婚期定下后，日子忽然快得像被人拨着走的。
    三月十六就快到了，侯府上下忙得不可开交。
    姜氏亲自督着绣娘赶制嫁衣，赵如筠把靖安王府的管事借了半队过来帮着操持宴席，苏绾从江南运来三车丝绸锦缎，顾清辞连夜送了一套赤金头面，每一样都沉得压手。就连静嫔也派贴身嬷嬷送来一副百子千孙帐，针脚密得像水纹。
    沈锦书却比平时更加忙碌。
    她白天应付婚前的各种礼仪，试妆、试衣、试鞋、听嬷嬷念那些繁琐得能让人睡着的规矩。夜里却伏在案上看陆离送来的密报。薄薄一张纸，搁在灯下翻来覆去地思量。
    陆离带着铁血营的暗桩，日夜监视南宫皓余党的动向。
    据点查了半月，终于在城南一处废弃的旧宅里摸到了确切位置。
    那宅子外头看着荒草丛生，里头却藏着几十个死士，火药堆了半间屋子，兵器用油布裹着码在暗窖里。
    那些人日夜轮班，只等婚期一到，便借着宾客如云的机会混进宫中。
    陆离的人已经盯了三天，没有惊动。
    沈锦书看完最后一封密报，合上卷宗，把灯盏往窗台挪了挪，让光线落到纸面上。
    纸上那行字被照得清清楚楚——是她自己的笔迹，昨夜写下的：“三月十六。务必万全。”她伸手把纸页揭起来，轻轻折好，压在账册底下。
    这日午后，沈锦书正在内室试嫁衣。
    大红的锦缎铺了满床，绣娘蹲在地上给她缝裙摆的滚边，寸步不离。
    赵如筠掀帘子进来，一身骑装，靴子都没换，一看就是刚从外头赶来的。
    她朝绣娘摆摆手，绣娘知趣地退到外间。
    门帘一落，赵如筠凑到她耳边：“都布置好了。那处宅子，太子殿下已经让人暗中围了，没惊动里面的人。等到大婚之日，他们一旦行动，便一网打尽。”
    沈锦书把嫁衣的袖子放下，问她：“里面的人，摸清有多少了吗？”
    “死士五十三个，领头的是太后当年留下的一个旧部。火药数量不少，够炸半座偏殿。”
    赵如筠说完，面色又沉了沉，“还有一件事——我父王昨日又递了话出来。说南宫皓在宗人府里，似乎还留了后手。他托人往外递了一封信，信送出去了，接的人还没查到。”
    沈锦书将嫁衣脱下叠好放在一边。
    “信的内容知道吗？”
    “不知道。送信的人跑了，没抓着。”
    赵如筠压着嗓子，“锦书，你觉不觉得这事不对劲？他都关了一年多了，怎么还有人替他往外递信。那信里写的是什么，写给谁的——总不会是什么吉祥话。”
    沈锦书没有立刻回答。
    她起身走到窗前，推开半扇，三月暖风裹着青草气涌进来，吹得她袖口轻轻摆动。
    柳氏册子里的字句像水底的石头一样浮上来——那句“南宫皓此人，狡兔三窟，从不把鸡蛋放在一个篮子里”。
    她当初把册子交给太子，以为已经掀了南宫皓的老底，可现在忽然觉得，那只是他摊在面上的筹码。
    真正的后手，还藏在看不见的地方。
    “如筠，”她回头，“帮我给苏绾和顾清辞带句话。让她们查一查南宫皓在江南有没有秘密产业——商号、田庄、暗股，什么都行。柳氏册子里提过他早年通过江南几家商号洗钱，那些钱不会凭空消失。即便人被关着，那些产业也不会自己长腿跑了。”
    赵如筠眼睛一亮：“你是说他还在别处藏了东西？”
    “我想，不只是钱。”沈锦书目光沉下去，“他那种人，做事一定会留后路。万一哪天东窗事发，他不会让自己无路可走。若能找到他藏的东西，便能彻底把他钉死。”
    赵如筠拿起马鞭：“我这就去。”
    说罢转身就走，门帘在她身后晃了两下才落定。
    沈锦书依然看着窗外沉思，直到暮色四合才退回桌边，低头看那件铺在床上的嫁衣。
    烛火在衣料上投下细碎的光影，金线明明灭灭，像一条蜿蜒的河。
    她把嫁衣捧起来，轻轻放回箱笼里，合上盖子。
    三月的夜风吹着窗纸，呼啦啦响。
    她站在原地，没有动，也没有再去看那封密报。
    该做的准备都做了，网已经布好，只等那个人自己走进来。
    她只希望——在她穿着大红嫁衣走过宫门之前，能把那些藏在暗处的最后一根刺，拔干净。