第十一天的清晨，南宫少云终于看到了沪城的轮廓。
    晨雾尚未散尽，黄浦江上笼着一层灰白色的水汽，江面上的船只影影绰绰，桅杆像一片枯瘦的树林。江岸西侧，高楼林立，洋行的招牌在雾气中若隐若现，海关大楼的钟声穿透晨雾，一下一下地敲响，沉闷而悠远。
    沪城。
    这座被称为“东方巴黎”的城市，与周城截然不同。周城是旧的，静的，像一本泛黄的书卷，翻动时能闻到纸张腐朽的气味。而沪城是新的，躁动的，像一台永不停歇的机器，每一个齿轮都在飞速旋转，发出震耳欲聋的轰鸣。
    南宫少云在城外十里处的一个小镇上安顿了骡车队。六车军火太过扎眼，绝不能直接带进沪城。他让侯三带着几个可靠的人留在小镇上看管货物，自己换了一身干净的灰布长衫，简单收拾了一下，独自一人徒步进城。
    进城的路是一条宽阔的土马路，路上行人络绎不绝。有挑着担子的小贩，有骑着自行车的洋行职员，有坐着黄包车的阔太太，还有三五成群的学生，穿着青色的学生装，腋下夹着书本，边走边大声讨论着什么。路边时不时能看到一些穿着黑色制服的巡捕，手持警棍，目光警惕地扫视着过往的行人。
    南宫少云混在人流中，不紧不慢地走着。他的衣着普通，面容平静，既不东张西望，也不与人交谈，看上去就像一个初次进城的乡下人，朴实而无害。
    但在他长衫内侧的口袋里，一把上了膛的柯尔特**正贴着他的肋骨，冰凉的金属触感时刻提醒着他——这座城市，远比表面看起来要危险得多。
    进了城门，眼前的景象骤然繁华起来。宽阔的马路上电车叮当作响，两旁是三四层高的洋楼，底层开着各式各样的店铺——绸缎庄、钟表行、照相馆、西餐厅，玻璃橱窗里陈列着琳琅满目的商品，穿着体面的男男女女在店铺间穿梭往来。
    南宫少云在街边站了片刻，目光扫过那些招牌和门牌号，在心中默默记下几条主要街道的走向和名称。这是他多年养成的习惯——每到一个陌生的地方，首先要做的就是熟悉地形。因为你永远不知道，哪一条巷子会成为你逃生的通道，哪一扇窗户会在关键时刻救你一命。
    他在街上找了一家不起眼的小客栈住下。客栈位于一条僻静的弄堂里，门面不大，只有两层楼，七八间客房。掌柜的是个五十多岁的老头，话不多，收了房钱就给了钥匙，多余的一句不问。这正是南宫少云需要的——不引人注目，不留痕迹。
    安顿好之后，他没有急着去打探拍卖场的消息，而是先在客栈里睡了一觉。连续十一天的长途跋涉，他的身体已经到了极限。如果不及时恢复体力，接下来的事情根本无法应对。
    他一觉睡到了傍晚。
    醒来时，窗外的天色已经暗了下来，弄堂里亮起了几盏昏黄的街灯。南宫少云洗了一把冷水脸，换了一身干净的衣服，出了门。
    沪城的夜晚比白天更加热闹。霓虹灯次第亮起，将整条街道照得五彩斑斓。舞厅里传出爵士乐的声音，夹杂着男女的欢笑声和酒杯碰撞的脆响。街边的小吃摊冒着热气，卖馄饨的、卖糖炒栗子的、卖烤红薯的，叫卖声此起彼伏。
    南宫少云在街上漫无目的地走着，看似闲逛，实际上却在暗中观察。
    他注意到，沪城的街道上多了许多生面孔。那些人的穿着打扮各异，有的西装革履，有的长袍马褂，有的甚至穿着军装。但他们都有一个共同的特点——眼神锐利，步履沉稳，腰间或腋下隐隐鼓起，显然都带着家伙。
    这些人，多半和他一样，是为了上平拍卖场而来的。
    他在一家茶馆门口停了下来。茶馆不大，但里面坐满了人，茶香混合着烟草的味道从门里飘出来。南宫少云要了一壶龙井，在角落里的一个位置坐下，慢慢地喝着茶，竖起耳朵听着周围的谈话。
    “听说了吗？上平拍卖场这次要在法租界那边开，时间定在三天后。”
    “三天后？这么快？我听说这次只拍六件东西，到底是什么宝贝，值得这么大阵仗？”
    “谁知道呢。不过我听说，光是冲着那至尊贵客的身份来的，就不下十几路人马。北洋那边有人，南京那边也有人，还有几个从四川和广东过来的，都不是善茬。”
    “啧啧，这场戏，怕是要唱大了。”
    南宫少云不动声色地把茶喝完，放下两块铜板，起身离开了茶馆。
    法租界。
    他心里有了方向。
    第二天上午，南宫少云出现在了法租界的霞飞路上。这里的环境与华界截然不同，街道更加宽敞整洁，两旁的法国梧桐枝叶交错，在路面上投下斑驳的树影。路边的建筑大多是欧式风格，红砖外墙，白色窗棂，阳台上摆放着盛开的鲜花。路上行走的也多是外国人或者穿着时髦的中国绅士淑女，偶尔能看到几个巡捕骑着高大的西洋马缓缓巡逻。
    他在霞飞路上走了一个来回，最终在一栋三层高的洋楼前停下了脚步。
    洋楼的大门紧闭，门口没有悬挂任何招牌，只在门楣上刻着一行小小的法文字母。但南宫少云注意到，洋楼对面的街角停着一辆黑色的轿车，车里坐着两个人，虽然穿着便装，但腰板挺得笔直，目光始终锁定着那栋洋楼的大门。
    而在洋楼侧面的小巷里，也有一个卖香烟的小贩，面前的烟摊摆得整整齐齐，但他的眼睛却不怎么看顾客，而是时不时地瞟向洋楼的窗户。
    暗哨。
    而且不止一处。
    南宫少云没有在那栋洋楼前多做停留，只是像其他路人一样，不紧不慢地从门前走过，余光扫了一眼门牌号码，便将那个数字牢牢记在了心里。
    他继续往前走，拐进了一条相对僻静的街道。确定身后没有人跟踪之后，他才放慢了脚步，在路边的一张长椅上坐下来，点燃了一支烟。
    那栋洋楼，应该就是上平拍卖场的所在地了。
    外围至少有四组暗哨，分别布置在街角的轿车里、巷口的烟摊旁、对面二楼的窗户后面以及不远处的一个报亭里。这样的安保配置，说明拍卖场内要么存放着价值连城的宝物，要么就是有身份极高的人物坐镇。
    无论是哪一种，都意味着他想要进入那个会场，绝不是一件容易的事情。
    南宫少云抽完那支烟，把烟头摁灭在长椅扶手上，站起身来。
    他没有急着去寻找进入拍卖场的办法，而是转身走向了一条更加热闹的商业街。在一家装修考究的西服店里，他花了两个小时定制了一套体面的西装，又在隔壁的皮鞋店里买了一双锃亮的牛津皮鞋。接着，他去了一家理发店，修剪了头发，刮净了胡须。
    当他再次出现在镜子前时，镜中的那个人已经不再是那个风尘仆仆的赶路人，而是一个举止得体、气质沉稳的绅士。
    他对着镜子整理了一下领带，嘴角微微上扬。