那冰冷的丝帛，仿佛带着某种奇异的重量，让她指尖的血色瞬间褪尽。
    她终究还是接了过来。
    狼毫笔很小，握在手里，却像是在攥着一块烧红的烙铁。
    墨是御用的松烟墨，泛着温润的光泽，落在她眼里，却比世上最浓的毒药还要触目惊心。
    信该怎么写？
    陆沉已经把台词都教给了她。
    她要扮演一个在深宫之中，为弟弟奔走哭求、心力交瘁的姐姐。
    她要用最深情的笔触，去编织最恶毒的谎言。
    每一个字，都是射向弟弟心口的箭。
    而她，就是那个拉弓的人。
    最终，那封信还是写成了。
    字迹娟秀，带着一丝恰到好处的颤抖，仿佛主人体力不支，却又强撑着写完。
    信中，她痛斥了朝堂上那些“老顽固”的赶尽杀绝，又细细描绘了自己如何在御前泣血恳求，才换来陛下“法外开恩”，勉强打开一条补给的口子。
    信的末尾，她写道：“弟务必忍耐，静待时机。万望保重，万勿行差踏错。姐，在京中等你。”
    等你……来送死。
    她写完最后一个字，力气像是被抽空，整个人瘫软在椅子上。
    这封信，连同第二批更为劣质的“物资”，再次通过裴潜那条看不见的秘密商道，送往了辽西。
    从那天起，江晚吟像是变了个人。
    她不再整夜枯坐，也不再望着窗外发呆。
    她开始主动向裴潜索要那条商道的全部往来账目，每一笔粮食的交割，每一块铁料的流入，她都亲自过问。
    凤仪宫的灯火，夜夜通明。
    她把自己埋在那些冰冷的数字里，仿佛只有这样，才能麻痹那颗被反复凌迟的心。
    采月看在眼里，急在心里，却不知如何劝说。
    娘娘在笑，可那笑容比哭还让人心寒。
    她甚至开始隐秘地希望，韩劲能早点死。
    死在北狄人的弯刀下，死在辽西的风雪里，都好。
    死了，这一切就都结束了。
    她就解脱了。
    辽西，中军大帐。
    韩劲收到了来自京城的第二批“礼物”。
    麻袋划开，涌出的不再是发霉的陈粮，而是混杂着大量沙土和糠麸的混合物，几乎不能称之为粮食。
    那批新到的“兵器”，与其说是刀剑，不如说是一堆生锈的废铁，别说砍人，几个士兵用力一掰，就“当”地一声断成了两截。
    军营里的欢呼声，彻底消失了。
    取而代之的，是死一般的寂静，和一双双从希望转向绝望的眼睛。
    韩劲没有理会那些物资，只是拆开了那封家信。
    姐姐的字，他认得。
    那熟悉的笔迹，带着他记忆中独有的温婉。
    信中的字句，更是充满了关切与担忧，字里行间都是一个姐姐对弟弟的叮咛与维护。
    一切都那么真实，那么令人动容。
    可韩劲的目光，只是平静地扫过那些字，然后，落在了手中那把刚刚断掉的铁片上。
    他忽然就笑了。
    那笑声起初很低，像是喉咙里压抑不住的嗬嗬声，慢慢的，笑声越来越大，越来越疯狂，他笑得前仰后合，眼泪都流了出来。
    帅帐外的亲卫听见这骇人的笑声，面面相觑，谁也不敢进去。
    他终于彻底明白了。
    姐姐，早已不是他的姐姐了。
    她是高高在上的皇后，是那个男人最锋利、最贴心的一把刀。
    而自己，就是那个在锅里被慢慢加温的青蛙。
    还傻傻地以为，那一点点温水，是亲人最后的余温。
    原来不是余温，是催命符。
    他笑够了，抹了把脸上的泪水，眼神变得像辽西的寒冰一样，冷硬，决绝。
    他召集了所有还能信任的心腹将领，将那封信和那堆废铁，扔在了他们面前。
    “都看看吧。”他的声音沙哑，却异常镇定。
    将领们传看着信和物资，每个人的脸色都变得铁青。
    “将军！皇后娘娘她……她怎么能这样！”一个脾气火爆的副将气得满脸通红。
    “不怪她。”韩劲摇了摇头，脸上是一种大梦初醒的疲惫，“她也是笼中之鸟，身不由己。要怪，就怪我们，太天真了。”
    他走到地图前，帐内的气氛压抑得让人喘不过气。
    “诸位，我们没有退路了。”
    韩劲的手指，重重地按在地图上。
    “北面，是等着我们和朝廷两败俱伤的北狄人，他们靠不住。南面，是陆沉用我姐姐作饵，为我们量身定做的绞索。这条所谓的补给线，就是一根吊着我们脖子的绳子，他想什么时候收紧，就什么时候收紧。”
    他环视众人，一字一顿地说道：“再这样下去，不出三月，不用他们动手，我们自己就会因为饥饿和内乱而崩溃！到时候，我们都会变成史书上的一行字，一个愚蠢的笑话。”
    所有人都沉默了。这是他们谁都明白，却谁都不敢说破的现实。
    “所以，”韩令的眼中，燃起一簇疯狂的火焰，“我们不能再等了。”
    他的手指，猛地从辽西的位置，向南划出一条决绝的直线，直指中原腹地。
    “放弃辽西！全军向南，集结所有精锐，冲破裴潜的封索线，打进去！打到他的京城去！他不是想把我们困死在这里吗？那我们就把整个中原，变成我们的猎场！”
    “置之死地，而后生！”
    这计划太疯狂了，简直是拿全军数万人的性命做一场豪赌。
    但看着韩劲那双燃烧着烈焰的眼睛，看着帐外士兵们麻木绝望的神情，所有将领都明白，这是他们唯一的活路。
    与其被温水煮死，不如在烈火中永生。
    “愿随将军，死战！”
    不知是谁第一个吼出声，紧接着，整个帅帐的将领，齐刷刷单膝跪地，声震屋瓦。
    三天后，一个风雪交加的夜晚。
    韩劲亲手点燃了一堆篝火。
    他将所有来自江晚吟的信件，一封一封，全部扔进了火里。
    纸张在火焰中卷曲，变黑，那些娟秀的字迹扭曲着，挣扎着，最终化为一缕青烟，消散在辽西漫天的风雪中。
    他烧掉了信件，烧掉了多余的辎重，烧掉了对姐姐的最后一点幻想。
    在北狄人惊愕的注视下，韩劲的大军没有像往常一样去冲击他们的营地，而是调转方向，如同一柄淬了寒毒的尖刀，在夜幕的掩护下，猛然向南方的封锁关隘，发起了决死的冲锋。
    他用最惨烈的方式，斩断了那根系在他和江晚吟之间的，名为“亲情”的绞索。
    京城，皇宫，暖阁。
    地龙烧得正旺，阁内温暖如春。
    陆沉难得没有处理政务，正陪着江晚吟用膳。
    一碗刚刚炖好的燕窝粥，还冒着袅袅的热气。
    【啧，这女人最近倒是安分了不少，也不哭不闹了，就是这脸白的跟纸一样，身上一点肉都没有，硌得慌。】
    陆沉的内心吐槽，自然无人听见。
    他面色如常地替江晚吟布着菜，动作甚至称得上温柔。
    就在这时，总管太监赵高踩着碎步，悄无声息地从外面进来，神色凝重，手里捧着一个用火漆密封的竹筒。
    “陛下，八百里加急。”
    暖阁内温馨的气氛瞬间被打破。
    江晚吟握着汤匙的手，在半空中停住了。
    陆沉接过竹筒，看了一眼上面的标记，是审计司的最高密级。
    他拆开火漆，抽出里面的战报。
    他只看了一眼，脸上没有任何变化，既没有愤怒，也没有意外，仿佛上面写着的，不过是今天的天气。
    他甚至没有放下筷子，只是随手将那张薄薄的帛书，递到了对面的江晚吟面前。
    “你也看看吧。”
    江晚吟不明所以，迟疑地接过。
    她的目光落在纸上，当看清那一行用血色标记出来的字样时，瞳孔骤然收缩。
    “……辽西韩劲主力，于亥时全线南下，已连破三关……”
    “当啷——”
    一声脆响。
    她手中的白玉汤匙，掉落在光洁如镜的金砖地面上，碎成了几瓣。
    汤匙落地的声音，在寂静的暖阁内，显得异常刺耳。
    江晚吟脸色惨白，毫无血色，整个人像是被抽走了所有力气，摇摇欲坠。
    而这一次，它将带着不死不休的怨恨，朝她，朝他，朝这个天下，张开了血盆大口。