洛子宴心头一紧，连忙摸出怀里的药瓶，急切地问道：“师傅，我这里有中原百毒丸，有用吗？”
    苏亦摇了摇头，语气沉稳：“这蛇毒霸道，百毒丸无用。你先喂她服下一株肉苁蓉，护住她的心脉，再运功帮她逼出毒液试试。”说罢，他便要坐下运功，洛子宴却一把拉住他。
    “师傅，让我来罢。”洛子宴眼神坚定，“你还要保存体力，咱们还要回明教，这点小事，我能行。”
    苏亦看了他一眼，没有争辩，转身走到一旁的石头上，闭目打坐调息。
    一旁的木头被冷落了许久，早已按捺不住，低鸣一声，纵身跳进了苏亦的怀里。苏亦猝不及防，吓得瞬间弹跳起来，木头没来得及抓住，“扑通”一声掉进了温泉里。它在水里胡乱扑腾着，笨拙地扭动着圆滚滚的身子，试图抓住光滑的石壁，可四周光秃秃的，什么也抓不到，只能在水里挣扎不休。
    此时洛子宴正在给苏茗烟运功逼毒，周身真气运转不停，若是中途中断，不仅前功尽弃，苏茗烟的性命也会有危险。他动弹不得，只能急得大喊：“师傅！木头怕水！你快把它抱上来啊！”
    苏亦站在泉边，一脸手足无措，像个做错事的孩子，僵在原地一动不动。他眼睁睁地看着水里挣扎的木头，眉头紧锁，竟不知该如何下手——他素来不擅与活物相处，更别说这么一只湿漉漉、乱扑腾的猫。
    “师傅，别怕！木头不咬人，你快把它抱上来罢！”洛子宴的声音带着几分急切，额头上渗出了细密的汗珠。
    木头在水里挣扎得越来越无力，毫无章法地划动着四肢，发出哀怨又委屈的叫声，一双水汪汪的大眼睛，可怜巴巴地望着苏亦。苏亦终究是于心不忍，缓缓伸出双手，小心翼翼地探进水里。
    木头一见，立刻用尽全身力气，抓住苏亦的手指，顺着他的手臂爬了上来，钻进他的怀里，用湿漉漉的皮毛蹭着他的衣襟，圆溜溜的眼珠子里满是委屈，像个受了委屈的婴儿，娇憨又惹人怜爱。
    洛子宴见状，终于松了口气，趁热打铁道：“师傅，你看它多可爱，你帮它擦擦身上的水罢？”
    苏亦无奈，只得从包裹里取出一件干净的衣衫，又惊又怕地轻轻擦拭着木头身上的水渍，动作笨拙却又格外轻柔，生怕弄疼了它。
    约莫一个时辰过去，洛子宴终于将苏茗烟体内的毒素尽数逼出。他收回真气，揉了揉酸痛的胳膊，对着苏茗烟扬了扬下巴，语气带着几分邀功：“喂，你欠我一条命啊！”
    苏茗烟嘴角抽了抽，没有说话，只是低头看着自己已经消肿的小腿，眼底闪过一丝复杂的情绪。她忽然觉得，这个男人，虽然嘴巴贫了点，武功也不算顶尖，其实也没有那么差劲。她悄悄抬起头，打量着眼前的洛子宴：只见他身高八尺，一身黑色紧身长衫衬得腰身修长挺拔，高高束起的长发，几缕碎发随意散落在肩头；俊朗无俦的脸上，依旧挂着淡淡的浅笑，那笑意里，藏着几分邪魅，又带着几分不羁，竟让人移不开目光……
    苏茗烟只觉得，心底深处，有什么东西，正悄悄生根发芽，带着一丝陌生的悸动。
    给苏茗烟逼毒，几乎耗光了洛子宴所有的内力。丹田的空虚让他眼前发黑，脑袋昏昏沉沉，浑身软绵无力，他再也支撑不住，往地上一躺，便直接睡死了过去，连呼吸都变得平稳绵长。
    苏亦把怀里的木头放到一旁的石头上，从包裹里取出一件宽大的长袍，走到洛子宴身边，轻轻将长袍盖在他身上。他蹲下身，抓起洛子宴的手腕，给他把了把脉，随后又渡了一丝真气过去，帮他稳住气息，接着便在他身旁坐下，闭目打坐调息。
    木头踮着脚尖，再次跳进苏亦的怀里，仰着圆圆的小脑袋，不安分地蹭着他的衣襟，苏亦却依旧不为所动，一动不动地坐着，周身气息沉稳，犹如一尊温润的佛像。
    山洞里再次恢复了寂静，火折子的火光渐渐微弱，最终燃尽熄灭，陷入一片漆黑。黑暗中，只剩下三人平稳绵长的呼吸声，以及木头偶尔发出的一两声轻柔的呼噜声……
    这是他们在沙漠里度过的第二个夜晚，安静，祥和。
    洛子宴在昏沉中睁眼，周遭漆黑一片，只剩洞穴里潮湿的凉意萦绕周身。一夜歇息稍缓了身体亏空，他揉着眼，掬起一捧冷水洗去倦容，指尖触到冰凉水渍时，耳边忽然传来一道清淡嗓音。
    “可感觉好些啦？”
    洛子宴抬眼应声：“师傅，什么时辰了？”
    “午时刚过。”
    三人早已摸清洞穴路线，不过一刻钟便走出幽暗洞穴。骤然撞上外界炽烈日光，双眼一时刺痛难睁，洛子宴缓了许久才勉强眯眼，伸手想去牵来时的骆驼，可湖边空空如也，踪迹全无——竟是被贼人偷了去。他心头一沉，暗自咒骂一声，没了骆驼，三人只得步行上路。
    滚烫沙砾透过鞋底灼着脚掌，热气顺着四肢漫遍全身，口干舌燥愈发难耐。洛子宴内力损耗过重，只觉浑身脱力般酸软，抬手抹掉额间冷汗，喝了几口囊中水，又小心翼翼喂了怀中黄猫木头些许。苏茗烟见他面色惨白、步履虚浮，心头不忍，轻声开口：“包裹给我，我帮你拿罢。”
    洛子宴惯常嬉皮笑脸，打趣道：“哟嗬，太阳打西边出来啦？这么好心？”
    苏茗烟秀眉一蹙，脸颊泛起浅浅愧色，咬唇不语，低头快步往前走。
    他见她这般模样，知自己言语过了分寸，转而缓和语气：“你若执意帮我，便帮我抱木头罢，它比包裹还沉。”难得没有争执呛声，苏茗烟伸手接过黄猫，抱在怀中。
    前路漫漫荒漠无垠，烈日当头步履维艰，枯燥难捱。洛子宴晃着头开口：“一直赶路太无聊，我给你们讲个故事罢？从前有个小孩，他……”
    苦境之中闲谈解闷，大抵已是最好的慰藉。可话音未落，苏茗烟骤然抬手直指前方，语气警惕疾呼：“别讲了，小心前面！”
    洛子宴抬眼望去，瞬间瞳孔骤缩：“那是什么！”
    “沙漠龙卷风！”
    天地间骤然响起凄厉呼啸，两道风暴如魔鬼现世，卷起漫天黄沙凝成巨型漩涡，裹挟着毁天灭地之势极速逼近。所过之处飞沙走石、天昏地暗，狂风似巨兽巨口吞噬万物，撕扯衣衫、刮割皮肉，但凡被卷入，顷刻便会粉身碎骨化为齑粉。
    “直接用轻功跑！”苏茗烟高声提醒。洛子宴正要催动内力，却察觉丹田空空如也，半点真气都提聚不起。心头暗叫不好，他不顾余力拼尽全力狂奔，可凡人双腿，怎敌得过狂暴风暴？
    巨型风暴如天降狂龙，骤然席卷而来。一股强横吸力瞬间缠上洛子宴，猛地将他拽入漩涡之中。天旋地转间，身躯被抛至数十丈高空，在狂暴气流里不停翻滚打转，像枚失控难停的陀螺。沙砾碎石密密麻麻砸遍全身、刮擦脸颊，皮肉剧痛难忍，口鼻眼皆被黄沙灌满。他想嘶吼求救，喉咙却发不出半点声响，极致痛楚裹挟绝望，泪水混着沙尘滑落。
    他不知究竟过了多久，许是一时辰，又或是更多，他觉得这份煎熬太过漫长。痛感渐至麻木，视线模糊不清，耳边只剩永不停歇的风暴呼啸。下一秒，身躯骤然极速下坠，剧烈坠痛瞬间席卷全身，洛子宴如破旧布偶般重重砸落黄沙地面，静静躺着毫无生机。衣衫早已被狂风撕裂，满身伤痕血肉模糊，沙尘覆遍周身，难辨人形。
    “子宴！子宴——”苏亦快步上前将他扶起，轻柔拭去脸上沙尘，从怀中取出一株肉苁蓉，以内力震碎，缓缓喂入他口中。
    良久，洛子宴才缓缓睁眼，定定望着苏亦，嘴唇微动似有言语，却终究发不出清晰字句。鲜血顺着微张的嘴角缓缓流淌，蜿蜒成一道血色细痕。
    苏茗烟抱着木头蹲在一旁，双眼早已通红含泪。洛子宴拼尽余力，从怀中艰难摸出一枚小药瓶，气息微弱断续：“三尸脑神丹……的解、解……”话音未尽，一大口鲜血猛地涌出，染红衣襟。
    苏茗烟含泪接过药瓶，泪水断线般坠落。
    “师傅，是我、我不好……”洛子宴艰难呢喃，鲜血不停外溢，浸透身下黄沙。
    “快别说了，我从未怪过你。”苏亦轻声安抚，轻轻拭去他唇边血迹。
    苏茗烟将怀中黄猫抱至洛子宴身前，他望着温顺的木头，又看向苏亦，用尽最后力气：“师傅、木头给、给你……我、我……”
    未尽的话语终究没能说出口，双眼缓缓阖上。任凭二人如何急切呼唤，再也未曾睁开，连同那个未讲完的故事，永远定格在这片苍茫噬人的荒漠之中。
    与此同时，千里之外的明教光明殿内。
    侍女躬身入内，毕恭毕敬呈上一封书信：“教主，信使送来一封书信。”
    陆妃妃接过拆开，纸上字迹龙飞凤舞、气势凌厉，一眼便知来历不凡：
    陆教主：
    近日可安好，得知吾侄在贵教叨扰多时，深表歉意，烦请陆教主转告吾侄，令其速来神魔教与吾相认。多谢！
    洛南天敬上
    “哼。”陆妃妃冷哼一声，抬手将信纸揉作一团，随手丢入殿中火炉，转瞬燃尽化为一缕青烟消散。
    “有本事便亲自来明教绑人，老娘才不陪你玩。”
    侍女迟疑开口：“那教主的意思是……”
    “无需理会，往后再有此人书信，直接烧了便是。”
    “遵命。”
    陆妃妃抱起怀中胖猫轻柔**，忽而想起一事，语气微急：“我师哥他们可有消息？”
    “据探子回报，有商客在龙门北边偶遇一行人，听闻苏公子还顺手治好一名小女孩的眼疾。”
    “到了何处都不知收敛，净惹麻烦！如今武林各派皆虎视眈眈，竟还四处张扬！”陆妃妃愠怒甩袖，怀中胖猫受惊挣脱，落地炸起浑身绒毛，圆眼怯怯望着她不敢靠近。
    “苏公子……”侍女欲言又止。
    “我说的是洛子宴这臭小子！我师哥行事素来沉稳有度，岂会这般莽撞？”陆妃妃蹲身抱起胖猫柔声安抚，胖猫渐渐放松，温顺蹭着她掌心发出轻软呼噜。
    殿内只剩她一人，陆妃妃抱着猫在空旷光明殿内来回踱步，彻夜难眠，心头烦闷如乱麻。自收到洛南天书信起，她便隐隐预感风雨将至——洛子宴若回神魔教认亲，师哥苏亦会随行，还是折返苏灵门？
    她苦恋苏亦十年，好不容易盼来朝夕相伴，难道终究难逃别离？
    洛子宴一走，苏亦便再无驻留明教的缘由。无论去往神魔教，还是回归苏灵门，往后二人再无交集。
    明教踞于大漠之巅，神魔教地处中原东部，苏灵门坐落中原西部，三地相隔万里山河。往后别说朝夕相对，便是遥遥一见，恐怕亦是难如登天。心乱如潮，万般愁绪，皆化作殿中无尽徘徊。
    洛子宴缓缓睁开眼，眼前的朦胧逐渐清晰——雕花木床铺着大红锦被，墙头上悬着几件素色长衫.....眼前的一切好熟悉。他抬手轻拍了拍自己的脸颊，清晰的痛觉顺着指尖蔓延开来，真切得不像梦境。
    难道自己还没死？明明当初......
    木门“吱呀”一声轻响，苏茗烟端着药碗走了进来，鬓边碎发轻垂，眉眼间满是关切。她将汤药稳稳搁在床头矮几上，小心翼翼地扶着洛子宴坐起身。
    “我是怎么回来的？”洛子宴的声音还有些沙哑，满脸疑惑。
    “自然是你师傅背你回来的。”苏茗烟端起药碗，舀起一勺汤药凑到唇边吹了吹，语气里藏着几分不易察觉的赞叹，“大漠里风沙大，路又难走，你师傅硬生生背着你走了三天三夜，半点没歇过。”
    竟然是师傅背回来的……洛子宴心头一震，他何尝不知，自己的身量比苏亦还高出半个头，身形也更为壮实，在茫茫大漠中背着一个重伤之人赶路，其艰难程度可想而知。愣怔片刻他又急切地追问道：“那木头呢？木头还在吗？”
    “在你师傅屋里呢，你昏迷的这十来天，都是你师傅亲自照料它。”苏茗烟将吹凉的汤药递到他唇边，眼底漾着温柔的笑意。
    洛子宴轻轻点头，在床上缓缓伸展了一下筋骨，只觉浑身的酸痛消散了大半，看来外伤已是好得差不多了。“我昏迷了多久？”
    “也就……十来天罢。”苏茗烟轻声应着，又舀了一勺汤药喂到他嘴边。
    “当初伤得那般重，我都以为自己必死无疑了。”洛子宴喝着汤药，语气里带着几分劫后余生的感慨。
    “可不是嘛，我当时也急坏了，还以为再也见不到你了。”苏茗烟叹了口气，眼底闪过一丝后怕，“还好你师傅说，是肉苁蓉护住了你的心脉，才捡回了一条命。”
    一问一答间，整碗温热的汤药已尽数入喉。苏茗烟起身复又细细叮嘱了两句，才端着碗轻手轻脚地退了出去。
    洛子宴靠在床头上，望着屋顶的木梁，他觉得有什么不一样了，又好像什么都没变，心头滋生了一股怪怪的感觉，说不清也道不明。
    洛子宴醒来的第二天，便能下地行走了。十多天的卧床休养，让他迫切地想要活动筋骨，刚踉跄着走到院中，便撞见了迎面而来的陆妃妃，她怀里还抱着一只雪白的猫咪。
    “咦？你今天怎么不跟我抢猫了？”陆妃妃笑道。
    洛子宴却没心思看她怀里的猫，眼神急切，上前一步问道：“师叔，您可知我还有个叔父？”
    “洛南天？”陆妃妃脸上的笑意淡了些，语气带着几分了然。
    “正是！”洛子宴眼中闪过一丝光亮，语气坚定，“我想尽快学好驭毒术，去找我叔父。我总觉得，他一定知道当年的真相，知道我的身世。”
    陆妃妃微微蹙起眉头，沉默片刻才开口：“原来是这样……你打算独自去？”
    “定然是要跟师傅一起的。”洛子宴想也没想便应道，“无论何时，我都不会跟师傅分开。”
    陆妃妃脸上闪过一丝难以觉察的不悦，快得如同错觉，转瞬便又恢复了平静，：“对了，我正好找你有事。你教我做鱼露百合羹罢，我看师哥这次从大漠回来，清瘦了不少，想给他补补身子。”
    洛子宴一愣，师傅瘦了吗？他竟半点也没察觉，想来是自己昏迷期间，师傅日夜操劳，才日渐清减。一股愧疚涌上心头，他连忙点头应道：“好，明天我就教你。”
    陆妃妃走后，洛子宴心念一动，转身走向苏亦的屋门。门并未掩实，留着一道细缝，他轻轻推开门，便见苏亦正闭目打坐，周身萦绕着淡淡的真气，木头则蜷在他怀里，睡得正香，小爪子还时不时轻轻蹬一下。
    洛子宴又好气又好笑，放轻脚步走上前，悄悄抱起木头，转身正要出去，身后却传来苏亦清冷的声音：“往后，你自己喂它罢。”
    洛子宴脚步一顿，回头笑道：“师傅，您不是把它喂得好好的吗？怎么突然又不愿意了？”
    “我没喂它。”苏亦依旧闭着眼，语气平淡无波。
    洛子宴满脸迷惑，低头看了看怀里睡得正沉的木头，不解地问道：“那它这十多天，都吃什么啊？总不能饿着吧？”
    “我给它渡真气。”
    “啊？！”洛子宴惊得张大了嘴巴，脸上写满了难以置信。他只听说过给人渡真气疗伤、续命，却从未听说过给一只猫渡真气的。这也行？洛子宴啼笑皆非，暗自思忖，自己这师傅，果然不是寻常人。
    第二日天刚亮，洛子宴便提着渔网去了湖边。既然要教陆妃妃做鱼露百合羹，食材必须新鲜，他娴熟地撒网、收网，不多时便捕到了几条鲜活的鱼儿。他挑出一条肥瘦适中的留着做羹，其余的则通通煎好，盛在碟子里，专门留给木头。
    他回到屋中，将百合泡发、胡椒研磨、鸡蛋分离出蛋清，一切准备妥当，陆妃妃才姗姗而来。她自小娇生惯养，从未做过家事，就连洗个碗都笨手笨脚，更别说下厨做饭了，站在灶台边，手足无措得像个孩子。
    洛子宴耐着性子，一步步讲解着鱼露百合羹的做法，从食材的处理到火候的掌控，细致入微，足足讲解了一个时辰，陆妃妃才听得似懂非懂。不等洛子宴讲解完毕，她便迫不及待地动手操练起来，洛子宴守在一旁，见她操作有误，便及时上前指点一二。
    两人在厨房里忙忙碌碌了一个多时辰，鼻尖沾着烟火气，终于将鱼露百合羹蒸好了。陆妃妃的脸上弄得脏兮兮的，沾着面粉和油渍，像只小花猫，洛子宴看得忍俊不禁，又怕冒犯了她，只得使劲忍着，肩膀却还是控制不住地微微颤抖。
    看着自己亲手做的鱼露百合羹，陆妃妃脸上洋溢着满满的幸福与期待，连脸上的污渍都顾不上擦，端起玉碗便急匆匆地往苏亦屋里走去，洛子宴无奈地摇了摇头，连忙跟了上去。
    进了屋，陆妃妃将玉碗递到苏亦面前，眼神亮晶晶的，满是期待：“师哥，你快尝尝罢，这是我亲手做的鱼露百合羹，子宴教我的。”
    “这……”苏亦看着那碗色泽暗沉、香气怪异的羹汤，脸上露出几分无措，下意识地看向洛子宴，眼底满是求助。
    洛子宴瞬间会意，连忙上前打圆场，对着陆妃妃说道：“师叔！师傅说他待会再吃，您先回去歇息歇息，等他吃完，我再把碗给您送过去。”
    陆妃妃脸上的期待瞬间淡了下去，眼底闪过一丝失落，却也不好强求，只得悻悻然地转身离去，临走前还不忘叮嘱：“那师哥一定要记得吃啊。”
    陆妃妃走后，屋内顿时安静下来。苏亦看向洛子宴，轻声问道：“你吃吗？”
    洛子宴面露难色，伸手端过玉碗，凑到鼻尖闻了闻，一股怪异的味道扑面而来，他皱了皱眉，无奈地说道：“还是给木头吃罢。”
    洛子宴招手唤木头过来，木头立刻从苏亦怀里跳下来，乖乖地跑到他脚边，蹭了蹭他的裤腿。可当洛子宴把玉碗放到它嘴边时，它只是闻了闻，便嫌弃地吐了吐舌头，转身又蹿回了苏亦怀里，蜷成一团，再也不肯动了。
    洛子宴又气又笑，心想这只被师傅渡了真气的猫，怎么精得跟猴似的？
    洛子宴心里清楚，师傅是绝不会吃这碗羹汤的。这鱼露百合羹，原是师姐霜蝶的拿手绝活，也唯有师姐和自己做的，才能入得了师傅的眼。勤劳温婉的师姐霜蝶，自小在苏灵门长大，是师傅十五岁时收下的第一个弟子。那时候，师傅正修习辟谷之术，不能吃油腻荤腥，师姐便每日精心研制流食，久而久之，便琢磨出了这鱼露百合羹。