沈清用尽最后一丝力气，重复道：“……水……”
    一种本能的乞怜。
    萧珩笑了。满足而残忍，摇尾乞怜吗？沈清……你也不是那么高风亮节嘛。
    他没有将水杯递过去，而是自己喝了一口，然后，附身，捏住沈清的下颚，强行将水渡过去。
    像他无数次幻想的那样，这一刻不是沈清渴求这杯水，而是他终于得到了一个不被反抗的……吻。
    唇齿相间，沈清没有过多的反抗，也没有力气在推开他，沈清几乎被动的接受这个带着施舍和羞辱的哺喂，清凉的水终于滋润了干涸的喉咙，沈清贪恋这一刻的舒适，也承受随之而来的索取。
    眼角哪滴泪落了下来，沈清忍了很久还是不堪重负的滑落。
    萧珩感受到了那滴泪泪水，动作一顿。他放开了沈清，指腹轻轻擦过他的眼角，沾染的泪，是咸湿的。
    萧珩神色复杂难辨，“你看，早这样不就好了，何必让自己受这种苦。”
    他的声音低了下来，叹息，“沈清，你就这么不愿意待在我身边吗？”
    沈清垂着眉仿佛没听到。萧珩也不在意，转身吩咐外面的送来清粥小菜。
    温热的粥喂到嘴边，沈清没有拒绝，一口一口吃着。
    萧珩看着他乖顺的样子，没有多少喜悦，他想要的是有血有肉的屈服，不是现在这样的死气沉沉。
    顺从？宫里顺从他的人不计其数，萧珩不缺顺从的人。萧珩想要他疯，要他冲过来呲牙，却不得不像狗一样趴在自己脚下。
    喂完粥，萧珩没有离开，他坐在笼边，毫无帝王威严。看着沈清卷缩着，闭着眼，好像睡着了。萧珩看到他微微颤抖的睫毛，内心并不平静。
    “沈清。”萧珩突然开口，声音很轻，像自言自语，又像是在对他说话，“你知道吗？有时候，朕宁愿你一直恨朕。”
    沈清的睫毛颤抖的更厉害了，但他没有睁眼。
    “恨，至少你在意。”萧珩继续说，“只要不是像这样，像一具空壳。”
    “我知道。”他换了一个称谓，声音更低了，沈清离他很近，只能勉强听清。“你恨我挑断你的手筋，毁了你身为武将的骄傲。但只有这样，你才会永远留在我的身边，再也逃不掉。”
    看着笼中那个看似脆弱，骨子里却依旧倔强的身影，缓缓道：“这笼子，你既然不喜欢，那便出来吧。以后……也不会进去了。”
    萧珩拿出钥匙，打开了鸟笼的锁。
    “沈清，记住它吧，记住这种感觉。清风阁亦如它……”萧珩的目光紧紧锁住他，声音冷了下去，“你永远都在朕的掌控中。”
    沈清看向那敞开的笼门，轻轻吐出三个字，平静而温和。
    “我知道。”
    这三个字，轻飘飘的，萧珩心底一沉。
    沈清慢慢从笼里爬出，动作有些僵硬，他直起身体，虽然虚弱却站的笔直。
    “陛下费心了。”
    萧珩看着他，他的眼里没有最初的恨意，也没有赴死之意，而是一种冰冷的，深不见底。一种看透了自己处境的了然。
    这个变化说不上好，至少萧珩不喜欢，萧珩试图从他眼里看到别的什么东西，但是没有。
    沈清朝着一个他始料未及的方向而去。
    萧珩从来没有设想过，沈清和宫里的人不同，和他所见过的人都不同，正因为如此，萧珩不愿放他离开。
    正因为如此，萧珩突然觉得自己手足无措，他张了张嘴，最终什么也没有说出口，而是决然的、逃也似的快步出了清风阁。