殿里又静下来。安息香烧到了底，最后一缕青烟散在空气里，留下满屋子沉甸甸的香味。
    铜镜里映着两个人的影子，一个坐着，一个站着，中间隔着三步远，却像隔了整条护城河。
    璎珞握着茶杯的手松了又紧，紧了又松。
    茶凉了，杯壁上的热气早就散干净，只剩下一片湿漉漉的凉意，顺着指尖往骨头缝里钻。
    “娘娘这话问得……”
    她终于开口，声音有点哑：“奴婢夜里睡得好不好，娘娘不是最清楚吗？”
    皇后没接话，只是看着她。
    “昨儿夜里下雨，长春宫的窗子没关严，雨水打进来，湿了半块地毯。”
    璎珞把茶杯轻轻搁在桌上，瓷器碰着木头，发出很轻的一声响：“守夜的宫女睡得沉，是奴婢起来关的窗。那时候丑时刚过，外头的梆子敲了三下。”
    “前儿夜里也是。”她继续说，语气平平的，像在说别人的事，“永和宫那边不知谁养的猫，叫了半宿。奴婢躺在床上数，一共叫了四十七声。”
    皇后慢慢坐直了身子。
    “大前儿夜里倒安静。”璎珞抬起眼，看向皇后，“可奴婢做了个梦，梦见还在绣坊当差，绣那幅百鸟朝凤的屏风。针扎进手指头，血珠子冒出来，染红了一片孔雀羽毛。”
    她顿了顿，嘴角扯出一点笑，那笑比哭还难看。
    “娘娘您说，奴婢这算睡得好，还是睡得不好？”
    殿里更静了。
    静得能听见炭盆里火星子爆开的噼啪声，能听见窗外风吹过枯枝的呜咽声，能听见自己的心跳，一下，两下，敲在肋骨上，闷闷的疼。
    皇后看了她很久，久到璎珞以为她不会再说话了。
    皇后终于开口，声音轻得像叹息：“本宫明白了，你起来吧。”
    璎珞没动。
    “本宫让你起来。”皇后又说了一遍，这次语气重了些。
    璎珞这才慢慢站起身。跪得久了，膝盖发麻，她晃了一下，伸手扶住桌沿。
    “过来。”
    皇后朝她招手。
    璎珞走过去，在皇后脚边的脚踏上坐下。
    这个位置她太熟悉了，从前在长春宫当差的时候，常这样坐着给皇后捶腿。
    皇后的手落在她头上，轻轻抚了抚。
    “傻孩子，本宫原以为，给你寻了个好归宿。”
    璎珞鼻子一酸，赶紧低下头。
    “春望那孩子。”
    皇后顿了顿，似乎在斟酌用词：“他对你是真心的。”
    “奴婢知道。”
    “可真心这东西，有时候比刀子还伤人。”
    皇后的手移到她肩上，拍了拍：“本宫这些日子冷眼瞧着，他待你太紧了些。”
    璎珞没吭声。
    “你府里那些下人，都是他精挑细选过的吧？”皇后问，“连洒扫的粗使婆子，都得是他信得过的人。”
    “是。”
    “你每日几时起身，几时用膳，几时歇息，他都要过问？”
    “是。”
    “你出府，哪怕只是去街口的绸缎庄扯块料子，也得带着他安排的人？”
    璎珞抬起头，看着皇后。
    皇后的眼神很复杂，有心疼，有懊悔，还有一丝她看不懂的东西。
    “娘娘怎么知道这些？”
    “本宫是皇后。”皇后收回手，理了理袖口，“这紫禁城里，只要本宫想知道的事，没有不知道的。”
    她顿了顿，又说：“何况是你的事。”
    璎珞心里那点委屈，忽然就压不住了。她咬住嘴唇，把眼泪憋回去。
    “奴婢没觉得委屈。”
    “撒谎。”
    皇后戳穿她，语气却软了下来：“在本宫面前，还用得着强撑？”
    外头传来脚步声，是明玉又进来了。
    “娘娘，养心殿又派人来问。”明玉的声音压得很低，“说皇上今儿得空，想请娘娘过去说说话。”
    皇后皱了皱眉。
    “本宫不是说了，身子还没好利索？”
    “来传话的是李玉公公。”
    明玉看了眼璎珞，欲言又止：“李公公说皇上这些日子心里不痛快，想找娘娘说说话，解解闷。”
    这话里的意思，殿里三个人都听懂了。
    皇后沉默片刻，摆了摆手：“知道了。你去回话，就说本宫换身衣裳就过去。”
    “是。”
    明玉退出去，顺手带上了门。
    皇后站起身，走到衣架前，挑了件藕荷色的常服。
    “你在这儿等着，本宫去去就回。有些话等本宫回来再说。”
    璎珞应了声“是”，看着皇后在宫女的伺候下换好衣裳，梳了头，戴上简单的珠花。
    临出门前，皇后回头看了她一眼。
    “春望那边你且再忍忍，本宫会想办法。”
    说完这话，她便转身出了门。
    殿里又只剩下璎珞一个人。
    她在脚踏上坐了很久，久到炭盆里的火都快熄了，才慢慢站起身。膝盖还是麻的，她扶着桌子缓了缓，走到窗边。
    窗外开始飘雪了。
    细碎的雪花，一片一片，从铅灰色的天空落下来，落在琉璃瓦上，落在汉白玉栏杆上，落在光秃秃的树枝上。
    今年冬天的第一场雪。
    璎珞伸出手，接住一片雪花。冰凉的触感在掌心化开，变成一滴水。
    她喃喃自语：“娘娘会想办法，能想什么办法呢？”
    赐婚的懿旨是皇后亲口下的，金口玉言，岂有收回的道理？就算皇后后悔了，难道还能跑到皇上面前说，臣妾赐错婚了，请皇上做主把这桩婚事废了？
    那才是天大的笑话。
    雪花越飘越密，渐渐连成一片白茫茫的帘子，远处宫殿的轮廓模糊了，像浸在水墨画里。
    璎珞忽然想起去年冬天，也是下雪天。
    她在绣坊里赶制皇后的冬衣，手指冻得通红，袁春望不知从哪儿弄来个手炉，悄悄塞给她。
    “哥，你不冷吗？”她问。
    袁春望笑着摇头：“我皮糙肉厚，不怕冷。你细皮嫩肉的，冻坏了可不行。”
    那时候的他，眼里有光，笑里有温度。
    可现在……
    璎珞闭上眼，深吸一口气，冷空气钻进肺里，刺得生疼。
    明玉不知什么时候回来了，站在殿门口，手里捧着个手炉。
    明玉走过来，把手炉递给她，“娘娘吩咐，让您先回暖阁歇着，这儿炭火不旺，仔细冻着。”
    璎珞接过手炉，暖意顺着掌心蔓延开。
    “皇后娘娘去养心殿了？”
    明玉压低声音：“是，李公公亲自来接的，看样子皇上是真想娘娘了。”
    璎珞没接话。
    明玉看她脸色不好，又补了一句：“娘娘让您别多想，就在暖阁等着。她有话要跟您说。”
    “什么话？”
    明玉摇摇头：“这我就不知道了，娘娘只说，让您一定等着。”
    璎珞点点头，抱着手炉往暖阁走。
    暖阁里烧着地龙，比正殿暖和得多。她在炕沿上坐下，把手炉搁在膝上，盯着跳跃的烛火出神。
    时间一点点过去。
    外头的雪越下越大，从窗纸透进来的光渐渐暗了，明玉进来添了两次炭，又端来热茶和点心，璎珞一口没动。
    终于，外头传来脚步声。
    不是皇后。
    是袁春望。
    他披着件墨蓝色的斗篷，肩头落了一层薄雪，进门后，他解下斗篷递给明玉，目光落在璎珞身上。
    “怎么在这儿坐着？”
    他走过来，语气很自然，像寻常夫妻间的问候：“皇后娘娘呢？”
    璎珞抬起头看他。
    烛光下，他的脸一半明一半暗，那双眼睛还是那么深，深得看不见底。
    “去养心殿了，皇上召见。”
    袁春望“哦”了一声，在她对面坐下。
    他拿起茶壶，给自己倒了杯茶，“我听说你今儿你早就进宫了，怎么，宫里有什么事？”
    这话问得随意，可璎珞听出了里头的试探。
    她垂下眼：“没什么事，就是想娘娘了，过来请个安。”
    袁春望抿了口茶，抬眼看着她：“请安请了一整天？从辰时到现在，少说也有三个时辰了。”
    璎珞心里一紧。
    他知道她几时进的宫。
    是府里的下人禀报的，还是宫门口有他的眼线？
    她尽量让声音听起来平静：“娘娘留我说说话，说了些体己话。”
    袁春望放下茶杯，杯底碰着桌面，发出清脆的响声：“体己话？都说些什么了？”
    暖阁里忽然安静下来。
    炭火噼啪作响，烛芯爆了个灯花。
    璎珞抬起头，直视他的眼睛。
    “哥。”
    她叫了一声，这个称呼很久没用了，出口时有点涩：“你是不是不放心我？”
    袁春望愣了一下。
    “这话从何说起？”
    “从我进府那天起。”
    璎珞一字一句地说：“府里上上下下，都是你的人。我每日做了什么，见了谁，说了什么话，你都知道得一清二楚。我出个门，身后永远跟着人。我多看谁一眼，多说一句话，你都要问个明白。”
    她顿了顿，声音有些发抖。
    “哥，我是你妻子，不是你养的雀儿。”
    袁春望的脸色慢慢沉下来。
    “我这是为你好，宫里是什么地方？吃人不吐骨头的地方。你性子直，容易得罪人，我不看着点，万一……”
    璎珞打断他：“万一什么？万一我又闯祸？万一我又得罪了谁？哥，我在宫里待了这么多年，该怎么说话，该怎么做事，我心里有数。”
    “你有数？”
    袁春望忽然笑了，那笑里带着讥诮：“你有数的话，当年怎么会被人陷害，差点死在慎刑司？你有数的话，怎么会一次又一次把自己置于险境？”
    璎珞被噎住了。
    “我……”她想反驳，却找不到词。
    “璎珞。”
    袁春望站起身，走到她面前，蹲下身，握住她的手：“我知道你嫌我管得多，嫌我烦。可你得明白，这世上除了我，还有谁会这样掏心掏肺地对你好？”
    他的手很凉，比她的手还凉。
    他盯着她的眼睛：“皇上吗？皇上对你好，是因为你像皇后，是因为你聪明，能替他办事。傅恒对你好，是因为他心里有你，可他娶了别人，他护不住你。”
    璎珞想抽回手，却被他握得更紧。
    袁春望的声音压得很低，低得像耳语，“只有我，只有我是真心实意对你好，不图你什么，不要你回报，只盼着你平平安安的，在我身边，哪儿也别去。”
    这话听着深情，可璎珞只觉得一股寒意从脚底窜上来。
    她重复了一遍，“在我身边，哪儿也别去？”
    袁春望点头，眼神炽热，“对，就待在我身边。宫里那些事，那些是非，那些争斗，都跟你没关系。你好好做你的袁夫人，每日赏赏花，看看书，想吃什么就让厨房做，想穿什么就让绣娘裁。这样不好吗？”
    璎珞看着他，看了很久。
    她轻轻开口：“哥，你还记得吗？当年在绣坊，你跟我说过一句话。”
    袁春望怔了怔：“什么话？”
    “你说，这宫里的人，个个都戴着面具活着。”
    璎珞慢慢说：“你说你最讨厌虚伪，最讨厌那些当面一套背后一套的人。”
    她顿了顿，声音更轻了。
    “可你现在不也在逼我戴面具吗？”
    袁春望的手僵住了。
    “逼我做个温顺贤淑的袁夫人，逼我收起爪子，磨平棱角，逼我变成另一个人。”
    璎珞看着他，眼里有水光：“哥，那样的我，还是我吗？”
    暖阁里死一般寂静。
    只有炭火偶尔爆开的噼啪声，和窗外风雪呼啸的声音。
    不知过了多久，袁春望松开了手。
    他站起身，背对着她，走到窗边。
    他开口，声音有些哑：“你说得对，那样的你，就不是你了。”
    璎珞心里一松，以为他听进去了。
    可下一秒，他又说：“可璎珞，这世道容不下太真实的人。你想做你自己，就得有做自己的本钱。”
    他转过身，看着她。
    “你有吗？”
    这话像一盆冷水，浇得璎珞透心凉。
    “我……”
    袁春望替她回答了：“你没有。你有的，不过是皇后娘娘的宠爱，皇上一时的新鲜，还有。”
    他顿了顿：“还有我对你的纵容。”
    他走回她面前，俯下身，双手撑在炕沿上，把她圈在怀里。
    “璎珞，别闹了。”
    他的声音软下来，带着恳求：“好好过日子，不行吗？我答应你，以后少管着你些。你想进宫陪娘娘，就进宫。想出门逛逛，就出门，我只求你一件事。”
    他凑近她耳边，温热的气息喷在她颈侧。
    “离皇上远点。”