刚一转过小弯，眼前又明显宽展了起来。
    不陡不缓山凹处树掩竹屏偌大院子，占地少说也有两三亩吧。
    而门前车道与临河之间约四五亩田地青绿如毡、果木有序的旁边，还有一小片水面。
    “小周，那么大院子就你们一家？”
    远远狗吠声中，欧阳代荣对小周方才所言似乎有点儿不敢相信。
    “是的，欧阳老师，这弯里就我们一家。”
    “真令人羡慕——对了，小周，河边那一小片水面，是冬水田，还是鱼塘？”
    欧阳代荣一眼望去，一下有些看不太明白。
    “欧阳老师，那地方过去是三四亩旱地、一亩多水田。承包后，因临河引水方便，前年我试着活水养鱼，开了约半亩多水面，去年收入不错，今年准备再扩大一点儿。”
    “小周……”
    “欧阳老师，我们家黑子、花花来迎你了！”
    这时，一黑一花两条大狗摇着尾巴，一路小跑来到了身边。
    ……
    “欧阳老师来了……”
    汪汪之中，狗儿欢喜叫唤仿佛大声招呼，欧阳代荣与刚近院儿门，周作纯一家老小全都出来迎接了。
    ……
    院子里背山的大瓦房，不仅有走廊似的雨檐，好像还是有些年头的全木结构。院墙及院墙一侧两间简易房并顺延六七十平米半敞的棚子，明显是近些年新修的。
    进屋寒暄茶水间隙之时，周作纯拿来好几双被称做棕袜子的叫欧阳代荣试试，看哪双合脚，说明天上山，必须穿这个。
    “必须穿这个？”
    欧阳代荣似有不解。
    “必须穿这个。”
    “为什么？”
    “欧阳老师，到时你就知道了。下午还有好几个小时，穿上先适应适应。”
    “小周，我想到你院子里看看。”
    试好棕袜子后，欧阳代荣心里仍记着刚才进院子时的惊奇。
    “行，欧阳老师。正好我们到院子里走走，看看脚的感觉。”
    “小周，你这院子，还真有内容。”
    欧阳代荣之所以赞叹院子有内容，不仅因为那半敞的棚子里，几乎堆满了个头不小奇形怪状的树兜树根，还整个院子沿院墙进深好几米的地里，栽着好些山里特有的盆景桩头。而墙边地里树荫之下，更摆满了陶质、木质，还有塑料盆、塑料筐等种着兰草的容器什么的。
    “东西是杂了点儿，欧阳老师。”
    “小周，你这些都是宝贝呀！”
    欧阳代荣由内喜欢、由内称羡。
    “欧阳老师，这里面有些东西，在你们城里人眼里，的确是宝贝，这也是我都有些舍不得的原因。但这些年，我花了那么大功夫，也就折腾个不亏本。之中要说最顺的一次，还就你们帮卖掉了根展我拉去的东西。”
    “主要是你东西好，价格又合适。”
    “欧阳老师，说实话，目前光靠做这个，不但挣不了钱，养家都有些成问题。”
    “那小周，这几年，你主要靠什么维持家计？”
    “地里吃饭不成问题。其他开支，前些年主要靠养鸡。”
    “你有养鸡场？”
    欧阳代荣这前就感觉哪儿好像有些不对劲，经周作纯这一提醒，他一下就明白过来了。鸡鸣狗吠，农家那固定欢迎仪式，原来刚才缺了鸡的声音和身影。
    “没有，欧阳老师。”
    “那……”
    “欧阳老师，我屋后有一大片与后山连在一起的林子，每年我都散养百儿八十只的，家里正常开支，勉强可以平衡，但还真没多少余钱剩米了。”
    “小周，开个玩笑，那你这么些年了，为什么不但没放弃这些不挣钱的东西，感觉好像还越来越在这方面花功夫呢？”
    “欧阳老师……”
    周作纯好像有点儿不好意思了。
    “小周，我来帮你回答怎样？”
    “太感谢了，欧阳老师。
    欧阳老师，上次进城，就想请老师帮理一下思路，没好意思开口。后来老师说，想来我这儿一趟，心里那个高兴……”
    “小周，我一点儿不懂经营啊。我说帮你回答，也就说点儿个人感受，只想鼓励鼓励。”
    “欧阳老师，我这些东西，说实话，也就你们文化人喜欢。老师的鼓励，不就我坚持下去的理由吗。”
    “小周，你这脑子，比我好使。”
    欧阳代荣言之由衷。
    “欧阳老师……”
    “好，我就说点儿个人感受。”
    “欧阳老师……”
    “小周，问一下，前些年给外地人带路寻兰草，是不是就你一个人？”
    “不是，欧阳老师。不说有些来过一两次后，为了方便，更多就直奔住山里的了，就是人头回来，大多还是在场镇周围找的人。大概印象，这一带给领过路的，起码有十来个。”
    “那到目前为止，不说像你一样这么下功夫，就是把侍弄这些当回事的，这一路大概有几个？”
    “欧阳老师，目前除我之外，还真没有。有时他们路过这里，不仅有劝我的，还有笑话我的。”
    “那为什么就你一个人，还既不听劝，也不在乎人笑话呢？”
    “欧阳老师，我还真想过，就是有些想不太清楚。
    说是喜欢吧，我的确是奔挣钱去的；说仅仅是为了发财吧，如果我把这功夫用在别的地方，我相信，那收益也许会比现在好些吧。”
    “小周，喜欢和挣钱过日子不矛盾。别人只为挣钱，所以没在这方面动脑筋。而你之所以在这方面花功夫不计短期得失，我想，或是你自觉不自觉从中找到了心里的喜欢、心里的安稳。因此，那一切付出不仅值得，是不是还感觉日子过得特别踏实、特别有意思，及对未来充满了希望什么的？”
    “还真是的，欧阳老师。你这一说，我好像有些明白为什么了。”
    “对了，小周。
    记得你好像说过，你跑了几趟省城，才决定搞根雕实用器物的吧？”
    “是的，欧阳老师。跑了几趟，我想了想，今后能挣钱的这些东西，我们这里都有资源优势。
    但兰草好的太玄，过日子不能依靠，一般的，根本就不值钱。
    盆景树桩不仅周期太长，养护技术、造型艺术，对我都是难题，也只能顺便养养桩头，当做副业。
    根雕花架、茶几、果盘、凳子、画筒等实用器具，因为会点儿木活，自以为技术相对简单，艺术要求也不高，可以实际操作，还可照葫芦画瓢。更为主要，这些东西需求面广，只要不熬价，一般很快就能变现。还有，我这儿依山临河，资源丰富，成本也低，不管怎样，都不会白干，搞得好的话，还真有账可算。”
    “小周，你这不目标明确，思路清晰吗？”
    “欧阳老师，先不说我这儿交通不便，信息闭塞，就我那些东西制作水平，与省城见到的印象，还真有明显的差距。但不管我怎么弄，就是上不了档次，还老感觉有些浪费了好的材料什么的。
    对了，欧阳老师。我手里基本成型的花架、茶几、凳子什么的，还有十好几个呢，你帮看看好吗？”
    “在那儿呢，小周？”
    欧阳代荣印象，除了那半敞棚子里堆满了材料外，好像没见着什么呀。
    “欧阳老师，敞棚旁边的简易房，一是制作间，一是成品间。”
    ……
    “小周，我感觉这屋里的，没上次运到城里的好。”
    周作纯打开房门，欧阳代荣两边看了又看，实话实说。
    “是啊，欧阳老师。我之所以把最好的先拿出来，一是为打广告，更为主要，是想稍有把握变一点儿现。我那几样东西，完全胜在材料和天然形态，特别是那个大茶几，不管是形状、材质、色泽还是天生纹理，真的是可遇不可求。当时要不要把它运出去，我不仅反复犹豫，还真有舍不得的心疼呢。
    目前阶段，对比较好的材料，我都暂不动手了。因为，我感觉我的制作能力，怎么也提不高，似乎有些到顶了。
    欧阳老师，眼下我有些进也不是，退也不是，还真有点儿犯难了。”
    “那……小周，想没想过出去学习一下？”
    “也想过，欧阳老师，但总感觉不现实。”
    “怎不现实？”
    “欧阳老师，你看啊，我都三十五六的人了。再说，这一大家子，里里外外，若长时间离开我，好像还真有些转不开，这也是我没出去打工挣钱原由之一。”
    “对了，小周，你说你老大今年就初中毕业了？”
    欧阳代荣一下想起刚才周作纯介绍家人时的情况了。
    “是啊，欧阳老师，这也是我有些犯愁的事。”
    “犯愁的事？”
    “这小子不想读书了，欧阳老师。”
    “那他说没说过，他想干什么？”
    “他说干什么都行，就是不想读书了。
    欧阳老师，你知道，现在这社会，没文化还真不行。
    我感觉，我的制作水平之所以上不去，是不是就因文化太低了？
    考大学，我那小子肯定没指望。好歹读个高中，以后不管干什么，是不是基础就不一样了？”
    “小周啊，孩子如果自己想读，那肯定不一样。
    读书不比别的，逼是逼不出来的，之中不仅白白浪费时间，还可能适得其反。”
    “欧阳老师，这方面你有学问，给出个主意，好吗？”
    “小周，你老大有没有什么特别兴趣爱好，或有没有比同龄强一些的其他什么能力？”
    欧阳代荣想了想问到。
    “欧阳老师，我感觉，我这小子，好像没什么特别兴趣爱好吧？
    要说能力，吃苦耐劳、勤快听话算不算？”
    “当然算了！这比光有所谓兴趣爱好强多了。因为这些素质，才是做好所有事情最重要的基础。
    对了，小周。你寻兰草、挖桩头、折腾树根，他也不感兴趣？”
    “好像也没什么不感兴趣。但干这些事情，他不仅是我有些离不开的帮手，而且进山的话，更是特别主动。”
    “你家老二呢？”
    “学习也一般，比老大稍好点儿。”
    “我是说，他对你这些兴趣如何？”
    “欧阳老师。你这一说，我那老大，可能对这些事还真有兴趣了。”
    周作纯似乎一下就被点醒了。
    “理由呢？”
    “我家老二，对这些事情，总是想法儿躲得远远的。而老大，不但主动，有时多少还有点儿自己想法。”
    “小周，如果这样的话，你家老大若真不愿读书，初中毕业后，可不可以征询征询他的意见，把他送出去专门学学？
    这样，你坚信这是一条发家的路子，不仅一通百通，更这些年你所花功夫和积累，到时是不是还真就会见到效益、得到回报了？”
    “还真是啊！
    欧阳老师……”
    ——“欧阳老师，早饿了吧……”
    这时，周作纯的父亲来叫吃饭了。