郊外山明水秀，芳草萋萋。
    嘉淼依依不舍拉着朔良的袖子：“大师兄，你们真的要走吗？”要不是夏逢虎视眈眈在侧，他这会儿已经抱着人哭上了。
    朔良摸摸他的头：“我们不在，你作为三师兄，要保护师弟师妹，孝敬师父和陆先生。”
    陆宁莫名老脸一红，怎么感觉他们都心照不宣地把自己和司允省抬到了一个地位。
    夏逢其实想再护送一程，但他心系蜃都子民，以及这边有师父在，总归出不了什么事。
    “你给我老老实实回家修炼。”夏逢把靠得越来越近的两人分开，“下次见面还这点出息，看我怎么收拾你。”
    “呜呜呜——”嘉淼委屈地直哼哼。
    “不许哭！”
    就这么吵吵嚷嚷分了别，目送师兄们策马奔腾而去，嘉淼站在原地快把手臂挥断了。
    桑罗走过来喊他：“三师兄。”
    “我没事。”嘉淼立马用袖子搓脸。
    “那边。”桑罗指着山脚处不断闪烁的一群黑点：“有魔族，在追着两个人。”
    嘉淼一愣：“啊？”
    朗朗乾坤，魔族都敢白日行凶了，这还了得！
    嘉淼骑着大黑冲了过去。
    陆宁在马车上一脸担忧：“他们没问题吧？”
    桑罗看了会儿，说：“回来了。”
    陆宁愕然：“这么快？”
    寡不敌众被撵回来的嘉淼趴在大黑背上嗷嗷叫：“啊啊啊啊啊啊啊桑罗救命啊！”
    “……”
    终是有着幽泽魔族之血的桑罗出面，把这帮家伙呵退了。
    大黑将嘴里叼着的俩血人慢慢放到草地上：“他们伤得不轻。”
    二者都被咬得血肉模糊，其中裹着斗篷的那位还算完整，大黑用爪子轻轻一翻，嘉淼歪头：“咦？”怎么感觉在哪里见过？
    刚下马车的陆宁看到那人，瞪着眼踉跄走了几步：“公子？”
    “啊。”嘉淼想起来了，是之前在蛮合裁缝店门口遇到的疯癫公子。
    那么另一个……嘉淼屏住呼吸，斗胆动手给翻了个面儿，果然是景姚。
    “景姚！”陆宁慌忙蹲下，抖着手给伤势最重的景姚探息。
    没气了！怎么办？陆宁一时间惊慌失措。
    南荣烜的手按在了景姚头顶，冷静道：“只是失血过多，那些魔族口下留情了。”
    陆宁摸着景姚渐渐恢复的脉搏，俯首感激：“谢谢。”
    司允省走过来，指尖点过斗篷公子的眉心，他悠悠转醒，转头看清了身旁的人，就像见着绿洲的荒漠旅客，两眼放光，爬起来扑过去抱住了陆宁，紧紧箍着：“陆宁！我知道你一定会回到我身边的！”
    陆宁眼都不眨抬肘击中了斗篷公子的太阳穴，就这么毫不留情地把他打晕了。
    嘉淼都没看清陆宁怎么出的手，下意识做了个吞咽的动作，小声问道：“陆先生，他是谁？”
    陆宁仰面望天，长叹道：“隅巳国，太子平迢。”
    ……
    “陆宁，这是吾儿平迢。”
    他们初见于满庭芳菲的御花园，彼时平迢还是阑珊学步的皇子，虎头虎脑，天真无邪。
    平迢牵住他的手，咿咿呀呀学着皇后娘娘的话，一字一句唤他：“陆、宁。”
    转眼间，已过去了整整二十年。
    隅巳覆灭，稷苍易名，他们都成了亡国遗民，漂泊无根。
    将两个伤患留在医馆救治，陆宁向嘉淼借了银两，重金托人照料，然后头也不回上了马车。
    大黑赶车到客栈，除了嘉淼和南荣烜，其余人都是一人一间房。
    嘉淼点了一桌招牌菜，但师父和陆先生都没下来吃，不免有些失落。
    “不是你的错。”南荣烜拍拍他的手，“我们先吃。”
    大黑将桑罗够不到的菜往前挪了挪，接着往客房那边看了眼：“等他们聊完吧。”
    “陆先生看上去很难过。”嘉淼也跟着垂头丧气：“我是不是多管闲事了？”
    早知道就不去……不行，人还是要救的，不过得偷偷的。
    “三师兄。”桑罗抬头，“等下陪我出去一趟。”
    嘉淼都没细想，顺口答应：“好。”
    南荣烜侧首不言。
    桑罗看着他，平静道：“借用一下。”
    南荣烜轻笑一声，“好。”
    嘉淼扒着饭，对这俩人的哑谜浑然不觉。
    ……
    长夜过半，陆宁推门而出，他左思右想，还是选择去叩司允省的房门。
    司允省倒是好兴致，借月看书，静候佳人。
    “我……”陆宁望着司允省，眉眼间皆是难言之隐。
    “陆宁不想说，可以不说。”司允省翻过一页，像是轻轻了揭过那段沉痛的过往。
    陆宁却不想将余生都拿去为隅巳陪葬，纵使司允省可能全然知晓，但他不能就这么龟缩不前。
    “稷苍城流传过这样一句话，”陆宁垂眸道：“隅巳君主，刃隐其侧。”
    司允省放下了手中的闲书，直视陆宁明亮坚定的眼。
    “所指的，就是直属于天子的近卫，也可以称之为剑侍。”陆宁详细说明：“在储君册立之时就会开始培养，最终人选由未来的天子钦定，而我，是君父的第六把剑。”
    他用了亡主最不喜欢的说法，坦白了身份。
    非属太子平迢，而是隅巳最后一位君主——朝珩帝身旁最年轻的剑侍。
    “稷苍城发生过一次叛乱，亲王谋逆，父亲为此殉职，母亲殉情，我成了孤儿。”陆宁按住丝丝抽痛的心口：“君父可怜我年幼失亲，接我到皇宫里生活，之后我接替了父亲的位置，保护君父是我的使命，也是荣耀。”
    “稷苍城破，十载有余。”司允省凝视陆宁清俊的面容：“那年你才十六岁。”
    还是个孩子的陆宁，是如何杀出重围存活下来的呢？
    他受了多少伤，流了多少血，又迈过了多少稷苍百姓的尸体？
    死掉的人两眼一闭就过去了，而活下来的人，却要背负着所有的罪孽与悲痛，苟延残喘，惶惶度日。
    “君父不希望平迢复国，他不听，我们发生过很多次争吵。”陆宁讲到这一段开始吐字艰难，索性话锋一转：“平迢原来有三个剑侍的，景姚、崔黎、廖笙，现在只有景姚在他身边了。”
    “如此说来，这剑侍有些能耐。”司允省客观道：“以凡人之躯，在十几个魔族口中保下了主子。”
    陆宁也不知他们是怎么惹到魔族的，虽然在意可又不想再有什么牵扯，“君父的遗愿是让平迢好好活着，所以我无论如何都会救他，但不会帮他做什么。”
    司允省挑眉：“我以为，陆宁会带上他们。”那样至少可以躲避魔族的追捕。
    “怎么会。”陆宁用一种不解的神情回望司允省，甚至大逆不道地表露心迹：“他只要死在我看不见的地方就行了。”
    司允省忍俊不禁道：“陆宁真是讨人喜欢。”
    陆宁被他调戏得热气腾腾，抿嘴害羞。
    “咕——”偏偏这个时候，粒米未进的肚子打着鼓抗议起来。
    陆宁窘迫地捂起了脸。
    司允省起身，若无其事道：“吃饭吧。”
    这个时候还要劳烦厨房，有些强人所难，陆宁没有喊醒伙计，就地取材，随便煮了两碗面疙瘩端出来，跟司允省对坐着吃完，麻溜收拾干净，回房休息。
    ……
    “师父！”
    嘉淼一早来伺候司允省起床时，一本正经道：“昨日那些魔族是万魔城来的。”
    司允省整了整袖口，“桑罗还问出了什么？”
    嘉淼瘪嘴，想让师父夸自己一句真的好难。
    他只好实话实说：“有几个魔族偷偷跟着过来了，我和桑罗逮了他们一问，才知道是万魔城出身、被抓去奴役的魔族，那两个人好像惹了哪个魔君不高兴，被冥海通缉，要生吞活剥。”
    司允省看他一眼，示意继续说。
    “那些魔族一是被奴隶契约使唤，不得不听命，二是他们对人本来就没好感，追着咬两口，还能顺便填饱肚子。”嘉淼无奈：“桑罗让他们去幽泽求助，说是她二舅闲着也是闲着。”
    可真是个孝顺的孩子，司允省闻言摇头笑叹。
    出门前，他问了嘉淼一个问题：“看到魔族的时候，你不生气吗？”
    嘉淼茫然：“为什么？”然后他明白过来：“欺负荣烜的魔族又不是他们。”
    司允省欣慰地揉了揉嘉淼的发顶，“很好。”
    嘉淼莫名其妙挨了夸，顿时兴高采烈。
    陆宁睡了个囫囵觉，下楼用了早饭，医馆的人急急忙忙来找他，昨日怕生变故才留了住址，却不想这么快就找上门了。
    来的是个小学徒，他直言其中有个伤患要死要活，闹得医馆上下问诊都不得安宁，横竖人都醒了，不如接去别处静养。
    陆宁把身上所剩的钱都给了小学徒，托他找个地方安置那二人，说自己不便出面，见了他平迢只会更疯。
    大黑在马厩喂马，在侧门听了一耳朵，等小学徒走了，叼着草根出来：“你要是觉得为难，我等下把车套了。”
    他近来跟着嘉淼读书，知道三十六计走为上计。
    陆宁婉拒了：“舟车劳顿，人和马都要休息。”且以他对平迢的了解，决不会轻易罢休。
    风清月朗，银镖传信，陆宁心道该来的还是来了。
    他从客栈窗户出去，踏着夜色飞檐走壁，来到城东，医馆小学徒寻得的僻静院落。
    墙角樟木枝叶葳蕤，陆宁往那儿扫了眼，语气冷淡：“出来吧。”
    景姚无声无息走出。
    廖笙很早就弃主而逃，不知所踪，陆宁走时景姚与崔黎还在，他明知故问：“崔黎呢？”
    景姚仍为平迢遮掩：“走了。”
    屋里听到交谈声的平迢冲了出来：“陆宁！”
    “公子。”景姚半途拦住了他，“你先服药。”
    “你！”平迢气得想打他，可绝食一日早已没力气，只能去把冷饼嚼了，汤药喝了，期间盯着陆宁目不转睛。
    陆宁站在院子里像一株笔挺的长青松。
    平迢一步步挪到了陆宁面前，泪眼汪汪道：“陆宁，是我错了，我只是太害怕失去你。”
    陆宁提醒：“你也失去了廖笙和崔黎。”
    “我不在乎，我只要有你和景姚就够了。”平迢抓住陆宁的双臂，卑微央求：“陆宁，回到我身边吧，我答应你不复国了，你也像以前那样，照顾我、保护我、永远不离开我，好不好？”
    “公子，你不是孩子了。”陆宁推开他：“我从来不是你的附属。”
    “你是属于我的！是父王把你从我身边抢走的！”平迢哭喊道：“你本该是我的剑侍，是我先看中你的！他就是要把最好的留在身边，因为他是皇帝，拥有至高无上的权利，就可以横刀夺爱！”
    “住口。”陆宁直接扇了平迢一巴掌，清脆响亮，“那是你的父亲！”