祭祖大典在辰时开始。
    三生岛的祭坛建在岛中央的山顶，月白色的石阶从山脚蜿蜒而上，两侧站满了月家子弟。他们穿着月白色的礼服，腰系银丝绦带，面容肃穆。月柔走在最前面，身后跟着月丘山、月陶、月峰等月家同辈。晋元、炎昭、许寒卓三人被安排在观礼席上，与月家的外姓客卿坐在一起。
    阿银变成银发小男孩骑在晋元肩上，东张西望。“人真多。”晋元轻轻按了一下它的头，让它安静。
    月恒长老站在祭坛中央，白发苍苍，身着月白色的祭袍，手中持着一根玉杖。他的声音不大，却清清楚楚地传进每个人耳中。“三生岛祭祖大典，祭奠先祖，追思来路。同时开启忘情谷试炼，凡我月家嫡系及受邀外姓精英，皆可入谷求缘。”
    阿银凑到晋元耳边。“忘情谷？听名字就不是好地方。”
    “别说话。”晋元按住它。
    月恒长老的玉杖点地，祭坛中央的地面上亮起一圈银白色的光芒。光芒向外扩散，沿着石阶一层一层铺展开去，漫山遍野的月白色灵植都在发光。月柔跪在祭坛前，双手合十，低声念着晋元听不懂的祷词。她的背脊挺得笔直，声音轻而稳。树女从她身后浮现，翠绿色的长发在光芒中飘散。
    月恒长老举起玉杖，高声念道：“忘情谷，开！”
    祭坛上的光芒骤然凝聚，化作一道银白色的门户，高约三丈，宽约两丈，门中雾气缭绕，看不清里面有什么。这便是忘情谷的入口。
    月恒长老收了玉杖，目光扫过全场。“此次忘情谷试炼，除我月家子弟外，另有穹顶之境三位外姓弟子受邀同行。”他顿了顿，“晋元、炎昭、许寒卓，出列。”
    三人都愣了一下。晋元看向月柔，月柔也正看着他，眼中有一丝意外——显然她事先也不知道。许寒卓小声问：“忘情谷试炼？咱们什么时候被邀请的？”炎昭没说话，手按在刀柄上，站了起来。晋元跟在后面，阿银骑在他肩上，尾巴竖得笔直。
    月家子弟中响起窃窃私语。“外姓人怎么也能进忘情谷？”“月恒长老怎么会破例？”
    一个身材颀长的青年从人群中站出来，朝月恒拱手。“长老，忘情谷试炼历来只对月家嫡系及受邀外姓精英开放。这三位虽说是穹顶之境的弟子，但从未在月家试炼中证明过自己。请长老三思。”
    月恒长老看了他一眼。“月峰，你的意思是，我做的决定还需要三思？”
    月峰低头。“弟子不敢。”
    “不敢就退下。”
    月峰退回人群中，但脸上的不满没有退去。其他人的窃窃私语也没有停。
    晋元感觉到那些目光落在身上，像针扎。他没有理会，朝月恒拱手致谢。月恒长老微微点头，没有多说什么。许寒卓凑过来，压低声音：“好像不太欢迎咱们。”
    “欢迎不欢迎都来了。”炎昭说。
    忘情谷的门户已经稳定，银白色的雾气在门中翻涌。月恒长老一挥玉杖。“入谷。”
    月家子弟鱼贯而入，月丘山走在最前面，月陶和月峰紧随其后。月柔没有急着走，她站在祭坛边，等晋元三人走过来。
    “我不知道长老会邀请你们。”月柔的声音有些紧，“但既然来了，里面小心。忘情谷里凶险难测，而且——”她看了一眼月家子弟离去的方向，“有人对你们不满，可能会找麻烦。”
    “不怕。”许寒卓拍了拍重剑，“找麻烦的来了，拍回去就行。”
    月柔没有笑，转身走进门户。晋元跟上，阿银从他肩上跳下来变成小男孩，牵着他的衣角。雾气扑面而来，凉丝丝的，带着一股说不出是花香还是药香的气味。
    忘情谷不是谷，是一座迷宫。
    银白色的雾气无处不在，十步之外便看不清人影。地面铺着青石板，石板上刻满了古老的符文，偶尔有灵光从符文间流过，像暗河里的水。晋元三人走进雾气，月柔已经不见了。
    “走散了。”炎昭按住刀柄。
    “故意的。”阿银蹲在晋元肩上，鼻子嗅了嗅，“有人在雾气里动了手脚，你们三个没跟月柔一起进来的时候，被人群冲散了。”许寒卓把重剑横在身前。“说了要找麻烦，这么快就动手。”
    前方传来脚步声。
    三个人影从雾中走出。为首的正是月峰，身后跟着两个月家子弟，一男一女，手里都拿着兵器。月峰看着晋元，嘴角微微一挑。“外姓人，忘情谷不是你们该来的地方。识相的，原路返回，我们不为难你们。”
    “我们要找月柔。”晋元说。
    月峰笑了。“月柔是我们月家的人，不需要外人操心。你们三个，现在出去，还来得及。”
    许寒卓把重剑往地上一顿，石板裂了一道缝。“要是我们不出去呢？”
    月峰的笑容收了。“那就请你们出去。”
    他出手了。月峰用的是掌，掌风带着月白色的灵光，冷冽如冬夜的霜。炎昭拔刀，赤焰斩正面迎上，刀气与掌风相撞，雾气被震散了一片。月峰退了半步，炎昭也退了半步。
    “有点意思。”月峰挥手，身后两名月家子弟同时攻来。一男一女配合默契，男的用剑，女的用鞭，一远一近，封住了炎昭和许寒卓的退路。
    晋元没有动。阿银蹲在他肩上，尾巴轻轻扫着他的后颈。“你不帮忙？”
    “他们能应付。”晋元的目光穿过雾气，看向月峰身后的更深处。雾气之中有一道白色的身影，站了很久了。月柔走了出来。
    她显然是一路找过来的。月白色的衣裙上沾了雾气的水珠，头发也有些散了。她看着月峰，声音不大，但很清楚。“月峰，他们是三生岛的客人，你这样做不怕长老怪罪吗？”
    月峰收了掌。“月柔，忘情谷的机缘有限，外姓人进来，就是在分薄咱们的资源。”
    “资源是靠自己争来的，不是靠排外排出来的。”月柔走到晋元身边，树女从她身后浮现，藤蔓无声无息地蔓延开去，将月峰三人包围在中间。月峰看了一眼那些藤蔓，又看了一眼月柔，目光中多了几分忌惮。月柔在原野之灵上的造诣，显然比他预想的深得多。
    “回去之后我会向长老说明。”月柔的语气没有商量的余地，“现在，请你们离开。”
    月峰沉默了片刻，收手。“走。”他带着两名月家子弟转身消失在雾气中。另外几个躲在暗处观望的月家子弟也悄悄散了。
    许寒卓收剑。“这就走了？不打了？”
    “他们只是想给个下马威，不是真要拼命。”炎昭收刀入鞘。
    阿银伸了个懒腰。“人心比魔兽复杂多了。”
    月柔看了阿银一眼，没说什么。她走到晋元面前，抬起头看着他的眼睛——她现在只比他矮半个头了，三年前可不是这样。
    “对不起。”月柔说，“我不知道长老会邀请你们，也不知道他们会这样。”
    “不是你的错。”晋元看着她雾气中微微泛红的耳尖，把阿银从肩上拎下来塞进葫芦里。月柔嘴唇弯了一下，转身带路。
    四人继续往前走。雾气渐渐散去，脚下的青石板变成了泥土路，路两旁长满了不认识的灵植，有的发着光，有的散发着异香。忘情谷中所谓的机缘，便是这些天材地宝，以及可能隐藏在更深处的上古传承。月柔一边走一边给他们介绍，哪些可以采，哪些碰都不能碰。晋元听着，偶尔点头，偶尔问一句。许寒卓已经在盘算着哪株灵药最值钱了。
    阿银从葫芦里探出脑袋。“左边那株赤色的灵芝，至少有五百年了，采了能换不少积分。”许寒卓眼睛一亮，阿银又说，“但旁边那条蛇也看着它许久了。”许寒卓把手缩了回去。
    炎昭没理他们，目光一直落在远处的雾中。月峰等人虽然退了，但忘情谷的试炼才刚开始。更大的麻烦，还在前面等着。