永宁四年的春，天子病了。
    病来得蹊跷，太医院束手无策。朝堂上暗流涌动，各方势力蠢蠢欲动，都在等着那个少年天子咽下最后一口气。
    萧凛站在御榻前，看着面色惨白的天子，眉头紧锁。
    「相爷……」天子虚弱地唤她，「朕是不是……要死了？」
    「陛下吉人天相，不会有事的。」
    「吉人天相……」天子苦笑，「朕这皇帝，做得有什么意思？连自己喜欢的人都护不住……」
    萧凛心中一动：「陛下说的是……」
    「贵妃。」天子闭上眼睛，「朕知道，她喜欢的是相爷你。每次相爷来，她的眼睛都在发光……朕从未见过她那样笑过……」
    萧凛沉默。
    「朕不怪她，」天子的声音越来越轻，「朕只恨自己……生在帝王家……」
    他沉沉睡去，萧凛退出寝殿。
    殿外，虞烬欢正站在廊下赏花。春日的牡丹开得正好，她折了一朵戴在鬓边，艳红的花朵衬得她肤白如雪。
    「相爷出来了？」她笑吟吟地迎上来，「陛下如何了？」
    「娘娘何必明知故问。」萧凛冷声道，「娘娘下的毒，娘娘不清楚吗？」
    虞烬欢的笑容僵在脸上。
    「相爷说什么，本宫听不懂……」
    「娘娘懂。」萧凛逼近她，「那毒叫”醉牡丹”，是江南谢氏的秘药，无色无味，中毒者状若风寒，三月后心肺衰竭而亡。娘娘，臣说得可对？」
    虞烬欢的脸色终于变了。
    她后退一步，背靠上了廊柱，退无可退。萧凛将她困在双臂之间，眼底翻涌着复杂的情绪——愤怒，失望，还有一丝她不愿承认的……痛楚。
    「为什么？」她低声问，「陛下待你不薄……」
    「待我不薄？」虞烬欢忽然笑了，那笑声凄厉如鬼哭，「他谢家灭我满门的时候，怎么不说待我不薄？他把我抢进宫，囚在这金丝笼里的时候，怎么不说待我不薄？」
    她猛地推开萧凛，眼中燃烧着疯狂的恨意：「萧凛，你以为你是谁？你以为你查到的就是真相？你以为你那妹妹是被人灭口？」
    萧凛僵住。
    「你妹妹，」虞烬欢一字一顿，「是现在的太后，当年的皇后，亲手掐死的。因为她撞破的不是先帝的私情，是太后与摄政王的私情！」
    「而那个摄政王，」她笑得泪流满面，「就是你亲手杀死的那个摄政王！萧凛，你杀错了人！你替你妹妹报仇，却帮真正的凶手除了障碍！」
    萧凛如遭雷击。
    她想起那日，摄政王临死前看着她的眼神。那不是恐惧，不是愤怒，而是一种奇怪的……释然。他张了张嘴，像是要说什么，却被她一刀割断了喉咙。
    「不可能……」她喃喃道，「我查过……证据确凿……」
    「证据？」虞烬欢冷笑，「这宫里的证据，有几样是真的？萧凛，你聪明一世，却被人当刀使了十年！」
    她转身离去，牡丹裙裾扫过萧凛的手背，像是一个决绝的告别。
    萧凛站在原地，春日的阳光照在她身上，她却觉得浑身发冷。
    当晚，她闯入了烬欢宫。
    虞烬欢正在沐浴，见她闯进来，也不惊慌，只是懒洋洋地靠在浴桶边缘：「相爷这是做什么？想通了，要来与本宫共度春宵？」
    萧凛走到她面前，单膝跪地。
    「求娘娘告知真相。」
    虞烬欢愣住了。
    她看着眼前这个永远从容、永远高傲的萧相爷，看着她低垂的眼睫，看着她紧握的拳头。月光从窗棂洒进来，将这个权倾朝野的女人照得如此脆弱，像是一碰就会碎。
    「……你起来。」
    「娘娘不答应，臣就不起。」
    虞烬欢沉默良久，忽然伸手，捧住了萧凛的脸。
    「萧凛，」她轻声说，「你知不知道，你现在的样子，让本宫很想欺负你？」
    萧凛抬眼看她。
    两人的脸近在咫尺，她能闻到虞烬欢身上的水汽，带着牡丹的香气。那香气氤氲在夜色里，像是一个温柔的陷阱。
    「娘娘……」
    「叫我烬欢。」虞烬欢打断她，「在这烬欢宫里，没有贵妃，没有相爷，只有……」
    她的唇轻轻贴上萧凛的额头：「只有烬欢和怀瑾。」
    萧凛闭上眼睛。
    她感觉到虞烬欢的唇缓缓下移，掠过她的眉心，她的鼻尖，最后停在她的唇畔。那是一个极轻的触碰，像是蝴蝶振翅，却让她浑身战栗。
    「怀瑾，」虞烬欢的声音带着叹息，「我等了你十年。」