松涛院。
    沈老夫人捻着手中的佛珠，听着贴身嬷嬷说着前面发生的事，手下动作慢慢变慢，低声道：“赵氏越发不像话了，为了自己那点子不称心，浑然忘记砚辞的仕途。”
    “夫人她过不去心里那一关。”
    “哪个男人不三妻四妾？更何况璋儿就纳了一个妾，那桃姨娘也安分守己。当初她怀孕后，难不成让璋儿一直守着她？”
    “老夫人说的是，夫人看中大少爷，定会为了大少爷做出正确的决定，再给夫人一些时间。”贴身嬷嬷劝慰道。
    “锦芳，你瞧着老二如何？”沈老夫人问道。
    锦芳嬷嬷一愣，老夫人不会无缘无故提及，跟随老夫人数十年，老夫人的心思还是能揣摩一二的。
    锦芳嬷嬷小心翼翼回道：“二少爷心性如何，时日尚短，老奴暂时还看不出。但是，老奴瞧着他对老夫人是尊敬的。”
    “你说他能不能成才？”
    “二少爷是相爷的孩子，若是从小培养，想来也能和大少爷一样，文才兼备。”
    沈老夫人轻叹一声，似是十分惋惜：“是啊，若是从小……可惜了。”
    “失之东隅收之桑榆，老爷已经安排好二少爷的去路，二少爷不考科举也能有一个前途。”锦芳继续劝道，“相府有大少爷一个成才的便好，不容易祸起萧墙。”
    沈老夫人闻言沉默了好久，才像是想明白了，说道：“竹青苑的小厨房不是常年失修，明儿你找几个人修缮一番。老二如今也在国子监读书，偶尔深夜加餐，小厨房方便。”
    锦芳嬷嬷应声道：“老奴记下了。”
    飞羽阁。
    “他将母亲气着了？被母亲赶了出来？”沈砚辞露出了惊讶，翻书的手一顿，手指间的书页滑了回去。
    “当时在外面守着的丫鬟小厮都听见了，不会错的。二少爷离开后，方嬷嬷就叫人去请了回春堂的大夫。”许回说道。
    许回是沈砚辞的贴身小厮，也是他的伴读，深得他信任。许回此人聪明世故，会些功夫，且心狠手辣，有些不能出面的事情都是交给他去做的。
    “哈哈哈！他这二弟果然是个没见识的，竟然会去得罪母亲。亏得自己竟然还对他起了防范，果然是自己太多疑了。”
    “大少爷，去江南调查二少爷的人尚未回来，仅凭一封信，我们不能全信了。”许回提醒他。
    沈砚辞赞同地点头，忽然想到什么，招手让许回低头。
    许回照做，脑袋凑到沈砚辞面前，沈砚辞在他耳边低语了几句，又说道：“做的干净些，别被人发现了。”
    许回点头：“大少爷放心。”
    ——
    江南，沈家庄。
    “林管事，我带着逆子来跟你道歉，没想到这逆子为了银两胡编乱造。”一位老者拎着一位青年的耳朵，态度十分真诚地对一位穿着管家服饰的人说道。说着话的同时，还不忘用力拧青年的耳朵。
    林管事没想到还有这一出，脸色变得凝重，耳边是青年的求饶声。林管事没有立即开口，而是在分析。
    过了好一会儿，青年疼得眼泪都出来了，林管事才开口：“你说说他哪句话是胡编的？丑话说在前面，若是撒谎，沈家佃租给你们的田地会全部收回。”
    老者点头哈腰：“知道知道，林管事，老朽知道你在打听沈少爷的事情，老朽知道一些。沈少爷每年都会跟住在山上的猎户打猎，经常一出去，回来就是一马车的物什，看得我们羡慕不已。”
    “呵呵，您也知道村子里没什么有钱人，花钱也不可能这么大手大脚的，所以，沈少爷的举动，特别让人印象深刻。”
    林管事闻言自动在脑海里换成奢侈，爱玩。光有这些还不够，有钱人家的少爷，有这些习惯算不得什么。
    “还有没有其他的？我瞧着你们村里有几家人送孩子去学堂读书，二少爷有去读书吗？”
    老者突然松开拧着他儿子的手，一拍**，说道：“这个老朽还真知道，我这不孝儿也在学堂读书，才会错了主意的。沈少爷去过学堂，读了几日就没去了。”
    林管事目光锐利：“你倒是知道的不少？”
    村子就这么大，没什么事能瞒过大家的，知道是早晚的。老者用力推了推自己的儿子：“还不和林管事说实话！”
    青年将得到的一锭银子拿了出来，放到林管事面前说道：“之前我撒谎了，沈少爷去读过书，但只读了几天，便没有再来了。我听到管事在打听沈少爷的事情，想着沈少爷已经回去了，你们肯定想听好听的……”
    “真没有读书？”
    “林管事若是不信，可以去我读的学堂问，沈少爷拢共去了七天。”
    林管事看着那锭银子，指尖轻轻敲了敲桌面，十两银子，乡下人一年也赚不了，想来不会说谎。幸好，自己还没传消息回去，倘若和秦护卫的消息不吻合，恐怕……
    他好一会儿才扯了扯嘴角：“我知道了，你们可以走了。”
    老者推搡着青年离开，一边走，一边用家乡话骂骂咧咧，林管事竖着耳朵听了一会儿，一句也没听懂。
    “你个瓜娃子，差点坏了大事。又不是没见过银子！”
    “阿爹阿爹，别打了，别打了，我知道错了。”
    “我看是平时太惯着你了，就该多揍揍！”
    ……