夏天的马车离开应苍国京城后，并没有走官道。
    她在城外的第一个驿站换了一辆不起眼的青帷小马车，没有旗幡，没有仪仗，连车夫的衣裳都是粗布短褐。随行的侍卫从十几个减到了四个，都是六壬宗的人，口风紧，身手好。媣訸飘在车顶上，用鬼族的感知力探查方圆百丈内的一切动静。露珠封闭了水晶珠的光芒，安安静静地待在夏天胸口，像一颗普通的珠子。
    这一路走得很小心。白天赶路，夜里歇息，不住驿站，只住沿途六壬宗商号安排的隐蔽住所。夏天在马车里待了整整六天，除了吃饭和方便，几乎没有下过车。她利用这段时间把六壬宗关于皇后秘密的所有情报重新看了一遍，试图从中找到线索。但情报里关于皇后知道她“秘密”的部分，始终只有一个模糊的说法——“皇后手里有关于端仁王妃身世的大秘密”——至于这个秘密具体是什么，六壬宗在应苍国的人还没查出来。
    “小姐，”媣訸飘进来，“前面就是苍澜江了。过了江就是大越的地界。”
    夏天掀开车帘，远远地看到了那条宽阔的大江。冬天的苍澜江水位下降，江面比夏天窄了不少，但依然气势磅礴。江上有船，不是渡船，是六壬宗安排的private船只，专门来接她的。
    “过江之后，”夏天放下车帘，“直接去京城，不进睿亲王府，秘密进宫。”
    媣訸愣了一下：“不进王府？您不看看王爷和王妃？”
    “看了就会被人知道。”夏天的声音很平静，“我回来的事，越少人知道越好。等我办完事，再去看他们。”
    媣訸点了点头，没有再劝。
    马车上了船，渡过苍澜江。踏上大越土地的那一刻，夏天的心里涌起一种说不清的感觉。这是她长大的地方，是她从婴儿长成少女的地方，是她的大越。但她不能光明正大地回来，不能走正门，不能见亲人，像一个偷渡客一样，悄悄地、小心翼翼地踏上这片土地。
    “小姐，”媣訸小声说，“您不开心？”
    “没有。”夏天深吸一口气，把那股酸涩压了下去，“我只是觉得，皇后欠我的，又多了一笔。”
    马车继续前行。又走了两天，大越京城的轮廓出现在地平线上。夏天的眼眶微微热了一下，但她没有哭。她只是看着那座熟悉的城市，在心里默默地说了一句：我回来了。
    进城的时辰选在黄昏。天色将暗未暗，城门处人来人往，最不容易引人注意。夏天的马车混在一队商队里，顺利地通过了城门检查——六壬宗的人提前打点好了，守城的士兵只是看了一眼，就挥手放行了。
    马车没有往睿亲王府的方向走，而是直接去了皇宫。夏天在东宫的侧门下了车，太子身边的贴身太监已经在门口等着了。他看到夏天，眼睛一亮，连忙迎上来，压低声音说：“郡主——不对，端仁王妃，殿下等您很久了。”
    夏天点了点头，跟着太监走进了东宫。
    太子夏文德坐在书房里，面前摊着厚厚一摞文书，但显然没有在看。他手里握着一支笔，笔尖的墨已经干了，他在纸上画了一个又一个圆圈，像是在等什么人。
    门被推开了。
    太子抬起头，看到夏天站在门口，穿着一件素色的斗篷，风尘仆仆，脸颊被冷风吹得通红。他愣了一下，然后猛地站起来，椅子被他带得向后倒去，发出“哐当”一声巨响。
    “灵昭！”他三步并作两步走过去，一把将夏天抱住了。
    夏天被抱得几乎喘不过气来，但她没有挣扎。她把脸埋在太子的胸口，闷闷地说了一句：“太子哥哥，我回来了。”
    太子抱了她好一会儿才松开，双手扶着她的肩膀，上下打量了一遍。“瘦了。”他的眉头皱了起来，“应苍国的饭不好吃？”
    夏天笑了：“不是不好吃，是最近事太多，没顾上吃。”
    “什么事？大皇子？皇后？还是那个长公主？”太子的语气里带着一种护短的怒气，“谁欺负你了？告诉我，我替你出气。”
    夏天的眼眶红了，但她没有哭。她拉着太子坐下，把应苍国这些日子发生的事从头到尾说了一遍——大皇子的刁难、皇后的冷遇、长公主的弹劾、刘太医的证词，还有皇后手里那个关于她的“秘密”。她说完之后，太子沉默了很长时间。
    “皇后手里关于你的秘密，”太子缓缓开口，“我让人查了。”
    “查到了吗？”
    太子从书案的暗格里取出一封信，递给夏天。“这是六壬宗在大越的情报网最新查到的。你看看。”
    夏天接过信，拆开。信纸上只有几行字，但她看完之后，手微微顿了一下。
    信上说：应苍国皇后手里关于夏天的秘密，不是夏天的身世——夏天的身份没有任何问题，睿亲王府嫡女，皇帝亲封的灵昭郡主，地府钦点的投胎，清清白白，无可置疑。皇后知道的，是另一件事——她知道夏天在应苍国暗中经营六壬宗，知道六壬宗是一个横跨人、妖、鬼三族的情报组织，知道六壬宗的手已经伸进了应苍国的朝堂和后宫。
    “就这？”夏天放下信，眉头皱了起来。
    太子看着她：“”就这”？灵昭，六壬宗的事如果被皇后公之于众，你在应苍国的处境会非常危险。一个王妃，暗中经营情报组织，这是大忌。”
    夏天靠在椅背上，想了想。“太子哥哥，你说得对。如果皇后只是知道六壬宗的存在，那确实是个麻烦。但她知道的，只是六壬宗的存在，还是六壬宗的全部？”
    “情报上说，她只知道六壬宗是一个情报组织，但不知道是谁在背后操控，不知道六壬宗的规模有多大，不知道六壬宗已经渗透到了什么程度。”太子顿了顿，“她知道你的六壬宗在应苍国活动，但她没有证据证明六壬宗是你控制的。”
    夏天的眼睛亮了一下。“那就好办了。没有证据，她说什么都是空话。朝堂上的人不会因为她一句话就去查一个端仁王妃。”
    “但她可以用这件事来威胁你。”太子说，“她不需要证据，只需要把水搅浑。名声这种东西，一旦被泼了脏水，洗都洗不干净。”
    夏天沉默了片刻，然后点了点头。“太子哥哥说得对。所以我这次回来，不只是为了查皇后手里的秘密，也是为了——”
    她顿了顿，站起来，走到窗前。