医馆被砸的第三天，顾尘去了老码头。
    这一次他没有带叶红鱼。不是不需要，而是叶红鱼的身体到了治疗玄阴之体的关键阶段，需要卧床休息。顾尘给她施了一次针，开了三天的药，嘱咐她不要乱动，然后一个人出了门。
    旧城区的早晨和晚上不一样。晚上是安静的、昏暗的、带着一丝神秘的。早晨是嘈杂的、明亮的、带着烟火气的。卖早点的小贩在巷口吆喝，上班的人骑着电动车从路上驶过，送孩子上学的家长牵着小孩的手，一边走一边叮嘱“上课要认真听讲”。顾尘穿过那些人群，步伐不快不慢，背脊挺得很直。
    老码头的二手市场在早晨显得格外冷清。大部分的摊位还没开门，卷帘门拉着，上面喷着各种小广告。只有几个卖早点的摊子在营业，热气从蒸笼里冒出来，在晨光中氤氲成一片白色的雾气。
    顾尘走到那家卖旧电器的摊位前。胖子正在吃早饭，一碗豆浆两根油条，吃得满嘴是油。看见顾尘，他放下筷子，用袖子擦了擦嘴，朝身后努了努嘴：“后面，自己下去。”
    “谢了。”顾尘绕过摊位，拉开那扇生锈的铁门，走了下去。
    地下二层的仓库和上次来时一样。四周的铁架上摆满了文件柜和硬盘，中间的桌上十几台显示器在滚动着数据。鬼手坐在轮椅上，背对着楼梯，正在看墙上的一面屏幕。屏幕上是江海市的地图，上面标着密密麻麻的红点和蓝点，像是某种复杂的网络图。
    “来了？”鬼手没有回头，但他的声音在空旷的仓库里回荡，带着一种低沉的磁性。
    “来了。”顾尘走到桌边，拉了一把椅子坐下。
    鬼手转动轮椅，面对着他。今天他穿了一件深灰色的毛衣，领口很高，遮住了脖子。他的头发比上次更长了，随意地梳在脑后，几缕碎发垂在额前。那双浅色的眼睛在显示器的荧光下显得格外透亮，像是两颗被稀释过的琥珀。
    “你要的东西，我查到了。”鬼手在触控屏上点了几下，其中一台显示器的画面切换了，出现了一排排的文字和数据，“顾天赐，三十一岁，顾家长子。表面上经营着几家正规公司——房地产、餐饮、娱乐。实际上，他的主要收入来源是地下赌场和走私。”
    “地下赌场，三个。都在旧城区。码头仓库那个最大，每个月的流水大概五百万。老街地下室那个中等，流水三百万左右。废品收购站后面那个最小，但也有两百万。刨去成本、保护费、分给手下人的钱，他每个月能从赌场拿到两百到三百万的净利润。”
    顾尘没有说话，继续看。
    “走私。”鬼手的手指在触控屏上点了一下，屏幕上的画面切换了，“他的走私渠道主要是码头。江海市的老码头虽然废弃了，但还有几个泊位能用。他用的是夜里的时间，凌晨一点到三点，船靠岸，卸货，运走，天亮之前全部搞定。走私的东西主要是奢侈品和电子产品——名表、名包、手机、电脑。这些东西在内地有很高的利润，他每个月从走私这块能赚四到五百万。”
    顾尘的眉头微微皱了一下。
    “还有呢？”
    鬼手看了他一眼。
    “还有一样东西。”他的手指在触控屏上又点了一下，屏幕上的画面切换到了一张照片。照片上是一个密封的金属箱，银白色的，看起来像是某种专业的运输容器。箱子上面贴着一张标签，上面写着一串编号和一个红色的骷髅头标志。
    “这是什么？”顾尘问。
    “我不知道。”鬼手的语气重了一分，“但我知道一件事——顾天赐对这个东西的重视程度，远超他的赌场和走私生意。他的赌场和走私渠道，我可以查到很多细节。但这个东西，我花了三天时间，只查到一张照片和一个名字。”
    “什么名字？”
    “天机。”
    顾尘的眼神变了一下。
    “天机？”
    “对。箱子是从天机阁出来的。具体是什么东西，里面装的是什么，运给谁，我一概查不到。”鬼手靠在轮椅上，手指交叉放在胸前，“我的情报网在江海市几乎是无孔不入的。但天机阁的事，我只能查到表面的一层。再往下，就是一面墙——撞不破，也翻不过去。”
    顾尘沉默了一下。
    “天机阁到底是什么？”他问。
    鬼手看着他，浅色的瞳孔里闪过一丝复杂的光芒。
    “你确定你想知道？”
    “确定。”
    鬼手沉默了几秒，然后从桌上拿起一个遥控器，按了一下。墙上那面大屏幕的画面变了，出现了一个标志——一个圆形的徽章，中间是一个繁体的“機”字，周围环绕着复杂的纹路，像是某种古老的图腾。
    “天机阁，”鬼手的声音低了下来，“是一个存在于华夏大地数千年的神秘组织。没有人知道它的起源，没有人知道它的总部在哪里，没有人知道它的成员有多少。但它影响着这个国家的方方面面——政治、经济、军事、文化。每一个领域，都有他们的人。”
    他顿了顿。
    “江海的顾家、苏家、还有另外几个大家族，都只是天机阁的外围势力。他们替天机阁做事，天机阁给他们提供保护、资源、还有……一些普通人接触不到的东西。”
    “比如蚀骨散？”顾尘问。
    “对。比如蚀骨散。”鬼手看着他，“你的毒，就是天机阁提供给顾家的。顾天赐只是执行者，真正的源头在天机阁。”
    顾尘的手指在桌面上轻轻敲了两下。
    “顾天赐和天机阁的联系有多深？”
    “不算太深。”鬼手在触控屏上点了几下，“他只是一个外围的棋子。天机阁通过一个中间人和他联系，那个人自称”云使”，身份不明，行踪不定。顾天赐每个月向天机阁汇报一次，内容主要是顾家的经营情况和江海市的商业动态。作为回报，天机阁给他提供一些资源——比如走私渠道的保护、某些项目的审批、还有……”
    “还有蚀骨散。”
    “对。还有蚀骨散。”鬼手的声音低了下来，“蚀骨散是天机阁用来控制”不稳定因素”的手段。顾家每年从天机阁拿到一定剂量的蚀骨散，用在那些不听话的私**、叛逃的成员、或者……需要被清除的人身上。”
    顾尘的表情没有任何变化，但他敲桌面的手指停了下来。
    “原主——就是被你穿越之前的那个顾尘——他不是第一个被下毒的人。顾家过去十年里，至少有五个人因为”意外”或者”疾病”死亡，我怀疑他们都和蚀骨散有关。”
    顾尘沉默了很久。
    仓库里只有显示器运转的嗡嗡声和空调外机的低频震动。那些荧光在顾尘脸上投下明暗交错的光影，让他的表情看起来有些莫测。
    “我要顾天赐的详细资料。”他终于开口，“他的地下赌场的地址、运营方式、保护伞是谁。他的走私渠道的路线、时间、参与人员。他和天机阁的联系方式、中间人的身份。还有他手下那个叫”铁狼”的打手的底细。”
    鬼手看着他，嘴角微微勾起。
    “你要反击了？”
    “不是反击。”顾尘的语气平淡，“是自保。他先动的手，我不能坐着等死。”
    “自保和反击，有时候是同一件事。”
    “也许吧。”
    鬼手点了点头，在触控屏上点了几下。旁边的打印机开始工作，吐出厚厚一叠纸。
    “这是顾天赐的详细资料。地下赌场的地址、运营模式、关键人物。走私渠道的路线、时间、参与人员。铁狼的底细——古武外家功夫，练的是铁布衫，一身横练功夫，普通的拳脚对他没用。他的弱点是气海穴，那里是他练功时留下的唯一破绽。”
    顾尘接过那叠纸，翻了翻。上面的信息密密麻麻，有文字、有照片、有地图、有表格，整理得非常专业。
    “多少钱？”他问。
    “这次不收钱。”鬼手靠在轮椅上，手指交叉放在胸前，“就当是我对你的投资。”
    “投资？”
    “对。”鬼手的浅色瞳孔在荧光下闪烁着某种光芒，“你治好了我的腿，我欠你一个人情。这个人情，用钱还不清。所以我用情报还。这次是免费的，下次开始收费。”
    顾尘看着他，嘴角微微勾起。
    “你倒是不吃亏。”
    “做生意的，不吃亏是基本功。”鬼手转动轮椅，背对着他，“顾尘，有件事我要提醒你。”
    “什么？”
    “天机阁不是你能碰的。至少现在不能。你对付顾天赐，可以。但不要碰天机阁的人。一旦碰了，你就没有回头路了。”
    顾尘站起来，把那叠纸塞进布袋里。
    “我知道。”他说，“但有些事，不是我想不想碰的问题。是他们先碰了我。”
    他转身走向楼梯。
    走到楼梯口的时候，鬼手的声音从身后传来。
    “顾尘。”
    “嗯。”
    “你的毒，还有多久？”
    “五个月。”
    “五个月之内，你能恢复到什么程度？”
    顾尘停了一下，没有回头。
    “不知道。”他说，“但不管恢复到什么程度，都够用了。”
    他走上楼梯，脚步声在空旷的仓库里回荡，越来越远，越来越轻，最后消失了。
    鬼手坐在轮椅上，看着那扇关上的铁门，沉默了很久。
    然后他转动轮椅，面对墙上的大屏幕。屏幕上还是那个天机阁的标志——圆形的徽章，中间的“機”字，周围环绕着古老的纹路。他看着那个标志，眼神里有一种说不清的东西。不是恐惧，不是敬畏，而是一种复杂的、交织着好奇和警惕的情感。
    “天机阁……”他低声念了一句，然后摇了摇头，关掉了屏幕。
    顾尘从老码头出来的时候，太阳已经升高了。二手市场的摊位陆续开了门，卖旧家电的、收二手手机的、修自行车的、卖杂货的，各种叫卖声混在一起，嘈杂得像一锅粥。
    他沿着旧城区的主街往回走，步伐不快不慢。布袋里那叠纸沉甸甸的，压在肩上，像是一块石头。但他背得很直，好像那点重量对他来说根本不算什么。
    路过一家早餐店的时候，他停下来，买了两份豆浆和油条。一份是自己的，一份是给叶红鱼的。她今天不能乱动，早饭还没吃。
    回到医馆的时候，叶红鱼正躺在床上看书。还是那本《中医基础理论》，但她已经翻到了“气血津液”那一章。听到开门的声音，她放下书，坐起来。
    “回来了？”她的声音有些沙哑，像是刚睡醒。
    “回来了。”顾尘把豆浆和油条放在床头柜上，“先吃，吃完跟你说件事。”
    叶红鱼没有多问，拿起豆浆喝了一口，又咬了一口油条。她吃东西的样子很斯文，小口小口的，像是在执行一项任务。
    顾尘坐在床边的椅子上，把那叠纸从布袋里拿出来，翻到关于顾天赐的那一页。
    “顾天赐有三个地下赌场，都在旧城区。”他说，“最大的那个在码头仓库，每个月的流水五百万左右。他的走私渠道也走码头，时间是凌晨一点到三点。他手下有个叫”铁狼”的打手，练的是古武外家功夫，铁布衫，刀枪不入。弱点是气海穴。”
    叶红鱼放下油条，接过那叠纸，一页一页地翻。她的表情很专注，目光在每一行文字上停留，像是在记忆什么重要信息。
    “你要动他？”她问。
    “不是动他。是做好准备。”顾尘靠在椅背上，“他还会来的。第一次是下毒，第二次是砸医馆。第三次，他会派更厉害的人来。铁狼，或者天机阁的人。”
    “你打算怎么办？”
    “先发制人。”顾尘的语气平淡，“但不能明着来。明着来，他是顾家大少，我只是一个没有行医资格证的江湖郎中。硬碰硬，我碰不过他。”
    “那怎么先发制人？”
    “从地下拳赛开始。”顾尘从口袋里掏出一张名片，上面印着一个名字和一串号码——黑虎给他的，“黑虎在江海地下拳赛圈子里有人。他说，顾天赐豢养的铁狼是地下拳赛的常客，每个周末都会去打一场。如果有人能在拳台上当众击败铁狼，顾天赐的脸面就丢光了。”
    叶红鱼看着他，眼神里闪过一丝担忧。
    “你要去打？”
    “对。”
    “你现在的身体，能打过铁狼吗？”
    顾尘沉默了一下。
    “不知道。”他说，“但总要试试。”
    叶红鱼放下那叠纸，看着他。
    “我替你去。”她说，“我的伤已经好了。”
    “你的玄阴之体还没好。经脉还在修复中，不能剧烈运动。”
    “那你呢？你的毒还没解，灵力才恢复了一成。你去打，风险比我更大。”
    顾尘看着她，嘴角微微勾起。
    “你在担心我？”
    叶红鱼没有说话。她低下头，拿起豆浆，喝了一口。
    “我不会让你一个人去的。”她说，声音很轻，“你去打，我陪着。”
    “你不能进拳台。”
    “我不进拳台。我在台下看着。如果有人使阴招，我来挡。”
    顾尘沉默了一下，然后点了点头。
    “好。”
    叶红鱼没有再说话。她继续吃油条，小口小口的，很斯文。但她的眼神变了——不是担忧，不是恐惧，而是一种决绝。一种“不管发生什么，我都会挡在你前面”的决绝。
    顾尘站起来，走到窗前，看着窗外的街道。旧城区的主街在午后的阳光下显得格外安静，法国梧桐的叶子被风吹得沙沙响，对面的老茶馆里传来老头们的笑声。
    他的手指在窗台上轻轻敲了两下。
    顾天赐。
    他在心里默念了一遍这个名字。
    你给了我一杯毒酒，我还你一拳。
    公平合理。
    ——第18章完——