盛夏的日光一日盛过一日。
    距离高考成绩公布，仅剩最后四十八小时。
    白日的太阳炙烤着城市楼宇，柏油路面被晒得微微发软，街道两旁的梧桐树被晒得叶子发亮，连绵不绝的蝉鸣从清晨持续到深夜，无休止地缠绕在城市的每一个角落。
    龙小六家中，窗帘半拉，滤去刺目的强光，屋内浸着一层柔和的浅金色。
    茶几上堆满资料，志愿填报指南、院校历年分数线小册子、笔记本散乱摊开，纸上密密麻麻写满沈千雪手写的笔记，一个个院校名称被圈画、批注，写着预估分数、录取位次。
    沈千雪盘腿坐在地毯上，头发随意束成低马尾，面前摊开笔记本，手里捏着一支黑色水笔，笔尖悬在纸面，微微出神。
    “又在胡思乱想？”
    龙小六坐在沙发边缘垂眸看着她，手里手机调为静音，隔一小段时间，就会有极其轻微的震动，那是秦龙源源不断发来的加密情报，每一条都牵扯着暗处的危机。
    但在沈千雪的面前，他从不低头翻看，只会借着倒水、去阳台透气的间隙，快速浏览回复，再重新收拾好全部的冷厉心绪，回到她的世界里，做那个温和可靠的六哥哥。
    沈千雪听见声音回过神，笔尖轻轻点了点纸面，长长吐出一口气。
    “在想分数。”她蹙着秀气的眉头，语气带着少年人独有的忐忑，“我估分上下浮动有二十分，高一点，就能稳稳上那所心仪的新传专业；低一点，就要调剂，甚至要换城市。一想到两天之后就要揭晓结果，我晚上都有点睡不好。”
    她抬起头看向龙小六，眼底有迷茫，也有向往：“六哥哥，如果，我说如果，我们没有考到相邻的两所学校怎么办？我们会不会隔得很远？”
    这是藏在她心底很久的顾虑。
    高三一整年的拉扯，好不容易换来如今安稳相守，她打心底害怕突如其来的距离，害怕异地，害怕隔着千山万水的思念。
    龙小六弯腰，伸手将她从地毯上拉起来，让她坐到自己身侧。手掌覆住她握着笔的小手，指尖温热有力。
    “就算不在同一座城市，也不会改变什么。”他目光沉沉，认真望着她，“距离可以是高铁、火车，可以是周末来回的车票。真正能分开人的，从来不是城市之间的路程。”
    “不过，我相信你的实力。”他唇角弯起一抹浅淡笑意，揉了揉她的发顶，“你熬了那么多夜晚，不会辜负自己。”
    沈千雪被他几句话安抚下来，轻轻靠在他肩膀，长长叹了口气。
    “但愿如此吧。对啦，刚刚高中同班同学给我发消息，放榜当天大家约好回一中，去校门口看大红榜单，好多老同学都会过去，大家一起聊聊分数聊聊志愿。”
    她说起这件事的时候，眼睛亮了起来，是属于十八岁少年的热闹期盼。
    “到时候我们也一起过去好不好？见见以前的同学。”
    话音落下的一瞬，龙小六的脊背几不可察地僵了一下。
    来了。
    这正是柳姒苦苦等候的那个场景。
    一中校门口，人声鼎沸，考生、家长、往届学生挤作一团，喧嚣嘈杂，人流往复涌动。柳姒已经伪装成考生家属混在城内，她要的，就是这样一个机会。
    万千人海，鱼龙混杂。所有人的目光都聚焦在鲜红的金榜之上，混乱之中，什么都可以发生。
    刺杀、制造意外、近身胁迫，无数种手段都可以掩藏在人群的骚动之下，完事之后，借着人流四散，悄无声息脱身逃走。
    这是一场完美的狩猎场。
    沈千雪毫无知觉，还在满心欢喜地畅想重逢同学的画面。
    龙小六心口沉甸甸的，一个难题狠狠横亘在他面前。
    他有两个选择。
    第一，找借口阻止她去学校看榜。随便编造理由，告诉她网上就可以查分，人多太晒太挤，不要去现场。可沈千雪心心念念这场属于毕业季的仪式感，那是她和同窗三年青春的告别。强行阻拦，以她的敏感细腻，一定会察觉不对劲，会追问，会失落。他要一次次用谎言搪塞，用借口困住她本该肆意张扬的青春。
    第二，陪她赴约，如约去到一中。调动全部暗线防护，层层布防，守住四面八方所有破绽，直面蛰伏在人海里的柳姒。可就算布防再周密，人山人海之中，永远存在不可预估的意外。他可以赌布局，却不敢赌千雪的安危，输不起一次失误。
    更有第三个盘旋在心底的念头——要不要把真相告诉她。
    告诉她，有一个人藏在暗处，一心想要伤害她；告诉她海滨旅行那场仓促返程，不是家事，是为避险；告诉她如今整座城市暗流汹涌，放榜之日危机四伏。
    可只要说出口，属于沈千雪那个干净纯粹的世界，就会彻底碎裂。
    她本该拥有的只有金榜、欢笑、同窗情谊、对大学的无限憧憬。不该被仇恨、阴谋、生死杀机所浸染。
    他拼尽全力遮风挡雨，为的就是不让这些黑暗落到她身上。若是由自己亲手掀开这层帷幕，之前所有守护，又意义何在。
    谎言是枷锁，坦白亦是利刃。
    进退两难，左右皆是煎熬。
    短短数秒，万千念头在心底飞速盘旋而过。
    沈千雪没有察觉到他一瞬间的情绪变化，还在絮絮说着班上同学的趣事：“听说班长发挥得很好，还有同桌打算去北方读书……”
    龙小六压下心底翻涌的重重重压，垂下眼帘，掩去眸底的挣扎，再度抬眼时，又是那副温柔如常的模样。
    “好。”他缓缓开口，声音平稳，“放榜那天，我陪你回一中，去看红榜。”
    他选择赴约。
    不剥夺她的仪式感，不用谎言困住她。
    既然对方要在那里布局，那他便布下天罗地网，严阵以待。
    他会站在她身前，把所有危险隔绝在外。
    沈千雪听见答复，立刻眉眼舒展，绽开甜甜的笑容：“太好了！”
    窗外蝉鸣聒噪，阳光热烈，可龙小六的心底，却一片寒凉。
    中午，沈千雪回自己家里吃饭。
    送走她之后，房门关上的刹那，脸上那层温柔的伪装如同潮水一般褪去。
    龙小六走到阳台，点燃一支烟，拿出手机拨通秦龙的电话。电话接通，那头背景隐约传来车辆行驶与人声，可见对方正在不停奔走部署。
    “少爷。”秦龙的声音带着连日奔波的疲惫。
    “最新情况。”龙小六的声音低沉冷冽。
    “我们缩小了排查范围，锁定老城区一片老旧出租公寓，高度怀疑柳姒就藏匿在那一片。那一片房子大多无正规登记，流动人口混杂，楼道错综复杂，小巷四通八达，非常方便逃窜。我们不敢大规模上门搜查，一旦打草惊蛇，她会立刻弃点逃跑，彻底消失。”秦龙继续汇报，“我们的人二十四小时轮班蹲守，但是至今没有捕捉到她的正面影像。她外出全部做简单伪装，换发型、普通便服，刻意避开所有监控，反侦察能力已经到了极致。”
    “一中校门口的布点已经全部完成。”
    “榜单公示区前后左右，所有巷口、店铺、天桥、楼顶制高点，全部安插暗哨。多条进出街道全部布控。放榜当天，我们会安排部分人手伪装成学生、家长、小贩混在人群。一旦发现目标，第一时间合围。但是有一点，人流量实在太大，没有办法做到百分百没有死角。”
    这是最现实的困境。
    百万人口的城市，成千上万涌向学校的人群。就算手下人手再多，也不可能把每一寸缝隙全部堵死。
    龙小六指尖夹着香烟，烟雾缓缓升腾，眯起眼眸望向远处林立的楼房。
    “我知道。”他淡淡应声，“千雪已经答应同学，放榜当天一定要去现场看榜。到时候我会寸步不离守在她身边。”
    秦龙在那头顿了顿，带着一丝顾虑：“少爷，现场风险太高。要不我们想办法劝阻沈小姐？”
    “劝不住。”龙小六轻轻吐了一口烟气，语气带着一丝无力，“那是属于她的毕业，属于她的青春。我不能让她活在无形的牢笼里。”
    “那只能我们把防线压到最紧。”秦龙郑重道，“放榜当日，我亲自到现场坐镇指挥。”
    “嗯。”龙小六吩咐，“还有，查一下一中当天周边所有可以用作掩护的工具，电动车、面包车，全部重点留意。另外，所有可以近距离接触到人群的小摊贩，全部提前核验身份，杜绝冒名顶替混入。”
    “明白。”
    挂断电话，阳台之上只有盛夏热风呼啸。
    烟燃到尽头，烫到指尖，龙小六才回过神，随手将烟头摁灭在烟灰缸。
    他靠在栏杆上望向远处的万家楼宇。
    柳姒就藏在这座城市的某一间老旧出租屋内。隔着无数道墙壁、无数条街巷，隔着茫茫人海，遥遥窥伺着他与沈千雪的一切。
    明明近在同一座城，却抓不到，摸不着。
    对手隐忍、疯狂、不计代价。
    而他身上背负两份重量，一份是暗局博弈，一份是少女毫无杂质的信任。
    他不能输。
    半分都输不起。
    下午时分，沈千雪又过来，兴致勃勃拉着他出门，要去市中心的大型书店。
    “我们去买一点大学要用的书，还有笔记本！就算成绩还没出来，先提前准备好！”
    夏日午后两三点，正是一天最热的时候，太阳灼烧大地。
    出门之前，龙小六不动声色给秦龙发消息，告知出行路线，沿途立刻跟上无痕护卫。
    公交车上人流不少，两人并排坐在后排靠窗的位置。
    沈千雪把头靠在车窗，看着街道不断向后倒退，嘴里哼着淡淡的小曲，少年人的烦恼简单纯粹，只有成绩、志愿、未来的相逢。
    龙小六坐在一旁，手臂隔着一点距离护在她身侧，目光看似闲散地扫过车上每一个乘客，不动声色观察每一张陌生面孔。
    书店内冷气充足，人来人往，不少高三学生同样来选购填报志愿相关书籍。
    书架林立，书香弥漫。沈千雪穿梭在一排排书架之间，一会儿抽出一本传播学概论翻看，一会儿拿起精致的硬壳笔记本比对封面，蹦蹦跳跳，像一只无忧无虑的小鸟。
    龙小六跟在她身后，目光一半落在她活泼的背影上，另一半，悄然留意四周环境，留意每一个靠近过来的陌生人。
    暗处的护卫分散在书店各个角落，伪装成看书的顾客，无声警戒。
    “六哥哥你看这个！”沈千雪举着一本装帧干净的笔记本跑回来，递到他面前，“等上大学，我们一人一本，平时可以互相写点东西。”
    少女眼底盛满星光，满心都是往后岁岁年年的念想。
    龙小六接过笔记本，指尖摩挲过封面，心底五味杂陈，面上却漾开温柔笑意：“很好看，那就买两本。”
    结账完毕，拎着装书本的纸袋走出书店，外面夕阳西斜，滚烫的日光柔和下来，天边铺展开一层淡淡的橘粉晚霞。
    街边小吃摊飘来香气，烤肠、手抓饼、冰饮，烟火气息扑面而来。
    “我们去吃点东西再回去吧。”沈千雪晃了晃他的胳膊。
    “好。”
    两人坐在街边的露天小桌，晚风徐徐吹来。沈千雪咬着烤肠，滔滔不绝地畅想大学生活：社团、图书馆、晚课之后的操场散步，放假一起回家。
    龙小六安静听着，偶尔应声。
    看着她这般鲜活明媚的模样，他心底那个念头又一次翻涌出来。
    要不要告诉她？
    告诉她，这份美好的未来，正被暗处的阴影虎视眈眈。
    可话到喉咙，又硬生生咽了回去。
    若是说了，这份此刻的无忧无虑，便就此终结。
    他可以承受黑暗，可他舍不得，让她来一同承受。
    暮色渐浓，两人慢慢散步往回走。
    街道路灯一盏盏次第亮起，行人往来如梭。
    一路平安无事。
    分别的时候，在沈千雪家楼下。
    “明天见！”沈千雪挥挥手，抱着新买的书本，转身跑进单元楼。
    龙小六站在路灯之下，看着楼道灯光一层层亮起，直到她家的窗户透出光亮，才转身离开。
    走在回家的路上，手机又一次震动。
    秦龙发来消息。
    【少爷，老出租区那边，刚刚拍到一个模糊侧影，身形高度疑似柳姒。但是对方十分警觉，察觉到有人盯梢，立刻钻入错综复杂小巷，彻底摆脱跟踪，再次消失。】
    【距离放榜，还剩不到四十小时。】
    晚风掠过街巷，带着夏夜的燥热。
    龙小六停下脚步，抬眼望向漫天渐次浮现的点点星辰。
    大战在即。
    他已经做好全部准备。
    只是心底那道关于坦白与隐瞒的心障，依旧横亘，迟迟无解。
    一边是谎言庇护出来的圆满烟火，一边是真相裹挟而来的凛冽风霜。
    无论怎么选，皆有代价。
    人海喧嚣已经奔赴约定，金榜的日子越来越近。
    暗处的刀刃，已然出鞘，只待那一日，万众齐聚的时刻。