天策王朝，皇城广场。
    旭日东升，金辉洒满恢弘的汉白玉广场，九座巨型黑岩擂台呈九宫排布，阵纹流转，厚重如山。擂台四周人山人海，来自西域各王朝、宗门的年轻修士摩拳擦掌，眼中满是对百朝大战、中州舞台的渴望。
    
    贵宾席上，天策皇帝端坐正中，旁列皇室供奉、文武重臣，灵月王朝墨渊、天玄宗长老亦在其列。墨渊黑袍覆身，轻抿香茗，眼底偶有阴戾闪过；萧辰坐于天玄宗门席，面带温笑，眸底却寒芒暗藏。
    
    林夜、林辰、苏浅月随林啸天来到登记处，周遭喧嚣鼎沸。
    
    “姓名、年龄、势力、修为。”皇室执事面无表情，机械询问。
    “林夜，二十，天策林家，筑基三层。”
    声音平静，却如一颗石子投入沸水。
    周遭瞬间死寂，随即爆发出更刺耳的哄笑与议论。
    “筑基三层？没听错吧？”
    “那个废物少主？他不是连练气都难吗？”
    “筑基三层也敢来百朝预选？丢天策的脸！”
    “靠个护卫撑腰就敢嚣张，自身还是个废物！”
    鄙夷、嘲讽、幸灾乐祸的目光如针般扎来。五年废物之名根深蒂固，即便羲和震慑王城，众人仍认定他全凭外力，自身不堪一击。
    林辰青筋暴起，便要上前争辩，被林夜一把按住。苏浅月清冷眸光扫过，寒意慑人，几名叫嚣最凶的修士瞬间噤声。
    林啸天面色沉稳，拍了拍林夜肩头：“不必在意旁人，尽力就好。”
    登记执事抬眼打量林夜，轻蔑之色毫不掩饰：“筑基三层确定参赛？预选赛生死不论，修为太低恐有性命之忧。”
    “确定。”林夜语气平淡，五年冷眼早已让他道心坚韧，外物非议难动其心。
    执事不再多言，录入玉牌递出：“丙字区七号擂台，第三场。玉牌丢损视同弃权。”
    林夜刚接过玉牌，一道尖酸声音便响了起来。
    “哟，这不是林大天才吗？筑基三层，可真是”高深莫测”啊！”
    众人转头，只见冷家子弟拥着倨傲青年走来，正是冷芊芊堂弟冷锋，筑基六层修为，素来依附萧辰、冷芊芊，处处针对林家。
    冷锋晃了晃手中玉牌，戏谑笑道：“我运气好，轮空直接晋级。不像某些人，筑基三层就上来拼命，可怜得很。苏姑娘，你说对不对？”目光贪婪地落在苏浅月身上。
    苏浅月视若无睹，只对林夜轻声道：“去丙字区等候。”
    彻底的无视让冷锋颜面尽失，脸色骤沉。林夜脚步未停，淡淡丢下一句：“轮空确实运气好，总好过第一轮遇上硬茬，被打得哭爹喊娘，那才叫真可怜。”
    说罢，携二人径直离去，只留冷锋僵在原地，气急败坏。
    贵宾席上，墨渊目光落在林夜背影，嘴角勾起一抹冰冷弧度。筑基三层，比预想中更弱，预选赛混乱之中，一场“意外”再正常不过。他指尖轻叩扶手，杀机暗蕴。
    萧辰笑意不变，眼底寒意更甚；冷芊芊望着林夜背影，神色复杂，冷漠之下，藏着一丝连自己都未察觉的疑虑——此人，似乎与退婚那日截然不同了。
    丙字区七号擂台前，林夜再度引来阵阵窃议。
    “筑基三层也敢上场，勇气可嘉。”
    “怕是一招都接不住，白白送死。”
    “估计是走个过场，撑撑林家门面。”
    林辰双拳紧握，怒火中烧；苏浅月静立身旁，无声支持。
    林夜却寻了处安静角落，闭目调息。丹田内，金色太阳真力缓缓流转，量虽不及高阶修士，质却精纯灼热，远超同阶灵力。他修为确是短板，但《太阳真经》、神话系统在手，绝非任人宰割之辈，系统图鉴中那尊巨斧神将虚影，更让他底气十足。
    “当——！”
    洪钟震彻广场，预选赛正式开启。
    “丙字区七号擂台，第一场，王猛对李青，上台！”
    九座擂台同时开战，灵光冲天，气劲碰撞之声此起彼伏，观众欢呼呐喊，气氛燃至顶峰。
    林夜缓缓睁眼，目光平静望向擂台。两场激战转瞬落幕，裁判官的声音再度响起。
    “丙字区七号擂台，第三场，林夜，对，石昊！双方上台！”
    刹那间，所有目光齐刷刷聚焦在那道青衫身影上。
    筑基三层，对战筑基八层的石昊！
    石昊是西域有名的散修，力大无穷，曾越阶斩筑基七层修士，如今筑基八层，更是凶威赫赫。他壮硕如熊，登台一步，擂台微震，看向林夜的眼神满是残忍轻蔑：“小子，筑基三层也敢上来？现在跪下认输，我让你少断几根骨头。”
    台下哄笑震天，所有人都认定这是一场碾压式的屠杀。
    墨渊举杯抿茶，眼神幽深；萧辰笑意更浓；冷芊芊蹙眉移开目光，似不忍看接下来的惨状。
    林辰紧张得手心冒汗；苏浅月屏息凝神，一瞬不瞬盯着擂台。
    面对全场嘲讽与对手挑衅，林夜轻轻活动手腕，抬眸看向石昊，声音平静却清晰传遍全场：
    “废话少说，动手吧。”
    预选赛的战场，正式向他敞开。
    万众嘲笑声中，他的逆袭之路，就此踏出第一步。