那粗布边缘有些毛糙，随着动作轻微刮擦着手臂内侧的皮肤，带来一丝细微却持续的刺痒。
    沈秋闭了闭眼，黑暗中，那触感被无限放大，仿佛不只是布料，更是十六年来盘踞在此处的、无形却沉重的枷锁，正随着他的每一次呼吸，一寸寸收紧，又一寸寸被挣松。
    寅时前的侯府，万籁俱寂，连巡夜婆子的脚步声都仿佛被浓墨似的夜色吞没了。
    他深吸一口气，空气里弥漫着庭院泥土的湿气、远处厨房残留的微弱柴火气，还有一丝他自己都难以察觉的、属于“沈秋”此刻的决绝与亢奋。
    漕工粗衣的质感粗糙，摩擦着脖颈，略显宽大的袖口被他用细绳在腕骨处悄然系紧。
    左臂的裹布之下，硬物的轮廓隐约可辨并非兵刃，而是一个扁平的小皮囊，里面紧贴皮肤的，是研磨得极细、混有母亲旧墨残渣的特殊粉末。
    夜书墨粉，遇水不化，唯体温与特定气息能使其活化，散发微光。
    右袖暗缝的蜂窝风屏更是精巧，那是用极薄的蝉翼纱叠压而成的多层褶皱，能最大程度吸收、缓冲空气流动与微小震动，是防止机关共振示警的保命物。
    他推开后窗，动作轻得如同拂过水面的柳枝。
    冷风瞬间灌入，激得他微微一颤，随即被粗衣的布料吞没。
    身形一矮，如同融入庭院阴影的一滴水，悄无声息地翻出窗台，落地时足尖先触，膝盖微屈，将力道卸得干干净净，只在湿润的苔藓地上留下几乎看不见的浅痕。
    与此同时，镇北侯府内院，白露的脸色比窗外未明的天色还要难看。
    那本巡查簿！
    她心头一阵冰凉。
    昨夜疲于应对那几只不知从哪冒出来的、总在东墙捣乱的野猫，又被沈秋那边似乎“中了迷香”的迹象牵扯了部分注意力，竟一时疏忽，忘了将巡查簿收回房中。
    今早惯例去取时，那根作为暗记的细发丝安然无恙，可书页边缘，她指尖抹过时，却触到一丝极细微的、不属于书页本身的油腻感像是沾过灯油或……药膏？
    她不敢耽搁，立刻疾步赶往大小姐谢明澜的院落。
    谢明澜正在晨妆，听她禀报，描眉的手骤然停住，胭脂在颊边拖出一道过于艳丽的红痕。
    “废物！”谢明澜的声音压得低，却淬着冰碴，“立刻封府！各门落钥，所有人等，无我手令不得出入！给我一寸一寸地查！”
    命令如同滴入静水的石子，迅速在侯府内漾开无形的涟漪。
    家丁婆子脚步匆忙，灯笼次第亮起，惊扰了黎明前最沉的酣眠。
    然而，就在封府的命令即将彻底执行，最后一道内院垂花门的门闩即将落下时，一个身影挡在了门前。
    谢无虞一身玄色劲装，袖口以银线暗绣蟒纹，腰束玉带，悬着的不是寻常佩饰，而是一串叮当作响的钥匙，其中一枚青铜副钥赫然在列。
    他面色冷峻，眼底带着一丝宿夜未眠的寒意，更有一股迫人的威压。
    “侯爷！”领头的家丁慌忙行礼。
    谢无虞目光掠过他，径直看向后面脸色煞白的白露，嘴角勾起一丝毫无温度的弧度：“封府？大小姐好大的气性。”他随手从怀中抽出一张盖着官印的文书，抖开，“接到线报，府内有人私藏禁药”五石散”，涉嫌巫蛊。本侯已报知京兆尹，奉命先行查抄。”
    他根本没给任何人反应的时间，侧头对身后的亲卫队长冷声道：“拿下白露。即刻搜查她房间及药房，任何可疑药物，尤其是宁神散、首乌藤之类，尽数封存。若有阻拦，视同抗命。”
    “侯爷！冤枉！我没有……”白露失声惊叫，想要后退，已被两名如狼似虎的亲卫反剪双手制住。
    “有没有，查了才知道。”谢无虞逼近一步，居高临下地看着她挣扎的脸，声音压得只有两人能听见，却字字如刀，“主子们的事，轮不到你们这些眼睛插手。看不清楚自己的位置，就别怪本侯帮你们挪一挪。”