道：“线索断了，好不容易抓到的一个，看管不利，自尽了。烬渊，克扣军需这事怕是要……”
    墨烬渊敲着桌面，一下又一下，空气变得凝重。不知过了多久，墨烬渊的声音响起：“调查幕后之人不急，后头牵扯的人定时不少。当务之急是要想办法补足军需，将士们等着呢。”
    顾瑾珩蹙眉：“烬渊，这不是几百两几千两可以解决的。皇帝是算准了你不忍心将士们饿肚子，要让你掏腰包。”
    墨烬渊指尖摩挲着锦囊的纹路，轻轻嗤笑一声：“国库空虚，想打本王主意也不是一两回了。你拿着本王的私印，尽快调一批粮草过来。这次无需静悄悄的，本王要让将士们都知道粮草是谁送来的。”
    顾瑾珩微挑眉：“你要认真了？”
    墨烬渊眼中寒光闪过：“他们不该动军需，将士们保家卫国，出生入死。没有将士们守着山门关，哪有他们的纸醉金迷。”
    顾瑾珩看了眼墨烬渊拿出来的私印，忽然想到什么，脸上露出了震惊：“你那常用的玉佩呢？”
    墨烬渊笑了，却没有回他。
    顾瑾珩从他的表情里瞬间明白了玉佩的去向，不由地感叹，这是铁树要开花了。
    墨烬渊横了他一眼：“别贫了，让你准备的给相府大小姐的及笄之礼，准备好了没？”
    “我办事你还不放心。”顾瑾珩笑着说道，“给你家沈公子的礼也准备好了，到那日墨柳会一同送去。”
    ——
    八月十五日，沈柠嫣及笄礼当天。
    相府张灯结彩，一大早门口就车水马龙，皇城中权贵女眷带着贺礼前来赴宴，迎接的小厮忙得脚不沾地。
    沈柠嫣在皇城中素有美人之称，又是相府嫡女，身份贵容貌美，十二岁后，就已经有不少人家陆续传出想要结亲的意思。
    赵婉婷有野心，想要结亲的人家官位都比她家低，都不是她满意的，婉言拒绝，但同时她的目光锁定在皇亲国戚以及皇室。
    曾经她也想过将沈柠嫣送进皇宫的，只是沈柠嫣年纪太小，今上年岁又大，她才放弃了这个念头。不过，近两年，皇子们长大了，她的心思又活络起来。
    沈柠嫣穿着时新的粉色襦裙，挽着时下流行的少女双尾发髻，娇俏可爱。
    沈燕宁一向存在感低，看似对什么都兴致淡淡，却原来也会生出嫉妒。沈柠嫣这日的打扮比往日更加出众，她握着帕子的手紧了紧，垂眸掩去眼底的嫉妒。她不敢露出来一点这样的情绪，她不想姨娘为难。
    “柠嫣，那是你妹妹吧，孤零零站在那里，怪可怜的，叫她过来一起玩？”程弦星小声和沈柠嫣说道。
    程弦星是程侍郎的第三个闺女，与宝郡王世子定亲，是未来的世子妃，目前是一群少女中身份最高贵的。
    “程姐姐唤她过来作甚，我这二妹妹生性木讷，怕会惹到姐姐。”沈柠嫣语气嫌弃。
    程弦星露出个微笑：“今日是你的好日子，且来了不少世家贵妇，青年才俊，可不能给他们留下容不下姊妹这样的印象。”
    沈柠嫣闻言，恍然，露出一抹感激：“谢谢程姐姐提醒。”
    ……
    沈亦卿躲在假山后，一袭月白色锦袍，身姿挺拔，眉眼俊秀，芝兰玉树，朴素的穿着也掩盖不了他的气质。
    赵婉婷和沈柠嫣招待女眷，沈璋和沈砚辞接待男客，他们都有意忽视沈亦卿。
    沈亦卿那张脸太过出众，大魏朝有着娶男妻的习俗，赵婉婷怕他抢了沈柠嫣的风头。
    沈砚辞是直觉沈亦卿会抢走他的一切，不能让他冒头，要扼杀在摇篮里，相府里只要他一个嫡子有出息便可。
    而沈璋纯粹是不想沈亦卿丢他的脸，虽说今日看着他变化大，谁能保证不出问题？世家子各个心眼子八百个，若是被坑了，出洋相，影响的还是相府的名声。
    “吉时到！”
    沈柠嫣站在礼台上，她的丫鬟彩衣托着一个锦盒，里面躺着粉橙金钗。
    赵婉婷拿起金钗缓缓插入沈柠嫣梳好的发髻上，她声音温柔：“嫣儿，今日后，你长大了，往后要端庄持重。”
    粉橙金钗在阳光下，闪着耀眼的光。插钗礼成，满厅宾客纷纷道贺，赞声不断。
    沈柠嫣红着脸低头，依着礼仪福身谢礼，发间的粉橙宝石跟着轻轻晃动，引来一片艳羡的吸气声。
    就在此时，突然传来一声高喝：“三皇子殿下到！”
    这一声喊，瞬间压过了所有的道贺声，众人都愣住了。谁都没想到，会有皇子前来。毕竟只是官员家的小姐的及笄礼，即使沈相位高权重，也无需皇室之人亲自过来。
    沈柠嫣闻言娇羞地颜面，其她贵女则是用羡慕的眼神看着沈柠嫣。
    沈璋震惊过后，带着一家子迎接三皇子，沈亦卿坠在最后，看着前方掩饰不住的欣喜赵婉婷和沈柠嫣，暗自摇了摇头。
    三皇子魏文，是宫中林贵人之子，今年二十。林贵人不受宠，连带着魏文也不受魏昭帝喜欢，因而到如今还未娶妻。
    不过，魏文聪明读书方面刻苦，魏昭帝偶尔会想起这么个儿子。
    皇子公主未成婚前都是住在皇宫中的，如今，出皇宫建府邸只有大皇子魏恒，二皇子魏源及三公主魏子瑶。
    魏文一身白色常服，身边跟着贴身太监元西。
    “臣沈璋携一家老小参见三皇子。”沈璋跪下行礼。
    “参见三皇子。”此起彼伏的声音响起。
    魏文上前一步，虚扶沈璋，面色柔和：“沈相无需多礼，本殿不请自来，没打扰你们吧？”
    “殿下能来，是臣女儿的福气，殿下，这边请。”说罢连忙侧过身，引着魏文正中间的席位而去。
    魏文笑着颔首，目光在相府众人脸上缓缓扫过，待落到沈亦卿脸上时，微微顿了顿，才跟着沈璋往前走。