夜色如墨，京城北郊的乌衣巷口，几盏残破的灯笼在寒风中无力地晃动。
    这里是京城最大的黑市，官府的律法在这里像张擦**都嫌硬的废纸。只要你有胆量和银子，不管是禁宫的御酒，还是敌国的军械，都能在那些阴暗潮湿的巷弄里找到踪迹。
    苏清宛束起长发，换上了一身利落的鸦青色男式劲装，腰间系着一条指宽的犀角带，衬得身姿修长挺拔。她脸上抹了层特制的药粉，肤色暗沉了几分，眉宇间平添了几分拒人于千里之外的英气。
    “大小姐，这地方腌臜，您千万跟紧属下。”赵大换了身粗布短打，手一直按在腰间的短刀柄上，目光警惕地扫视着四周。
    “在外面叫公子。”苏清宛压低嗓音，声音清冷如玉石相击，“走，先去粮铺区。”
    踩着油腻湿滑的青石板路，两人穿过几个摆满古玩赝品和廉价私盐的摊位，空气中弥漫着一种腐朽的霉味和劣质烟草混合的气息。越往里走，叫卖声越小，取而代之的是一种令人不安的低语声。
    黑市的粮铺区位于巷弄深处，这里没有阔气的门脸，只有几间用厚重棉帘遮掩的低矮石屋。
    苏清宛在一家挂着“陈记”木牌的店门口停下，掀开帘子走了进去。
    屋内光线昏暗，只有一盏豆大的油灯在柜台上跳跃。柜台后的掌柜是个三角眼的干瘪老头，正有一下没一下地拨弄着算盘，听到动静，头也不抬地哼了一声：“买粮？陈米八百文一斗，精米两两银子，概不赊账，不还价。”
    赵大闻言，眼珠子差点瞪出来：“两两银子一斗精米？你这米是金子种出来的？外面市价不过三百文！”
    掌柜这才撩起眼皮，三角眼里闪过一抹浑浊的冷光，阴阳怪气地打量着苏清宛：“嫌贵？嫌贵出门左转去吃土。这黑市里的粮，现在就是这个价。爱买不买，别耽误老子做生意。”
    苏清宛没说话，修长的指尖在柜台上划过，沾了一点漏出来的陈米，放在指尖轻轻一碾。
    米是陈年的，甚至带着几分霉味，这种成色的东西在平时连牲口都不吃，现在竟然翻了五倍不止。
    “掌柜的，我若是买得多呢？”苏清宛从袖中摸出一块成色不错的碎银，“当啷”一声丢在柜台上。
    掌柜看到银子，眼底贪婪一闪而过，随即像是想到了什么，脸色骤然一沉，冷笑着把银子推了回来：“买得多？你是回春营派来的人吧？”
    苏清宛眼神微凝。
    “别白费劲了。”掌柜索性把算盘一扣，双手揣进袖子里，一脸看死人的表情，“上面发话了，京郊那个荒庄子里的活口，一粒米都不许卖进去。别说两两银子，就算你给十两，老子这米宁可烂在仓里喂老鼠，也不会给你一颗。”
    “上面？哪个上面？”苏清宛跨前一步，一股常年行走在死人堆里的肃杀之气瞬间压向对方。
    掌柜被这气势逼得后退了半步，撞在身后的粮架上，虚张声势地喊道：“你想干什么！这可是乌衣巷！坏了规矩，你有命进来没命出去！谁给的压力你心里清楚，苏府的那位大人发了话，谁敢卖粮给你们，就是跟整个京城商会过不去！”
    苏清宛冷哼一声，没再废话，转身掀帘而出。
    外面的冷风一吹，赵大气得浑身发抖：“公子，这苏正德简直欺人太甚！他这是要断了咱们所有人的活路啊！”
    “他不是要断活路，他是要看我跪地求饶。”苏清宛步履不停，眼神冰冷得像淬了毒。
    苏正德这种封建大家长，最受不了的就是脱离掌控。既然武力强攻回春营不成，他便动用了他在官场和商界经营了十几年的关系网，想用饥饿这把软刀子，把苏清宛一点点磨死。
    两人走到一处幽暗的拐角，苏清宛突然停住脚步，侧头对赵大使了个眼色。
    赵大会意，身形一晃，瞬间没入了一条狭窄的暗巷。片刻后，巷子里传来一声短促的惊呼和重物撞墙的闷响。
    苏清宛慢条斯理地走进巷子。
    只见一个穿着灰色坎肩、贼眉鼠眼的男人正被赵大死死按在墙上。这人是黑市里有名的掮客，绰号“耗子”，专门负责给大户人家和黑市商家牵线搭桥，消息最是灵通。
    “好汉饶命！好汉饶命啊！”耗子吓得魂飞魄散，裤裆里已经隐隐透出一股尿骚味。
    苏清宛走上前，从袖中抽出一柄薄如蝉翼的手术刀。月光在刀刃上流转，反射出一道令人胆寒的寒芒。
    她用刀尖轻轻抵住耗子的喉管，力度精准得刚好划破一层皮，却没伤到大动脉。
    “苏正德给了商会什么好处，能让他们这么齐心地封锁我的粮路？”苏清宛的声音平静得可怕，像是在手术台上询问病人的病史。
    “我……我不知道啊，我只是个跑腿的……”
    苏清宛握刀的手微微一转，刀尖下移，抵在了耗子的锁骨凹陷处。身为战地军医，她太清楚人体哪里的神经最敏感，哪里最能让人求生不得求死不能。
    “你可以继续浪费我的时间。”苏清宛语调平缓，“这把刀很锋利，我可以在不弄死你的前提下，把你身上的皮肉一片片剥下来。你猜，你能撑到第几片？”
    耗子感觉到锁骨处传来一阵钻心的刺痛，那冰冷的刀锋仿佛已经触碰到了他的骨头。他看着苏清宛那双毫无波动的眼睛，终于意识到自己撞上的不是什么富家公子，而是个真正的活阎王。
    “我说！我说！”耗子崩溃地大喊，声音压得极低，“苏大人把今年内务府采购军粮的配额……全都分给了那几家大粮行！条件就是……就是彻底掐死回春营的补给。不仅是粮，还有炭火、布匹，甚至连草药……他们都打了招呼。”
    苏清宛眼神愈发幽暗：“草药也封了？”
    “封了……全封了。”耗子哆嗦着说道，“太医院那边也出了公文，说是要查验药材来源，凡是往北郊运药的，一律按勾结巫医论处。”
    苏清宛冷笑一声，收回手术刀。
    苏正德这次倒是真舍得下本钱，连内务府的军粮配额都拿出来做交易了。看来他是打定主意，要在入冬前把回春营变成一座死庄。
    “公子，咱们怎么办？”赵大松开耗子，任由他瘫软在地上，“若是连药材也断了，营里那些伤员……”
    “断了？”苏清宛掏出一块丝帕，仔细地擦拭着手术刀上的血迹，动作优雅而从容，“他们断的是凡人的药，断不了我苏清宛的命。”
    她走出暗巷，重新回到黑市的主街。
    此时的黑市愈发热闹，各种见不得光的交易在阴影中蠕动。苏清宛的目光在街道两旁的店铺间扫视，最后停在了黑市中央的一座建筑前。
    那是整条街上最气派的铺子，青砖黛瓦，门口挂着两盏巨大的红纱灯笼，上书“万草阁”三个金漆大字。
    这里是京城最大的黑市药材行，进出者非富即贵，传闻背后的东家背景通天，连宫里的贵妃都要派人来这里寻些稀罕的养颜圣药。
    “既然他们不肯卖粮，那我们就来卖药。”苏清宛嘴角勾起一抹嗜血的弧度。
    赵大愣住了：“卖药？公子，咱们营里现在的药自己都不够用……”
    “我要卖的，是他们从未见过的神药。”苏清宛摸了摸袖口，那里藏着她下午利用仅剩的气血值从商城兑换出来的几管高纯度青霉素粉末。
    在这个连风寒都能要人命的时代，这种能够对抗感染、起死回生的特效药，就是凌驾于一切规则之上的硬通货。
    苏正德想用封建宗法的枷锁和经济手段困死她，那她就用跨时代的科技代差，强行砸碎这个旧世界的秩序。
    “走，去万草阁。”
    苏清宛整理了一下衣襟，大步走向那座灯火通明的建筑。
    在跨入大门的那一刻，她似乎已经看到，当这种足以改变世界医疗格局的药剂出现在黑市时，会引发怎样疯狂的海啸。而苏正德精心布置的封锁圈，将在贪婪与生存的本能面前，被冲得粉碎。