帝国最高权力的皇宫，此刻正被一层令人窒息的死寂牢牢笼罩。
    皇帝端坐在宽大的黑金王座上，指尖死死掐着扶手上的雕花，指节因过度用力而呈现出一种病态的苍白。
    在他面前的全息投影中，代表帝国最精锐、最隐秘的“暗影”侦察舰的信号源，正如同风中残烛般微弱地闪烁了几下，随即彻底湮灭在一片死寂的灰暗之中。
    “你的意思是……它甚至连警报都未来得及发出，便彻底瘫痪了？”皇帝的声音干涩得如同砂纸摩擦，带着难以掩饰的颤抖。
    负责汇报的皇家情报局长双膝一软，重重地跪伏在地，冷汗浸透了他的后背：“陛下……确是如此。根据天枢系统最后回传的数据，谢星澜并未动用任何常规火力，而是……而是借助了那片高辐射陨石群！他精准地计算了陨石群的运行轨迹，将我们的侦察舰诱导至其核心区域，随后引爆了数颗含有高密度反物质矿脉的陨石。那艘船……如今已如太空垃圾般，被撕成了碎片，彻底失去了动力与导航能力。”
    皇帝猛地站起身，胸膛剧烈起伏着，他引以为傲的帝国军工，他用来窥探星海的利刃，在那个名为谢星澜的男人面前，竟脆弱得不堪一击。
    “荒谬！简直是荒谬至极！”皇帝一脚踢翻面前的案几，珍贵的茶盏瞬间碎裂一地，他如一头被困在牢笼中的猛兽在空旷的大殿内来回踱步，眼中交织着惊恐与不安。
    因为那种深不见底的未知，而感到了恐惧，他突然意识到，自己引以为傲的帝国舰队，在那个男人面前，或许不过是一群蒙蔽双眼的瞎子，倘若谢星澜愿意，他是否随时都能将炮口对准自己？
    “传令下去……”皇帝的声音低若耳语，带着一种病态的决绝，“封锁所有关于天枢塔的情报。将那些负责维护系统的蠢货全部投入审讯室！还有，即刻启动”铁壁”计划，绝不能让那个怪物再靠近帝都半步！”
    与此同时，距离天枢塔数百公里外的帝国第一舰队总司令部，气氛压抑得几乎令人窒息。
    “砰！”
    一声巨响在指挥大厅内响起。帝国军方最高统帅、铁血老将雷蒙德上将，一拳重重砸在钛合金指挥台上，巨大的反作用力震得他虎口迸裂，鲜血顺着指缝滴落在光洁的台面上。
    “一群废物！一群彻头彻尾的废物！”
    雷蒙德的怒吼在宽阔的大厅内回荡，震得所有在场的高级将领噤若寒蝉全息沙盘上，那艘象征着军方颜面的侦察舰，此刻正被一个巨大的红色叉号无情地标记为“已损毁”。
    “我们派出了帝国最顶尖的隐形舰，动用了最先进的静默引擎，结果呢？！”雷蒙德布满血丝的双眼死死盯住台下的情报官，眼神仿佛要噬人，“被对方像拍死一只蚊子般，连声响都未发出便彻底报废？！你们告诉我，这究竟是帝国军方的耻辱，还是我们养了一群饭桶！”
    “上将息怒……”一名参谋长硬着头皮上前，“对方……对方的技术似乎已超出我们现有的认知。那串反向过载代码，我们甚至无法解析……”
    “解析不了就去给我查！去给我破解！”雷蒙德猛地拔出腰间的配枪，重重拍在桌上，胸膛剧烈起伏着，“他谢星澜既然敢废我帝国的眼睛，就要准备好被挖出心脏的代价！”
    老将环视四周，目光如刀：“传我命令！第一舰队、第三舰队，即刻进入一级战备状态！将所有”天罚”级重型巡洋舰调往前线！我倒要看看，他那艘破船，能否扛得住帝国舰队的饱和式炮火！”