这天，沈锦书正在听雪院核对庄子账目。
    秋月进来，脸色有些异样：“小姐，二小姐院里的红杏悄悄求见，说有要事相告。”
    红杏？
    这是沈薇薇身边的三等丫鬟，前些日子因打碎了茶盏，被沈薇薇当众扇了十几巴掌，脸都肿了好几天。
    她娘生病没钱抓药，沈锦书让春桃暗中送过二两银子。
    闲棋一枚，今日动了。
    “让她进来。”沈锦书放下账册。
    红杏低着头进来，进门就扑通跪下了。
    “大小姐救命！”
    沈锦书合上账册：“何事如此惊慌？”
    红杏喘了几口气，压低声音道：“二小姐……二小姐让奴婢去找外院的崔管事，托他送一封信给外头一个姓张的书生。
    奴婢留了个心眼，偷看了信——”
    她从怀里掏出一张皱巴巴的纸，双手捧着递上来。
    “里头是约那书生三日后亥时，在后园假山洞见面。还说……说要私奔！”
    沈锦书接过纸，展开。
    字迹娟秀，却故意写得歪歪扭扭，像是怕人认出来。
    内容肉麻露骨，什么“日夜思念”“恨不得插翅飞去”“你我今生非君不嫁”。
    最后，落款处画了一个花押。
    是个“锦”字。
    沈锦书盯着那个字，慢慢笑了。
    又是这招！
    上次是衣裳首饰里藏药，这次是私奔信。下次呢？直接给她安个谋反的罪名？
    “这是奴婢偷偷临摹誊抄的，原信已经交给崔管事了。奴婢怕误了大小姐的事，没敢拦。”
    “做得很好。”
    沈锦书让春桃取来五两银子，推到红杏面前。
    “拿回去，给**抓药。此事烂在肚子里，回去后一切照常，该干什么干什么。”
    红杏千恩万谢，磕了头，悄悄退出去。
    门关上，沈锦书脸上的笑收住了。
    她站起身，走到窗前。
    窗外日头正好，可她心里一片冰凉。
    私奔。
    多好的罪名。
    一个侯府嫡女，太子的未婚妻，半夜跟穷书生私会私奔。
    传出去，她这辈子就完了。
    不光她完了，太子脸上也无光。
    这桩婚事，不退也得退。
    沈薇薇嫁进二皇子府，就再也没人挡路。
    好个一石二鸟。
    沈锦书沉吟片刻，唤来夏蝉：“去查查那个姓张的书生。还有，盯紧崔管事，看他将信送给谁。”
    夏蝉领命而去。
    两个时辰后，她回来了。
    “小姐，查到了。”
    沈锦书抬眼。
    “那张生，住在城西破庙里，是个穷秀才，考了几年都没中。
    平日靠给人抄书糊口，穷得叮当响。”
    夏蝉顿了顿，“但半个月前，他忽然阔了。
    旧债还清，新衣穿上，还有人看见他跟二皇子府的仆役喝酒。”
    沈锦书没说话，等她继续。
    “崔管事那封信，今早交给一个戴斗笠的男人。
    那人接了信，直奔城西，进了张生住的破庙。”
    戴斗笠。二皇子府。
    全对上了。
    沈锦书靠在椅背上，闭上眼。
    南宫皓。又是他。
    沈薇薇在前头蹦跶，他在后头递刀。
    一个唱红脸，一个唱白脸，配合得真叫默契。
    可惜了。
    她睁开眼。
    “夏蝉，去找郑镖头。让他安排两个生面孔，身手好的，三日后亥时埋伏在假山附近。”
    “是。”
    “再去趟锦华堂，请顾姐姐帮忙找个擅口技的艺人。能模仿人说话那种，越像越好。”
    夏蝉眼睛一亮：“小姐是想——”
    沈锦书唇角微微勾起。
    “他们想演私奔，那就陪他们演一场。只不过，主角换个人当当。”
    算盘打得响，可惜找错了对手。
    当夜，沈锦书去了松鹤堂。
    老夫人精神好了些，正在灯下看佛经。
    见沈锦书进来，示意她坐下。
    “这么晚来，有事？”
    “祖母，孙女有一事禀报。”沈锦书直接将誊抄的信纸呈上。
    老夫人接过，扫了一眼。只一眼，脸色就变了。
    “这——这是——”
    “沈薇薇的笔迹，落款是我的名。”沈锦书声音平静，“她要约个穷书生三日后私奔。事发之后，私奔的是我，丢人的是侯府，被退婚的是太子。她顺顺当当嫁进二皇子府。”
    老夫人气的厉害，信纸抖得哗哗响：“孽障！孽障！我沈家怎么养出这种东西！”
    “祖母息怒。”沈锦书温声道，“此事孙女已有应对之策。只是需要祖母配合。”
    “你说。”
    “三日后亥时，请祖母派秦嬷嬷带几个可靠的人，守在假山附近。无论听到什么动静，都请暂时按兵不动，等孙女信号。”
    “你要做什么？”
    “让某些人，自食恶果。”
    眼前的孙女，还是那张温温柔柔的脸。
    可那双眼睛里，沉着的光，让她想起当年的沈晏。
    那个儿子，也是这样的。
    看着温和，心里头却硬得像石头。
    “好。”老夫人点头，“祖母信你。”
    回到听雪院，沈锦书提笔写信。
    一封给太子，简单将情况说了一下，请他在“适当时机”派个可靠的人来侯府“传话”，撞破这场好戏。
    另一封，她让春桃悄悄送去给那位擅口技的艺人，详细写了要求——模仿谁的声音，说什么话，什么时候出声，什么时候停。
    一切布置妥当，她走到窗边，望向夜色中的侯府。
    亭台楼阁，雕梁画栋，看着安静，可底下那些东西，她全看得清清楚楚。
    三日后。
    就等着大戏上场。
    她要让所有人知道，这侯府，究竟谁说了算。