审讯室里的血腥气久久散不去，混着浓重的铁锈味，呛得人喉间发紧。
    萧凛川抬手接过周述递来的素色帕子，慢条斯理地擦拭着指缝间未干的血迹。动作轻缓，神色淡得近乎漠然，仿佛方才那个亲手处置叛徒、手段狠厉的人，根本与他无关。
    “王爷，丞相府那边巳时赴约。”周述垂首立于一侧，声音压得极低。
    “嗯。”
    萧凛川随手将染了血的帕子掷进一旁铜盆，清水溅起，打湿了半角桌案。他起身时，玄色大氅扫过门槛，带起一阵刺骨冷风，转瞬便消失在廊口。
    今日的丞相府，静得异乎寻常。
    萧凛川对这里并不陌生。幼时曾跟着父亲前来拜谒，后来常年征战在外，回京后又常与丞相商议朝事，通往书斋的这条路，他就算闭着眼也能走得稳妥。
    刚拐过月洞门，一道月白色的身影猝不及防撞进他怀里。
    萧凛川身形微顿，下意识伸手扶了一把。指尖刚触到对方肩头便立刻收回，只留一丝被日光晒过的暖意，残留在掌心。
    “哎呀——”
    少年踉跄着退了两步站稳，慌忙抬头。
    萧凛川的目光，落定在那张脸上。
    眉眼干净得像初春刚落的新雪，笑时眼尾轻轻弯起，唇红齿白，偏偏生了一双极亮的眼，此刻正含着三分歉意、三分浅淡笑意望过来，澄澈得不见一丝杂质。
    “对不住对不住，我追猫没看路，撞着你了。”
    少年语速轻快，目光在萧凛川脸上匆匆一掠，并未多作停留，反倒越过他往身后张望，声音里带着几分急色：“小狸！别跑！”
    他提着衣摆就要追上去，跑了两步又忽然回头，朝萧凛川挥了挥手，语气坦荡又随性：“实在抱歉啊兄台，改日我再给你赔罪！”
    话音刚落，月白色的身影一闪而过，很快消失在回廊尽头。
    萧凛川站在原地，望着那道背影消失的方向，久久未动。
    一旁的周述脸色早已沉了下来，手悄然按在腰间刀柄上：“王爷，属下这就去——”
    “不必。”萧凛川收回目光，语气平淡，听不出喜怒，“去查，他是谁。”
    说罢，抬脚继续朝书斋走去。
    书斋内，丞相已经等候多时。
    两人议事近一个时辰，谈的尽是西北军饷调配与朝中人事变动。萧凛川向来听多说少，每一句开口却都直指要害，丞相抚着胡须，眼底满是赞许。
    从书斋出来时，日头已升至半空，暖光铺了满地。
    萧凛川顺着原路往外走，脚步忽然一顿。
    回廊尽头靠近花园的空地上，方才那个撞了他的少年，正蹲在花丛边。
    一只狸花猫懒洋洋地卧在他脚边，露出圆滚滚的肚皮。少年伸手轻轻挠着猫腹，猫儿便用软爪抱住他的手腕，小口轻咬他的指尖。
    少年半点不躲，反倒低低笑出声。笑声清凌凌的，像泉水撞在青石上，干净又透亮。
    阳光穿过花树枝叶，在他身上洒下一层碎金。他微微垂着头，侧脸线条柔和，长睫在眼睑下投出浅浅的阴影，整个人都浸在一片温软日光里。
    萧凛川忽然想起方才他撞进怀里，抬头望来的那一瞬。
    那双眼睛太干净，没有敬畏，没有算计，连一丝多余的探究都没有。就只是看着一个寻常路人，道了一声歉。
    仿佛他真的只是个擦肩而过的陌生人。
    萧凛川静静看了片刻，才收回目光，继续往外走。
    上了马车，车帘一落，便将外头的日光彻底隔绝。
    “回府。”萧凛川淡淡开口。
    马蹄踏动，马车缓缓驶动。周述策马随行在侧，隔着车帘低声回禀：“王爷，方才那位公子的身份，属下已经查到了。”
    “说。”
    “是丞相大人的独子，名唤沈知言，今年十七。属下问过丞相府下人，都说这位小公子生**玩，整日斗鸡走狗、追猫逗蝶，没个正形，之前也是常外出游玩，王爷才没有见过他。可他性子单纯大方，从不摆架子，府里上下没人不喜欢他。”
    帘内沉默片刻。
    周述顿了顿，又道：“王爷，还有一事。”
    “讲。”
    “那位沈小公子，似乎……当真不认识您。”
    这一回，沉默更久。
    良久，车帘之内才传出一声极轻、极淡的：“哦？”
    周述听不出其中情绪，只继续道：“属下旁敲侧击问过，小公子平日极少参加朝中宴饮，也不爱与勋贵子弟来往，整日都在府里府外逍遥自在。丞相大人既纵着他，也护着他，不让他沾朝堂是非，所以……”
    “所以确实不识得我。”萧凛川接过话，语气依旧平淡，无喜无怒。
    周述低声应是。
    马车碾过青石板长街，一路沉默。
    快要抵达王府时，萧凛川的声音忽然再次响起，依旧是那副不咸不淡的调子：“派个暗卫，盯着他。”
    周述微怔，随即垂首：“是。”
    他从不多问。
    这位王爷做事，从来不需要向任何人解释缘由。
    马车拐进王府巷口，车轮碾过落叶，发出细碎轻响。萧凛川靠在车壁上，闭着眼，脑海里却不受控制地，再次浮现出方才那一幕——
    月白色衣角掠过花丛，少年蹲在日光里，笑得毫无防备。
    追猫。
    他几不可查地挑了下眉。
    都十七岁了，还在追猫。
    倒是……
    有意思。