沈墨白赶到工地时，赵晴已经在门口等他了。
    “帖子是凌晨三点发的。”她边走边说，把手机递过来，“发在建筑圈最大的论坛上，标题很耸动——”宾大高材生还是学术小偷？深扒某新锐设计师的成名史”。”
    沈墨白接过手机。
    帖子里写得很详细。从他在宾大读书的时间线，到当年那篇被指抄袭的论文，再到后来导师周文涛的撤稿声明。每一个节点都附了截图，看起来证据确凿。
    评论区已经盖了一千多层楼。
    “原来是这样，难怪能接顾氏的项目。”
    “靠抄袭起家的人，能设计出什么好东西？”
    “心疼顾总，被这种人骗了。”
    每一条都像针，扎在沈墨白心上。
    他放下手机，手指还在发抖。
    “发帖人查到了吗？”他问，声音很轻。
    “IP是境外的，用的匿名代理。”赵晴说，“顾总那边已经在查了。”
    沈墨白点点头，没说话。
    他走到基坑边，看着那三棵香樟树。工人们还在清理污染土壤，穿着防护服的身影在晨光里忙碌着。
    太阳照常升起。
    世界照常运转。
    只有他，仿佛又回到了三年前那个噩梦般的夏天。
    手机响了。
    是顾霆琛。
    “看到帖子了？”他的声音很低，带着压抑的怒气。
    “嗯。”沈墨白说。
    “我已经让法务部拟律师函了。”顾霆琛说，“发帖人用的是虚拟身份，但陈默正在追查来源。给我点时间。”
    “好。”
    “沈墨白，”顾霆琛顿了顿，“你……还好吗？”
    沈墨白沉默了几秒。
    “还好。”他说。
    他不知道自己为什么要撒谎。
    也许是因为……不想让顾霆琛担心。
    电话那头也沉默了。
    然后顾霆琛说：“你在工地等我，我马上过来。”
    “不用。”沈墨白说，“你忙你的，我没事。”
    “沈墨白。”顾霆琛叫他的名字，声音很轻，但很重，“在我面前，你不用装坚强。”
    沈墨白的眼眶突然就热了。
    他握紧手机，深吸一口气。
    “我真的没事。”他说，声音有点哑，“只是……需要一点时间。”
    顾霆琛沉默了很久。
    “好。”他说，“我等你。”
    挂了电话，沈墨白在基坑边站了很久。
    晨风吹过，带着淡淡的土腥味。那三棵树在他面前轻轻摇晃，像在安慰他。
    他想起三年前的那个夏天。
    那时候，他也以为一切都会好起来的。
    下午，顾霆琛还是来了。
    他下车，穿过工地，径直走到沈墨白面前。
    “查到发帖人了。”他说，“是周子轩。”
    沈墨白没有意外。
    他早该想到的。
    “用的IP代理在东南亚，”顾霆琛说，“但陈默查到了他的付款记录。这次，他不会有好果子吃。”
    他说得很平淡，但沈墨白听出了里面的寒意。
    “顾霆琛，”他轻声说，“这件事，让我自己处理。”
    顾霆琛皱眉：“怎么处理？”
    “我不知道。”沈墨白说，“但这是我的过去，也是我的……伤口。我不能总是让你替我挡在前面。”
    他看着顾霆琛，眼神很平静，但很坚定。
    “给我一点时间。”他说，“让我自己……去面对。”
    顾霆琛看了他很久。
    然后他说：“好。但如果你撑不住了，要告诉我。”
    “嗯。”
    那天晚上，沈墨白没有回顾霆琛的小院。
    他回了自己的出租屋。
    屋里还是老样子，工作台上堆满了图纸，角落里放着那盆快要枯死的绿萝。他走的时候忘了关窗户，桌上落了一层灰。
    他坐下来，打开电脑。
    论坛的帖子还在首页飘着，评论已经快两千条了。他没有看，只是盯着那个标题发呆。
    “宾大高材生还是学术小偷？”
    学术小偷。
    这四个字，像一枚钉子，钉进他心脏最深处。
    三年前，他曾经以为自己已经拔掉了这枚钉子。
    原来没有。
    它只是埋得更深了。
    门铃响了。
    沈墨白走过去开门，以为是顾霆琛。
    门外站着的，却是唐薇。
    “我就知道你在这儿。”唐薇提着一袋啤酒，站在门口，“让开，陪我喝酒。”
    沈墨白侧身让她进来。
    唐薇把啤酒放在桌上，打开两罐，递给沈墨白一罐。
    “喝。”她说。
    沈墨白接过来，喝了一口。冰凉的液体滑过喉咙，带着微苦的麦芽香。
    “那个帖子，”唐薇说，“你知道是谁发的吧？”
    “知道。”
    “那你想怎么办？”
    沈墨白沉默了很久。
    然后他说：“我想……把三年前的事，说出来。”
    唐薇愣住。
    “全部说出来。”沈墨白说，“周文涛怎么剽窃我的作品，怎么反咬我一口，怎么利用人脉压我……全部说出来。”
    “你疯了？”唐薇瞪大眼睛，“你当年都没说，现在说？谁信？”
    “不需要谁信。”沈墨白说，“我只是……不想再藏着了。”
    他看着唐薇，眼睛很平静。
    “我藏了三年。”他说，“我以为不说了，不提了，这件事就会过去。但它没有。它会在我最幸福的时候突然跳出来，提醒我——你不配。”
    唐薇的眼眶红了。
    “沈墨白，”她哑着嗓子说，“你什么时候能对自己好一点？”
    沈墨白没说话。
    他只是低头，又喝了一口酒。
    那天晚上，沈墨白喝了很多酒。
    他不常喝酒，酒量很差，几罐下去就开始头晕。但心里那些堵了很久的东西，好像松了一些。
    “薇薇，”他忽然说，“你知道吗？当年周文涛剽窃我的作品，我其实……有证据。”
    唐薇愣住：“什么证据？”
    “设计过程稿。”沈墨白说，“他以为他偷走了我所有的草稿，但他不知道，我还有一份备份——寄给李院长的。”
    他说这话时，声音很轻。
    “院长去世前，我把那份备份寄给了她。”他说，“她把它和我的画放在一起。她去世后，孤儿院的人整理遗物，又把那个箱子寄还给我。”
    他站起来，走到墙角，从柜子深处翻出一个旧纸箱。
    打开。
    里面是几十本笔记本，叠得整整齐齐。
    他拿出最下面的一本，翻开。
    扉页上有一行娟秀的字迹：“墨白，院长等你回来。——李秀云”
    沈墨白的眼泪，终于掉下来。
    顾霆琛是在凌晨两点敲响沈墨白的门的。
    沈墨白打开门，眼睛红红的，身上还有酒气。
    顾霆琛看着他，什么都没说，只是伸手把他抱进怀里。
    “为什么不接电话？”他的声音很低，带着压抑的担心。
    沈墨白这才想起，自己把手机静音了。
    “对不起，”他说，“我忘了。”
    顾霆琛抱了他很久，才松开。
    “你喝酒了？”他皱眉。
    “嗯，一点点。”沈墨白说，声音有点飘，“唐薇带来的。”
    顾霆琛看了看屋里——桌上散落着空啤酒罐，电脑还亮着，屏幕上还是那个论坛帖子。
    他的眉头皱得更紧了。
    “沈墨白，”他说，“我们说好的，有事要告诉我。”
    “我没有不告诉你。”沈墨白说，“我只是……需要一点时间。”
    他走到桌边，拿起那本笔记本，递给顾霆琛。
    “这是证据。”他说，“三年前，周文涛剽窃我的作品，反咬我抄袭。我手里有全部的过程稿，每一笔，每一天，从构思到成稿。我寄了一份给孤儿院的李院长，这是她留给我的。”
    顾霆琛接过笔记本，翻开。
    里面是密密麻麻的草图，从最初的灵感到逐渐成型的方案。每一页都有日期，有些页角还写着当天的天气、心情。
    他的手指抚过那些泛黄的纸页，心像是被什么东西狠狠揪住了。
    “你为什么不早拿出来？”他问，声音有些哑。
    “因为……”沈墨白顿了顿，“因为拿出来也没用。”
    他看着顾霆琛，眼神里有一种说不清的疲惫。
    “三年前，我刚毕业，没有背景，没有人脉。周文涛是系主任，桃李满天下。就算我拿出证据，又能怎么样？谁会相信一个学生的草稿，而不是一个教授的声明？”
    “后来呢？”
    “后来，”沈墨白说，“我找到了他学术造假的另一个证据。我威胁他，如果他不撤稿、不澄清，我就把两份证据一起公开。他怕了，所以撤了稿。”
    他顿了顿，声音低下去：“但他没有澄清。只是说”引用不当”，含糊其辞。所以业内还是有很多人认为，我才是那个抄袭者。”
    顾霆琛握紧那本笔记本。
    “现在呢？”他问，“你想怎么做？”
    沈墨白沉默了很久。
    然后他说：“我想把真相说出来。用我自己的方式。”
    第二天，沈墨白发了一条微博。
    没有长篇大论，没有情绪控诉，只是几张照片：
    第一张，是他的笔记本封面，扉页上写着日期——比他导师论文发表的日期，早整整四个月。
    第二张，是他和李院长的合影。老人已经满头白发，看着镜头的眼神温柔慈祥。
    第三张，是他和李院长的通信记录截图。最后一封，写着“院长等你回来”。
    配文只有一句话：
    “三年前，我没有勇气公开这些。今天，我想告诉三年前的自己：你没有做错任何事。”
    发完这条微博，他把手机放在一边，没有再去看。
    顾霆琛坐在他旁边，握住他的手。
    “怕吗？”他问。
    “怕。”沈墨白说，“但更怕……一直怕下去。”
    他顿了顿，转头看着顾霆琛。
    “而且现在，”他说，“我有你了。”
    顾霆琛没说话，只是把他的手握得更紧。
    微博发出去一个小时后，唐薇打来电话。
    “沈墨白，你上热搜了！”她的声音激动得在发抖，“转发已经三万了！评论区全是支持你的！”
    沈墨白愣了一下。
    他打开微博。
    首页上，他的那条微博已经被转疯了。评论区里，有他当年的同学、校友，甚至还有几个他不认识的人。
    “我是沈墨白的同班同学，我可以作证，当年他的设计作业是全班最高分，周文涛还当众表扬过他。周文涛的论文发表后，我们都觉得很奇怪。”
    “我是宾大建筑系的在读生，沈学长当年是我们系的传奇。他的设计至今还在系馆的展板上挂着。”
    “沈墨白，你不欠任何人一个解释。”
    每一条评论，都像一只手，轻轻托住他往下坠的心。
    他盯着屏幕，眼眶慢慢红了。
    顾霆琛走过来，从背后轻轻抱住他。
    “你看，”他在他耳边说，“你不是一个人。”
    沈墨白点点头，没说话。
    他只是靠在顾霆琛怀里，任由眼泪流下来。
    舆论的风向，开始变了。
    当天下午，周文涛所在的深圳设计院发声明，说周文涛已经于上个月因个人原因辞职，对其过往学术问题不知情。
    当天晚上，宾大建筑系官方账号转发沈墨白的微博，配文：“Westandwithouralumni.”
    第二天早上，国内一家主流媒体联系沈墨白，想要做独家专访。
    一切都在变好。
    但沈墨白知道，最艰难的战斗，还没开始。
    下午三点，他的手机收到一条短信。
    陌生的号码，只有一句话：
    “你以为这样就赢了？沈墨白，你太天真了。——周子轩”
    沈墨白盯着那行字，看了很久。
    然后他删掉了这条短信，把号码拉黑。
    他不会再让这些人，占据他的哪怕一秒钟。
    傍晚，顾霆琛来接他。
    车子驶过城市的街道，夕阳把高楼染成金色。沈墨白靠在副驾驶座上，看着窗外流动的风景，突然觉得很累。
    不是身体累，是心累。
    “想吃什么？”顾霆琛问。
    “随便。”沈墨白说，“不饿。”
    顾霆琛看了他一眼，没再问，只是把车拐进了一条安静的小路。
    还是那家老张面馆。
    沈墨白看着窗外熟悉的招牌，突然笑了。
    “你怎么每次，”他说，“都带我来这儿？”
    “因为这里安静。”顾霆琛停好车，转头看着他，“也因为……我母亲说，难过的时候，吃一碗热面，胃暖了，心也会暖。”
    沈墨白看着他，看了很久。
    然后他说：“顾霆琛，谢谢你。”
    “谢什么？”
    “谢谢你在我最难的时候，”沈墨白说，“一直在我身边。”
    顾霆琛没说话。
    他只是伸手，很轻地握了握沈墨白的手。
    “以后也会在。”他说。
    面馆里还是那个老人，还是那两碗面。热气腾腾，汤清面白。
    沈墨白低头吃面，眼泪又一次掉进碗里。
    但这一次，不是因为难过。
    是因为……他知道，从今往后，他不用再一个人扛着了。
    吃完饭，两人走出面馆。
    天已经黑了，街灯一盏盏亮起来，在潮湿的空气里晕成模糊的光晕。
    顾霆琛牵起沈墨白的手。
    “回家？”他问。
    “嗯。”沈墨白点头。
    他们并肩走在梧桐树下，影子在地上拉得很长，交叠在一起，分不清你我。
    就在这时，顾霆琛的手机响了。
    他看了一眼屏幕，脸色突然变了。
    “怎么了？”沈墨白问。
    顾霆琛没说话，只是把手机递给他。
    屏幕上是一条新闻推送：
    “顾氏集团董事长顾振国突发心脏病，已被送往医院抢救。”
    沈墨白的呼吸停了停。
    他抬头看向顾霆琛。
    顾霆琛的脸色很平静，平静得可怕。
    “我让陈默送你回去。”他说。
    “不用。”沈墨白说，“我陪你。”
    他握紧顾霆琛的手。
    “不管发生什么，”他说，“我陪你。”
    顾霆琛看着他，看了很久。
    然后他点了点头。
    两人快步走向停在路边的车。
    夜风很冷，吹得梧桐叶哗哗作响。
    他们的影子在地上交叠，又分开，又交叠。
    没有人说话。
    但有些话，已经不需要说了。
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    【第十八章·完】