白慈姑是回春堂供奉的仙家，二子不敢怠慢，急忙躬身拱手，恭送那缕白烟飘向门外：“多谢白仙奶奶出手相救毛老嘎，二子感激不尽！”
    话音刚落，脚边忽然响起一个微弱的声音，像风吹枯叶，像鼠类最后的呜咽：“灰……灰孙子……叩谢老奶奶……救命之恩……”
    二子低头一看，心里一酸。
    毛老嘎醒了，匍匐在地上，撑着身子磕头。那团灰影还是虚的，身子还在抖。
    眼泪顺着耗子脸上那撮白毛往下淌，砸在地板上。
    白烟一顿，雾影里白慈姑的声音飘了回来：“灰家小子，你护的是善缘，我救的是本分。”
    她黑豆眼似乎往二子这边斜了一斜：“要谢……就谢你家这位吧！没有他，老身不会来。”
    白烟散入西厢房的供桌下，药王菩萨的泥塑金身，似乎极轻地动了一下，又似乎没动。
    毛老嘎挣扎着翻过身，两只后爪站立，前爪合十，像人作揖，像仙家行礼，声音哑得像砂纸磨木头，却字字清晰：“二爷……毛老嘎……欠你一条命！”
    “从今往后……”它顿了顿，浑浊的眼里闪过一丝金芒，那是残存的修为在燃烧：“丫蛋儿的命，就是毛老嘎的命。林家的仇……”
    它压低声音，像怕被人听见：“黄风子的债……毛老嘎以灰仙之名起誓，不死不休！”
    二子没说话，蹲下身，伸出一只手，摊开在毛老嘎面前。
    毛老嘎愣了楞，明白了，伸出两只前爪轻轻搭在二子掌心。
    它的爪子冰凉，粗糙，带着伤后的颤抖。又凉又软，像握着一团要化的雪。
    狸花子凑了过来，低头闻了闻，“喵……”了一声，伸出舌头，舔着毛老嘎身上那灰扑扑的毛，像舔舐自己的伤口。
    小黑子也凑上来，喉咙里打着呼噜，用脑袋蹭着毛老嘎的后背。
    几只大小耗子躲在远处，想过来又害怕狸花子和小黑子，急得直转圈。
    “毛老嘎……”二子嗓子眼发紧，“你咋伤成这样！”
    毛老嘎喘息了一阵，干瘪的胸口剧烈起伏，像破旧的风箱在拉扯。
    它声音又细又弱，像从洞中深处飘来：“我在梁上蹲着，看着林掌柜的一家三口围着桌子高高兴兴吃年夜饭。丫蛋儿那丫头，往我碗里夹了一块红烧肉，说”保家仙爷爷过年好”……”
    毛老嘎说到这儿，浑浊的眼里忽然有了光，却一闪就灭了：“我心里暖洋洋的，正想显显灵，让饺子馆明年生意更红火……”
    它浑身猛地一抖，像被什么东西攫住了。张了张嘴，没出声，只从喉咙里吐出一缕灰气。
    那灰气飘飘悠悠，悬在半空，慢慢凝成一幅画面……
    饺子馆里，烛火昏黄，林掌柜的端起酒盅正要抿一口，丫蛋儿笑**地往毛老嘎碗里夹菜，他媳妇挺着大肚子端来最后一盘大白菜炒干豆腐。
    突然，“哐当！”
    房门被人从外头一脚踹开，“笆篱子”叶永祥闯了进来，身后跟着他的“四大金刚”：崔大侉子、钱二埋汰、孙三迷糊、李四嘚瑟，一个不落。
    供桌上的蜡烛，火苗猛地一晃，两根蜡烛的烛身齐齐断成两截。
    满屋子的光，瞬间塌了一半。
    梁上的毛老嘎，后脊梁的毛“噌”一下全炸起来了。
    不是怕“笆篱子”。人间当差的，仙家自有仙家的章程：不沾因果，不犯官威。使个障眼法，让他们迷了路，自己从饺子馆里遛出去，这事儿就过去了。
    毛老嘎捻着小爪，正要试试这障眼法灵不灵。
    忽然，后脖颈子一凉。有什么东西在盯着它。
    毛老嘎浑身一僵，慢慢扭头……
    崔大侉子身后，掩着一个人。又瘦又干瘪，个头不高，穿一件油黑发亮的旧棉袄，领口袖口结着厚厚的油泥。腰上胡乱系一根脏麻绳，裤腿皱巴巴，一长一短地拖在地上。
    毛老嘎抽了抽鼻子。这人身上，除了土腥味儿、烟油味儿，怎么还混着一股子……黄鼠狼子的骚气？
    那人忽然抬起眼。
    一双细长的眼睛，贼亮，发着贼光。滴溜溜一转，斜着往上，正好盯住梁上的毛老嘎。
    毛老嘎心里“咯噔”一下这眼神，不对！
    它往那人手腕上一扫，心里猛地一缩：一根红绳，系在腕上。堂口弟子的标记！
    黄鼠狼子精……上了这个弟马的身？
    毛老嘎后背又是一炸。黄鼠狼子，是耗子天敌！黄风子道行压着它，它是真没招。
    它脑子里突然蹦出个名字：庙台子二狗子村长，孙大邋遢！
    听说那孙子就是黄堂的弟马，成天鬼鬼祟祟，身上那股子骚气隔着二里地都能闻见。今儿个……他怎么跟笆篱子混到一块儿了？