江面开阔，两岸景色从平原渐变为丘陵。
    沈白吟待在狭小的船舱内，大部分时间静坐调息，偶尔到船头甲板透气，观察四周。
    孙船主操船技术娴熟，对水路极为熟悉，有意避开了大码头和官船巡检点，专挑偏僻水道行船。
    如此走了三四日，倒也平安无事。
    沈白吟每日服食干粮清水，佐以玉清丸的药效恢复了大部分精力。
    这日傍晚，船只驶入一片宽阔的湖域，据孙船主说已进入滇池水域，再有两三日便可抵达滇池南岸，离滇南地界就不远了。
    天色阴沉，湖上起了风，波涛渐涌。孙船主吩咐落下半帆，小心操舵。
    沈白吟站在船头望着暮色中苍茫的湖面，一股陌生的气息已至！
    他望向侧后方湖面。
    只见水天相接处出现了几个小黑点，正以极快的速度乘风破浪，向着他们这个方向疾驰而来！
    是船！而且速度远超寻常客货船！
    “孙船主！后面有船追来！”沈白吟示警。
    孙船主闻言脸色一变，冲到船尾眺望，那三艘快船已快到眼前，船形狭长，正是水师和江湖上常用的快船！
    船上人影绰绰，在暮色中看不真切。
    “糟了！是冲我们来的！”孙船主经验老到，立刻判断出形势，“坐稳了！我们要加速！”
    他猛地一打船舵，乌篷船在湖面上撑起一个巨大的弧线，向着一片芦苇荡茂密的湖区驶去！
    同时下令水手全力划桨升起满帆。
    但三艘快船速度实在太快，发现了他们的意图，立刻调整方向呈品字形包抄而来！
    距离迅速拉近已能看清快船上人影的衣着。
    胸口绣着标记，但在暮色中看不真切。
    是秦云霄派来的追兵？还是……其他势力？
    “沈公子，抓稳了！前面水道暗礁密布，只有一条狭窄水道可通！我们进去，他们的大船未必敢跟！”孙船主一边拼命操舵一边吼道。
    乌篷船如同离弦之箭冲向那片芦苇丛生的水域。
    身后快船的破浪声已近在咫尺！
    甚至能听到船上传来呼喝与弓弦绷紧的声音！
    “放箭！”快艇上，一声厉喝传来！
    “嗖嗖嗖——”数十支弩箭罩向乌篷船！
    大部分钉在船篷和船舷上，但也有几支射入舱内，传来乘客的惊呼和惨叫声！
    沈白吟早已闪身躲到一处厚重的木板后，一支弩箭擦着他的衣袖飞过，钉入身后船板。
    他看向越来越近的快艇。
    对方毫不留情直接下杀手，显然是要置他们于死地，逼停船只。
    乌篷船猛地一震冲入了鬼见愁水道。
    眼前光线骤然一暗，两侧是高达数丈怪石嶙峋的崖壁，水道宽不过数丈，曲折蜿蜒，水流湍急，水下暗礁隐现。
    船身剧烈颠簸几乎要散架。
    孙船主满脸是汗，全神贯注地操控着船只在险恶的水道中左冲右突。
    那三艘快船追至水道入口略微犹豫了一下，显然也知道此处凶险。
    但仅仅片刻两艘快船便悍然冲了进来，另一艘则留在入口处堵住退路。
    狭窄的水道中追逐变得更加惊险。
    快船虽小，但在此处也难以完全施展且对水道不如孙船主熟悉。
    然而他们仗着船速和弩箭不断从后方和侧翼袭扰。
    乌篷船上不时有人中箭落水，惨叫声被湍急的水流声吞没。
    沈白吟看准时机，在船只经过一处较为宽阔的转弯时猛地从掩体后掠出，足尖一点，腾空而起向着右侧紧追不舍的一艘快船扑去！
    人在半空，手中已扣住了两枚从船上捡来的箭簇化作两点寒星直取船头两名弓手的咽喉！
    事出突然，那两名弓手正全神贯注瞄准乌篷船，猝不及防，咽喉瞬间被洞穿，哼都没哼一声便栽入水中。
    沈白吟身形落在快船船头，不待船上其他敌人反应过来，他专攻要害，瞬间又放倒了三人。
    他内力未复，不敢硬拼，全凭寒江雪身法的灵动。
    快艇上顿时大乱。
    另一艘快船见状，急忙靠拢过来支援，弩箭纷纷射向沈白吟。沈白吟在狭窄的船面上闪转腾挪，险象环生，牵制了两艘快船的大部分注意力。
    趁此机会，孙船主驾驶着伤痕累累的乌篷船，猛地一打舵冲入了一条更加狭窄的岔道，瞬间从追击者的视线中消失！
    “追！别让他们跑了！”快船上，一个头目气急败坏地吼道。
    然而，沈白吟在击倒数人后，见乌篷船已脱身，便纵身跃入湍急的水流中，借着黑暗和礁石的掩护迅速潜走。
    快船再想追入那条岔道时却发现水道已到尽头，前面是一堵巨大的石壁和轰鸣的瀑布，根本没有去路！乌篷船竟然凭空消失了！
    “妈的！中计了！这水道有古怪！搜！给我仔细地搜！活要见人，死要见尸！”头目暴跳如雷。
    而此时，沈白吟已顺着湍急的水流漂出了数里在一处平缓的河滩挣扎着爬上了岸。
    他浑身湿透，左臂被一支流矢擦过，呼呼冒着血水。
    但他顾不上这些，依稀记得乌篷船消失的岔道大致方位，沿着河岸深一脚浅一脚地寻去。
    他必须找到孙船主和那条船。
    他的行李、银两、路引，尤其是那瓶救命的玉清丸都在船上。
    沈白吟在丛林中跋涉了近一个时辰，衣衫被荆棘划破多处，湿冷与失血让他眼前阵阵发黑。终于在天色将明未明时找到了那条隐蔽的岔道出口。
    然而那里只剩下一片狼藉。
    乌篷船的残骸被湍急的水流冲到了下游浅滩卡在礁石间，船体几乎散架，船篷不翼而飞。
    船上空空如也，不见孙船主和其他乘客的踪影，只有几滩红色的血迹。
    行李包袱也不见了，想必是随船沉没，或被水流冲走，亦或是……被追兵搜掠而去。
    自秦云霄将他监视后，青冥阁遍布各地的暗桩也被秦云霄一一拔去。
    银两、路引、玉清丸……全都没了。他现在身无分文，重伤在身，孤身一人，被困在陌生凶险的滇南之地。
    沈白吟靠在一块岩石上，缓缓滑坐在地。

    作者闲话：

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