璃天宗入门考核的第二日，宗主威严的声音裹挟着灵力，响彻整个广场：
    “内门弟子最终考验——三千阶通天梯，旋转小山锅！两关皆过者，入内门！”
    广场瞬间炸开了锅。弟子们议论纷纷，尤其提到那旋转小山锅，个个脸色发白。
    “三千阶咬牙还能拼一把，可那旋转锅……听说去年有人直接被甩进灵雾深渊，半个月才捞出来！”
    “是啊！那鬼阵法不光转得人晕头转向，还会引动心魔，心志不坚的，三息都撑不住！”
    江曦月听着，手心沁出薄汗。她下意识摩挲着腰间那块冰凉的玄玉弟子牌，定了定神。抬头间，瞥见陆云昭懒洋洋地倚在不远处的廊柱下，指间把玩着酒壶，那双深不见底的眼睛正似笑非笑地瞧着她。
    “怕了？”他的声音不响，却清晰地钻进她耳朵。
    江曦月挺直脊背，倔强道：“不怕！”
    陆云昭低笑一声，眼底难得掠过一丝赞许：“那就争口气活着回来。我陆云昭的徒弟，要是折在这种小破阵里，也太丢份了。”
    三千阶通天梯：
    通天石阶隐匿于后山云雾之中，寒气森森，台阶上覆着厚厚冰霜，灵气紊乱如刀。规则严厉：一炷香内登顶，不得动用灵力。
    江曦月随着人流来到山脚。寒气刺骨，云雾缭绕中，一道赤色鞭影如电光般撕裂寒气！循声望去，一道身影立在天梯中部。绛红广袖翻飞，露出腕上银镯，高束的双环髻别着红宝石簪，水晶耳坠摇曳生姿。最扎眼的是她手中那柄红莲雷电鞭，鞭身缠绕细碎电光，啪啪作响，将扑向弟子的寒雾劈散。
    “左数第三阶寒气最凶！隔五步有处灵眼，踩灵眼省三成力气！”她头也不回，声音清亮果断，指尖还在飞快掐算，“磨蹭什么？一炷香快烧完了，想冻成冰雕吗？”
    江曦月依言踏上她所指的台阶，果然未被寒气侵扰。抬头时，那女子正好侧过脸——眉梢微挑，眼尾透着锐利，明明在帮忙，却是一副“别耽误老娘功夫”的利落劲儿，活脱脱就是“有架随时奉陪”的主儿。江曦月心头一跳：司蔓蔓。
    爬到八百阶，寒气骤然加重，台阶竟结出薄冰！江曦月脚下一滑，身体失衡。
    千钧一发之际，一阵极其细微、如同冰雪碰撞的铃声在她耳畔响起，伴随着一个低语：“借气为冰，踏冰为梯。”
    江曦月心头剧震，几乎是本能地催动体内冰灵根。指尖泛起淡蓝光芒，脚下薄冰顷刻凝固、升高，形成稳固的冰阶。她借力踏上，稳住身形，继续攀登。
    一千阶时，脚下又是一滑！“哐当”一声，腰间玄玉弟子牌撞在石阶上。寒气如蛇般缠向脚踝！电光石火间，一柄厚重的玄铁剑突然横在她身前，剑脊精准地撩开寒气！同时，一柄墨色折扇无声无息地从旁递来，扇面“唰”地展开，稳稳挡住了头顶砸落的冰霜。
    “站稳。”声音清冷，像碎冰敲击玉石。
    江曦月抬头，撞进一双沉静如深潭的眼眸。来人一身玄黑织金劲装，长发一丝不苟束在脑后，额前光洁。她左手握剑，右手持扇，指骨分明的手保持着递扇的姿态。明明是援手，周身却萦绕着拒人千里的寒意。待江曦月站稳道谢，她才微微颔首：“前路台阶有诈，小心。”言罢提剑便走，玄黑身影在茫茫霜阶上，孤冷如仙。江曦月记住了：清潇。
    两千阶后，寒雾中幻象丛生，阶梯时隐时现。江曦月深吸一口气闭眼，那冰铃般的低语再次响起：“以心为尺，量雾而行。”
    她催动冰灵根，周身逸散出淡蓝冰雾，薄薄一层笼罩身体。幻象在冰雾映射下无所遁形。她步履从容，穿越迷障。
    终于踏上顶峰！江曦月刚松口气，便听到角落传来一声不耐烦的低斥：“吵死了！能闭嘴吗？”
    循声望去，一个身着冰川蓝绫罗裙的姑娘坐在那里。她梳着精巧的垂鬟分肖髻，发尾缀着珍珠串，垂在肩前的幻羽绫泛着柔和的银光。她正低头细致地擦拭绫带，姿态娴静，却对着两个喋喋不休的弟子蹙眉：“叨叨得我耳朵疼！再吵一句，信不信我把你们头发也扯得像这雾一样散？”那两个弟子立刻噤若寒蝉。她抬眼看见江曦月，微微一怔，低下头，声音软化了些：“这儿风大，把绫带缠手腕上，能御点寒气。”说着抬了抬自己缠着幻羽绫的手腕示范，耳尖悄然染上薄红。江曦月莞尔：满清，嘴硬心软的小刺猬。
    旋转小山锅：
    众人转向旋转小山锅。那是一个巨大无比的半悬浮圆形石台，直径足有三丈，表面密密麻麻刻满了诡异的旋转阵纹。踏上石台，阵法便会被激发，石台将以恐怖的速度旋转，将人狠狠甩向四周深不见底的灵雾深渊。唯一的生路，是在疯狂旋转中稳住身形，并精准地在阵眼处取下一枚刻着璃天宗印记的玉片。
    前往石台的路上，江曦月目光扫过石台旁的槐树。树下，一抹身影孤绝而立。银白与墨红交织的纱裙，暗纹浮动如活物，墨红色的发梢如同雪中凝结的血珠。她怀中抱着一架空篌，指尖虚搭弦上，寂然无声。腰侧悬着一柄墨色刀鞘的柳叶弯刀，与银白裙裾对比鲜明。有人试图上前搭讪，她只冷冷抬眸一瞥，那眼神寒彻骨髓，来人顿时僵在原地，讪讪退开。江曦月远远看着，只觉她像一株生于万丈寒崖的奇花，美得惊心动魄，却散发着刺骨的疏离——逍泪。
    离石台仅几步之遥，一阵轻快悠扬的哼唱声传来。只见一个穿着水晶橙襦裙的姑娘正蹲在地上，手里拿着块玄玉碎片，聚精会神地打磨着什么。她梳着俏皮的双丸子头，橙色丝带飘扬，头顶毛绒球发饰随着哼唱的节奏一颤一颤。
    “呀！你看这个！”见江曦月走近，她立刻献宝似的举起手中的小物件——一只活灵活现、还沾着新鲜霜屑的玄玉小兔子！她身旁放着一架通体莹白、散发着森森寒气的玄玉寒霜琴，与她活泼明媚的气质形成奇妙反差。“我刚用琴上掉下的碎玉雕的，送给你啦！这琴能凝霜结冰，等会儿上那大转盘，你要是站不稳，我帮你冻个冰面防滑！”她笑得眉眼弯弯，仿佛手里发光的小兔子就是此刻最大的快乐。江曦月小心接过：苏词，一个带着寒琴的暖阳。
    目光扫过旋转石台，江曦月又看见一人正蹲在阵法边缘，手里捏着笔，在铺开的纸卷上飞快勾勒阵纹。她一身湖蓝色长裙，裙摆绣着闪烁的星纹，高马尾的发带随风舞动。一柄流溢着紫色霞光的长枪斜倚身旁。石台巨大，表面刻满了令人头晕目眩的旋转符文。
    “看这里！”察觉到江曦月的目光，她立刻热情招手，“这阵纹每转三圈方位就变一次！看，左边第三道纹比其他深半分，就是阵眼最薄弱之处！取玉片得掐准这个点下手！”她指着图纸，眼睛闪烁着发现珍宝般的光芒，手指激动地点点画画，那份专注比研究阵纹更像在查案。末了还不忘认真补充：“等会儿要是有人捣乱，我拿枪帮你挡着！”江曦月心里有了底：郑韵姩，阵痴与侠女的结合体。
    突然，空中掠过一道粉色光影！
    伴着轻微的破空声，一个身影轻盈落地，背后巨大的钢铁羽翼折射着阳光，竟透出奇异的柔和感。她身着层层叠叠的粉色广袖流仙裙，如同盛放的桃花，珍珠发冠闪耀，手里还拎着个精巧的金丝手袋。
    “哎呀呀！你们都到啦！”她收起羽翼，步履轻快地蹦到江曦月身边，语速快得像倒豆子，“我叫苏词！我家开法器铺的，天下都有分号！诶，你这玄玉弟子牌真别致，我家有同款玉饰，回头送你一套！等会儿那大转盘转起来，别慌！用我这翅膀护着你……”粉裙翻飞，珠光闪耀，空气中仿佛都飘散着她甜甜的活力。江曦月被这扑面而来的热情弄得有些晕乎：原来是苏词。
    就在苏词还在滔滔不绝时，脚下的旋转小山锅猛地一震！
    嗡——！
    阵纹骤然亮起刺目光芒，巨大的石台开始疯狂旋转！强大的阵法压制力瞬间禁锢了众人的灵力。江曦月猝不及防，脚下一空，整个人被离心力狠狠甩向石台边缘，眼看就要坠入翻涌的灵雾深渊！
    一只骨节分明、沉稳有力的手及时抓住了她的胳膊！
    那手的主人穿着墨绿的长衫，袖口绣着低调的暗纹，长发用一根朴素木簪束起，面容普通，气质却异常沉稳。他手中似乎握着什么工具（像是一柄锤子），下意识地往身后藏了藏。见江曦月稳住，他立刻松开手，悄无声息地后退半步，融入人群，只留下一句压低的声音：“小心。”
    江曦月匆忙回头，只捕捉到他默然立于角落的身影。他的目光似乎刚从她身上移开，转而专注地盯着旋转的石台，像是在计算阵法的轨迹——沉默得近乎隐形，却在最危急的刹那毫不犹豫地伸出援手。江曦月暗暗记下：清潇，无声的守护者。
    “借雾为镜，以静制动。”那熟悉的冰雪低语第三次在耳畔响起。
    江曦月心中一凛，立刻闭目凝神。体内冰灵根的力量喷薄而出，瞬间在前方凝结成一面光滑剔透的巨大冰镜！疯狂旋转的阵法光影清晰地倒映在冰镜之中，轨迹、变化、弱点……一览无余！
    她动了。踩着冰镜反射出的精确轨迹，身影在狂暴旋转的石台上变得飘忽不定，如同风中流云，每一次落脚都精准无误。每当阵眼即将变幻的瞬间，她便提前一步，指尖轻点，留下一枚微不可察的寒冰印记。
    当最后一个、也是最关键的阵眼显现时，江曦月眼中精光一闪！
    她纵身飞跃，指尖凝聚的冰寒灵力如离弦之箭射出！“咔嚓！”阵眼周围的旋转轨迹瞬间被冻结！时间仿佛停滞了一瞬。她稳稳落地，伸手探入冻结的阵眼核心，指尖一勾，一枚温润的玉片已被她牢牢握在掌心！
    唰——！
    石台旋转戛然而止。
    广场上死寂一片，随即，雷鸣般的掌声与欢呼轰然爆发，直冲云霄！
    江曦月立在石台中央，玉片在手心微微发烫。她仰头望向遥远的宗主峰方向，云雾深处，仿佛有一抹熟悉的玄色衣角一闪而逝，只余一缕难以捕捉的轻笑，被山风揉碎、吹散。
    她攥紧玉片，唇角终于扬起一丝真切的笑意。她知道自己闯过了生死难关，更清晰地感受到——那位看似漫不经心、言辞冷酷的师父，始终如影随形地守护着她。
    “人都认全了？”陆云昭那辨识度极高的嗓音带着一丝慵懒，突然从身后传来。江曦月蓦然回首，见他不知何时已斜倚在树下，晃了晃手中的酒壶，语气虽淡，眼底深处那份阴鸷却已散去，只余下一抹难以察觉的暖意，“别光顾着交朋友。”
    江曦月下意识捏紧了手里的玄玉小兔子，目光扫过身边叽叽喳喳如百灵鸟的苏词、对着阵法图纸两眼放光的郑韵姩、还有角落里沉默如石的清潇……心头莫名地泛起一股温热。这璃天宗的内门考核，似乎比她预想的，要热闹有趣得多。
    此时的她尚不知晓，这场充斥着霜寒、旋转、危险与援手的初遇，正是日后九个迥异灵魂并肩同行、搅动风云的序章。