白玄子与雷浩川在客栈中蛰伏了两日。白日里，他们像寻常旅人一般出入茶楼酒肆，夜里则轮流监视望乡楼。怜香的作息极有规律——每日傍晚梳妆，入夜后接客，子时前必定熄灯。熄灯之后，房中再无动静，连呼吸声都听不见。
    第二日深夜，他们等到了。
    子时刚过，几缕黑色的魔气从客栈窗户的缝隙中无声无息地渗进来。那魔气极淡，若不是白玄子早已在房中布下了灵力感知的法阵，几乎察觉不到。魔气顺着地面蔓延，如蛇一般攀上床沿，缠绕上两人的口鼻。
    白玄子没有动。雷浩川也没有动。他们屏住呼吸，暗自以灵力护住心脉，任由魔气在脸上游走。片刻后，魔气收拢，重新聚成一团，在房中化出一道修长的身影。
    怜香。她今夜换了一身黑色纱裙，赤足站在地上，发髻散开，长发垂至腰际。她看着床榻上“昏睡”的两人，嘴角浮起一抹笑意。“两个英俊的妙人儿。你们的血，一定也很美味。大人一定会喜欢的。”
    她抬起右手，指尖溢出几缕更浓的魔气，将白玄子和雷浩川的身体托起，悬在半空。两人一动不动，任她摆布。怜香推开窗户，身形如鬼魅般掠出，带着两个“昏迷”的人消失在夜色中。
    另一边，青峰观。
    易飞正与青峰山的知客弟子商议灵猫的安置事宜。灵猫躺在竹篮里，身上盖着月柔的外衫，呼吸微弱。月柔坐在一旁，每隔一段时间便往它体内输送一缕灵力，虽不能化解反噬，但能勉强吊住它的命。
    许寒卓蹲在灶房门口，手里捧着半碗素面，一脸无奈。“青峰山啥都好，就是顿顿吃素。连块肉都没有。”
    炎昭靠着廊柱，闭目养神，没有理他。晋元坐在石阶上，低头看着自己的手。他在想灵猫说的那句话——“我闻着难受。离我远点。”不是讨厌他，是讨厌他身上的血。白家的血。御灵师的血。可他连御灵法阵都用不好，这血有什么用？
    一道剑光从夜空划过，落在青峰观院中。是穹顶之境的传信灵鹤，鹤足上系着一枚玉简。易飞接过玉简，灵力注入，眉头渐渐皱紧。“是紧急传书。”他站起来，“庆都城出现高阶魔物，白玄子和雷浩川被困。穹顶之境命我等速去支援。”
    许寒卓放下碗。“白玄子？那个御灵课的老师？”
    “就是他。”
    “他不是天骄榜第五吗？还需要我们支援？”
    “传书上说，庆都城的魔物不容小觑。”易飞收起玉简，“走。灵猫先留在青峰观，知客弟子会照看。救人要紧。”
    月柔站起身，看了一眼篮子里的灵猫，又看了一眼晋元。晋元已经站起来了，拍拍衣袍上的灰，没有说话。几人连夜动身。青峰山距庆都城三百余里，以他们的脚力，天亮前能赶到。
    一路上，许寒卓还在嘀咕素面的事。炎昭难得回了一句：“少说两句，省点力气。”许寒卓撇撇嘴，没有顶回去。月柔走在晋元旁边，树女从她身后探出半个头，看了晋元一眼。晋元没有察觉，他的心思在别处——白玄子被困。那个在御灵课上总是不动声色看他的年轻人，被困了。
    他不知道白玄子与自己有什么关系，只知道那个人的血脉里可能流着和他一样的血。至于何种关系，母亲的信里没有说，雷浩川也没有说。他只当是一个认识的长辈出了事，该救。
    庆都城，地下深处。
    怜香带着两个“昏迷”的人穿过望乡楼后院的密道，一路向下。台阶湿滑，两侧石壁上长满了暗红色的苔藓，散发着铁锈般的气味。越往下走，血腥味越浓。
    密道尽头是一扇石门，门楣上刻着一个扭曲的血色符纹。怜香伸手按在符纹上，石门无声无息地滑开。门后是一处巨大的地下洞穴，天然形成，被某种邪恶的力量改造过。洞穴中央是一座圆形祭坛，高约三尺，用灰黑色的石砖砌成。祭坛上刻满了密密麻麻的血色纹路，像血管一样延伸到祭坛四周的荆棘丛中。
    那些荆棘从祭坛边缘生长起来，粗如手臂，通体暗红，表面布满了倒刺。荆棘缠着七八个少男少女，他们的手腕和脚踝被刺穿，鲜血顺着倒刺一滴滴流下，沿着地面的纹路汇入祭坛中央的血池。血池不大，约莫三尺见方，池中的液体暗红发黑，散发着浓烈的腥甜气息。那些被缠着的少男少女大多已经面色苍白，有的还在低声**，有的已经不省人事。
    怜香将白玄子和雷浩川放在祭坛边缘的荆棘丛中。荆棘像是活物，立刻伸出一条枝条，试探着缠上白玄子的手腕。
    “有两只小猫溜进来了呢。”
    一个尖锐的女声从祭坛深处响起。那声音不是从某个方向传来的，而是从四面八方，从石壁里，从地底下，从血池中，同时涌出。荆棘猛地收紧，朝白玄子和雷浩川刺去。
    白玄子睁开了眼睛。
    金色的法阵在他身下骤然亮起，将缠上来的荆棘震退了一尺。雷浩川同时暴起，拳头上缠绕着淡蓝色的电弧，一拳砸在祭坛边缘的石砖上。石砖碎裂，裂纹向四周蔓延。
    “装睡？”怜香的脸色变了，但很快又恢复了笑意，“倒是有趣。不过既然来了，就别想走了。”
    祭坛中央的血池翻涌起来，暗红色的液体中缓缓升起一道身影。那是一个女人，不，不是人。她的上半身是人形，**苍白如纸，五官精致却毫无生气，眼睛是纯黑色的，没有眼白。她的下半身与血池连在一起，无数血丝从池中延伸出来，与她的身体相接。
    “大人。”怜香跪了下去。
    那女人没有看她。她的目光落在白玄子和雷浩川身上，嘴角缓缓勾起。“穹顶之境的无名鼠辈。你们的血，比这些凡人应该珍贵的多。”
    荆棘从四面八方涌来，如万千毒蛇扑向两人。雷浩川的拳头轰碎了一波，又一波涌上来，无穷无尽。白玄子的法阵撑开一道金色屏障，但屏障在荆棘的重压下不断收缩。
    “你撑不了多久。”那女人缓缓抬起手，五根手指的指尖渗出黑色的魔气，“这里是血池。血不干，荆棘不尽。你们两个，又能撑到几时？”
    白玄子没有说话，额上沁出细密的汗珠。雷浩川站在他身侧，电弧在拳锋上噼啪作响，但远处的荆棘还在不断涌来。他们没有退路。