沈念念在才艺大会上凭借一段“单口相声”一战成名。
    消息像长了翅膀一样飞遍了整个后宫。据说当天下午，就连御膳房负责烧火的小太监都能惟妙惟肖地模仿一句“那老鼠还回头看了我一眼”——当然，模仿得最像的还是那句“新来的？交保护费了吗？”
    沈念念对此毫不知情。
    因为她正在睡觉。
    “答应！答应您醒醒！”翠儿第三次冲进房间，声音比前两次高了八个度，“太后娘娘派人来了！说是请您去慈宁宫喝茶！”
    沈念念翻了个身，把被子蒙过头顶，含糊不清地说：“不去……就说我死了……”
    “答应！那可是太后娘娘啊！”翠儿急得直跺脚，“比皇后娘娘还大一级的存在！您要是连太后的邀约都敢拒，那可就真的是活腻了！”
    沈念念猛地掀开被子，坐了起来。
    “比皇后还大一级？”她揉着眼睛，脑子还没完全清醒，“也就是说，得罪了皇后可能只是被穿小鞋，得罪了太后就直接赐一丈红了？”
    “差不多的意思吧……”翠儿心虚地说。
    沈念念深吸一口气，用一种慷慨赴死的语气说道：“行吧，扶我起来。”
    她一边穿衣服一边在心里问候系统。
    “系统，你给我出来。太后召见我，有没有什么规避方案？”
    系统几乎是秒回：
    【检测到强制社交事件：太后召见。】
    【风险等级评估：**。】
    【分析：太后为后宫最高权力者，拒绝召见的后果远超拒绝皇后。】
    【建议方案：前往赴约，但全程采用“低能耗社交模式”。】
    【具体操作指南：】
    【1.保持微笑，少说话。】
    【2.问什么答什么，不多解释一个字。】
    【3.茶可以喝，点心可以吃，但不要主动夹第二块。】
    【4.如果太后问及敏感话题（如：是否想侍寝、是否想升位份），统一回答：“一切听从太后和皇上安排。”】
    【额外提示：本次任务无奖励，但失败惩罚为“即刻打入冷宫”。】
    沈念念看完，默默地系紧了腰带。
    “走吧。”她对翠儿说，“早死早超生。”
    慈宁宫比沈念念想象中要暖和得多。
    或者说，豪华得多。
    她一路走来，光是走廊上的雕花就看得她眼花缭乱，更别提院子里那些她叫不上名字的名贵花草了。等进了正殿，一股淡淡的檀香味扑面而来，地上铺着厚厚的绒毯，踩上去一点声音都没有。
    太后端坐在主位上，手里捧着一盏茶，正低头慢慢地吹着热气。
    沈念念偷偷打量了一眼——太后看起来大约五十岁出头，保养得极好，皮肤白皙，眉眼间依稀能看出年轻时是个美人。她没有穿特别华丽的服饰，只是一身深紫色的常服，头上簪着一支碧玉簪，但那股不怒自威的气场，比皇后强了不止一个档次。
    “臣妾沈氏，参见太后娘娘，太后娘娘万福金安。”沈念念规规矩矩地行了个礼，动作标准得连她自己都惊讶——大概是原主的肌肉记忆还没完全消失。
    太后放下茶盏，抬起眼皮看了她一眼。
    那一眼很慢，从上到下，像是在打量一件有趣的物件。
    “你就是沈答应？”太后的声音不高不低，带着一种历经岁月沉淀的从容，“抬起头来让哀家瞧瞧。”
    沈念念依言抬起头，保持着得体的微笑。
    太后盯着她看了好几秒，忽然笑了：“倒是个标志的孩子。昨儿个你在才艺大会上说的那段”相声”，哀家听人说了。说得挺好，把皇帝都逗笑了。”
    沈念念谦虚道：“太后谬赞了，臣妾不过是班门弄斧罢了。”
    “班门弄斧？”太后挑了挑眉，“这个词用得倒是有趣。不过哀家更好奇的是——你说的那些故事，是你自己编的，还是从哪里听来的？”
    来了来了，审问环节来了。
    沈念念心里警铃大作，面上却不动声色：“回太后，有的是臣妾自己瞎编的，有的是听民间艺人说的。臣妾入宫前家境贫寒，住在市井之中，难免听到些三教九流的趣事。”
    太后点了点头，也不知道信了没有。
    她端起茶盏又抿了一口，然后漫不经心地问道：“那你觉得，皇帝这个人怎么样？”
    沈念念一愣。
    这个问题来得太突然了。
    她的大脑飞速运转——该怎么回答？说好？太后会不会觉得她想攀龙附凤？说不好？那可是当今圣上，说不好等于找死。
    她想起系统的指示，决定采用标准答案：“皇上英明神武，勤政爱民，是难得的明君。臣妾能侍奉左右，已是三生有幸。”
    太后听完，不置可否地笑了笑。
    “你这孩子，说话倒是滴水不漏。”她放下茶盏，站起身来，“陪哀家去院子里走走吧。”
    沈念念连忙跟上。
    慈宁宫的后院种了一大片牡丹，正值花期，开得姹紫嫣红。太后走在花丛间，忽然开口说了一句让沈念念心惊肉跳的话——
    “皇帝今年二十七了，膝下尚无子嗣。哀家一直在为他物色合适的人选。”
    沈念念的脚步顿了一下。
    太后回过头，意味深长地看着她：“哀家瞧着你，倒是有几分眼缘。”
    沈念念心里咯噔一声。
    完了。
    这是要给她安排侍寝的节奏啊！
    她连忙开口：“太后娘娘，臣妾愚钝，资质平庸，实在担不起如此重任。况且臣妾身子骨弱，太医说需要静养，不宜……”
    “不宜什么？”太后打断她，似笑非笑，“不宜侍寝？”
    沈念念硬着头皮点了点头。
    太后盯着她看了半晌，忽然哈哈大笑起来。
    那笑声爽朗得完全不像一个五十多岁的老太太，把旁边的宫女们都吓了一跳。
    “有意思，真有意思。”太后擦了擦眼角笑出来的泪花，“哀家在宫里活了这么多年，见过争宠的、抢位的、耍心机的，还是头一回见到一个拼命把自己往外推的。”
    她走近两步，伸手拍了拍沈念念的肩膀：“你放心，哀家不是那种乱点鸳鸯谱的人。皇帝喜欢谁、不喜欢谁，那是他自己的事。哀家叫你过来，只是想亲眼看看——到底是什么样的人，能让皇帝连着两天提起同一个名字。”
    沈念念愣住了。
    皇帝……提起她了？
    太后看到她呆滞的表情，笑得更加意味深长了：“行了，回去吧。好好养着，别真把自己折腾病了。”
    沈念念晕乎乎地行完礼，晕乎乎地走出了慈宁宫。
    直到回到自己的破屋子，她才回过神来，一把抓住翠儿的胳膊：“翠儿，你说……皇上他是不是真的对我有意思？”
    翠儿眨了眨眼：“奴婢不敢妄加揣测圣意。”
    “你说实话。”
    “奴婢觉得……”翠儿斟酌了一下措辞，“皇上确实对答应您有些与众不同。以前从来没听说过皇上对哪位娘娘这么上心的。”
    沈念念一**坐到床上，双手抱头，发出了痛苦的**：“完了完了完了……”
    【警告：检测到宿主情绪波动过大。】
    【建议立即进行“深呼吸放松训练”以稳定心率。】
    【操作步骤：吸气四秒，屏息四秒，呼气四秒。重复五次。】
    “闭嘴！”沈念念吼道。
    系统安静了两秒，然后幽幽地补了一句：
    【检测到宿主态度恶劣。扣除智慧值1点。当前智慧值：14。】
    沈念念：“…………”
    她决定今天剩下的时间都用来睡觉，谁也不见。
    然而命运显然不想让她如愿。
    傍晚时分，一道圣旨从天而降——
    “奉天承运，皇帝诏曰：答应沈氏，性行温良，克娴内则，深慰朕心。即日起晋封为贵人，迁居毓秀宫东配殿。钦此。”
    沈念念跪在地上，整个人都傻了。
    升位份了？
    搬家了？
    而且还是皇帝亲自下旨晋升的？
    她缓缓抬起头，看向前来宣旨的小福子，用一种近乎哀求的语气问道：“福公公……我能拒绝吗？”
    小福子脸上的笑容僵住了。
    全场一片死寂。
    半晌，小福子干咳一声，压低声音说：“沈贵人，咱家伺候皇上这么多年，头一回见到有人接到晋升圣旨是这个反应的。您要不……先接了旨再说？”
    沈念念欲哭无泪地接过圣旨，感觉手里捧着的不是荣誉，而是一个烫手山芋。
    系统在她脑海里发出了一声悠长的叹息：
    【警告：宿主位份提升，意味着将获得更多关注，面临更多社交活动，消耗更多体力。】
    【综合风险评估：此次晋升对宿主的“咸鱼生活”构成严重威胁。】
    【建议方案：尽快采取措施降低存在感，避免进一步晋升。】
    沈念念在心里怒吼：“你以为我想升啊？！”
    但木已成舟。
    第二天一早，她就得搬离这间住了不到一周的破屋子，住进传说中的“毓秀宫东配殿”。
    而她还不知道的是，毓秀宫的主位——住着的正是昨日在才艺大会上带头嘲笑她的那位鹅黄色华服妃嫔，德妃。