寨子里的桃花刚开到最盛的时候，倒春寒就来了。
    那天下午，天色阴得像铅块，风也换了方向，从山口呼呼地往里灌，刮在人脸上像带着小刺。季濡礼正给药圃里那几株刚返青的七叶莲盖干草，指节冻得发僵。沈煜泽从寨子里回来，脸色比天色还沉。
    “明天别出诊了。”沈煜泽把锄头往墙角一靠，声音闷得像天上滚着的雷。
    季濡礼直起身，哈出的白气瞬间被风吹散：“怎么了？”
    “西坡那几家，好几口人发高热，说是疫症。”沈煜泽皱着眉，语气里压着焦躁，“老寨长让人去请郎中了，咱们寨子先别乱走动。”
    季濡礼的心往下一沉。
    “症状怎么说？”他问，声音还算稳。
    “怕冷，高热，说胡话，有的身上还出红疹。”沈煜泽顿了顿，“烧得最快的那家，已经烧糊涂了，水都喂不进去。”
    季濡礼没再说话，转身进了屋，直接去开药箱。他手指飞快地掠过一排排药屉，脑子里的方子已经滚了好几遍。防风、葛根、黄芩、知母……剂量要重，还得配上针刺放血。这不是普通的风寒，像是瘴疠之气，来得凶险。
    “我去看看。”季濡礼把配好的药包塞进药箱，又抓起几捆银针。
    沈煜泽一把按住他的手腕：“我说了，别去。”
    那力道很大，捏得季濡礼腕骨发疼。季濡礼抬头看他，沈煜泽的眼睛里有血丝，是压抑的恐惧。寨子里最怕的就是这个。一旦疫症传开，一个冬天攒下的那点家底，不够死，也不够活。
    “我是郎中。”季濡礼说得平静，“我不去，谁去？”
    “让外头请来的郎中去。”沈煜泽咬着牙，“你留在寨子里，万一……万一你也被染上怎么办？”
    季濡礼看着他，忽然觉得有点好笑，又有点酸。他轻轻挣开沈煜泽的手，低头继续理药箱。
    “沈煜泽，”他一边把艾绒往包里塞，一边说，“你当初娶我的时候，知不知道我是干什么的？”
    沈煜泽不说话了。
    “你知道的。”季濡礼抬起头，目光平静地看着他，“你知道我是个郎中，知道我每天要见病人，知道我可能会遇到今天这种情况。你要是怕，当初就不该娶。”
    这话不重，却像一根针，扎得沈煜泽呼吸一滞。
    屋里静得可怕，只有窗外风声呜咽。
    最后还是沈煜泽先动了。他猛地转过身，从门后扯下厚斗篷扔给季濡礼，声音哑得厉害：“穿上。我跟你一起去。”
    西坡离寨子有一段距离，要走一段陡峭的下山路。风更大了，吹得人几乎站不稳。季濡礼裹着斗篷，只露出一双眼睛，还是被冷风吹得直流泪。沈煜泽走在他前面，手里提着一盏风灯，昏黄的光在黑暗里摇晃，勉强照着脚下的泥路。
    病患是住在半山腰的一户韦姓人家。还没进门，就听见里头传来的哭声和呓语声。
    屋里烧着炭盆，空气混浊得令人窒息。一个四十多岁的男人躺在炕上，面色赤红，嘴唇却发紫，嘴里不断说着胡话。炕边守着个哭干眼泪的妇人，还有两个缩在角落里发抖的孩子。
    “季郎中！您可来了！”妇人看见季濡礼，像是抓到了救命稻草，扑过来就要跪。
    季濡礼赶紧扶住她：“别跪，说清楚，什么时候开始的？”
    “昨儿后晌还好好的，吃了晚饭就说冷，盖两床被子还说冷，半夜就开始烧，烧得烫人，今早连水都喂不进去了！”妇人哭得上气不接下气。