京兆府的人，第二日竟真的来了。
    周典史没来，来的是个姓孙的仵作，四十来岁，瘦得像根竹竿，身后跟着两个提箱的衙差。苏棠把人请进后罩房，没让太多人跟着。阿武带人守在院外，自己守在门边。侯夫人那边只让人过来问了一句，便没再管。
    赵娘子的尸首还停在原处。天不热，屋里点了两根白蜡，气味不算重。孙仵作掀开蒙着脸的布，只看了一眼，又让衙差把人放平。他动作很快，从头到脚验了一遍，又掰开嘴和指甲看。最后站起来，用帕子擦手，对苏棠说：“死者是自缢，舌未外伸，颈部勒痕由下而上，且脑后无伤。自缢无疑。”
    苏棠站在门边，没动。她想起赵娘子死前那几天。一个被逼得不敢出门的人，一个为了弟弟能下跪磕头的人，会突然自尽吗？会。人被逼到绝路，什么事都做得出来。可苏棠不信。
    “她死前可受过伤？”苏棠问。
    孙仵作摇头：“身上没有新伤。只有几处旧痕，应该是常年干活落下的。”
    “她可像死前挣扎过？”
    “没有。”孙仵作说，“房里也没有翻动痕迹。她的鞋还摆在门口，如果是被人害了，不会这样。”
    苏棠没再问。她知道，从仵作嘴里问不出别的了。这个人不是来查案的，是来定案的。他只需要一张“自缢”的验尸单子，拿回京兆府交差。至于赵娘子死前怕不怕，有没有人逼她，都不在单子上。
    “请孙先生写清楚些。”苏棠说，“把伤处、死因、死亡时辰都写明。侯府留一份。”
    孙仵作看了她一眼，应下了。他当场写了验尸单，按了指印，递给苏棠。苏棠接过来，看得极仔细。上面的字写得潦草，但该有的都有。她把单子折好，交给阿武收着。
    送走仵作后，苏棠回到自己院子，把验尸单抄了一份。她坐在灯下，一笔一笔地抄。抄到“自缢”两个字时，笔尖忽然一顿，在纸上戳出一个小洞。她盯着那个洞看了几秒，把纸抽出来，重新写。这一次，她把“自缢”两个字写得极重，墨都透到了纸背。
    一份让阿武明日送去东宫，一份和旧账抄本一起锁进床下的木匣里。这是底案。赵娘子死了，可她的死在官府留了档。将来若有人拿她的死做文章，这份单子就是侯府的证明。
    做完这些，天已经暗下来。苏棠靠在榻上，连外衣都没脱。她有些累，却睡不着。赵娘子的脸，灰衣婆子的脸，苏锦月那张又怨又怕的脸，轮番在眼前晃。她起身推开窗，外面的风已经凉了。月亮从云缝里漏出来，把院中的海棠树照得半明半暗。
    萧景这一天都没有消息。苏棠有些不安。
    第二日从宫里出来，阿武已经等在门外。他脸上比平日更沉，见了苏棠，快步走过来，压低声音说：“大小姐，东宫今早派人来说，南边有人进京了。”
    苏棠脚步一顿：“什么人？”
    “齐王府在南边的一个旧属，姓郑，管盐矿的。”阿武说，“这人替齐王府管了八年盐矿，每年的过手银子都压在私账里。南边能查的东西，一半在他脑子里。”
    苏棠心口猛跳。管盐矿的，私账，八年。这可不是小人物。齐王府在南边的旧账，若真有见不得光的东西，这个姓郑的就是活账本。萧景把人带回来，却没声张，说明他还没有十成把握。
    “人现在在哪？”苏棠问。
    “城西一处宅子里。”阿武说，“殿下的人看住了。但消息压不了太久，齐王府迟早会知道。”
    苏棠上了车。她原本要回府，可车经过城西时，她还是让车夫绕了过去。阿武劝了两句，她没听。她不进去，只让车从巷子外慢慢过去。
    那宅子不难找。灰墙小院，门口挂着两个白灯笼，门板紧闭。苏棠掀开车帘一角，看见一个卖糖葫芦的汉子靠在巷口，像在打盹，眼睛却不时往那宅子瞟。她又往对面看。一爿极小的茶铺里，坐着一个戴斗笠的男人，背对着街，手边的茶已经凉了，却也不换。
    苏棠放下车帘。
    “那两个人，是不是殿下的人？”她低声问。
    阿武没回头，只“嗯”了一声。
    苏棠没再说话。她忽然有些明白萧景的意思了。这宅子太浅，浅得像是故意让人找到的。姓郑的活账本，不是藏起来的，是摆出来的。
    回到侯府后，苏棠没睡。她坐在灯下，把这几日的事一件件写下来。写到赵娘子时，她停了一下，在旁边画了个圈。写到今日城西那宅子时，她只写了四个字：鱼在网中。
    入夜后，窗外“啪”地一响，是石子打在窗棂上。苏棠吹了灯。过了一会儿，有人来报，说东宫送了信来。她拆开，里面只有六个字：“鱼已入网，安心。”
    苏棠攥着那张纸条，站了很久。她想笑，又笑不出来。萧景这是让她别怕。他把姓郑的当饵，把城西当网，专等齐王府自己撞进去。
    可他不知道，赵娘子死了。不是撞进去，是死在侯府里。她想把这件事当面告诉他。
    第二日照旧抄经。皇后仍没见她，只让宫人传话，说再抄两日，便不用来了。苏棠应下，从宫中出来后，没回府，直接让车去了东宫。
    萧景没在偏殿。内侍引她到书房。他披着外袍，正站在案前看一封信。见她进来，他把信反扣在案上，抬头看她：“赵娘子的事，我知道了。”
    苏棠走过去，把袖中那份验尸底案放在他面前。
    “京兆府定的自缢。”她说，“我不信，但现在只能认。底案我留了，以后有用。”
    萧景拿起那张纸，扫了一眼，又放下。他看着她，目光比前几日更沉了几分：“你做得对。这案子现在翻不了，但一定要留档。等姓郑的一张嘴，把齐王府在南边的私账咬出来，再回头查这两条人命，就有的是办法。”
    苏棠问：“姓郑的，会开口吗？”
    萧景说：“会。他一家老小都在我手里。不为自己，也得为家里人想。”
    苏棠默然。她忽然觉得，萧景还是那个萧景。不动声色，却什么底牌都备好了。
    “我想和你一起看这张网怎么收。”苏棠说。
    萧景看她一眼：“你不怕了？”
    苏棠说：“怕。但更怕你收了网，又什么都不告诉我。”
    萧景没说话。他走到她面前，把一枚极小的铜哨放进她手里。哨身冰凉，上面刻着东宫的纹。
    “若有人再拦你，吹这个。”他说。
    苏棠握住铜哨，抬头看他。萧景已经转身，重新拿起那封反扣的信。烛火把他的影子投在墙上，长而静。
    苏棠没再问。她把铜哨和白玉牌收到一起，轻轻按在心口。
    这局网，要收了。她不是站在网外等鱼的人。她也在网里。但她不是鱼。她是那个能把手伸进水里、替萧景把网拉紧的人。