（六）因家事少年初入世
    却说，魏延一身劲装，策马出村。离了自己家园，顿觉天地辽阔，本就少年心性，内心自然十分畅快！但是当他放眼官道两旁景象时：田地荒芜，杂草丛生；田埂里偶然见有农夫，差不多也衣着褴褛，面有菜色，目光呆滞。很显然，这都是兵祸或匪患造成的恶果。他常听父亲叹“民生多艰”，果真如此！
    他沿着官道走了约莫两个时辰，心想应该有几十里路了，是不是该问问路，别走岔啊！正巧身边走过一农夫模样的中年汉子，他勒定马缰，在马上欠身问道：“这位兄台，有礼了！敢问去南阳首府可是照此前行？”
    对方朝他望望，木讷地摇摇头道：“不知道，没去过。”自顾自走了。
    魏延无奈，只得继续慢步前行。约莫又走了半个时辰，只见路旁一家酒店，一并排三开间门面。他思忖：此处有这么大的酒肆，估摸前方定有镇甸，不妨进去歇歇脚，顺便问问路。
    于是他下马过去，只见店家小二已经迎了上来，满脸堆笑：“客官路途辛苦！快请里面坐！”，同时接过他手中马缰，牵到屋边“拴马桩”处拴好。
    进得大堂一看，靠窗的矮几都有人占了，只有屋子中间还有一些座头，随便找个没人的条几坐下。小二见他坐下了，手里抓着一条抹布，笑嘻嘻近前，：“客官，您是吃饭还是打尖？”
    “路过吃饭，一个人随便弄点就可以了。”
    “那就来一盘牛肉，一碗豆腐，再弄点饭如何？要酒吗？”
    “行，酒就不必了。”
    “好勒！请稍等。”转身又拿来一杯茶水放下。
    ！他刚喝了几口水，忽见四五个差役打扮的人踏进店门，腰间跨着刀，昂首挺胸，四面环顾。店小二忙不迭过去招呼：
    “几位官爷辛苦了！快里面请。”
    其中一个像领头的班头，歪着脑袋，一对儿小眼睛看着屋梁，并不看小二一眼，拉起官腔说：“不吃饭，奉县太爷之命，过来收取赋税。你们店主可在？”
    “官爷，前天不是刚交过钱吗？怎么……”
    “那是棵税银。如今黄巾作乱，盗贼蜂起，县爷为了本县安全，正招兵买马，特令每家商户出资一千钱，人呐？”
    其实店主早就看见了，而那衙役也看见他了，只是彼此故作不知。终究还是店主熬不过去，只得硬着头皮走出柜台。
    他头上戴顶灰色的脑后有条垂髫的圆边帽，身穿直口长衣，矮个子，胖身材，满脸堆笑：“哦，原来是捕头哥啊！今天怎么有空过来呀？都是自己人，快里面坐，坐下来说嘛。”
    “老杨头，不用客气，我们公务在身，还得去别处，就不叨扰了。给钱吧！我这里有收条。”
    “捕头大哥，你看这两年生意如此清淡，实在是没法子呀！”两手一摊，做出痛苦又无奈的表情，见对方没有反应，只得自找出路，又悄悄对捕头说：
    “要么我交四百钱吧，已经很多了！另外再给兄弟们一百钱买茶喝，条子就不用了，那东西我用不上。”
    “这是上面的公派，我们也没办法，老杨头！这样吧，都这么熟悉了，最少也得交五百钱，这儿弟兄五个，你就另外给两百吧！饭就不吃了。”
    此时，大堂里三三两两的，坐着七八个客人，也都侧过身在听，他们早已司空见惯，只是不敢多言。
    如今朝廷无能，地方上各自为政，他们整日价变着法儿从百姓身上诈钱，百姓敢怒却不敢言。个别实在忍不住的，也只能找个没人的地方，对着天骂几句解解恨！
    不料，魏延听到这儿却忍不住，脱口而出：“咦！这是收税还是敲竹杠啊？怎么还有这等恶人！”声音也不是很响，不想竟被那差役听见了，许是他本就有点做贼心虚，对周围人的反应颇为在意。
    他环顾一周，觉得话声好像是从魏延坐的地方传来的，就朝这边冷冷地说：
    “谁在说话？有意见你站出来说呀！”
    “站出来就站出来，怎么？不许说话啊？”魏延正气凛然地站了起来。
    捕头一愣，见是个毛头小子，身材魁梧，声音洪亮，一身劲装打扮，像个练武之人，不由心头一紧。但回念一想：自己是官差呀！有什么可担心的？这个小屁孩，定是个过路的，不知厉害，吓唬吓唬他就行了。
    于是一手按着腰间的刀柄，摇晃着小身板朝魏延那边走了过去，其他几个差役紧跟在后：
    “你是什么人？敢妨碍公务？”
    “你管我是谁？咱妨碍你什么公务啦？你这么做不对，俺就要说。你诈人钱财也算公务？”
    只见那公差歪着脑袋，瞪着老鼠眼冷冷道：“我们奉命办差，你一个傻小子，乳臭未干，也敢出来说三道四？活得不耐烦了？”
    “你问店家要那两百钱也是官派？分明就是假公济私嘛！”
    “我们维护地方治安，早出晚归的，店主赏些小钱，你眼红了？妈的，再啰嗦，抓你去衙门坐坐。”
    此时，小爷也有点上火了，自己长这么大，还没有遇到过如此无赖！瞪着眼咬着牙，狠狠地说：“衙门是你家开的？想抓谁就抓谁？不讲理？今天俺就不许你问店家要钱！你能咋地？”
    一面说一面走出座头，站在屋子中央。
    那捕头冷笑一声，二话不说，就上前一步，伸出右手朝魏延当胸抓去！说时迟，那时快，魏延见对方伸手过来，迅速让右脚后退半步，起左手手掌荡开对方手腕，同时偷出右掌朝捕头脸面抓去！