苏家正门大开、换挂新灯的消息，像长了翅膀的瘟疫，不到半日就爬满了帝京的每一个角落。
    行宫偏殿里，空气黏稠得让人窒息，浓重的药渣味混着一股阴冷的沉水香，这种味道闻久了，喉咙里就像塞了一团湿棉花，又痒又腥。
    沈渊半陷在宽大的软椅里，脸色白得像刚刷过的墙皮，手里捏着一张薄薄的情报纸。
    他厌恶这股味道。
    这味道就像个阴魂不散的判官，时刻提醒他：这具身子骨，正从里头一点点烂出来，流脓，发臭。可他又离不开这儿，离了这满屋子的药气和冷气，他怕是连几天都撑不过去。
    “咳……咳咳……”
    一阵压抑的咳嗽声撕裂了死寂，动静大得像是要把肺管子都给咳出来，沈渊猛地弓起身子，拿一方雪白的手帕死死捂住嘴，指节因为用力而泛白。
    等那阵翻江倒海的劲儿过去，他才慢慢直起腰，移开手帕，原本雪白的帕子中央，赫然多了一抹刺眼的猩红。
    沈渊盯着那点红，眼神阴鸷得像条毒蛇，用那沾着血的帕子，慢条斯理地擦拭着自己的指尖，一下，两下，仿佛在擦掉什么脏东西。
    “苏玄宸……”他低声念叨着这个名字，声音哑得像砂纸磨过桌面，“我让他出来动一动，他就是这么动一动。这是怕以后没地方站队，急着把招牌摆出来给人看，生怕别人不知道他苏家”脏”了手。”
    他嫌恶地将那方染血的手帕丢进旁边的银盆里，血丝在清水里丝丝缕缕地散开。
    一直站在阴影里的余横端来一杯温水，轻轻放在沈渊手边，低声道：“主子，苏家这时候出世，怕是冲着星河幼崽和那艘船去的，要不要咱们先压一压？”
    “压苏家？”沈渊端起水杯抿了一口，借着温水把喉咙里的腥气压下去，嘴角勾起一抹冷笑，“现在动他们，等于告诉所有人我急了。苏玄宸既然敢开门，就是做好了挨打的准备，现在苏家那帮人，个个都跟刺猬似的，碰一下扎手，脏了我的手。”
    他放下杯子，修长的手指在杯沿上慢慢划了一圈，眼神幽深得看不见底。
    “余横。”
    “在。”
    “把苏家列为”天”字号监控。”沈渊的语气平淡，却透着不容置疑的杀意，“他们每天去哪，见谁，甚至苏玄宸晚上出不出门，我都要知道，还有那个叫苏迟的小子，给我盯死了，别让他跑了。”
    “明白。”余横应下，又试探着问，“那萧家和白家那边……”
    “他们现在估计比我更坐不住。”沈渊靠在椅背上，闭了闭眼，“燎原号后面有他们的人，苏家这一出来，明摆着也要伸手。你别管他们，让他们先动，谁先露了破绽，咱们就往谁身上补一刀。另外帮我找些补品来。”
    “是。”余横退了出去，带上了门。
    偏殿再次静了下来，只剩下那股令人作呕的药味，沈渊睁开眼，看着窗外阴沉欲雨的天，手指下意识地摩挲着袖口，仿佛那里也沾上了什么不干净的东西。
    苏玄宸这一下，把他原本慢慢铺的局面全打乱了，不过乱了才好，这潭死水就该搅浑了。
    “只要有足够的本源让我吞噬，很快我的伤就会好了，到时候，那些藏在阴沟里的老鼠他会一个个捏死。”
    同一时间，城东一处隐秘茶楼的包厢里。
    这里的隔音极好，窗外是繁华的街景，窗内却是另一番风云。
    “听说了吗？隐世苏家出世了，几十年都没有苏家人在外活动的信息。”说话的是个穿唐装的中年人，手里转着两颗核桃，核桃碰撞发出咔咔的脆响，听得人心烦。
    坐在他对面的人穿着西装，戴着金丝眼镜，看起来像个斯文的学者，他手里拿着一把折扇，有一搭没一搭地敲着掌心。
    “听说了。”眼镜男淡淡道，“苏玄宸这是坐不住了。星河幼崽那块肉太**，谁都想咬一口，苏家再不出来，以后怕是连口汤都分不到。”
    “那咱们怎么办？”中年男人压低了声音，手里的核桃也停了，“之前咱们跟苏家可是有过节的，他们现在出来了，会不会先拿咱们开刀？”
    “你怕什么？”眼镜男停下手中的扇子，瞥了他一眼，眼神里透着一股精明劲儿，“苏家刚露头，正是需要拉拢人的时候。再说了，现在的局面，是谁给谁开刀还不一定呢。萧家、白家、研究院，还有宫里那位……哪一个是省油的灯？苏家这一出来，原本平衡的桌子就被掀了，大家都在暗处重新摸牌呢。”
    “那咱们也动？”
    “动。”眼镜男把扇子一合，敲在桌面上，发出啪的一声脆响，“通知下面的人，把之前按下去的那些线都叫醒。特别是星源环形星群那边，不管花多大代价，咱们也得插一脚，苏家去得，我们也去得。”
    夜色渐深，整个帝京表面看似安静，底下却是暗流涌动。
    星源环形星群深处，“燎原号”依旧在星海中孤独地航行着，丝毫不知道身后已经跟上了多少双贪婪的眼睛。
    苏迟坐在那艘不起眼的小船副驾驶上，手里把玩着一个罗盘似的东西，神色有些凝重。
    “队长，前面有能量波动。”驾驶位上的苏家子弟回头看了一眼，语气有些紧张，“好像是有人在前面设了卡子，这路不太平。”
    苏迟抬起头，眼神清亮且稳当，完全不像个初出茅庐的新手：“别管是谁，绕过去。老祖交代了，咱们是来盯船的，不是来跟人交手的，别惹事跟紧就行。”
    “是。”
    小船轻巧地偏开，像一条游鱼，悄无声息地避开那片暗礁般的能量场，继续向着深空驶去。
    而在他们身后更远的地方，几盏幽暗的信号灯闪烁了一下，像幽灵一样，也迅速跟了上去。