（二十三）见皇后搅醒宫斗心
    这次进皇宫时新雨带上冬青，因为冬青毕竟是本朝人，可以随时提醒她。魏延不能同去，没有同去的理由。
    新雨她们上了车，隔着窗帘对秦宿言：“秦先生放心，不过是给皇后请脉，若不成，我自会寻个由头脱身。不会连累你的。”
    她今日穿了件月白绫罗的曲裾，头上梳着垂髫，乍看竟有几分西域女子的异域风情。后背一只双肩包，旁边坐着惴惴不安的冬青。冬青也换了一身服饰，毕竟现在他们对外是姐妹关系。
    马车碾过洛阳城的青石板路，车轴发出吱呀的**。新雨闭目回忆着东汉宫廷的布局——据史料记载，中平五年的皇宫已现颓象，灵帝沉迷酒色，十常侍把持朝政，皇后何氏虽出身屠户，却极有心计。……
    “到了。”秦宿的声音带着颤音。
    汉朝的皇宫并没有电视剧里描写的那么雄伟，甚至有点土。宫门口站着四个禁军士兵，两个持长矛，两个佩刀。秦宿拿出腰牌和一块路条式的铜片，给守卫验过，放行。又左转右拐，终于到了皇后的宫殿：“长秋宫”。
    青铜宫门在魏新雨面前缓缓开启时，冬青的指甲陷进了她手臂，她太紧张了！十八道鎏金门钉在阳光下像睁开的眼睛，门缝里渗出的沉水香混着铁锈味。
    新雨感叹：汉灵帝的腐败在这位权倾朝野的皇后处已**。一个太监走了过来。口中念道：
    “皇后娘娘今日心情好，准了觐见，这是多大的福分！可要记得感恩呐！”
    这引路太监的云头履踏过九寸金砖，每一步都精准踩在莲花纹上。两侧宫娥均低首伫立。新雨看到内中有个宫娥素纱中单里透出锁骨淤青，只怕是受过罚了，可怜的！
    上首不远处一排刺绣屏风，后面隐隐坐着一个人。估计是皇后何莲，据说她还有个名字叫何灵思？
    “娘娘，人来了！是两个姑娘。”
    “移开屏风吧！”两名宮女将屏风轻轻移开。
    只见皇后端坐于锦茵覆盖的凤榻之上。此刻她未着最隆重的袆衣，一身常服却已极尽人间华彩。外罩一件“大红色织金云凤纹蜀锦直裾长袍”，那凤凰昂首展翼，翎毛毕现，在灯下流转着夺目的金辉。
    袍内是“深青色绮罗曲裾深衣”，领口与袖缘露出精致的三重菱纹刺绣。
    如云乌发绾成巍峨的高髻，髻上最耀眼的是一顶赤金打造的步摇：桂枝为基，缀以白玉琢成的花朵与翡翠小叶片，更有数串莹白光润的东珠垂落鬓边，——这些东西戴在头上实在是够沉的！新雨暗想：古代人风光背后只怕也是无奈！她们只怕常感颈椎酸疼吧？
    随着她微微颔首，珠玉轻碰，发出泠泠清音，光华流转。耳畔垂下一对赤金点翠嵌红宝的耳珰，颈间是白玉组佩，温润的玉璜与玉珩在深青的衣襟上若隐若现。
    她面容端庄，眼神却锐利深沉，这身极致奢华的行头，完美地包裹着她从屠户之女到帝国女主那充满**与权谋的一生。不仅华贵，人也非常的美！
    新雨痴痴的看着，一时忘了行礼。总管太监的麈尾扫过新雨后颈：“见了娘娘，要跪着答话。”
    此时的小冬青已经匍匐成一块青石砖！看见皇后裙角露出头履，金丝捻的凤凰正啄着一粒人血珊瑚。
    “皇后娘娘安康！小女子有礼了！”
    何皇后用奇怪的眼光看着，开口道：“听说你要见我？你是哪里人氏？叫什么名字？见我所为何事？”
    “启禀娘娘，在下叫魏新雨，这是我的同伴妹妹，叫冬青。在下祖上乃荆州人士（她瞎编的），从小跟随父亲去了西域，学得些奇门之术，占卜，医术。”
    “呵呵，姑娘家家的口称在下，果然不是大汉习俗。你且起来说话。”
    “谢娘娘。”
    “你说你有要事跟我说？是何要事？”
    “听闻娘娘身体微恙，心甚不安，欲尽微薄之力。”
    皇后曰：“是吗？难得你有这份心！如何诊治？”
    “娘娘为国事操劳，心肾不足，故而常常失眠，白日会时有头疼，烦躁。”
    “确是如此。”
    “我用针灸之法可缓解失眠之症，再配以汤药调理，三日即可见效。届时再施针一次，即可痊愈。”心里明白，如果给她直接吃西药，见效很快。他们如何放心？能让谁来试药？何况自己带的药很有限，不想浪费在她身上。
    何莲点头道：“如果治好了，我定当重赏与你。”
    新雨针灸完毕，写好药方。觉得这次进宫目的已经达到，不可滞留，欲行礼告辞。
    只听皇后对总管太监曰：“去取些银两过来，赐予魏姑娘；再给她一块内廷通行腰牌，三日后辰时再来复诊。”
    新雨谢过皇后赏赐，与冬青悄然离开。
    三日后，新雨与冬青再次进宫，给何皇后针灸之后，皇后说她有明显好转，心中甚悦：
    “魏姑娘果然有一手，这几天晚上睡好了，白天自觉神清气爽。来，坐下来说说话吧！”
    “是”
    新雨搀着冬青的手，走到皇后身旁，那总管太监欲阻止，转而又闭口不言，且挥挥手，示意几个宫女退远些，自己也侧过身去。
    何皇后问：“魏姑娘家中还有何人？在洛阳城作何营生？”
    “启禀娘娘，小女子与冬青在洛阳城开了一家茶楼。还有一个弟弟，会些武艺，帮我坐镇。”
    “开茶楼？你们俩？呵呵，果然有西域风范。我就喜欢有胆识的女子！”
    新雨觉得时机不可错过，她左右顾盼，故作犹豫之态。皇后说：“还有何事？但说无妨。你走近点，她们不敢偷听的。”
    新雨走近两步，压低声音道：“皇后娘娘，陛下可是龙体不安？”
    皇后曰：“你说下去。”
    新雨继续说道：“我夜观天象，紫微星忽明忽暗，其光华暗淡，此乃星主不安之相也！”
    皇后曰：“以你之见该当如何？”
    新雨顾左右而言：“昨晚我来之前，做了一次推演，尚有一件重要之事娘娘须得明白。”
    “何事？”
    “立储之事。要防备陛下会因龙体不安而提前留下诏书，关键人物乃西园军统领，宦官蹇硕。”
    皇后何莲听到此处，心中一震，她眼睛看着魏新雨，一言不发，良久，乃道：“你可知此举乃杀头之罪？”
    皇后的声音不高，但每个字都像针一样扎过来：“你一个开茶楼的女子，跑到宫里来跟本宫说立储的事。是谁让你来的？说。”
    新雨后背的汗瞬间湿透了衣襟。她知道这一刻不能犹豫，也不能露怯。
    “没有人让我来。”她抬起头，直视皇后，“娘娘若不信，我现在就走。但话我说了，信不信由您。大皇子的事，不是我说了算，也不是娘娘说了算，是皇上说了算。娘娘与其查我是谁的人，不如想想——皇上身边的人，是谁的人。”
    室内死寂。
    皇后盯着她看了很久，久到新雨以为自己要被打出去了。
    然后皇后忽然笑了：“有点意思。”
    “不过，本宫不会那样做。说起来后宫不得干政呢，我自会跟大将军分说此事的。”
    复又道：“我们初次见面，不管你所言是否可信，你能如此坦诚相告，我就很高兴。只要你对我忠心，本宮不会亏待你的。”
    “娘娘，新雨只是一方外之人，却也是一名女子，深知女子处世不易，故不求多大封赏，但求能助娘娘一些微薄之力。”复又悄声言道：“我已知大皇子不久即可上位，望娘娘尽早谋划，迟则生变，恐有血光之灾发生！”
    “新雨姑娘不妨直言，今日之事你知我知。”
    “此乃天机，不敢轻言，望娘娘思之，慎之。今日暂别，我将去西园军部为娘娘筹谋。”
    “西园军？”
    “是，釜底抽薪。”
    “你冒死进言，本宫认你这个忠心，但且不可轻进。以后你不必再进宫，以免生事。我会让何将军去找你。”
    说罢，何皇后螓首唤总管太监：“去库房拿二十块金饼，些许麟趾金来，给姑娘使用。”
    不一会儿，太监将金饼等交付收下。谢过。
    皇后：“去吧！”
    从皇宫回来当晚，新雨坐在房里复盘今天的言行，越想越后怕。冬青端水进来，欲言又止。新雨问：“冬青，你怎么了？”
    冬青：“姐姐，你撕了契，我是自由身了。可……我没有家人，没有去处，没有手艺，不会读书写字。自由了，我反而不知道该怎么活了。如果姐姐哪天不要我了，我怎么办？——姐姐，你能不能……再给我一张契？让我知道我是属于您的。永远忠实于您，我就踏实了。”
    新雨听完，沉默了很久。她今天在皇后面前都没这么紧张过。因为她不知道怎么回答冬青。
    最后她说：“冬青，我不给你契。但我答应你，只要我还有一口饭吃，就有你一口。你信我吗？”
    “我信。”
    “我说过，你是我妹妹。”
    接着，她把十几个麟趾金拿出一半，对冬青说：“两个明天交给崔大人，作为茶楼买下时的钱，另外再给秦宿两个，做人须有信用。其余的你收起来，作为茶楼的压仓资金。另外再给你两锭金饼，好像是一斤一锭的，这是给你的私房钱，你收好。”
    “姐姐，这金饼我就不要了吧？又没有用处。不过，茶楼要做账吗？”
    “傻丫头，我一直在外跑，管不了钱，放在你手里，我放心。至于茶楼当然要做账，否则，万一茶楼亏损，弄不下去了，咱俩滚蛋？我去请赵叔帮忙请个账房先生，但钱一旦入账，必须交给你保管。妹妹慢慢学，以后你就是老板娘了！哈哈！”
    冬青捧着金饼，眼眶又红了：“姐姐……”
    “打住，别又来眼泪攻势。”魏新雨笑着揽住她肩膀，“走，看看今天生意怎么样。”