庆都城的火灭了三天。
    城北的废墟还在冒烟，百姓们从躲藏处走出来，在瓦砾中翻找还能用的家什。易飞带着燕行等人帮着清理了几条主街，又用符箓封住了城中的几处魔气余烬。临行前，他站在城楼上，最后看了一眼脚下这座伤痕累累的城。
    “符箓撑不了几个月。”他对身边的白玄子说，“要是没有更强的力量加固，魔气还会再涌出来。”
    白玄子靠在城垛上，腹部的伤口已经不疼了。帝萱的暗卫给的丹药确实管用，三天便愈合了大半，只是内里还有些虚。“游道人快出关了。他应该会有办法。”
    易飞点头。青峰山的事，只能等游道人出关再说。
    一行人离开庆都城，在一处山坳里停了下来。不是累了，是要送两个人。
    周昊的遗体没有找到——蝠翼将它撕碎了，只剩头颅。桃夭的遗体是从庆都城远郊废墟中寻回的，她的陶笛碎成了几片，勉强拼在一起，笛身布满了裂纹。燕行和韩立将周昊的头颅和桃夭的遗体并排安放在山坳向阳处，用石头垒了两座矮坟，没有碑，没有名。
    陈四喜蹲在坟前，手里攥着骰子，没有掷。她的眼泪一颗一颗掉在土里，没有发出声音。从刃站在她身后，沉默地垂着手，面具下的嘴角抿成一条线。赵小有把长枪插在地上，单膝跪地，低着头。孔凡余取出一卷空白画轴，提起断笔，蘸了朱砂，在纸上画了两笔，又停住了。他画不下去。他在纸上写了两个字——“周昊”。旁边又写了两个字——“桃夭”。再没有多余的话。
    燕行把一只断箭插在周昊的坟前，箭尾朝上。他站了很久，说了一句话，声音轻得像风：“兄弟，走好。”韩立把断枪插在周昊的坟头，枪尖朝上，算是一个念想。
    陈四喜把骰子掷了一次。骰子落地，六点朝上，大吉。她没有笑，把骰子收回袖中，站起来。
    “走吧。”她说。
    路上，晋元一直在想灵猫的事。
    游道人出关，灵猫便有救了。但游道人还要多久才能出关？灵猫能不能撑到那个时候？它在青峰观时呼吸已经很微弱了，银白的毛发暗淡无光，尾巴尖那点金色几乎灭了。他问月柔：“那只猫，还能撑多久？”
    月柔摇头。“我不知道。我的原野之灵对它没用。帝萱说，只有御灵师的解灵法阵才能救它。”她顿了顿，看着晋元，“要不，你去请教白老师？他懂这个。”
    晋元点了点头。
    他去找白玄子。白玄子靠在一棵松树下休息，脸色还有些发白。他看了晋元一眼，没等他开口，先说了话：“那只猫的事，帝萱和我说了。解灵法阵，本命契。你想救它？”
    “想。”
    白玄子沉默了片刻。“以你现在的御灵法阵根基，按白家子弟的路数从头练起，少说也要三五年才能摸到解灵法阵的门槛。那只猫等不了那么久。”
    晋元的心沉了下去。
    “不过——”白玄子伸手探入怀中，取出一样东西。那是一只白玉小葫芦，通体莹白，约莫成年人拇指大小，葫芦肚上刻着几道细细的金色纹路，不算精致，甚至有些稚拙，像是随手画上去的。他将葫芦托在掌心，白玉温润，隐隐有灵力流转。
    “这是我二哥白玄明送我的。”白玄子的声音轻了下来，带着一丝说不清的怀念，“那年我六岁，他大约二十出头。他不知从哪里得了这块灵玉，自己磨成了葫芦的形状，又用灵力刻了几道符文上去，说是什么”收妖葫”。其实就是个小玩具。”他顿了顿，指尖轻轻抚过葫芦肚上那几道歪歪扭扭的纹路，“他天资高，修为深，刻这些小玩意儿却不在行。但这些符文歪歪斜斜的，反倒让我舍不得扔。”
    晋元看着那只葫芦。白玄明——那个名字他听过很多次，穹顶之境白家的天才，圣法王第二。他从未见过那个人，此刻却通过这只小小的葫芦，碰触到了那个人二十岁时的痕迹。
    “葫芦里刻着他亲手以灵力凝成的符文，能将灵兽吸入其中暂时温养，不受御灵法阵的制约。但只能收一只。”白玄子看向晋元，“它治不了灵猫身上的反噬，但能稳住伤势，不让它继续恶化。能帮它多撑个几年——足够你慢慢学，也足够游道人想别的法子。”
    晋元盯着那只白玉小葫芦，心跳加快了。
    “白老师……”
    “我把它借给你。”白玄子将葫芦递过来，“不是送，是借。它跟了我很久了，也就是个念想。等你能凭自己的本事结本命契了，再还我。”
    晋元双手接过葫芦，托在掌心，凉丝丝的，很轻。他能感觉到葫芦里面有灵气在流转，像一汪被封住的泉水，安安静静。他凑近看葫芦肚上的纹路，确实不像大师的手笔，边角有些歪，线条也不够流畅——但正是这种不完美，让他觉得胸口发紧。那是白玄明二十岁时亲手刻的，一笔一划都带着少年人对弟弟的心意。
    “怎么用？”
    “将灵力灌入葫芦口，对准灵猫，心中想着”收”。它便会将灵兽吸入其中。放出来时也是一样，想着”放”。葫芦里的符文会自动与灵兽建立一道临时的联系，不会伤它，也不会违背它的本性——只是让它暂时静下来。”
    晋元将葫芦贴身收好，郑重朝白玄子行了一礼。“多谢白老师。”
    白玄子摆手。“别谢我。我二哥若知道他刻的小玩具被用来装一只快死的猫，不知会怎么想。”他嘴角微微弯了一下，但很快敛去了。
    雷浩川站在一旁，看了白玄子一眼，什么都没说。他知道这葫芦对白玄子意味着什么——二哥送的，从小带在身边，不曾离身。如今拿出来借给晋元，这份心思，不只是“借”那么简单。
    一行人兵分两路。
    易飞带着燕行、韩立、陈四喜、从刃、赵小有、孔凡余，还有月柔等人，先回穹顶之境复命。周昊和桃夭的遗物由他们带回去。晋元、炎昭、许寒卓三个人，加上白玄子和雷浩川，改道去青峰山。
    白玄子要去，不单是为了灵猫。解灵法阵和本命契都不是纸上谈兵的东西，他得亲眼看看那只猫的情况，才好替晋元规划后面的路。
    青峰山的知客弟子将他们引到灵猫养伤的房间。
    灵猫躺在一只竹篮里，身上盖着一块旧棉布。它的呼吸极轻，肚子好半天才起伏一下。银白的毛发失去了光泽，尾尖那点金色若隐若现，像风中的残烛。白玄子在旁静静端详片刻，这只灵猫虽不是上古灵种，资质倒也不差。
    晋元蹲下来，将白玉小葫芦从怀中取出。他深吸一口气，将灵力缓缓注入葫芦口。白玉葫芦亮起一层柔和的莹光，葫芦肚上的金色纹路像被点燃了一样，一条一条亮起来。他将葫芦口对准灵猫，心中默念：收。
    一股温和的吸力从葫芦口涌出，不疾不徐，像山间的微风。灵猫的身体被那层莹光包裹，缓缓飘起，越缩越小，化作一道银白色的光，没入葫芦口中。葫芦晃了一下，很快恢复了平静。葫芦肚上的金色纹路闪了闪便沉寂了。晋元将葫芦凑到耳边，听见里面传来极轻极缓的呼吸声。不是梦里的，是真实的。它还活着。
    白玄子点了点头。“葫芦能稳住它的伤。多撑几年不成问题。你不用急，慢慢学。”
    炎昭站在门口，看了一眼晋元手中的葫芦，没说话。许寒卓蹲在门边，眼睛亮了一下。“这也行？”
    “行。”白玄子说。
    雷浩川把白玄子扶起来。“走吧。该回去了。”
    晋元将葫芦小心地收进怀中，贴着胸口。白玉冰凉，很快被体温捂热。他站起来，跟着众人往外走。
    青峰山的知客弟子送到山门口，躬身行礼。白玄子停下脚步，回头看了他一眼：“游道人出关后，烦请转告他守山灵猫一事。”
    “弟子一定转达。”
    回程的路还很长。晋元摸了摸怀中的葫芦，那里面有只猫，很轻，很瘦，快死了。但至少现在，它不会死了。而且不是几个月，是几年——他有时间了。有时间学解灵法阵，有时间学本命契，有时间变强。