白家大院灯火通明。
    明日是白鹤年的六十大寿，府中上下都在忙着张罗。
    丫鬟仆役穿梭不停，搬桌椅的搬桌椅，挂灯笼的挂灯笼，厨房里飘出阵阵饭菜的香气，热闹非凡。
    没有人注意到，后院的高墙上，不知何时多了一道黑影。
    那身影贴着墙头，如同一只壁虎，悄无声息地滑落下来。
    落地时没有发出半点声响，甚至连脚下的积水都没有泛起涟漪。
    来人撑着一把玄黑色的油纸伞，伞面在雨夜中几乎与黑暗融为一体。
    他穿着一身黑衣，身形修长，步伐从容，像是散步一般，沿着后院的回廊缓步而行。
    雨声很大，掩盖了他所有的脚步声。
    他穿过两道月门，绕过一座假山，在一扇紧闭的大门前停了下来。
    那扇门通体乌木打造，门环是两只铜铸的狴犴，獠牙外露，神态狰狞。
    门上没有锁，却给人一种不可逾越的沉重感。
    黑衣人伸出手，轻轻叩了三下。
    笃、笃、笃。
    声音不大，却在雨声中格外清晰。
    门内沉默了片刻，随即传来一个年轻的声音：
    “进来。”
    黑衣人推开门，收起油纸伞，迈步跨过门槛。
    屋内烛火摇曳，光线昏黄。
    正对着大门的是一张紫檀木的太师椅，椅上坐着一个身穿白衣的少年男子。
    他约莫二十出头，面容俊秀，眉眼之间带着一股与年龄不符的沉稳。
    他的手里端着一杯茶，茶汤碧绿，热气袅袅升起，在烛光中氤氲成一团雾气。
    白衣少年抬眼看向来人，目光平静，语气却冷得像冰：
    “魔教之人，来我白家有何贵干？”
    黑衣人微微一笑，将油纸伞靠在门边，拱手行了一礼：“白公子好眼力。在下冒昧来访，是想与公子谈一笔合作。”
    白家公子是白鹤年的独子白玉堂，放下手中的茶杯，目光在黑衣人身上扫了一圈。
    “合作？”他嘴角勾起一抹嘲讽的笑意。
    “我白家世代清白，与魔教素无往来。你凭什么觉得我会跟你合作？”
    “凭我能帮你坐上白家家主的位置。”黑衣人语气淡然，仿佛在说一件微不足道的小事。
    白玉堂的眼神微微一凝。
    他沉默了片刻，忽然笑了起来：“有意思。你继续说。”
    “明日是白老爷子的六十大寿，届时宾客盈门，正是最好的时机。”黑衣人说：
    “我可以帮你在明日宴会上拖住白老爷子，让他无暇顾及其他事情。而你，可以利用这段时间，做你想做的事。”
    “我想做的事？”白玉堂挑了挑眉，“你知道我想做什么？”
    “白公子何必明知故问。”黑衣人笑了笑！
    “白老爷子年事已高，却迟迟不肯放权。白家的大权旁落在几位长老手中，你这个嫡长子反倒处处受制。这样的日子，想必不好过吧？”
    白玉堂的脸色沉了下来。
    这些话戳中了他的痛处。
    白鹤年虽然只有他这一个儿子，却对他并不信任。
    白家的产业大权分散在三位长老手中，白玉堂名义上是少主，实际上能调动的资源少得可怜。他在白家待了二十年，活得像个外人。
    “你能帮我拖住老爷子？”白玉堂问。
    “不仅能拖住，还能让他明日之后，再也无力过问白家之事。”黑衣人的声音低沉，带着一种蛊惑人心的力量。
    “到时候，白家上下群龙无首，而你是唯一的继承人。再加上我在暗中协助，白家家主之位，非你莫属。”
    白玉堂盯着他看了良久，忽然站起身来。
    “说了这么多，总得让我看看你的本事。”他缓缓走到墙边，取下挂在墙上的一柄长剑，“拿出你的实力来证明，你有资格跟我谈合作。”
    黑衣人微微一笑：“恭敬不如从命。”
    话音刚落，白玉堂已经拔剑出鞘。
    剑光如雪，在烛火的映照下泛着冰冷的寒芒。他手腕一抖，长剑化作一道白练，直刺黑衣人咽喉。
    这一剑又快又准，没有丝毫花哨，是实打实的杀人剑法。
    黑衣人却像是早有预料，身体微微后仰，剑尖贴着他的喉结掠过，差了不过一寸。
    他脚下未动分毫。
    白玉堂眼神一凛，第二剑紧随而至。
    这一剑变刺为削，横斩向黑衣人的腰腹，剑势凌厉，带着破风之声。
    黑衣人依然没有拔武器，只是身形一转，如同鬼魅般绕到了白玉堂身侧，探出两根手指，轻轻夹住了剑身。
    叮——
    一声清脆的金铁交鸣。
    白玉堂只觉得剑身一震，一股奇异的力道顺着剑柄传到手臂，震得他虎口发麻。
    他想要抽剑回撤，却发现那两根手指如同铁钳一般，牢牢夹住了剑刃，纹丝不动。
    他心中大惊，连忙松手弃剑，向后跃出三步，拉开距离。
    黑衣人松开手指，长剑哐当一声落在地上。他负手而立，面带微笑，衣衫上连一滴雨水都没有沾到。
    从交手到结束，不过一盏茶的工夫。
    白玉堂深吸一口气，弯腰捡起地上的长剑，归剑入鞘。他的脸色有些难看，但更多的是一种复杂的凝重。
    “好功夫。”他说。
    “献丑了。”黑衣人拱了拱手。
    白玉堂将长剑挂回墙上，转过身来，重新坐回太师椅中。他端起茶杯喝了一口，平复了一下心情，才开口道：
    “说吧，你的条件是什么。”
    黑衣人走到桌前，在白玉堂对面的椅子上坐下。他伸出修长的手指，在桌面上轻轻敲了两下，缓缓说道：
    “我帮你夺白家家主之位，你帮我做一件事。”
    “什么事？”
    “抓住一个人。”
    白玉堂皱眉：“什么人？”
    “那个人对我们魔教来说，非常重要。”黑衣人说到这里，停顿了一下，嘴角浮起一丝意味深长的笑意，“至于他是谁……明**自然会知道。”
    白玉堂沉默了很久，最终缓缓点了点头：
    “成交。”
    黑衣人站起身，拿起靠在门边的油纸伞，撑开。走到门口时，他回头看了白玉堂一眼：
    “明日午时，白家大院。祝公子旗开得胜。”
    说完，他踏入雨幕之中，身影很快消失在黑暗里。