孙乐带回的消息，如同投入深潭的石子，涟漪在“曙光之家”每个人的心头持续扩散。接下来的两天，山谷内外笼罩在一片高度戒备的肃穆之中。日常劳作仍在继续，但节奏明显加快，且多了几分无声的默契与警惕。赵刚和许博几乎将围墙和入口又彻底检查加固了一遍；陈星和周墨优化了监控探头的角度，并利用有限的材料，在几个关键路径增设了更隐蔽的震动感应装置（原理类似绊发，但连接着周墨自制的简易警报器）；苏雨薇将医疗物资和应急干粮分装打包，放置在几个预设的紧急集合点；林晓则时刻保持着系统共享视野的开启动，并留意任何可能的新提示，虽然系统除了那个持续存在的“潜在威胁临近”状态外，再无其他动静。
    陆沉舟重新调整了值勤表，白天夜晚都保持双岗，瞭望塔的视野最佳位置由他和孙乐轮流占据。每个人都清楚，平静只是表象，阴影正在迫近。
    第三天下午，阳光西斜，将山谷染上一层暖金色的光晕。表面看去，一切如常：温室里陈星在记录作物生长数据，仓库旁苏雨薇晾晒着新采的草药，赵刚和许博在擦拭保养工具，林晓在整理库存清单。只有紧绷的神经和偶尔投向入口方向的目光，泄露了平静下的暗流。
    就在此时，一阵轻微的、断续的“叮铃”声，顺着风，极其微弱地飘进山谷。
    声音来自生态园入口外围，荆棘林边缘——是孙乐和周墨之前布设的、利用废旧金属片和细线制作的简易预警铃铛网！
    几乎在铃声响起的同时，仓库旁擦拭弩弓的赵刚猛地抬头，许博放下了手中的磨刀石，温室里的陈星和仓库内的林晓都停下了动作。正在晾晒草药的苏雨薇手指一紧，几片干叶飘落在地。
    瞭望塔上，陆沉舟的身影纹丝未动，但手中的望远镜已经稳稳举起，锁定了铃声传来的方向。在他侧下方一处伪装巧妙的岩缝观察哨里，孙乐如同融入岩石的影子，呼吸微不可闻，同样通过自制的长筒望远镜观察着。
    “来了。”陆沉舟的声音通过内部约定的敲击暗号（利用连接仓库和瞭望塔的一根金属水管传递），简短地通知了下方所有人。
    没有慌乱，只有迅速而无声的行动。赵刚和许博立刻拿起手边的武器，迅速进入预设的防御位置——赵刚在加固后的木质围墙射击孔后，许博则隐蔽在主楼二层的窗口。陈星和周墨快速关闭了温室较为显眼的通风窗，然后返回仓库监控屏幕前。苏雨薇收拾好草药，退入仓库内预定的安全区域，同时打开了医疗箱。林晓深吸一口气，集中精神，【危险感知】被动全开，同时将系统共享视野调整到最大范围，试图捕捉那模糊的方向上有无代表敌意的光点标记。
    陆沉舟的望远镜里，荆棘林外围的稀疏灌木丛中，几个人影正极其缓慢、谨慎地移动着。他们身着与环境色接近的灰绿色或土褐色混杂衣物，并非统一制服，但动作间透着一股训练有素的干练。一共五人，或许是六人（一人可能隐藏在更后方）。他们分散成松散的侦察队形，两人在前，负责探路和清除障碍（其中一人正用砍刀小心地拨开可能触发铃铛的藤蔓），三人在后，呈倒三角提供警戒和掩护。每个人都携带着武器——陆沉舟能辨认出至少两支突击步枪（型号较旧）、一把锯短了枪管的猎枪，以及每人腰间或腿侧的**或砍刀。
    他们没有试图强行突破荆棘林，而是在外围逡巡，目光锐利地扫视着荆棘林的密度、可能的薄弱点，以及后方隐约可见的木质围墙轮廓和更远处建筑的屋顶。其中一人拿出一个类似旧式双筒望远镜的物件（可能带有测距功能）进行观察，另一人则在速写本上快速记录着什么。
    “侦察小队。”陆沉舟的声音再次通过敲击暗号传来，冰冷而准确，“五人确认，可能有第六人殿后。携带自动武器，动作专业，目的明确——他们在评估入口和防御。”
    “要打吗？”赵刚压抑着战意的声音从围墙后传来，带着金属摩擦的轻微回响。
    “不。”陆沉舟的回复果断，“保持隐蔽，观察。让他们看。看清楚我们的墙，也让我们看清楚他们。”
    林晓的【危险感知】持续传来低度的、弥漫性的警讯，如同细密的针扎在皮肤上，但并不尖锐。系统界面中，共享视野的边缘，几个极其暗淡的、带着微弱红边的光点出现在大致方位，但没有更详细的信息标识。这或许是因为对方尚未表现出直接的攻击意图，或者距离与障碍影响了系统的“敌意”判定。
    那伙人非常耐心。他们在荆棘林外围停留了将近二十分钟，变换了几个观察角度，低声交谈（距离太远，听不清），甚至用一个小型无人机（造型简陋，可能是自组装的）试图低空掠过荆棘林上方进行侦察。但荆棘林过于茂密，且部分藤蔓带有钩刺，无人机刚升空不久，就被孙乐用一颗精准投掷的石子击中螺旋桨，歪歪斜斜地坠落在林外，被对方迅速捡回。
    这个小插曲让那伙人更加谨慎，但也似乎确认了围墙后有人，且反应迅速。拿望远镜的那个似乎是头目，他对着围墙方向比划了几个手势，然后一行人开始缓缓后撤，依然保持着严密的警戒队形，退向来时的方向。
    “他们要走了。”孙乐从岩缝观察哨传来信息。
    “记住他们的脸，记住装备特征。”陆沉舟命令，“尤其是那个拿望远镜和画图的。”
    直到那几道身影彻底消失在西北方的山林中，山谷入口附近重归寂静，只余风吹过荆棘的沙沙声和远处偶尔的鸟鸣，紧绷的气氛才略微松弛，但远未解除。
    众人从防御位置撤下，聚集到仓库。每个人的脸色都不太好看。
    “看清楚了，”孙乐拿起炭笔，在之前的地图上补充细节，“五个人，至少两支56冲（仿AK），一支雷明顿870改，**型号杂。装备保养状态一般，但人很警觉。领头的是个中等身材，左脸有道疤（像是旧刀伤），寸头，观察时习惯抿嘴。画图的是个戴眼镜的瘦子。他们在测量入口宽度和围墙高度。”
    “无人机虽然简陋，但说明他们有技术能力，或者至少搜刮到了相关零件。”周墨分析道，“这次只是初步侦察。他们摸清了入口大概情况，知道我们有防备，也试探出了我们的反应速度。”
    “他们会不会晚上摸过来？”赵刚问。
    “可能性有，但不大。”陆沉舟摇头，“他们人手不多，对我们的内部防御一无所知，夜间强攻陌生据点风险极高。更可能的是继续外围监视，或者……回去叫更多人，准备更充分的方案。”
    “那我们……”林晓看向陆沉舟。
    “等不是办法。”陆沉舟的眼神锐利如初，“他们露了头，我们也不能装作没看见。明天，我和孙乐出去一趟。”
    “太危险了！”苏雨薇脱口而出。
    “不是去硬碰硬。”陆沉舟解释，“是去他们来的方向，反向侦察。看看能不能找到他们的临时落脚点，摸清大致活动范围和规律。顺便，在路上，给他们留点”礼物”。”
    他看向孙乐，孙乐几不可察地点了点头，眼中闪过一丝冷光。布置陷阱和误导痕迹，是他的老本行。
    “家里继续保持最高警戒。”陆沉舟对赵刚和许博说，“尤其是后半夜。陈星，周墨，监控系统不能有任何疏漏。林晓，苏医生，做好应急准备。”
    部署完毕，仓库里的气氛凝重而坚定。不速之客已经敲响了门铃，虽然暂时退去，但阴影已然实体化，威胁近在咫尺。短暂的宁静被彻底打破，“曙光之家”迎来了建立以来，第一次来自同类、且有组织的直接试探。
    墙外，暮色四合，山林沉默，仿佛吞噬了方才的一切窥探与对峙。墙内，灯火下，八双眼睛却比任何时候都更加清醒明亮。他们知道，较量已经开始，而守护家园的第一战，或许就在不远处。