尸傀空洞地“盯”着沈白吟，下颌骨一开一合地，叽里咕噜地说着苗语，沈白吟完全听不懂。
    它一出现，疯狂攻击的野兽停止了进攻，围成一个圈，一双双赤红的眼睛死死盯着沈白吟，虎视眈眈。
    尸傀一挥手中骨杖，顶端那颗绿石头骤然爆发出光芒！
    周围的雾气疯狂地向它涌去，融入绿光之中。
    一声尖锐的厉啸响彻山谷。
    带着一股腥风，挥舞着骨杖向着沈白吟当头砸下！
    躲不开！扛不住！
    沈白吟眼中厉色一闪，迎着骨杖合身撞向尸傀怀中！
    这是绝境中唯一的搏得一线生机的方式——近身，攻击这诡异尸傀可能存在的核心或弱点！
    然而，就在他即将与尸傀撞在一起的刹那。
    “咻——！”
    一道尖锐的破空声，一点金光，穿透浓雾精准无比地射中了尸傀握着骨杖的手腕！
    “嗤！”金光没入尸傀的手腕关节处，爆开一小团黑气！尸傀发出一声痛苦的嘶吼，骨杖脱手飞出砸落在地。
    它踉跄后退，受到了不小的创伤。
    一阵急促而清脆的铃声自村落中心响起！
    铃声所及之处雾气迅速消散！
    野兽眼中的红光也迅速黯淡下去，恢复了茫然的**，呜咽着四散逃入山林。
    雾气迅速退去。
    沈白吟力竭，单膝跪地，大口喘息，疑惑地望向铃声传来的方向。
    顺着声音望去，只见竹楼楼顶站着一个苗人装束的老者。
    他须发皆白，手中提着一串铃铛。
    方才那驱散邪雾的铃声，正是由此发出。
    老者身边，还站着一个身材高挑手持长弓作猎手打扮的年轻女子。
    尸傀似乎对铃声和那持弓女子极为忌惮，不再理会沈白吟，身形化作一道灰影，向着迷雾林方向疾退，很快消失在夜色山林中。
    危机暂时解除了。
    沈白吟强撑着站起身，看向竹楼顶的两人，拱手，“多谢……出手相救。”
    持弓的年轻女子从楼顶一跃而下，轻盈落地，走到沈白吟面前，打量着他。
    她约莫二十出头年纪，五官深刻明艳，带着山野女子特有的飒爽与警惕。
    “外乡人，你是什么人？怎么会招惹上雾傀和噬魂瘴？”女子的汉话带着明显的苗疆口音。
    雾傀？噬魂瘴？
    “在下沈青，江南人氏，寻亲途中遇匪，流落至此，并非有意招惹。”
    沈白吟简单解释，又问道，“敢问姑娘，方才那……”雾傀”，还有这雾气，究竟是何物？这村子……又是怎么回事？”
    女子皱了皱眉，并不完全相信他的话，但看他浑身是伤，又确实不像是歹人。
    她回头看了一眼楼顶的老者。老者对她点了点头。
    “这里不是说话的地方，先跟我来。”
    女子说着，上前搀扶住摇摇欲坠的沈白吟，对周围悄然打开门缝的村民们喊道：“没事了！邪祟退了！大家都出来吧！”
    村民们这才战战兢兢地出来。
    女子搀扶着沈白吟走向村中那座最高的竹楼。
    竹楼内陈设简单，老者已在火塘边坐下。
    女子让沈白吟坐在一旁的竹凳上，又取来清水和干净的布条处理伤口。
    “我叫阿月，这是我爷爷，是我们寨子的”鬼师”。”女子说道，“你刚才看到的，是迷雾林里跑出来的雾傀，那种雾气叫噬魂瘴。最近几个月，林子里越来越不太平，这些东西时不时就会跑出来袭击寨子和过往的人畜。爷爷说，是林子深处有什么”东西”苏醒了，或者……有人在里面搞鬼。”
    “雾傀……是被炼制控制的尸体？”沈白吟不禁好奇。
    “差不多。”阿月点头，神色凝重，“听爷爷说，是很久以前，住在迷雾林里的一个邪恶教派的手段。他们能用特殊的毒瘴和巫术，控制死物和活物的心智，炼制成傀儡。那个教派早就灭亡了，但那些害人的东西和瘴气，却留了下来。最近不知怎么，又活跃起来了。”
    邪恶教派？控制死物活物？这描述，与阴山鬼众何其相似！
    难道迷雾林就是阴山鬼众在滇南的巢穴？
    清寒追踪至此，是否就是因为这个？
    “阿月姑娘，你们可曾见过，或听说过，一个叫清寒的年轻男子？他可能也在追查迷雾林的事。”沈白吟试探着问。
    “清寒？”阿月想了想，摇头，“没听过。不过……”她顿了顿，“前些日子，倒是有个穿黑袍，戴着鬼面具的女人，在林子附近出没过。寨子里有人远远看到过，但不敢靠近。爷爷说，那女人身上的气息，很邪门，跟林子里的东西有点像。”
    黑袍鬼面女人！是阴山鬼众的圣女？！
    沈白吟精神一振。
    果然在这里！清寒的下落，很可能就着落在那女人身上！
    “爷爷，您看这人……”阿月看向一直沉默闭目的老鬼师。
    老鬼师缓缓睁开眼，看向沈白吟，说了几句沈白吟听不懂的苗语。
    阿月翻译道：“爷爷说，你身上有很重的伤，旧伤加新伤。有很深的执念，还有……被强行打上的，别人的”印记”。你招惹的麻烦，恐怕比林子里的东西还大。他不问你从哪来，要做什么，但寨子不欢迎带来更大灾祸的人。你的伤，我们可以帮你治，但你伤好之后，必须立刻离开。”
    印记？沈白吟耳根微微一红，是秦云霄在他身上留下的那些……痕迹？还是指别的？
    这老鬼师，果然有些门道。
    “多谢鬼师，多谢阿月姑娘。沈某伤势稍愈，自会离开，绝不连累寨子。”沈白吟郑重道。
    这已是意外之喜，能得到暂时的庇护和治疗。
    “你中的噬魂瘴毒不深，爷爷有药可解。外伤也不难处理。”阿月说着，从火塘边拿起一个陶罐，里面是黑乎乎的药膏，“不过，你身体亏损太厉害，又似乎被某种药物侵蚀经脉，需要静养很久才能恢复。而且……”
    她看了看沈白吟手臂上被弩箭擦过的伤痕，“你这箭伤，是官制弩箭留下的吧？你惹上的，恐怕不只是山匪。”
    沈白吟沉默。
    这女子心思缜密，观察入微。
    “你不说，我也不多问。”阿月将药膏递给他，“先上药吧。今晚你就睡在这里。记住爷爷的话，伤好就走。还有，夜里无论听到什么动静，都不要出门。林子里……最近晚上不太平。”
    沈白吟接过药膏，再次道谢。

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