沈念的喉咙像是被一只无形的手掐住了。
    她想要尖叫，但声音卡在嗓子眼里出不来。手电筒的光柱剧烈晃动，在穹顶上画出凌乱的轨迹。那只金色的竖瞳在石棺的缝隙里一眨不眨地盯着她，瞳孔缓慢收缩，像是在聚焦，又像是在辨认。
    然后那只眼睛消失了。
    缝隙里重新陷入黑暗。
    沈念的腿终于恢复了知觉。她踉跄着后退了两步，后背撞上了石壁，冰凉的触感让她打了个激灵。手电筒差点脱手，她死死攥住，指节发白。
    她盯着那具石棺。
    缝隙还在，但里面再也没有任何动静。
    刚才那句话是幻觉吗？
    不。她听得清清楚楚——“你终于回来了……沈家的丫头……”
    声音苍老、嘶哑，像是很久没有说话的人勉强挤出的音节。语调平稳，不带威胁，甚至有一丝……熟稔。
    像是认识她。
    沈念强迫自己冷静下来。她当过记者，采访过凶杀案现场，见过死人，也见过比死人更可怕的人心。但此刻面对这具漆黑的石棺，她所有的职业训练和经验全都失去了作用。
    因为这不正常。
    这一切都不正常。
    她再次举起手电筒，照向石棺周围的地面。除了那把螺丝刀、碎裂的手机和蓝色劳保鞋之外，还有一个东西引起了她的注意——在石棺底座北侧的地面上，有一滩深褐色的液体，已经干涸了，面积大约有脸盆那么大。
    血迹。
    沈念蹲下来，用手指碰了一下那滩干涸的血迹。触感坚硬，表面有细微的裂纹。她捻了捻指尖，粉末状的暗红色颗粒落在手电筒的光束里。
    至少三四天了。
    和林秀莲儿子失踪的时间吻合。
    她站起身，重新审视那具石棺。棺盖倾斜的角度不大，大约十五度左右，露出了一条十多公分的缝隙。如果一个人想钻进去，这个宽度远远不够。但如果是一个人想爬出来呢？
    沈念的目光落在缝隙的边缘。
    棺盖和棺体的接合处，有几道新鲜的刮痕——金属划过石头的痕迹，银白色的，在黑色玄武岩的表面格外显眼。刮痕的方向是从内向外，力道很大，留下了深深的沟槽。
    像是有什么东西从里面推开了棺盖。
    她慢慢靠近石棺，每一步都很轻。走到距离半米的地方，她停下来，把手电筒对准缝隙，小心翼翼地往里照。
    这一次，她没有看到眼睛。
    光束穿透了缝隙，照亮了石棺内部的一部分——棺底铺着一层暗红色的织物，像是绸缎，已经腐朽了大半，边缘碎裂成絮状。织物的褶皱里堆积着灰白色的粉末，不知道是什么东西留下的残骸。
    而在棺底的中央，躺着一件东西。
    沈念眯起眼睛，调整手电筒的角度，努力看清那是什么。
    是一本书。
    线装的，封面是深蓝色的布面，已经褪色发白，边角磨损严重。书的封面上没有字，但书脊上贴着一条发黄的纸条，上面用毛笔写着三个字：
    沈氏族谱。
    沈念的心猛地一跳。
    她伸手去拿，但手臂不够长，够不到。她咬了咬牙，把半个身子探进缝隙，左手撑住棺沿，右手尽力往前伸。
    指尖碰到了书皮。
    粗糙的布料触感，带着一股陈年的霉味。
    她捏住书脊，小心翼翼地把族谱抽了出来。
    就在她准备收回手的瞬间，她的手腕被抓住了。
    冰凉。
    那种冷不是正常的低温，而是像握住了一块埋在地下多年的寒玉，寒气顺着皮肤钻进骨髓。五指收拢，箍住了她的手腕，力道不大，却让她动弹不得。
    沈念僵住了。
    她缓缓转过头，看向缝隙深处。
    黑暗中，一张脸浮现出来。
    不是刚才那只眼睛的位置。这张脸出现在棺底的正中央，就在那本族谱的下面。原来族谱一直是压在这张脸上的。
    那是一张老人的脸。
    皮肤苍白得像宣纸，布满了深褐色的老年斑。颧骨很高，眼窝深陷，嘴唇干瘪，牙齿露在外面，泛着蜡黄的光泽。头发稀疏花白，贴在头皮上，像是湿透了的棉絮。
    但那双眼睛是睁着的。
    瞳孔不再是竖瞳，而是正常的圆形，浑浊的灰白色，像是覆了一层翳。但那层翳的后面，有光在闪动。
    活的。
    这个人是活的。
    沈念的大脑飞速运转。她被关在一个地下墓室里，面前是一具石棺，棺材里躺着一个不知道活了多久的老人，而这个老人正抓着她的手腕，用一种近乎慈祥的目光看着她。
    她应该尖叫。应该挣扎。应该用另一只手拿起手电筒砸过去。
    但她没有。
    因为老人开口说话了。
    还是那个苍老嘶哑的声音，但因为距离很近，每一个字都清晰地送进了她的耳朵里：
    “别怕……我等了你很久了。”
    沈念终于找回了自己的声音：“你是谁？”
    老人没有直接回答。他的目光越过沈念的肩膀，看向她身后的通道入口，嘴唇翕动了几下，像是在确认什么。然后他松开了沈念的手腕，缓缓抬起那只枯瘦的手臂，指向石棺内侧的顶部。
    沈念顺着他手指的方向看去。
    石棺的内盖上刻着字。
    密密麻麻的，全是篆书。笔画纤细深刻，虽然经历了漫长的岁月，依然清晰可辨。她举起手电筒，一个字一个字地辨认。
    最上方是四个大字：
    “沈门禁地”
    下面是几行小字：
    “吾族得异人授法，镇守此井三百年。井中之物，不可名状，不可直视，不可释放。世代相传，违者灭门。”
    再往下，是一段更长的铭文，记录了一个故事——
    明万历年间，一位沈姓风水师在皖南山中发现了一处地脉交汇之地。他在此处掘井勘察时，在地下十余丈深处发现了一件“异物”。那东西被封在一只青铜匣子里，匣子上贴满了符箓，用铁链层层缠绕。
    风水师没有打开匣子。
    但他感觉到了匣子里散发出的气息——一种不属于人间的气息。
    他将匣子带回，埋在自家老宅的井下，用青石板镇压，并立下祖训：沈家后人必须世代守护此井，不得让任何人接近，更不得打开青铜匣。
    违者，沈氏绝嗣。
    沈念读到这里，后背已经被冷汗浸透了。
    她想起爷爷书房里那首杜牧的《赤壁》。
    “铜雀春深锁二乔，金陵王气黯然收。”
    铜雀台。锁。
    爷爷是在暗示什么吗？
    “你看懂了。”老人的声音从下方传来，带着一丝欣慰，“沈家的丫头，果然聪明。”
    沈念低下头，看着那张苍老的脸：“你是沈家的人？”
    老人微微点头，动作僵硬，像是很久没有做过这个动作了：“沈怀义……你爷爷的……亲弟弟。”
    沈念的大脑嗡的一声炸开了。
    爷爷的亲弟弟？
    她从来没有听说过自己有叔公。爷爷在世的时候，从未提起过任何一个兄弟姐妹。家里的族谱她也翻过，上面只有爷爷一个人的名字，父辈那一栏是空的。
    “不可能。”她说，“我爷爷从来没有提过你。”
    “因为他以为我死了。”沈怀义的眼睛里闪过一丝苦涩，“六十年前，我下了这口井……就再也没有上去过。”
    “六十年？”
    “整整六十年。”沈怀义的声音越来越低，像是体力在迅速流失，“我下来的时候……二十五岁……现在……八十五了……”
    沈念难以置信地看着他。
    一个人在井下生活了六十年？
    吃什么？喝什么？怎么活下来的？
    “你一定在想……我怎么还活着……”沈怀义像是看穿了她的心思，“因为这口井……这间墓室……下面的东西……让我活到了现在……但也把我困在了这里……”
    他艰难地转动脖子，看向石棺旁边的地面：“那个年轻人……林家的孩子……他前天晚上掉下来了……摔断了腿……我把我的食物分给了他……但他吓坏了……一直在哭……”
    沈念急忙问：“他现在在哪？”
    沈怀义的手指微微抬起，指向墓室东北角的一个阴影处。
    沈念举起手电筒照过去。
    角落里蜷缩着一个人影。
    年轻的男人，二十出头，穿着一身沾满泥污的蓝色工装。他靠着墙角坐着，头垂在胸前，双臂无力地搭在膝盖上，一动不动。
    沈念的心沉了下去。
    她快步走过去，蹲下来，伸手探向年轻人的鼻息。
    微弱的呼吸，温热而断续。
    还活着。
    她松了口气，检查了一下年轻人的身体——右小腿有明显的肿胀变形，应该是骨折了。额头上有磕伤，血迹已经干涸凝结。整个人处于昏迷状态，但生命体征还算稳定。
    “他昨天下午醒过一次……”沈怀义的声音从石棺里传来，“我让他往上爬……但他太害怕了……爬到一半又摔了下来……之后就再也没醒过……”
    沈念站起身，走回石棺旁边：“为什么不早点叫人救他？”
    “我叫不了。”沈怀义说，“我不能离开这具棺材……白天不能……只有深夜才能短暂活动……而且……我也出不去……”
    “什么意思？”
    沈怀义缓缓抬起右手，撩起破烂的袖管。
    沈念倒吸了一口凉气。
    他的手腕上锁着一根铁链。
    铁链拇指粗细，锈迹斑斑，一端铐在他的手腕上，另一端深深嵌入石棺底部的石壁里。铁链的长度很短，只够他在石棺周围两三米的范围内活动。
    “是你爷爷……亲手给我锁上的。”沈怀义的声音平静得可怕，“他说……这是为了我好……也是为了沈家好……”
    沈念的嘴唇颤抖了一下：“为什么？”
    “因为我当年……不听劝告……私自打开了那只青铜匣子。”
    沈怀义闭上眼睛，脸上的皱纹在昏暗中显得更深了：“我只看了那东西一眼……就一眼……它就钻进了我的脑子里……从此以后……我再也没有睡过一个完整的觉……”
    他睁开眼睛，浑浊的眼球转向沈念：“你知道……那是什么感觉吗？脑子里住着另一个人……不……那不是人……那是一种意志……它每天都在跟我说话……让我放它出去……让我杀了所有姓沈的人……”
    沈念的后脊梁窜过一股寒意。
    “你爷爷发现了我的异常……他用祖传的法子把我制住……锁在这里……让我守着那只匣子……不让它再害人……”
    “那只匣子现在在哪？”
    沈怀义的目光缓缓移向石棺的正下方。
    沈念趴下去，用手电筒照向石棺底部。
    在棺底的正中央，青砖地面上，嵌着一只巴掌大的铜环。铜环连着一条同样粗细的铁链，通向地底深处。
    “就在这下面。”沈怀义说，“你爷爷当年把它埋在了棺底……用我的身体压在上面……他说……只要我活着一天……它就出不来……”
    沈念沉默了很长时间。
    她想起爷爷临终前的模样——瘦骨嶙峋，面色蜡黄，躺在藤椅上，眼睛望着天花板，嘴里不停地念叨着两个字：
    “别开。”
    当时她以为爷爷说的是别开窗户。现在她明白了。
    “那你现在告诉我这些……是什么意思？”沈念盯着沈怀义的眼睛，“你想让我放你出去？”
    沈怀义摇了摇头。
    “我已经出不去了。”他说，“我的身体早就耗干了……全靠那东西的气息吊着命……一旦离开这口井……我会立刻死……”
    他顿了顿，声音变得更加沙哑：“但我不能让它继续困在这里了……六十年……它长大了……我能感觉到……它已经不再满足于待在地下了……它开始往上爬了……”
    沈念的脑海中闪过那块被平移的青石板。
    “是你打开的石板？”
    “不是我。”沈怀义说，“是它。”
    “它怎么能——”
    “它控制了我。”沈怀义的声音里第一次出现了恐惧，“今晚……凌晨一点左右……我失去了对身体的控制……我的手自己动了……解开了铁链的锁扣……推开了棺盖……然后我听到石板移动的声音……等我清醒过来的时候……石板已经被推开了一半……”
    他抬起头，看着沈念，眼中满是血丝：“它想出来。它已经等不及了。”
    沈念的手在发抖。
    “那我现在该怎么办？”
    沈怀义沉默了很久。
    然后他说了一句让沈念毛骨悚然的话：
    “烧了这口井。”
    “什么？”
    “把你带来的那捆麻绳……浇上汽油……扔进井里……连同我一起……烧干净……”
    “不行！”沈念脱口而出，“你还活着！”
    “我早就死了。”沈怀义笑了，笑容里满是悲凉，“六十年前……从我打开那只匣子的那一刻起……沈怀义就已经死了……现在躺在这里的……只是一个容器……”
    他伸出手，抓住沈念的胳膊。这一次，他的手不再冰凉，而是滚烫的，像是体内有什么东西在燃烧。
    “丫头……你听我说……那东西怕火……非常怕……如果你不趁今晚烧掉它……等它彻底出来了……第一个死的……就是你……”
    沈念的手机震动了一下。
    又是一条短信。
    还是那个没有备注的号码：
    “别信他。他在骗你。”
    沈念猛地抬头，看向墓室的入口。
    通道里一片漆黑，什么都没有。
    但那个发短信的人，知道她在井下。
    知道她在和沈怀义说话。
    那个人——一直在看着她。