第四十九章：
    帝国边境，第一军团前线基地。
    指挥室的门在身后无声合拢，将战场特有的、混合着金属、能量残留和淡淡血腥气的空气隔绝在外。
    萧叶辰脱下沾染了灰尘与零星污迹的白金色将官外套，随手搭在椅背上，露出里面挺括的深灰色军装衬衫。连续数日高强度的清剿任务，即便以他SS级雄兽的强悍体魄，眉宇间也染上了一丝不易察觉的疲惫，但那双锐利的金眸依旧清明冷静，如同经过淬炼的寒铁。
    “将军，您的东西。”副官林骁无声地快步上前，双手捧着一个深蓝色丝绒质地、仅有掌心大小的方正礼盒，盒面上简洁地烙印着“星夜珠宝”的徽记。
    “这是三天前从中心城通过军方加密通道加急送抵的私人包裹，物流信息显示始发地为夜氏别墅，寄件人署名是夜家的总管刘易。因您当时正率部执行清剿任务，通讯静默，属下便按例先行签收保管。现已通过安全扫描，确认无异常。”
    萧叶辰的目光落在那个小盒子上，金眸中掠过一丝几不可察的疑惑。
    （夜氏别墅？夜岚？）他接过盒子，入手微沉。（那家伙……何时有了这等闲情逸致，竟想起给我寄东西？）
    他与夜岚，一个是帝国上将，戍守边疆；一个是商界巨擘，富可敌国。虽因种种原因而彼此知晓，甚至在某些层面存在利益关联或竞争，但私下交往堪称寡淡，更遑论互赠礼物。夜岚这人，城府深不可测，行事目的性极强，绝非会做无谓社交之举。
    指尖挑开盒面上精致的银色丝带，掀开盒盖。
    柔和的室内灯光下，一对黄宝石袖扣静静躺在黑色的天鹅绒衬垫上。宝石并非艳俗的明黄，而是宛如凝聚了午后最醇厚阳光般的金色，色泽温润内敛，内部仿佛有细碎的金芒在缓缓流转。切割工艺极为精湛，每个棱面都反射着纯净的光泽，造型是简洁大方的方形，边缘以极细的铂金镶嵌，稳重而不失华贵，与他军装制服的风格奇异地契合。
    （黄宝石袖扣？品质确是顶级。）萧叶辰修长的手指拿起其中一枚，对着光仔细端详。冰凉的宝石触感中，隐隐透着一丝奇异的温润。
    以他的身份地位，每年收到的各类奇珍异宝、名家设计不计其数，大多被他直接丢进军需库或交由副官处理。他本人对珠宝并无特殊嗜好，军人的天职是战斗与守护，而非这些华而不实的装饰。
    但此刻，这对袖扣，以及送礼之人，让他无法简单地置之不理。
    （夜岚特意送这个过来，意欲何为？示好？不可能。那家伙从不做亏本买卖。有事相求？以他的手段和能量，何需用这种方式？警告？暗示？还是……与秦沐沐有关？）
    无数猜测如同精密的星脑演算，在他脑中飞速闪过，又被他逐一冷静地评估、排除。最终，他放下袖扣，盖上盒盖，看向肃立一旁的林骁。
    “寄件人的原始通讯记录，以及夜氏别墅近期动向的简要报告，调出来。”他的声音平稳无波，听不出任何情绪。
    “是，将军。”林骁立刻在随身携带的军用星脑上操作了几下，将一份加密文件投射到萧叶辰面前的空域。
    “物流记录、签收影像、以及我们情报部门能查到的、夜氏别墅近一个月内非核心的公开出入记录，都在这里。更深入的调查需要更高权限，或者……触发某些警报。”他言下之意，为了一个看似普通的礼物大动干戈，并非明智之举。
    萧叶辰快速浏览着光屏上滚动的信息。一切看似正常，礼物确实由夜岚那位忠心耿耿的老管家经手寄出，物流环节干净，没有可疑接触。
    夜岚本人近期深居简出，大部分时间在集团总部，偶尔被拍到前往帝国军校或参加一些高端商业聚会，并无异常。
    （难道真是我想多了？）
    这个念头刚起，他忽然想起什么，抬手示意林骁暂停，然后走向指挥室一侧的保密储物柜，输入一串复杂的生物密码加动态密钥，从中取出一台外形古朴、没有任何标识的黑色星脑。
    这台星脑是他用于处理绝对私人事务、几乎从不带进军营核心区域的备用品，被他设置成了完全的静默模式，只有在特定时间或他主动查看时才会接收信息提示。
    开机，验证身份。屏幕亮起，一连串被标记为“非紧急”的未读消息中，一条来自陌生联系人的信息引起了他的注意。联系人的名字赫然是——秦沐沐。
    萧叶辰的金眸骤然一凝。
    点开信息，发送时间是好几天前，恰好是他率部外出执行清剿任务、通讯完全静默的期间。
    留言内容非常简短，甚至有些……突兀：
    【在吗？】
    【给你买了点东西，让人送过去了。】
    【过两天应该能到，记得查收。】
    【要是不喜欢，随便处理掉就行，不用告诉我。】
    语气平淡，甚至带着点随意和撇清关系的意味，与萧叶辰记忆深处那个骄纵任性、眼高于顶、说话总是带着命令或嘲讽口吻的帝国大皇子秦沐沐，截然不同。
    （秦沐沐……送的？）萧叶辰微微一怔，下意识地看向手中那对在灯光下流转着温暖金芒的宝石。
    夜岚之前通过一条加密级别极高的单次性通讯，简短告知过他：秦沐沐因意外撞击头部导致“记忆严重受损”，并且“性情似乎有显著变化”，让他不必过于担忧，也无需特意联系或采取什么行动，静观其变即可。
    当时萧叶辰正忙于部署一次针对异族的大规模反攻，对此消息只是听过即忘。
    一个无关紧要的、名义上的“雌主”是否失忆、性情如何，于他而言，远不及前线战局的一个微小变化重要。毕竟两人之间的那纸婚约，于他而言，更像是帝国律法与皇室颜面强加的一道无形枷锁，而非真实存在的关系。
    然而此刻，这份突如其来的、看似用心挑选的礼物，以及这条语气生疏却透着一丝小心的的信息，像一颗投入深潭的石子，在他一贯平静无波的心绪中，激起了细微的、连他自己都未曾预料到的波澜。
    （失忆后性情有所变化？这就是夜岚所说的“变化”？）
    萧叶辰靠在椅背上，指尖轻轻敲击着光滑的红木桌面，发出规律的“笃笃”声。
    （只是，无缘无故，为何突然送礼？目的是什么？缓和关系？还是别有所图？）
    多年的军旅生涯和身处高位的谨慎，让他习惯性地审视任何超出常理的行为。
    但无论如何，对方名义上仍是他的“雌主”，且主动示了好，那么自己最基本的礼仪就不可废。即便心中仍有疑虑，表面的体面还是要维持的。
    沉吟片刻，萧叶辰拿起私人星脑，斟酌着词句，回复了一条信息：
    【礼物收到，袖扣很精致。多谢。】
    点击发送。他并未期待对方会立刻回复，或许根本不会回复，也符合他们之前的状态。
    他将星脑放在一旁，重新拿起那对黄宝石袖扣，对着光仔细看了看。阳光下，金色宝石内部的光晕仿佛活了过来，与他瞳仁的颜色交相辉映。
    （这对袖扣的颜色，怎么……这么像我瞳仁的颜色？）这个念头一闪而过，随即被他压下。他将袖扣放回盒中，盖上盖子，对副官吩咐道：“收起来吧。”语气平淡，听不出喜怒。
    “是，将军。”林骁双手接过，小心地将其放入一个专用的保密储物箱中。他跟随萧叶辰多年，深知将军性情，从不多问一句。
    中心城，夜岚的别墅。
    秦沐沐正躺在自己房间阳台的摇椅上，晒着午后暖洋洋的太阳，脑子里反复推敲着“假死计划”的细节。突然，他腕上的星脑震动了一下，提示有新的私人消息。
    他懒洋洋地点开，当看清发信人名字时，差点从摇椅上弹起来。
    萧叶辰？！
    （他他他……他怎么突然给我发消息了？！）
    秦沐沐心里咯噔一下，瞬间坐直了身体，脑子里飞快闪过无数糟糕的可能性。
    （是不是夜岚跟他说了什么？关于我失忆是假的？关于我最近不对劲？还是边境出了什么大事，需要我这个“皇子”出面？或者……他发现了我要逃跑的迹象？！不，不可能！我做得那么隐蔽……）
    巨大的恐慌如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。他下意识地握紧了星脑，指节微微发白，屏住呼吸，点开信息。看到那句简洁的“礼物收到，袖扣很精致。多谢。”时，提到嗓子眼的心才慢慢落回去一点。
    （原、原来是因为袖扣……吓我一跳。）他拍拍胸口，松了口气。本来秦沐沐看这么多天都没消息，已经默认萧叶辰直接忽视掉了自己这番举动，现在看来东西现在才被真正送到萧叶辰的手上。
    （这位萧上将还真是……惜字如金啊！不过，这态度好像比想象中平和？至少没说“滚”或者直接无视。）
    秦沐沐挠了挠头，觉得既然对方主动联系了，自己是不是也该客气两句？毕竟以后还要想办法解除婚约，关系弄太僵也不好。而且，跟这位名义上的“雄君”二号保持一点基本的、塑料的友好，也许能让这边稍稍放松警惕……
    他想了想，试探着回复：
    【不客气，你喜欢就好。前线辛苦，多保重身体。】
    发送。
    过了一会儿，星脑又震了一下。
    萧叶辰：【嗯。职责所在。礼物破费了。】
    秦沐沐眨眨眼。（这就没了？果然很高冷。）
    他试图找个话题，不然对话就此终结好像有点干。
    【没事，你喜欢就不算破费。那边天气怎么样？中心城最近是晴天哦！】
    这次回复得快了些。
    萧叶辰：【边境星域，气候干燥，多风沙。与中心城不同。】
    秦沐沐：【那听起来挺艰苦的……你们平时除了任务，有什么娱乐活动吗？】
    萧叶辰：【训练，检修装备，战略复盘。偶尔阅读。】依旧是毫无波澜的陈述。
    （……真是标准军人作息。阅读？看什么？军事理论吗？）
    秦沐沐嘴角抽了抽，正想再问，对面却先发来一条：
    【抱歉，有军务急需处理。回聊。】
    秦沐沐立刻识趣地秒回：【好的，你忙！我就不打扰了！】
    萧叶辰：【好。】
    对话就此戛然而止。
    秦沐沐看着那短短几行、加起来没超过二十句的聊天记录，撇了撇嘴，心里说不上是什么感觉。有点像是完成了一项不那么轻松但也不算太难的“外交任务”，松了口气，又觉得有点……莫名的滑稽。
    （还好，收下了，也没多问。看来这位萧上将虽然冷了点，但至少礼节周全，不像会深究的样子。这样就好，维持表面和平，不添乱就行。）
    秦沐沐把这次短暂的交流定义为“战略性友好接触初步达成”，便不再多想，重新瘫回摇椅上，继续思考他的“大业”。
    而遥远的边境基地，萧叶辰在结束一场紧急会议后，回到指挥室，目光不经意地再次扫过那个已放入深蓝色丝绒盒的储物箱，又想起私人星脑上那几句简单平淡的交流，再结合夜岚之前那句语焉不详的“有所不同”，心中原本的疑虑和审视，不知不觉淡去了许多。
    这个失忆后的秦沐沐，似乎……并没有他预想中那么令人厌烦或难以应对。至少，比之前那个骄纵皇子，显得……正常了许多，甚至有那么一丝极淡的、笨拙的……顺眼？
    他将这份微妙的观感变化暂时归档，标记为“需进一步观察，暂无威胁”，便将其抛诸脑后，重新全神贯注于面前浩瀚的星域布防图上。
    他并不知道，这几句平淡到近乎乏味的交流，这对看似普通的黄宝石袖扣，在不久之后，将会在他看似坚不可摧的世界里，掀起怎样难以预料的惊涛骇浪，又将如何与那个名叫“沐晨”的虚拟世界少年，以及别墅中那个看似乖巧的皇子，交织成一张令他措手不及的、复杂而危险的大网。
    命运的丝线，已在无人察觉的角落，悄然缠绕，缓缓收紧。

    作者闲话：

    真感觉人物有自己的命运线，
    本来是那样想的，后面写着写着又变这样了。
    主打一个随心所欲，哈哈哈！