为首的是凝息境五重的周莽，他身后还跟着五个陌生的面孔，都是修为在凝息境三四重的修士。
    周莽脸上带着冷笑，盯着萧屹川。
    萧屹川面色平静，继续往前走。
    周莽抬手拦住萧屹川的去路。
    “小子，”周莽开口，“咱们又见面了。”
    萧屹川停下脚步。
    “你欲如何？”
    周莽笑了，往前逼近一步：“上次你打伤了我兄弟，这事还没完呢……”
    萧屹川扫了一眼周莽身后的五人。
    五人站位分散，隐隐形成包围之势。
    “你想怎样？”
    “想怎样？”周莽往前一步，“跪下给爷爷我磕三个响头，赔三十块下品灵石，再自断一臂，这事就算了了。”
    萧屹川没说话。
    “不乐意？”周莽挥手，“那就别怪我们……”
    话还没说完，萧屹川动了。
    他左脚往前踏出半步，右手抬起虚按。
    周莽只觉得一股无形的压力当头罩下，他闷哼一声，体内灵气运转猛然滞涩。
    “你……”周莽瞪大了眼睛。
    萧屹川右手五指微张，周莽身后的五人，同时感觉到双肩一沉，仿如被巨石给压住一样。
    “这是……”其中一人惊呼。
    萧屹川左手抬起，指尖连弹五下。
    五道极细的灵气分别没入五人的胸口。
    五人的身体僵直，动弹不得。
    周莽咬牙，体内的灵气疯狂冲撞。
    萧屹川看了他一眼，右手五指轻轻一握。
    周莽浑身剧震，膝盖一软，跪倒在地。
    “你……你到底是什么修为？！”周莽从牙缝里挤出这句话。
    萧屹川没回答。他走到周莽面前，俯视着他。
    “冯家矿洞的事，你知道多少？”
    周莽脸色一变。
    “什么矿洞……我不知道！”
    萧屹川右手食指轻点周莽的眉心。
    周莽脑中嗡的一声，无数画面碎片涌出。
    冯子坤进矿洞前的交代，矿洞深处传来的怪声，冯家管事的密令……
    “啊！”周莽抱头惨叫。
    萧屹川收回手指。
    周莽瘫倒在地，大口喘着粗气。
    “冯家让你盯着我，”萧屹川，“还想对林家小公子下手。”
    周莽浑身发抖。
    “我没有……我只是拿钱办事……”
    萧屹川沉默片刻。
    “今日先留你一命。”
    萧屹川转身欲走，周莽忽然开口。
    “等等！”
    萧屹川回头。
    周莽从地上爬起来，脸上闪过一丝狠色。
    “你以为这就完了？”周莽咬牙，“我大哥已经在路上了，他是聚灵境三重的修士，你插翅也难飞。”
    萧屹川静静看着他。
    “聚灵境三重？”
    “对！”周莽冷笑，“现在跪下来求饶，我还能替你求个情。”
    萧屹川没回答。
    周莽身后的五人此时已能活动，他们互相使眼色，缓缓散开，再次形成包围圈。
    街角又走出三个人。
    为首的是个中年汉子，面色阴沉，气息明显比周莽强出一大截。
    “大哥！”周莽喊道。
    中年汉子看了萧屹川一眼。
    “就他？”
    “就是他！”周莽说，“上次打伤我们兄弟的就是他！”
    中年汉子上下打量着萧屹川。
    “就他？一个凝息境一重？”
    “是，但他手法邪门。”
    中年汉子走到萧屹川面前。
    “小子，”他说，“打伤我的人，总要给个说法。”
    萧屹川看着他。
    “你想要什么说法？”
    “自废修为，”中年汉子说，“或者死。”
    萧屹川沉默。
    周莽脸上露出了得意之色。
    另外几个人围得更紧了。
    中年汉子抬起手。
    “选一个吧！”
    萧屹川扫视着周围的九个人，右脚往前踏出。
    地面微震。
    中年汉子脸色一变，抬手就要结印。
    萧屹川比他更快。
    右手五指张开，对着九个人虚虚的一抓。
    九人同时感到浑身灵气一滞，宛如被无形之手给扼住了咽喉。
    “你……”中年汉子瞪大眼睛。
    萧屹川左手抬起，在空中虚划九道符文。
    符文凝而不散，闪烁着微光。
    “去。”
    九道符文分别射向九人的眉心。
    周莽想躲，身体却动弹不得。
    符文没入眉心。
    九人同时僵住了身子。
    萧屹川收回手。
    “从今日起，你们的命是我的。”
    中年汉子额头渗出了冷汗。
    “你……你对我们做了什么？”
    “种了咒印。”萧屹川说，“以后……一念生，一念死。”
    周莽腿一软，指尖发抖。
    中年汉子咬牙想反抗，眉心突然传来剧烈的疼痛，似乎有千万根针在刺着。
    “听……我们听！”中年汉子捂住额头闷哼。
    萧屹川收回目光。
    “现在，”萧屹川看向中年汉子，“你叫什么？”
    “大人，我是周……周莽的大哥，周烈。”
    “好。”萧屹川说，“周烈，周莽，还有你们几个给我听着。”
    九人屏住了呼吸。
    “冯家让你们做什么，你们照做。但具体怎么做，听我的，明白吗！”
    周烈低头躬身，额头微贴在地面上。“是！”
    “今晚，到城西土地庙后的第三棵槐树下汇报，我要知道冯家、陈家、城主府的一切动向。”
    “明白！”
    “现在可以走了。”
    九人转身。
    “等等。”
    九人僵住。
    萧屹川走到周烈面前。
    “你刚才说，要我自废修为，或者死。”
    周烈脸色惨白。
    “我……我……”
    萧屹川抬手，指尖轻覆周烈丹田。
    周烈感到一股凉意渗入丹田，修为瞬间从聚灵境三重，跌到了凝息境九重。
    “啊！”他惨叫一声。
    “留你一命，”萧屹川说，“修为暂压一境，若表现得好，日后可还你。”
    周烈跪倒在地，额头贴地磕头：“谢大人不杀之恩！属下必尽心办事！”
    “走吧。”
    九人跑远。
    萧屹川站在原地，怀中的茧微微的震动。
    他伸手按了按胸口，茧渐渐地安静了下来。
    天色渐暗。
    萧屹川转身，朝林家走去。
    街角的阴影深处，一双泛着淡绿微光的眼睛，目光阴冷的盯着他的背影。
    待他走远，那道影子贴地滑行，隐入了黑暗中。
    萧屹川回到林家时，天色已完全暗了下来。
    外院门口挂着灯笼，阿石站在灯笼下张望。
    “萧大哥！”阿石快步迎了上来，“您可回来了！冯家那位大少爷下午被抬回来了，左腿伤得厉害，说是骨折了。冯家请了好几个大夫，动静闹得很大。”
    萧屹川点头。“大公子问过吗？”
    “问过。”阿石压低声音，“大公子让我见到您立刻通报。”
    萧屹川走进正厅。
    林敖，林凰，林啸都在。
    林果坐在林敖身边，手里紧紧的攥着一块玉佩。
    “屹哥哥！”林果看见他，立刻站起身来。
    萧屹川走过去拱手。
    林敖看着他。“回来得晚了些。”
    “路上耽搁了。”
    “冯子坤受伤的事，你知道了吧？”
    “刚刚已经听说了。”
    林敖沉默了片刻。“冯子坤嚷嚷着矿洞里有怪物，而冯家人却说是冯子坤发了癔症。”
    林凰抬眼。“你今日可有靠近矿洞，可有察觉到异常？”
    “有路过，洞外有拖拽的痕迹，”萧屹川说，“空气里透着腥甜的味道，我走到一个塌陷的洞口附近，听到里面隐隐有怪声，便没再深入。”
    “明智。”林凰说。
    林啸皱眉。“如果真的有怪物，咱们林家得早做防备。”
    “先按兵不动吧！”林敖说，“但需加强戒备。”他看向萧屹川，“这几**贴身陪着果果，暂勿出府。”
    “是。”
    晚饭后，萧屹川送林果回了小院。
    走到廊下，林果停下脚步。
    “屹哥哥，”他小声说，“你今天……真的没遇到危险吗？”
    萧屹川抬手摸了摸他的头。“没有。”
    “可是……”林果低头，“我午后心口一直觉得发慌，契约相连的地方也隐隐发紧，总觉得有什么事要发生。”
    “可能是听到矿洞的事，让你感到不安了”
    林果抬头看他。“真的有怪物吗，会不会来找我们？”
    “不会。”萧屹川说，“林家很安全的。”
    林果咬了咬嘴唇，没再说话。
    萧屹川送他回房后，自己回到东厢房。
    关上门，他静坐片刻，指尖凝出一缕精纯的灵气，在房门布下简易的障眼法阵。
    随后他身形一晃，掠过了院墙，悄无声息的出了林府，朝城西土地庙方向而去。
    夜色已深。
    萧屹川来到土地庙后的第三棵槐树下。
    周烈、周莽，还有另外七人已经等在那里。
    看见萧屹川，九人同时躬身。
    “大人。”
    萧屹川走到树下。
    “冯家有什么动静？”
    周烈上前一步，低头躬身，语气带着恭敬：“冯家家主冯冈下午紧急召见了我们，神色阴沉得怕人，语气里满是焦躁。他反复追问矿洞的事，还逼问我们今日围堵大人您的细节，我推说林家派人赶到，还未及深入交手，只能先暂行撤退。冯家家主冯冈最后攥紧拳头，指节发白的咬牙说道”不惜一切代价，也要盯紧林家和陈家，别让他们坏了矿洞的大事，耽误了转运，谁都担待不起！””
    萧屹川点头。“接着说。”
    “冯家还给了我们新的任务，”周烈低头躬身，“让我们继续盯紧林府，尤其是您和林家小公子，还让我们暗中查找您的住处和接触的人，属下立刻就前来汇报。”
    “还有吗？”
    “冯家二小姐冯子秋今天来找过我，”周莽缩了缩脖子，偷瞥一眼萧屹川，说话结结巴巴的，“她……她问得很细，不光问您多大年纪、是什么灵根，用的什么法术，还让我去打听您，平时怎么和林家小公子相处的，连您每天陪小公子待多久都要打听到。”
    萧屹川眼神微动。
    “冯子秋？”
    “是……”周莽说，“她看起来温温柔柔的，但问的问题都很关键，她还说，如果发现您有什么异常，要立刻向她汇报。”
    萧屹川沉默片刻。
    “陈家呢？”
    “陈家暂时还没动静。”周烈低头躬身，语速沉稳，“但陈家家主陈谨今天去了城主府，在城主府密谈了半个时辰，城主府戒备深严，属下未能探知到内容。”
    萧屹川抬手，指尖虚划地面，三道微光浮现，分别对应着“冯”“陈”“城”三字。“你们九个，分成三组。一组盯着冯家，一组盯着陈家，一组在城内巡查，重点注意所有和西北矿洞有关的消息。各司其职，若有推诿或者泄密的举动，咒印自会惩罚。”
    “属下明白！”
    “每隔十天，汇报一次，还是这里见。”萧屹川说，“有紧急情况，就去城南的老张茶铺留下暗号，暗号是西山的茶叶到了。暗号只许你九个人知晓，若被第三人得知，后果自负。”
    “明白！”周烈低头躬身，“属下必准时前来，绝不敢泄露半分消息！”
    萧屹川抬手，九道微光从指尖处射出，分别没入九人的眉心。
    九人身体微震。
    “这是补充咒印之力，能维持一月。”
    周烈感到眉心微热。
    “谢大人恩典。”
    “去吧。”
    九人躬身退下，消失在夜色中。
    萧屹川站在原地，抬头看了看月亮。
    说完，他转身朝林家走去。
    回到东厢房时，已近子时。
    萧屹川刚推开门，就察觉到了不对。
    房间里有别人。
    他脚步不停，走到桌边点燃了油灯。
    灯光亮起，照出坐在床边的人影。
    是林凰。
    林凰手里拿着萧屹川放在桌上的茧，正低头看着。
    他指尖刻意避开茧身，凝神感知。
    “二哥。”萧屹川开口。
    林凰抬头看向他。
    “这是什么？”
    “在矿洞里捡的。”
    “还活着，”林凰沉声道，“且带着微弱的气息，与矿洞方向的气息同源。”
    “嗯。”
    林凰看了萧屹川一眼。
    “你今天在矿洞，不止是靠近吧？”
    萧屹川没说话。
    “冯子坤的腿伤，”林凰说，“是你做的？”
    “是。”
    “为什么？”
    “他出言不逊，说要对付果果。”
    林凰沉默片刻，把茧放回桌上。
    “周莽那伙人，你解决了？”
    “解决了。”
    “怎么解决的？”
    “种了咒印，收为己用。”
    林凰眼神微动。“此等缚灵咒，需以自身的神魂为引，你倒是敢用。”
    萧屹川看着他。
    “会一些。”
    林凰站起身来，走到萧屹川面前，眼神直逼萧屹川。
    “你到底是什么人？”
    萧屹川看着他。
    “散修。”
    “散修不会这种咒印。”林凰说，“也不会在凝息境一重时，就能压制聚灵境的修士。”
    萧屹川沉默。
    “我不问你来历，”林凰说，“也不问你目的，我只问一句。”
    “请说。”
    “你会伤害果果吗？”
    “不会，我可以道心立誓，绝不会伤害果果，伤害林家。”
    林凰盯着他的眼睛看了半晌，指腹无意识的摩挲着袖口，那里藏着林家的护族符，之前因戒备一直紧绷的动作缓缓的停下，指梢放松，不再攥着符纸。
    “好。”林凰盯着萧屹川，“我信你一次，但这枚茧，你最好妥善处理，别给林家招来麻烦。”
    萧屹川点头。
    林凰转身走到门口，又停下。
    “冯子秋今天派人打听你。”
    “我知道。”
    “她不对劲。”林凰说，“表面温顺，心思却深，你要小心她。”
    “明白。”
    林凰推门离开了房间。
    萧屹川走到桌边，轻轻拿起茧。
    茧在他的掌心，微微的发烫，血纹不断的闪烁着。
    他注入一缕灵气，茧缓缓的安静了下来。
    窗外传来了极轻微的窸窣声。
    萧屹川走到窗边，推开一条缝。
    月光下，院墙上爬过了几道黑影，身形纤细多足，爬行无声，速度快得异常，身上还散发着一股淡淡的腥甜味儿。
    他看了一会儿，关上了窗户。
    他回到床边坐下，闭眼凝神感知，周烈九人眉心的咒印微光，清晰可辨。
    几人已按照指令，分散到冯家，陈家以及城内各处的盯梢方位。
    冯府方向飘来一缕，与矿洞似是同源的阴冷气息。
    陈府则一片静谧。
    而城主府被一层厚重的法阵给遮蔽，带着一种专属的灵气波动，神识探入的瞬间，便被反弹了。
    萧屹川睁开双眼，指端在空中虚划，本命灵气流转，一道无形的结界，笼罩在东厢房的上空。
    做完这些，他才悠然的躺下。
    黑暗中，怀中的茧传来了稳定的脉动。
    他闭眼，心绪沉入修炼之中。
    夜色渐深。
    青枫城冯府。
    冯子秋站在窗前，看着手中的玉佩。
    玉佩泛着微弱的绿光。
    她低头，对着玉佩轻声说道：“他回来了。”
    玉佩的绿光闪烁着。
    “继续盯着。”
    绿光逐渐暗下。
    冯子秋收起了玉佩，转身望向西北矿洞的方向，手指轻抚掌心的余温。
    月光下，她掌心残留的绿光微微的闪烁，与萧屹川怀中秘茧的气息隐隐的呼应，隐约勾勒出一幅画面，那是矿洞的深处，丝索缠绕的轮廓，正是秘茧原本的生长之地。
    她的眼神里，藏着一丝难以琢磨的阴狠与笃定。
    窗台上隐隐浮现出了，与矿洞石墙上一模一样的三环印的纹路，纹路与她掌心残留的绿光同源，转瞬即逝，并未留下任何痕迹。

    作者闲话：

    萧屹川收周烈一伙当眼线，林凰试探戳破他藏实力，冯子秋暗中查探不简单，秘茧与她隐有呼应😏