回到滁州后的头几天，沈念几乎什么事也没做。
    她把那把陨铁唐刀仔细擦洗了一遍，涂上一层薄薄的保养油，放回刀袋里，挂在衣柜内侧的挂钩上。那卷丝绢和《沈氏伏魔录》一起锁进了书桌最下层的抽屉。铜牌、铃铛和骨骸碎片被她用一块黄布包好，放进书架顶层一只旧铁盒里。
    做完这些，她蒙头大睡了一整天。
    阿木没有吵她。他坐在客厅的沙发上，开着电视，音量调到极小，偶尔换换频道，更多的时候只是安静地坐着，像是在替她守着这间公寓。
    第二天午后，沈念才睡醒，洗了个热水澡，换了干净衣服，坐在阳台上晒太阳，慢慢喝完了一杯温水。
    傍晚，她带着阿木去了楼下巷子口那家老面馆，点了两碗牛肉面、一碟卤干、一份拍黄瓜。老板娘认识她，见她带着个面生的年轻人来，多看了阿木一眼，没说什么，只是笑**地多送了一碟渍萝卜。
    沈念低头吃面，大块牛肉炖得酥烂，面条筋道，汤头浓郁。她吃得很专注，不像是在填饱肚子，更像是在慢慢找回一种久违的日常。
    阿木没有吃面。他坐在对面，用筷子夹了几根面条，放到嘴里嚼了嚼，又放下来，安静地看她吃完。
    结账出门的时候，天色已经暗了。路上行人不多，路灯刚亮起来，把行道树的影子拉得很长。沈念走了几步，忽然停下来，回头看了看那家亮着暖黄色灯光的面馆，以及那条沿街延展开的老旧居民楼。
    “你怎么了？”阿木问。
    沈念摇了摇头：“没什么。”
    她继续往前走，走了几步又补了一句：“就是觉得，能过上这么普通的日子，挺好的。”
    回到公寓后，沈念给许卫国发了一条短信，报了一声平安。许卫国很快回复：“好好休息。黄山那边的动静，我替你盯着。”
    沈念看了眼这条消息，把手机放到床头柜上。
    她没有回复。
    这几天的安静比什么都珍贵。她没有去想那些可能还会找上门来的事，也没有去想沈家先祖那些延绵数十年的纠葛和承诺。她只是很认真地过着普通的生活——吃饭、睡觉、晒衣服、洗杯子。
    阿木仍然住在客厅沙发上，每晚坐在那扇向阳的窗子前，安静地望着外面的灯火。沈念有时半夜醒来，会看到他坐在那里的模糊轮廓，像是一棵沉默的、根扎得很深的树，替她守着这间屋子的安宁。
    第七天早上，沈念醒得早。她从书桌抽屉里取出那卷丝绢，展开放在桌面上看了一会儿，然后轻轻卷拢，锁回抽屉里。
    然后她走出卧室，对正在沙发上发呆的阿木说：“阿木，今天天气好，我们回一趟老宅吧。”
    “回老宅做什么？”
    沈念想了想，说：“给爷爷上柱香。”
    老宅院子里那棵老槐树依旧枝繁叶茂，金色的阳光从叶隙间漏下来，在地面上筛出细碎的光斑。沈念推开堂屋的大门，阳光和灰尘一起涌入，空气中弥漫着旧木头和青苔的气息。
    她先在堂屋正中的供案上点了一炷香，插进香炉，然后在爷爷的牌位前跪下来，认认真真地磕了三个头。
    她没有说话，但心里默默想着：爷爷，该做的事情都做完了。你放心。
    青烟袅袅上升，在穿堂的风中消散。
    沈念起身，走到院子里。阿木正站在那棵老槐树下，抬头望着枝叶间漏下的光。他像是感应到她的注视，转过头来，冲她笑了笑。
    “阿木，”沈念说，“以后你打算做什么？”
    阿木想了想，认真地说：“跟着你。”
    沈念愣了一下，然后忍不住轻轻笑了：“跟着我也不能总待在家里发呆。”
    “那我可以帮你打扫房子，买菜做饭。”阿木想了想，又补了一句，“虽然我尝不出味道，但可以学。”
    沈念看着他，阳光从头顶的枝叶间筛落下来，在他的肩头落了一串细细的光斑。她没有立刻接话，但心里忽然觉得很安定，像是走了很长很长的路，终于可以歇一口气了。
    她轻轻嗯了一声，转身往院门外走去。
    阿木跟在她身后，不远不近，就像一道影子。