苏清沅花了两天时间，才把提炼灵液所需的工具凑齐。
    母亲在笔记里写的方法并不复杂——将银线草的叶片捣碎，以细纱布过滤，取澄清汁液，置于浅口陶皿中，在阴凉通风处静置一日一夜，待杂质沉淀后取上层清液，便可得初步灵液。若要进一步提纯，则需要用小火慢熬，熬至原体积的三分之一，冷却后装入玉器密封保存。
    她没有玉器，只好用一只洗净的粗瓷碗代替。没有细纱布，她把李婶给她的一块旧棉布拆了，选出经纬最细密的部分，反复清洗晾干，充当滤布。捣碎叶片的工具倒是现成的——厨房里有一只闲置的石臼，她借来用半天，用完洗干净还回去，神不知鬼不觉。
    第三天清晨，她终于开始了第一次尝试。
    她选了银纹幼苗中下部的一片叶子——不大不小，颜色深绿，银白色纹路清晰完整，看起来正值壮年。她用手指捏住叶柄，犹豫了一下，才轻轻将其摘下。叶片脱离茎秆的瞬间，她感觉到一股微弱的能量波动从断口处散发出来，像是叹了一口气。
    她心里有些不忍，但还是拿着叶片走到了石臼旁。
    按照笔记里的步骤，她将叶片洗净，沥干，撕成小块，放入石臼中，开始研磨。银纹幼苗的叶片比她想象的要坚韧，捣起来颇费力气，她捣了将近一炷香的功夫，才将叶片彻底捣碎成一团深绿色的泥状物。一股浓郁的草木清香弥漫开来，带着一丝丝清凉的气息，让她精神一振。
    她把捣碎的叶泥倒入滤布中，包好，用力挤压。深绿色的汁液一滴一滴地渗过布纹，滴落在下面的粗瓷碗里。她挤得很仔细，直到再也挤不出一滴汁液才罢手。滤布里只剩下干枯的渣滓，颜色暗淡，失去了原有的光泽。
    她端起瓷碗，对着光看了看。碗底的汁液呈深绿色，浓稠浑浊，表面浮着一层细密的泡沫。她按照笔记里的指示，把碗放在阴凉的墙角，盖上另一块干净的棉布，防止灰尘落入，然后便开始等待。
    这一天过得格外漫长。
    她每隔半个时辰就要去看看那碗汁液的状态，虽然心里知道沉淀需要时间，不可能那么快就有变化，但她就是忍不住。她给其他植物浇了水，松了土，摘了薄荷老叶，甚至还把菜畦里的杂草拔了一遍，把所有能做的活都做完了，时间才过去两个时辰。
    她只好坐下来，翻开母亲的笔记，又把关于灵液提炼的部分读了一遍，确认自己没有遗漏任何步骤。读完一遍，又读了一遍，直到每一个字都烂熟于心，她才合上笔记，强迫自己去做别的事情。
    傍晚时分，她终于忍不住了，走到墙角，揭开棉布，往里看了一眼。
    碗里的汁液已经发生了明显的变化。原本浑浊的深绿色液体变得清澈了许多，颜色也变浅了，呈现出一种通透的翠绿色，像是被水稀释过的翡翠汁液。碗底沉淀了一层细密的深绿色渣滓，边缘清晰，上层的清液几乎没有任何杂质。
    她小心翼翼地端起碗，按照笔记里说的，用一把干净的小勺子，将上层的清液一勺一勺地舀出来，转移到另一只干净的小碗里。她做得很慢，很稳，生怕搅动了底部的沉淀物。花了将近一炷香的功夫，她才把所有的清液都转移完毕。
    碗底的沉淀物大约占了总体积的四分之一，颜色深绿近黑，看起来已经没有利用价值了。而上层的清液，大约有小半碗，色泽翠绿，清澈透亮，在夕阳的余晖中泛着柔和的光泽。
    她端起那小碗灵液，凑到鼻尖闻了闻。气味很淡，几乎闻不到草木的腥气，只有一股极淡的清甜味，像是雨后竹林里的空气。
    她用手指蘸了一点点，放在舌尖上尝了尝。
    一股清凉的甘甜在舌尖上化开，然后迅速扩散到整个口腔，紧接着是一股温热的感觉，顺着喉咙滑下去，一直延伸到胸口。她能清晰地感觉到，那股温热感在到达胸口之后，分化成了无数细小的**，沿着她的经脉向四肢百骸扩散开来。
    她闭上眼睛，感受着那股**在体内游走的路径。那些路径和她通过银纹幼苗引导灵气时的路径基本一致，但更加顺畅，更加自然，像是有一条无形的河道被疏通了一样。
    她睁开眼睛，低头看着碗里翠绿色的灵液，心跳有些快。
    成功了。
    她真的提炼出了灵液。
    她端着碗，在原地站了很久，激动得有些不知所措。过了好一会儿，她才强迫自己冷静下来，把灵液倒进一只干净的小瓷瓶里，塞紧瓶口，放在阴凉处保存。
    提炼出来的灵液不多，只有小半碗，浓缩之后大概只够装满半个瓷瓶。但这是她第一次成功的尝试，意义重大。只要掌握了方法，以后就可以批量生产了。
    她收拾好工具，把石臼洗干净放回原位，滤布也用清水漂洗了好几遍，挂在绳子上晾干。做完这一切，她才回到屋里，在床边坐下来，拿出那只小瓷瓶，对着灯光反复端详。
    瓶中的灵液在灯光下泛着翠绿色的光泽，像是一小瓶融化的翡翠。她晃了晃瓶子，灵液在瓶中缓缓流动，挂壁均匀，没有任何杂质。
    她忽然想到了一个问题——这灵液能不能直接服用？
    母亲在笔记里只写了提炼方法，没有写使用方法。她提到了用银线草灵液浇灌灵植可以助长，也提到了和月华草汁液混合制成清心露，但没有说能不能直接口服。
    她犹豫了一下，最终还是决定先不冒险。毕竟是第一次提炼出来的东西，纯度、效力、安全性都没有经过验证，贸然服用可能会有风险。她可以先拿它来浇灌那几颗神秘幼苗，看看效果，等积累了足够的经验再说。
    她把瓷瓶收好，吹灭油灯，躺了下来。
    窗外月色正好，银色的月光透过窗纸洒进来，在屋子里铺了一层淡淡的光晕。她听着远处的虫鸣声，心里想着明天的计划，慢慢地进入了梦乡。
    第二天一早，她起来后的第一件事，就是去看那碗灵液的状态。
    一夜过去，灵液的颜色没有任何变化，依然清澈透亮，翠绿欲滴。她端起瓷瓶闻了闻，气味也依然清新，没有任何变质或发酵的迹象。她满意地点了点头，把瓷瓶揣进怀里，端着它来到了后院。
    她在那几颗神秘幼苗面前蹲下来，仔细观察它们的状态。最大的那一棵，茎秆上的银线已经非常清晰了，从根部一直延伸到顶端，在晨光中闪烁着明亮的光泽。另外两棵的银线也基本贯通，只是颜色还稍微浅一些。
    她想了想，决定先用最大的一棵做试验。她打开瓷瓶，倒出几滴灵液，滴在幼苗根部的土壤里。灵液接触到土壤的瞬间，迅速渗透了下去，在土面上留下几个深色的湿印。
    她蹲在旁边，屏住呼吸，仔细观察着幼苗的反应。
    起初什么也没有发生。幼苗安安静静地站在那里，和之前没有任何区别。但大约过了一盏茶的功夫，她注意到，幼苗茎秆上的银线似乎亮了一些，那种光泽比之前更加明亮，像是被什么东西点亮了一样。
    紧接着，她看到了一片叶子的变化——原本微微卷曲的叶缘，慢慢舒展开来，变得更加平整，更加舒展。叶片表面的颜色也变得更加鲜亮，像是被雨水洗过一样。
    她的心跳加快了。
    有效果。
    她又倒了几滴灵液，滴在同一棵幼苗的根部。这一次，反应更快了——不到半盏茶的功夫，整棵幼苗都像是被注入了一股活力，茎秆挺得更直了，叶片更加舒展，颜色更加鲜亮，就连那股若有若无的灵气波动，也比之前强了几分。
    她收回手，看着这棵焕然一新的幼苗，心里涌起一种难以形容的喜悦。
    银线草灵液，真的能促进灵植生长。
    她站起来，看着眼前这片小小的后院，看着那些绿油油的菜畦，看着那几棵正在茁壮成长的幼苗，心里忽然充满了信心。
    有了银纹幼苗，有了灵液提炼技术，有了母亲留下的笔记，她就不再是一无所有的废柴庶女了。她有自己的路可以走，有自己的本事可以依仗。
    她抬头看了看天空，阳光正好，万里无云。
    还有二十七天。
    她一定能找到办法，度过赏花宴那一关。