天光，最暗的时辰即将到来。
    沈秋缓缓抬起右手，苍白的手指在虚空中停顿片刻，然后，探向身侧冰冷的墙壁。
    指甲，轻轻划过粗粝的墙面。
    没有回头，没有犹豫，动作精准而稳定。
    在无数道隐秘的刻痕之后，他留下了第二十七行字：
    “你亲我，是在读我写的字。”
    指尖离开墙面，留下细微的粉屑。
    他收回手，指尖似乎还能感受到那堵墙下，无数秘密沉睡的脉搏。
    然后，他闭上眼睛，低语轻得只有自己能听见：
    “现在，轮到你们去挖坟了。”
    几乎在他低语落下的同一时刻，侯府祖坟所在的北郊山林。
    燕逐一身玄黑夜行衣，伏在参天古柏的阴影中，目光如鹰隼，扫视着下方那片沉寂了百年的坟茔。
    身后，三十名死士，如同融入夜色的石头，无声无息。
    他从怀中取出一枚玉佩。
    玉佩色泽温润，在微弱的月光下，可见其形状奇特，恰似一只回首梳理羽毛的雀鸟，雀尾的羽翎纹路，繁复而独特。
    这玉佩，是他在城外那座道观后山，一具被野兽啃噬得几乎只剩白骨的尸骨旁发现的。
    尸骨蜷缩的姿势，似乎至死都在保护着什么，而这枚玉佩，就紧握在指骨间。
    此刻，燕逐将玉佩贴近自己颈侧，那里，有一块自出生起便有的淡淡胎记形状，竟与这玉佩上的雀鸟，尤其是尾羽的纹路，有着惊人的相似。
    沈婉……沈秋的生母，那个消失在十六年前风雨夜的女人。
    她留下的痕迹，终于串联到了一起。
    他抬头，望向中天那轮即将被云层吞没的残月，声音低沉，融入夜风：
    “沈婉，我们来接你们回家了。”
    话音未落，东方天际，一道金色的流星骤然划破长空，拖着长长的尾焰，其轨迹竟真如一只展翅的雀鸟，瞬息即逝。
    林梢夜风忽然转疾，呼啸而过，仿佛一声遥远的叹息，又似一句无声的应答。
    子时二刻，将至。
    天命，开始在此刻改道。
    命运的齿轮一旦咬合转动，便再难回头。
    寅时未至，万籁俱寂，连天光都吝啬得只肯在云层后透出一丝鱼肚白。
    沈秋紧了紧身上那件半旧的青灰色杂役短打，布料粗糙地摩擦着皮肤，带来细微的刺痒这是他借丫鬟春桃之手，用三块松子糖和一句半真半假的“帮我找点活计，病中闷得慌”换来的掩护。
    东阁巍峨的黑影蹲踞在侯府东北角，像一头沉默的巨兽。
    他低头，避过巡夜亲兵手中灯笼摇晃出的光晕，穿过三道查验门。
    每道门都是一个考验，第一道靠春桃打点的门房含糊挥手，第二道靠他袖中那叠刻意露出一角的、模仿杂役首领笔迹的假领牌，第三道……第三道门吏只看他一眼，便挪开了视线病气缠身的庶子想寻点差事糊口，这理由在侯府的冷漠里，轻如尘埃。
    袖中，那七张从旧账本撕下的薄纸被折成奇异的蜂窝状，相互嵌套，形成七个微小的、相互连通又彼此阻隔的空腔。
    这是《地脉辑要》中记载的“空腔阻鸣法”，原理朴素却精妙：声波进入蜂窝腔室后，在层层纸壁间反射、消耗能量，如同落入迷宫的回声，终至消弭。
    昨夜他对着烛火，手指翻飞了近一个时辰，才让这纸做的“风屏”既足够紧密，又保有必要的透气缝隙。
    贴在共鸣点，它能像一块柔软的吸音毡，将那足以触发警铃的铜铃震颤消弭于无形。