挖掘声停了。
    冰洞外的雪堆上，传来清晰的说话声——不是北疆口音，而是标准的官话，语气恭敬中带着急切：
    “萧阁主！沈庄主！你们在里面吗？”
    是柳青青的声音。
    萧逸云和沈清弦对视一眼，都松了口气。萧逸云正要回应，却被沈清弦轻轻拉住袖子。沈清弦指了指洞外，做了个“等”的手势——先确认。
    萧逸云会意，压低声音道：“柳姑娘，你一个人？”
    “是，就我一个。”柳青青回答，“我赶到隘口时正遇上雪崩，看见你们冲进这条裂缝。我在外面等了半个时辰，确认没有其他埋伏，才开始挖的。”
    话说到这个份上，应该没问题了。萧逸云转身扶起沈清弦，两人朝洞口走去。
    积雪被挖开一道狭窄的通道，柳青青举着火把站在外面，看见两人出来，眼睛瞬间红了：“沈大哥，你脸色怎么这么差？萧大哥你也……”
    “我没事。”萧逸云摆手，先走出裂缝，警惕地扫视四周——确实只有柳青青一人，隘口的通道大半被雪掩埋，但靠近裂缝这一侧被她清理出了一条路，“外面情况如何？”
    “我探过路了。”柳青青熄灭火把——在雪地里举火把太显眼，“雪崩把隘口最危险的中段完全掩埋，但左侧山壁有一条采药人走的小径，虽然陡峭，但能绕过去。只是……”
    她顿了顿，看着沈清弦苍白的脸：“那条小径需要攀爬，沈大哥现在的身体状况……”
    “我能行。”沈清弦声音虚弱，但语气坚决，“带路。”
    柳青青咬了咬唇，从腰间解下一卷绳索：“我用这个拉着沈大哥。萧大哥，你走前面探路，注意冰层是否结实。”
    萧逸云点头，接过绳索，在沈清弦腰间系牢，另一头系在自己腰间。三人成一线，在柳青青的指引下，开始攀登左侧山壁。
    说是小径，其实就是一条勉强能落脚的岩缝。脚下是万丈深渊，头顶是悬垂的冰锥，每一步都惊心动魄。沈清弦全靠萧逸云在前面牵引和柳青青在后面托扶，才勉强前进。
    攀爬了约莫半个时辰，前方出现一个平台。平台不大，但足够三人暂时歇脚。更重要的是，从这里往下看，已经能看见隘口另一端的出口——一片平坦的雪原，在月光下泛着银白色的光。
    “再往下爬一百丈就到了。”柳青青喘着气说，“但这段路最难，岩壁几乎垂直，而且结满了冰。”
    萧逸云观察着地形，眉头紧锁。以沈清弦现在的状态，绝对撑不过这段垂直攀爬。
    正思索间，沈清弦忽然开口：“逸云，你看那边。”
    他指着平台右侧的悬崖——那里不是岩壁，而是一面近乎垂直的冰壁，冰面光滑如镜，倒映着月光。而在冰壁下方约三十丈处，隐约能看见一个黑黢黢的洞口。
    “那是什么？”柳青青眯起眼睛。
    “像是……冰裂形成的洞穴。”萧逸云判断，“如果冰壁能下去，从那个洞穴或许能绕到山底。”
    “可这是冰壁，没有落脚点。”柳青青摇头。
    “有。”萧逸云从怀中取出两把冰镐——这是老吴准备的装备之一，“用这个。”
    冰镐是特制的，镐尖呈倒钩状，能牢牢钉进冰层。萧逸云将一把递给柳青青，自己留一把，又将绳索重新检查一遍：“我先下去探路。如果安全，我会扯三下绳子，你们再下来。”
    沈清弦想说什么，但萧逸云已经转身，将冰镐钉进冰面，纵身跃下。
    身影迅速消失在月光中。
    等待的时间格外漫长。
    沈清弦站在平台边缘，死死盯着绳索。绳子在不断下放，已经放了快四十丈，还没有传来信号。他的心一点点提起来——冰壁情况不明，万一……
    “沈大哥，别担心。”柳青青轻声安慰，“萧大哥武功高强，不会有事的。”
    话音刚落，绳索忽然传来规律的扯动：一下，两下，三下。
    安全信号！
    沈清弦和柳青青对视一眼，都松了口气。柳青青先将自己的冰镐钉牢，又将沈清弦的绳索系在腰间：“沈大哥，我先下，你跟着我。动作要慢，但别犹豫，冰镐一定要钉实。”
    两人依次下降。
    冰壁比想象中更难攀爬。冰面太光滑，冰镐每次钉入都需要运足内力，否则根本凿不进去。下降不到十丈，沈清弦已经满头冷汗——他的内力所剩无几，每一次挥镐都牵动体内的寒毒。
    更糟的是，冰壁开始震动。
    起初只是轻微的颤抖，像远处传来的闷雷。但很快，震动越来越明显，冰面发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声！
    “糟了，冰层要裂！”柳青青惊呼。
    话音刚落，沈清弦脚下的冰面突然崩裂！他整个人失去支撑，朝下方坠去！
    “清弦！”萧逸云的喊声从下方传来。
    千钧一发之际，沈清弦反手将冰镐全力钉向冰壁！镐尖深深没入，止住了下坠之势。但他刚才那一坠，已经让绳索绷紧到极限，而系绳的冰层也出现了裂纹！
    “柳姑娘，快割断你那条绳子！”萧逸云在下方大喊，“两条绳子连在一起太重了，冰层撑不住！”
    柳青青立刻拔出短刀，但看着沈清弦那条岌岌可危的绳索，手在颤抖——如果割断，沈清弦就全靠自己钉在冰壁上的那把冰镐支撑，万一……
    “割！”沈清弦喝道。
    柳青青咬牙，一刀挥下！
    绳索断裂的瞬间，沈清弦那条绳子承受的拉力骤减，系绳的冰层暂时稳住了。但他现在全靠一把冰镐悬挂在冰壁上，脚下是黑黢黢的深渊，寒风呼啸，吹得他摇摇欲坠。
    “清弦，别往下看！”萧逸云的声音再次传来，“听我指挥——你左下方三尺，有一处冰层较厚，把另一把冰镐钉在那里！”
    沈清弦深吸一口气，强迫自己冷静。他左手握着仅剩的冰镐，右手在腰间摸索——还有一把备用的短冰镐。他看准位置，运足最后的内力，将短镐狠狠钉下！
    “咔！”
    短镐入冰，暂时提供了第二个支点。沈清弦悬在半空，稍微喘息，但不敢久停——冰镐钉入的地方，冰面已经开始出现蛛网般的裂纹。
    “继续往下！”萧逸云指挥，“右下方五尺，有凸起的冰棱，可以落脚！”
    沈清弦照做。就这样，在萧逸云的指引下，他一点一点向下移动。每一寸都惊心动魄，好几次冰镐钉入的冰层直接碎裂，他全靠反应快，及时换点才没坠下去。
    距离那个冰洞还有十丈时，意外发生了。
    上方传来轰鸣——是一块巨大的冰坨脱落，正朝沈清弦砸来！
    “躲开！”柳青青和萧逸云同时惊呼。
    沈清弦已经看见了。但他此刻无处可躲，上下左右都是冰壁。电光石火间，他做出了一个惊人的决定——
    他松开了冰镐。
    不是坠落，而是主动跃下！但不是直直下坠，而是双腿在冰壁上一蹬，整个人斜着向下方的冰洞方向扑去！
    这是拿命在赌。如果扑不进冰洞，就会直接摔下深渊。
    “清弦——！”萧逸云的嘶吼响彻冰谷。
    沈清弦在空中尽力调整姿势。寒风刮面如刀，失重感让心脏几乎停跳。他看着那个越来越近的黑洞，伸出手——
    一只手抓住了洞口边缘！
    但冰面太滑，他整个人悬挂在洞口外，手指在迅速失去知觉。
    就在这时，另一只手从洞内伸出，死死抓住了他的手腕。
    是萧逸云。
    他不知何时已经爬进冰洞，此刻半个身子探出洞口，拼尽全力将沈清弦往上拉。柳青青也从上方降下，帮忙托举。
    三人合力，终于将沈清弦拉进了冰洞。
    沈清弦瘫倒在洞内，大口喘息，浑身被冷汗浸透。刚才那一跃耗尽了最后一点力气，此刻连动一根手指都难。
    萧逸云跪在他身边，手都在抖：“你疯了？！万一没抓住——”
    “抓住了。”沈清弦虚弱地笑了笑，“不是没事吗？”
    萧逸云看着他苍白的笑脸，眼眶瞬间红了。他想骂人，想吼，但最后只是紧紧抱住沈清弦，声音哽咽：“下次不许这样……不许……”
    沈清弦靠在他肩上，轻轻拍了拍他的背：“好。”
    柳青青别过脸去，擦了擦眼角，然后开始打量这个冰洞。洞不深，约莫三丈，但很宽敞，足以容纳五六人。洞壁是天然的冰层，光滑得能照出人影。而在洞穴最深处，她看到了一样东西——
    “萧大哥，沈大哥，你们看这个。”
    那是一道向下的阶梯。
    不是冰阶，而是用某种黑色岩石凿成的台阶，每一级都打磨得平整光滑，沿着冰洞深处蜿蜒而下，不知通向何处。台阶边缘雕刻着繁复的花纹，仔细看，是龙纹和云纹。
    “这……这不是天然形成的。”柳青青惊讶道，“是人工开凿的。”
    萧逸云扶着沈清弦起身，走到台阶前。他蹲下，用手指摸了摸台阶表面——冰凉，但触感温润，不是普通石材。
    “墨玉。”萧逸云判断，“而且是品质极高的墨玉。能用墨玉铺台阶的，绝非寻常人家。”
    “慕容宸……”沈清弦喃喃道。
    萧逸云身体一震。他想起冰洞里那具遗骸，想起“慕容宸”三个字，想起母亲临终前模糊的话语。
    难道……这条台阶通向的，就是那位前朝太子最终的归宿？
    “下去看看。”萧逸云做出了决定。
    “可是沈大哥需要休息——”柳青青担忧道。
    “我没事。”沈清弦摇头，“既然来了，就探个究竟。而且……”他顿了顿，“我有种感觉，下面可能有我们需要的东西。”
    台阶很长，盘旋向下。三人走了约莫一炷香时间，眼前豁然开朗——
    他们站在一个巨大的冰窟边缘。
    这个冰窟大得超乎想象，顶部距离地面至少三十丈，无数冰棱垂挂下来，在不知从何而来的微光中闪烁着七彩光芒。冰窟中央，是一个圆形的石台，石台由整块墨玉雕成，上面刻着巨大的太极图案。
    而在石台正中央，生长着一株植物。
    那是一株通体晶莹的莲花，花瓣如冰晶雕琢，花蕊散发着柔和的白色光晕。莲花扎根在墨玉石台中，根茎透明，能看见里面流动的乳白色汁液。
    “冰心莲……”柳青青喃喃道，“百年一开的冰心莲……我们找到了！”
    但她的喜悦只持续了一瞬。
    因为她也看到了莲花旁边的东西。
    那是一个人。
    一个身穿白色锦袍、盘膝坐在莲花旁的人。不是遗骸，也不是冰雕，而是一个活生生的人——至少看起来是。他闭着眼睛，面容安详，皮肤白皙得近乎透明，头发雪白，但脸上没有一丝皱纹。看年纪，约莫四十上下，容貌俊朗，眉眼间有种天生的贵气。
    更令人震惊的是，这人的长相，与萧逸云有五分相似。
    萧逸云站在原地，像是被雷劈中，一动不动。
    沈清弦也看出了端倪，他轻轻握住萧逸云的手，发现那只手冰凉彻骨，还在微微颤抖。
    “逸云……”
    “我没事。”萧逸云深吸一口气，迈步走向石台。
    他走得很慢，每一步都像踩在刀尖上。走到石台边缘时，他停下，仔细打量那个白衣人——确实，鼻子、嘴唇、下巴的轮廓，都像极了自己。尤其是那双闭着的眼睛，眼尾上扬的弧度，简直一模一样。
    白衣人面前，放着一个玉盒和一幅卷轴。
    萧逸云先拿起卷轴，展开。卷轴是丝帛所制，保存完好，上面绘着一幅复杂的阵图——青龙、白虎、朱雀、玄武四象各据一方，中央是盘旋的龙脉图案。图旁有密密麻麻的小字注释。
    “四象镇国大阵的完整阵图。”沈清弦也走了过来，看着图说。
    萧逸云点点头，又看向玉盒。盒子没有锁，他轻轻打开。
    盒子里有两样东西：一枚刻着“慕容”二字的龙纹玉佩，和一封用蜜蜡封存的信。
    萧逸云拿起玉佩，手指摩挲着上面的纹路。然后，他拆开那封信。
    信很长，用的是前朝宫廷专用的密文。但萧逸云看得懂——母亲教过他。
    他默默读着，脸色越来越白，手抖得越来越厉害。
    沈清弦和柳青青不敢打扰，只能静静等待。
    良久，萧逸云放下信，闭上眼睛，深深吸了一口气。再睁眼时，眼中已是一片血红。
    “逸云？”沈清弦担忧地握住他的手。
    萧逸云看向他，挤出一个比哭还难看的笑容：“清弦，我……知道我是谁了。”
    他指向那个白衣人：“他叫慕容宸，前朝末代太子，也是我的……生父。”
    信上的内容，揭露了一个尘封二十多年的秘密。
    二十八年前，前朝覆灭。末代太子慕容宸携带怀孕的侧妃出逃，途中遭遇叛军围剿。侧妃临产，在乱军中生下一个男婴。为了保住皇室血脉，慕容宸将刚出生的婴儿托付给忠心耿耿的侍女，让她带着孩子投靠江湖中人，隐姓埋名。
    而他自己，则带着另一队人马引开追兵，最终逃到北疆，躲入这座冰窟。他用皇室秘法将自己封入假死状态，守护着这株即将开放的冰心莲——因为预言中说，百年后冰心莲再开时，会有身负皇室血脉的后人前来取莲，而那将是复兴慕容氏的唯一希望。
    侍女带着婴儿一路南下，最终被玄冥教前任教主所救。教主收留了她们，并对外宣称婴儿是自己收养的孤儿，取名萧逸云。侍女成了萧逸云的乳母，在他七岁那年病逝前，将部分真相告诉了他，但没有说生父是谁，只说“在北方等你”。
    “所以，”沈清弦轻声总结，“你不仅是玄冥教少主，还是前朝皇室嫡系血脉。”
    萧逸云苦笑：“听起来很厉害，是不是？可我只觉得……沉重。”
    他看向慕容宸——他的生父，为了一个虚无缥缈的预言，在这里坐了二十八年，把自己活成了一座冰雕。
    “他要等的后人，就是你。”沈清弦说，“冰心莲即将开放，你来了，预言应验了。”
    “可我不要什么复兴慕容氏。”萧逸云摇头，“我只想拿到冰心莲，解你的毒，然后和你一起回江南，过普通人的日子。”
    “但你的血脉……”
    “我的血脉不重要。”萧逸云打断他，握住他的手，“清弦，你听着：我是萧逸云，只是萧逸云。前朝血脉、魔教少主、听风阁主……这些身份都不重要。重要的是，我是你的逸云。”
    沈清弦看着他通红的眼睛，心里涌起一股**，也泛起一阵酸楚。他伸手，轻轻擦去萧逸云眼角的泪：
    “我知道。在我心里，你只是萧逸云。永远都是。”
    四目相对，千言万语都在目光中。
    柳青青悄悄退到一边，给两人空间。她的目光落在冰心莲上——莲花的光晕正在缓缓增强，似乎快要开放了。
    而就在这时，冰窟上方，传来了杂乱的脚步声。
    很多人。
    还有兵器碰撞的声音。
    萧逸云脸色一变：“有人来了！”
    他迅速收起玉佩和信件，将阵图卷好塞进怀里。沈清弦也握住剑柄，强撑着站起来。
    三人背靠背，警惕地望向冰窟入口。
    脚步声越来越近，火把的光芒从台阶处透进来。紧接着，几十个黑衣人涌进冰窟，迅速散开，将石台团团围住。
    为首的是一个身材高大的男人，穿着黑色裘皮，脸上戴着一个冰雕狼头面具。他的眼神如鹰隼般锐利，扫过石台，落在冰心莲上，然后，落在萧逸云脸上。
    “萧阁主，沈庄主，”男人的声音嘶哑难听，像砂纸摩擦，“久仰大名。在下幽冥殿”冰狼”，奉殿主之命，特来取冰心莲——以及，萧阁主项上人头。”
    他顿了顿，面具下的眼睛闪过寒光：
    “当然，如果萧阁主愿意乖乖交出前朝遗物，我可以考虑……让你们死得痛快一点。”
    冰窟内，杀机四溢。
    而冰心莲的花瓣，正在缓缓展开。
    【第四章·完】