沈缺从县城回到青槐村，把第48章照清的那句”须借案子记录在官之势、往下影之上的中影照”在肚里过了几遍。门是中影亲手锁死的，中影比下影还沉，门后第九卷钥匙压在中影之后。下影这根已经借着守定罪、拔根、照封门、照下影四仗拽到了台面、记进了官面案子，这势不能只用来照门，得顺着这根之印，往中影继续照，把中影也从暗处拽出来。
    福伯灶房梁上小木匣里四证副本还在。沈缺把正本贴身收好，又摊开守一草图，指尖落在暗格外墙根那片浅墨上，那是守一没画完的更深门。他记着守一的教训，守一当年是硬闯进宅门折的，自己有照夜有天书，得借着案子攒下的官面之势，把中影顺印拽出来，不能走硬闯老路。福伯端茶过来，轻轻点头：”你爷当年连封门那层那道更沉的印都没照见，下影想都想不到，这中影一层，他连雾里雾外都摸不着。你有照夜，比他多一样。”沈缺应了。
    沈缺想起照下影那一仗攒下的东西。下影借着官面之势从暗处拽到了台面、记进了官面案子，门上印也因层松松动了一线。这势把门后的路又推开一层，如今顺着下影之印去照中影，正是借着这官面之力往下走。他要借的，就是”案子已追到下影、下影余脉记录在案”的底气，把中影从暗处拽到台上，比守一当年孤身摸黑强出太多。赵婶子塞来米糕，用荷叶包着还温着，又往包袱角掖了块干粮。王村长吧嗒着旱烟在院门口站了站，说”你照下影那一仗全村都记着，往后照中影，宅里的人敢动你先过全村”。老庆把镰刀在鞋底蹭了蹭咧嘴一笑”你只管照你的，村口老槐底下我替你留着耳朵”，钱婆子纳着鞋底抬头”那中影层照夜认得就成，别拿命换”。沈德海在院门里探头又缩了回去，旧势力的余烬还没冷透。沈缺想起第43章起宅里心腹、第44章那回夺照夜、第45章探开门路又被夺照夜、第46章拔根又被夺照夜、第47章照封门又被夺照夜、第48章照下影又被夺照夜，本尊余脉回回都来，回回都被照命将一军退。今夜他去县衙照中影，反扑只会更狠。他把照夜镜缘在指间转了转，提前留了提防，层照见了，来夺也夺不走。沈缺带照夜、天书第二卷、草图和四证副本动了身，心里装着”照中影”三字。
    他回头望了一眼青槐村，村口老槐在晨色里静立，福伯院里灯还亮着。守一当年从这道村口出去，再没照见中影的真容；自己今夜出去，是去把那层从暗处拽出来。第48章照清门是中影锁的、中影比下影还沉，这层若是暗处的影，就借着官面案子之势把它拽成台上的人，中影根松了门上的活扣印才解得动。
    出村那条路他走过许多回，这回心里装着”照中影”三字。守一当年走这条道是去硬闯，折在门里；自己这回不是去闯，是去借着官面案子攒下的势，把中影顺下影之印从暗处照出来。夜风凉，他裹紧包袱，把第48章照出的那道下影之印在肚里又过了遍：下影是锁门的人，中影比它还深、门是它亲手锁的，这根已记在官面案子，如今要顺着它往中影照。
    天没亮抵县城。沈缺没去翻案，案子已定，他这一回是去”顺印”，把第48章照出的那道下影之印当作线头，赴县衙要求顺着下影这根，把压在背后的中影也追查到案。沈缺在衙门口老茶馆外站了站，这地方他来过许多回，第23章暗访、第27章收官对质、第35章递状、第46章升堂、第47章升堂、第48章升堂，回回都在这檐下。今夜他不是来翻案，是来顺印，茶棚里几个老脚夫认得他，远远点个头，没人再敢拿”妖言惑众”的话堵他。沈缺踏进收状处，把四证副本在怀里按了按，只等候堂。收状处的司吏认得他，第35章那收回过他的翻案状，第46章、第47章、第48章那三回升堂他都在廊下，今夜见他来，没推诿，只把案卷往他这边挪了挪，等他陈情。
    候堂时，他在檐下站定，取照夜在手翻到天书第二卷”照命”，以”溯印主”顺下影之印往中影照过去。镜光顺着下影之印往上缠，照见中影的印纹比下影更沉一截，那方印比下影更深、比掌案主事更沉，门是中影亲手锁死的。更要紧的是，镜光照见中影压着门后第九卷的钥匙，比下影更高一层，冰山只肯露这一角。沈缺记着第45章照命所照，门是比总须更高那层亲手封的，第47章照见封门那层之上还有下影，第48章照见下影之上还有中影，今夜要做的，是把那道层拽成台上的人。沈缺心里落了实：中影是压在门后的最终执锁者，这根不拽到台面，门上的活扣印永远只松一线，第九卷钥匙永远压在门后。
    沈缺没急着往上探，先把这条层在镜里走熟：下影、中影，一层层往上，根都出自城西宅门。层走熟了，再顺层往中影照，才不至于像守一当年那样摸黑撞链。镜光把中影照清了一层，照见中影比下影还高，门是它亲手锁的，门后第九卷钥匙压在它之后。更要紧的是，镜光顺中影再往深处照，照见中影之上还有更深的暗影，门后第九卷的钥匙压在比中影更深的门后，冰山只肯露这一角。沈缺把中影在镜里又比了比，这层虽比下影高，却也够不到门后第九卷钥匙的全貌，门是比中影更高的暗影亲手压的。他理清，照中影这层，是把案子从”下影执锁”往”中影执锁”推一层，推到这一层，门上封门的活扣印才松得动；推不到，门永远锁着。沈缺收了镜光，知道要照的这层，正是中影，把中影拽到台面，案子才往中影层追，门上那道活扣印才解得动。沈缺把中影在心里又排了一遍，从前卡在”本尊是谁”，第43章照出总须，第44章照清门后钥匙压在总须够不到的更深门后，第45章照见门是总须封的、封门印比总须还深，第46章把总须拽到台面，第47章把封门那层拽到台面，第48章把下影拽到台面，这回又把中影照见。层级链一层层往上，总须是顶，封门那层比总须高，下影比封门那层高，中影比下影还高，可顶上还有更深的暗影，冰山只肯露这一角。
    升堂时，沈缺当堂摊四证（银锁/半张契/井边残字/暗格亲令）连村→镇→县→宅四层合链，再把第48章照出的下影之印、连同镜中中影的印纹摊在堂上。他向承审司吏陈情：下影这根虽已追到台面，可锁住门的那道更沉的印，是中影亲手下的，同根链清清楚楚，案子该往中影追。堂外的中影一系（更深关节使者）被传，沈缺以照命”照人命格虚实”贴那使者腕底一照，镜光里那方印不止衔下影之契，更衔着比下影更深的中影之印，印纹一圈套一圈，像树根扎进泥里，越往深越粗。沈缺将一军：”你腕底这道印，衔的是中影的契。中影是锁门的人，今日这层照在堂上，你赖不掉。”那使者被传上堂，本想以”奉上头命办事”搪塞，沈缺照夜一照，腕底中影之印红得扎眼，使者话头卡在喉咙里。沈缺趁势把第48章下影记案的老账翻出来，指出中影是压在下影之上的最终执锁者，案子顺藤摸到中影，使者再无可推诿。沈缺又把暗格亲令在堂上轻叩了一下，提醒司吏这根中影与下影是同根，下影定罪的根子往上正是它，案子该连着追。司吏见照命所照、层脉清楚，立时将中影余脉纳入案子记录在案。沈缺向司吏补了一句，案子记到中影这层，门后压着的东西也该顺着这根查，司吏点头，落笔时手顿了顿，似也知这层牵着城西宅门里最深的东西。沈缺不多逼，只把照夜镜缘那道中影印纹记牢，层已上台面，余下的交给案子推。沈缺立着没动，看司吏把中影余脉记进案子卷宗，这层从守一当年想都想不到的影子，到自己今夜照在堂上，隔了几十年，总算从暗处拽到了明处。沈缺把中影从暗处拽到了台面，大爽打脸。
    堂上几名司吏交头低语，方才还含糊的案卷，因照命所照的中影之印落了实，笔头都往这层上偏。沈缺站着没挪步，听那落笔声一下一下的，像把几十年没照出的层一点一点钉进官面。赵婶子塞米糕时那句”全村记着你”，此刻在堂上化成了这落笔的声。他想起王村长院门口那句”照中影先过全村”，那不是空话，是今夜这层能拽上台面的底气。
    可本尊余脉不肯让他照这一节。中影一系察觉沈缺把层拽到台面，更深关节使者摸黑潜到县衙外，脚步极轻，趁沈缺收状工夫伸手要夺照夜、断他照中影探路。沈缺早有提防，照夜在手，以照命”照人命格虚实”照出那使者腕底中影之印将一军退：”你夺不走照夜，也断不了这层。这层已记在案子里，你拔不动。”使者投鼠忌器，没敢硬夺，撂了句空话退入暗处。沈缺独力镇住这一扑，护住了照夜，也把中影余脉钉死在案子脉络上，比第48章那回又深了一节。沈缺冷笑一声，知道中影记在案子里，往后宅里余脉再扑也扑不脱这层，照夜认得那印，官面也记着那印。沈缺没追，只把镜缘那道印纹记牢，知道往后每照一节，本尊余脉的反扑就狠一回，可照夜认得那印，层记在案子里就断不掉。这一节比照下影更深一层，中影记了案，门后那道锁便从雾里现了形一角。他余光往暗处扫了扫，夺照夜的使者退入巷影，可那巷影更深处还立着一道没动的影子，比使者沉，比中影余脉还静，分明是比这层更高的人在看。沈缺把镜缘收了收，没去惊那道影子，层已上台面，比惊动更深那层要紧。
    沈缺顺那使者腕底拔出一截的中影之印，再合上暗格铜牌契印，照命”溯印主”往城西更深门探。镜光照见门上那道封印因中影这层被照松，松动比第48章那回更明显一分，墙根窄缝透出更深一缕光，缝后残纸影子比先前更清晰，”镇天地之缺”四字淡影在镜心晃得更实。可门只松了一线，没真开，门后压着比中影更沉之物，冰山仍不释全貌。沈缺收了镜光，把镜光里那道松了一线的门上印纹记进草图边角，落笔极轻，像怕惊了门。那草图边角添了这道松印，与守一当年没画完的更深门浅墨接上了头，两辈人没走通的路，在纸上连成了一条。他想起福伯灶房那盏灯，守一当年就是借着那点光画下没画完的草图，自己今夜把中影的印也补了上去，灯下两代人的路接上了。他知道自己这回没白来，借着官面案子之势把中影照松了一节，门上印也因层松松动了一线，比第48章那回更实。他理清，层才照松一节，中影之上还有更深的暗影，门后第九卷钥匙压在比中影更深的门后，冰山只露了这一角。沈缺把”中影之上还有更深的暗影”在心里落死。这层不照，门上印永远只松一线，第九卷钥匙永远压在门后，守一当年差的就是没照到这层、没借到官面的势。自己如今势也有了、镜也有了，只差顺着这层往更深的暗影抠。照中影这层是解门的第一道关，这一关已松了一节，门上印也因层松松动了一线。
    县衙外老槐底下，麻衣客的影子一掠而过，没言声，只点不代打，像替守一还了当年没还完的那句愿。沈缺余光扫到，心里稳了一分。守一当年孤身查到总须影子上就折了，连封门那层那道更沉的印都没照见，下影想都想不到，这中影一层更是连雾里雾外都摸不着；麻衣客当年也只到总须层，少了一本天书，止在影子上。自己有天书，总该比他们多走一步，这回照到了他们没照到的中影。麻衣客当年和守一一样，卡在总须影子上，没天书没照夜，那层门后的光他们隔了几十年没摸着。今夜那影子掠过，像是认了沈缺这后生真把路走通了半截，替他们那辈人把没还完的愿还了半句。书灵在识海里点：”你顺的下影之印，拽到了台面，也照到了中影、门上印松了一线。照命还能照天书自己从哪来，你既照到门是中影锁的、层已照松，便该想，中影之上还有更深的暗影。”沈缺试以照命照天书，镜光浮起”镇天地之缺”那几个字，第九卷终局的影子又清晰了一分，可门后全貌仍照不透。终局底牌仍是只点不释：麻衣客是谁、沈半仙怎么折的、天书从哪来、天缺命格缺的什么、第九卷里藏的什么法子，一样没摊开。
    沈缺立着没动，把麻衣客两回掠过的影子在心里并到一处。守一当年卡在总须影子上没拽出水面，麻衣客当年也卡在这层，两人都少了一样东西，自己两样都有，今夜把中影拽到了台面、门上印松了一线，下一步该往中影之上的上影照。书灵点他试照浮第九卷终局时，镜心那”镇天地之缺”四字比前几回实了，可门后全貌仍沉在暗处，冰山只肯露这一角，等着他把中影之上的上影照见才肯再松。
    沈缺把草图收进包袱，最后望了一眼县城衙门口那棵老槐。槐影在夜色里静静立着，中影这层虽从暗处拽到了台面，门上印也因层松松动了一线，可中影之上还有更深的暗影，门后第九卷钥匙仍压着。他理清：照中影这层是解门的第一道关，这一关已松了一节，下一步要借着案子记在官面的势，继续往中影之上的上影照，把那层也照见，根全松了门上的活扣印才解得开。可本尊暗手未断、中影之上还有更深，不能像守一当年那样贸然硬闯。下一步，他要顺这根中影之印，借着案子已追到中影层的势，去照中影之上的上影。
    他踩着那点灰白的天光往回走，脚步比来时更定。这一趟没把门真开，却把中影从暗处拽到了台面、门上印因层松松动了一线，比守一当年多看四层。往后要做的，是把中影之上的上影从中影之上照见，根全松了门上的活扣印才解得开。风从城西方向吹来，凉得清醒。沈缺把照夜贴身收好，把草图揣进怀里，动了身。