七月的江南，烟雨朦胧。
    秦淮河畔的凌云台上，三年一度的江南武林大会正到酣处。各派旌旗在微风中轻扬，台下黑压压坐满了来自大江南北的江湖客。空气中弥漫着茶香、酒气，以及刀剑特有的冷铁味道。
    沈清弦坐在主位左侧，一袭月白锦袍纤尘不染。他手中把玩着青瓷茶盏，目光平静地扫过台上切磋的年轻弟子。作为听剑山庄庄主、武林盟主沈擎天之子，他代表父亲出席此次大会，既是惯例，也是一种无声的宣告——下一任盟主的人选，江湖早有共识。
    “下一场，青云派对战雁荡门！”
    司仪高亢的喊声落下，两名年轻弟子跃上高台。剑光闪烁间，沈清弦的思绪却有些飘远。五年了，自那人离开后，江湖似乎太平了许多，也乏味了许多。他下意识地抚向腰间，指尖触到那枚温润却残缺的玉佩，动作微不可察地一顿。
    “庄主。”身侧传来轻柔的声音。
    沈清弦抬眼，见是随行的医师林婉儿。她递上一方素帕，低声道：“您额上有汗。”
    “无妨。”沈清弦接过，却未擦拭，只是淡淡道，“今日天气闷热。”
    确实闷热。午后的阳光透过薄云，将整个凌云台笼罩在一片黏腻的暖意中。沈清弦端起茶盏轻抿一口，忽然听见一阵琴声。
    那琴声起得突兀，却瞬间压过了场上的刀剑交鸣。
    清越，悠远，似山间清泉击石，又似月下松涛阵阵。琴音一起，台上两名弟子竟不约而同地缓了攻势，台下嘈杂的人声也渐渐低了下去。
    沈清弦的手猛地一紧，茶盏中的水漾出几滴，落在月白衣袖上，洇开深色痕迹。
    这琴音……
    他缓缓抬头，望向琴声来处。在凌云台西侧的观礼楼二层廊下，一人抱琴而坐。那人身着浅青色宽袍，衣袂随风轻扬，脸上戴着一张素白的面具，只露出线条分明的下颌和一双含笑的眼。
    面具人十指在琴弦上翻飞，一曲《流水》被他弹得恣意洒脱，全然不似寻常琴师的拘谨。琴音流转间，竟隐隐含着一股内力，丝丝缕缕渗入在场每个人的耳中。
    “此人是谁？”台下有人低声询问。
    “听说是大会请来的琴师，姓云，都唤他云先生。”
    “好深的功力，琴音中竟能蕴含内力……”
    议论声窸窸窣窣。沈清弦却什么都听不见了。他的目光死死锁定在那双抚琴的手上——修长的手指，抚弦时小指会微微上翘的习惯性动作，还有那腕间隐约可见的一道浅疤。
    五年了。
    那个雨夜，那人背身离去时说的话犹在耳边：“沈清弦，从此江湖路远，不必再见。”
    如今，他回来了。以这样一种张扬又神秘的方式。
    琴曲终了，余音袅袅。面具人——云先生，缓缓起身，向台下微微一礼。动作间，面具下的双眼似乎有意无意地朝主位方向瞥了一眼。
    只一眼。
    沈清弦却觉得胸口像被什么重物狠狠撞击。他强自压下翻涌的情绪，面容依然平静如常，唯有那双握着茶盏的手，指节微微发白。
    大会继续。
    然而经了方才那一曲，接下来的比试都显得索然无味。不少人的目光仍不时飘向西侧楼廊，那位云先生却已收了琴，斜倚栏杆，姿态闲适地看着台下，仿佛真的只是个来凑热闹的普通琴师。
    沈清弦强迫自己收回视线。他是听剑山庄庄主，是未来的武林盟主，无数双眼睛正盯着他的一举一动。五年前那场荒唐情事，早已随着时间被江湖遗忘，他不能，也不该再让任何人看出端倪。
    可心绪已乱。
    当年萧逸云离开时，他未曾挽留。不是不想，是不能。父亲严厉的目光，武林正道的责任，还有那些关于魔教少主接近他必有阴谋的流言……每一样都像沉重的锁链，将他牢牢捆缚。
    他以为时间能抚平一切。可当那熟悉的琴声再次响起，他才明白，有些东西从未离开，只是深埋心底，伺机破土而出。
    “庄主。”林婉儿的声音再次响起，带着一丝担忧，“您脸色不太好，是否需要休息片刻？”
    沈清弦摇头：“不必。”
    话音未落，台上突生变故！
    正在交手的两人中，青云派弟子忽然剑招一滞，整个人剧烈抽搐起来，手中长剑“哐当”落地。他双手扼住自己的喉咙，面色迅速由红转紫，眼球暴突，口中发出“嗬嗬”的怪响。
    “怎么回事？！”
    “快住手！”
    台下惊呼四起。雁荡门弟子也吓了一跳，连忙后退。然而不过几个呼吸间，那青云派弟子已轰然倒地，四肢抽搐几下，便再也不动了。
    死寂。
    旋即是一片哗然。
    沈清弦霍然起身，沉声道：“封锁凌云台，任何人不得随意离开！”声音不大，却清晰传入每个人耳中，带着不容置疑的威严。
    他快步走向高台，林婉儿紧随其后。台下各派掌门、长老也纷纷围拢过来。
    青云派掌门柳如风扑到弟子身边，颤抖着手探向鼻息，随即发出一声悲吼：“凌儿！是谁害了我徒儿？！”
    沈清弦蹲下身，仔细查看尸体。死者面色紫黑，七窍有极细微的血丝渗出，显然是中毒身亡。他抬眼看向林婉儿，后者会意，取出银针、药囊，开始验毒。
    “是”幽魂散”。”片刻后，林婉儿低声道，“此毒发作极快，入口后三息毙命。毒应当下在……”
    她目光移向台上散落的茶具。那名弟子比试前曾饮过一口茶。
    “茶中有毒！”有人惊呼。
    “可这茶是大会统一备的，怎么会……”
    “除非下毒之人就在我们中间！”
    人群骚动起来，不安的情绪迅速蔓延。各派之间互相打量，目光中充满了猜疑。
    沈清弦站起身，目光扫过全场，最后落在西侧楼廊。那位云先生不知何时已站直了身体，正静静地望着这边。面具遮挡了他的表情，唯有那双眼睛，在阳光下深不见底。
    “柳掌门请节哀。”沈清弦转向柳如风，“此事发生在武林大会上，听剑山庄必会给青云派一个交代。在查明真相前，还请诸位暂且留在凌云台，配合调查。”
    他的安排合情合理，各派虽有不忿，却也无人反对。毕竟死者是青云派弟子，若不能查明真凶，今日在场所有人都脱不了干系。
    沈清弦吩咐山庄护卫封锁出入口，又命人将尸体小心移走，保存证据。一切安排妥当后，他才走向西侧楼廊。
    脚步沉稳，心跳却如擂鼓。
    一步，两步……离那人越来越近。五年了，他们之间隔着的不仅是时间，还有正邪的鸿沟，武林的偏见，以及当年那场无疾而终的伤痛。
    终于，他在廊下站定，仰头看向楼上之人。
    “云先生。”沈清弦开口，声音平静无波，“方才命案发生时，先生在此处可曾见到什么异状？”
    萧逸云——或者说，云先生——低低笑了声。那笑声透过面具传出，带着些许慵懒的沙哑：“沈庄主这是在审问我？”
    “例行询问。”沈清弦道，“先生是外来宾客，又坐在高处视野开阔，或许能提供线索。”
    “原来如此。”萧逸云倚着栏杆，俯视着下方的人。这个角度，沈清弦能清晰地看见他面具边缘的轮廓，以及那双熟悉的眼睛。“不过可惜，在下只顾着听琴看剑，并未留意什么异状。”
    “听琴？”沈清弦捕捉到这个词，“方才除了先生，还有人弹琴？”
    萧逸云顿了顿，眼中闪过一丝玩味：“沈庄主耳力不错。的确，在命案发生前片刻，我听见了一阵极短暂的笛音，从东南角传来。不过只是一两个音，很快便停了，我还以为是哪位宾客的玩闹。”
    笛音。
    沈清弦心中一动。幽魂散毒性猛烈，需以内力催动才能迅速发作。若是以音律为媒介……
    “多谢先生告知。”他微微颔首，转身欲走。
    “沈庄主。”萧逸云忽然叫住他。
    沈清弦停步，却未回头。
    “这江湖，看起来太平，实则暗流汹涌。”萧逸云的声音轻飘飘的，像在说一件无关紧要的事，“庄主查案时，可要小心些，莫要……重蹈覆辙。”
    最后四个字说得极轻，却如利刃刺入沈清弦心口。
    他猛地转身，眼中寒光乍现：“你什么意思？”
    萧逸云却已重新抱起琴，施施然走下楼梯。经过沈清弦身边时，他脚步微顿，压低声音道：“字面意思。还有，庄主袖上的茶渍，该擦擦了。”
    说完，他不等沈清弦反应，便径自向台下走去。浅青色的衣袍在微风中轻扬，背影挺拔依旧，却平添了几分沈清弦看不懂的孤寂。
    林婉儿走过来，担忧地看着沈清弦：“庄主，此人来历不明，言语又如此古怪，是否要派人盯着？”
    沈清弦望着那道渐行渐远的背影，许久，才缓缓道：“不必。”
    他收回目光，看向自己袖上那几点茶渍。五年前，那人最爱穿青色衣衫，总笑他一袭白衣太过死板。有一次两人练剑后在山泉边休憩，那人故意撩水溅湿他衣袖，笑着说：“给你添点颜色。”
    往事如潮水涌来，几乎将他淹没。
    沈清弦闭了闭眼，再睁开时，已恢复了一贯的清明冷静。
    “婉儿，去查查那个笛音的来源。”他吩咐道，“还有，今日所有接触过茶水的仆役、弟子，一一盘问。”
    “是。”
    调查进行得并不顺利。
    东南角是各派弟子休憩区，人员混杂，往来频繁。林婉儿询问了数十人，竟无一人听见那所谓的笛音。要么是萧逸云说了谎，要么……是那笛音特殊，只有内力深厚者才能察觉。
    而茶水这条线更是断了——所有茶具验过，唯有死者用过的那一杯有毒。下毒者显然是针对青云派弟子赵凌一人。
    “庄主，柳掌门情绪激动，要求我们今日之内必须找出真凶。”一名护卫前来禀报，“否则……否则他就要带人搜查所有宾客。”
    沈清弦皱眉。若真如此，势必引起更大混乱。各派都是有头有脸的人物，岂能容忍被当作嫌犯搜查？
    “我去见柳掌门。”他起身。
    就在这时，远处忽然传来一声惊呼，紧接着是兵器交击之声！
    声音来自凌云台后方的竹林。
    沈清弦身形一闪，已如离弦之箭掠向竹林。林婉儿与几名护卫紧随其后。
    竹影摇曳，林中空地上，两道身影正在缠斗。
    其中一人正是萧逸云。他手中无琴，只以双掌对敌，身法灵动如烟，竟在密集的剑光中游刃有余。而他的对手——
    沈清弦瞳孔一缩。
    那人黑衣蒙面，剑法狠辣诡谲，招招直取要害。更令人心惊的是，他所用剑法，竟有七分像魔教玄冥教的“幽冥剑法”！
    “住手！”沈清弦厉喝一声，长剑出鞘，一道寒光直刺黑衣人后心。
    黑衣人似早有防备，身形诡异地一扭，竟避开了这一剑。他回头瞥了沈清弦一眼，眼中闪过一丝诡异的光芒，随即虚晃一招，转身便向竹林深处遁去。
    沈清弦欲追，却听身后传来一声闷哼。
    他回头，见萧逸云单膝跪地，左手捂住右肩，指缝间有鲜血渗出。那身浅青色的衣袍已被染红了一片。
    “你……”沈清弦下意识上前两步，却又停住。
    萧逸云抬起头，面具下的眼睛因疼痛而微微眯起，却仍带着那副玩世不恭的笑：“沈庄主来得真及时，再晚一步，在下这条命怕是要交代在这里了。”
    “那人是谁？”沈清弦问。
    “不知道。”萧逸云试图起身，却踉跄了一下。沈清弦几乎是本能地伸手扶住他，触手是温热的血液和绷紧的肌肉。
    两人俱是一僵。
    五年了，这是他们第一次身体接触。隔着衣料，沈清弦能感觉到对方身体的温度，以及那熟悉的、几乎刻入骨髓的气息。
    他猛地松开手，萧逸云却顺势抓住了他的手腕。
    “庄主。”萧逸云的声音低了下来，带着一丝不易察觉的颤抖，“那人的剑上有毒。”
    沈清弦低头，这才看见萧逸云肩上的伤口处，流出的血颜色暗红，隐隐散发出一股甜腥气。他脸色一变：“幽魂散？”
    “不像。”萧逸云摇头，“但也不是什么好玩意。”
    林婉儿已赶了过来，见状连忙取出药囊：“快，先止血解毒！”
    沈清弦看着萧逸云苍白的唇色，心中的疑虑与担忧交织成一片混乱的网。这人为何会出现在竹林？黑衣人为何要杀他？那幽冥剑法又是怎么回事？
    太多疑问，太多不安。
    可当他对上萧逸云那双眼睛时，所有理智的质问都堵在了喉咙里。那双眼睛深处，藏着某种他看不懂的情绪——痛苦，挣扎，还有一丝近乎绝望的眷恋。
    “先疗伤。”沈清弦最终只说出这三个字。
    他扶萧逸云坐下，林婉儿迅速处理伤口。竹叶沙沙作响，阳光透过缝隙洒下斑驳光影。这个场景，与五年前何其相似。
    那时萧逸云也为救他受过伤，也是在这样一个午后，他替他包扎，那人笑着说：“沈少侠这下可欠我一条命了，打算怎么还？”
    他怎么回答的？好像是说：“你想怎么还？”
    “一辈子。”那人凑到他耳边，温热的气息拂过颈侧，“用你的一辈子来还。”
    承诺犹在耳边，人事已全非。
    萧逸云的伤暂时稳定下来。
    林婉儿擦了擦额上的汗，低声道：“毒已控制住，但需要几种药材才能彻底清除。庄主，是否要派人回山庄取药？”
    沈清弦尚未回答，萧逸云却道：“不必麻烦。在下随身带了些药材，应该够用。”说着，他从怀中取出一个小巧的玉瓶，倒出两粒药丸服下。
    那玉瓶通体碧绿，瓶身上刻着精细的云纹。沈清弦目光一凝——这瓶子他见过，五年前萧逸云就常用它装各种丹药。
    “云先生随身携带解毒药，倒是准备周全。”沈清弦淡淡道。
    萧逸云笑了：“江湖险恶，有备无患。沈庄主不也随身带着清心丹么？左袖内袋，白玉瓶装。”
    沈清弦心中一震。他确实有这习惯，但这细节，除了极亲近之人，根本无人知晓。
    两人目光相接，空气中有什么东西在无声碰撞。
    就在这时，一名护卫匆匆赶来：“庄主！柳掌门带人围住了西侧客院，说是在云先生房中发现了一样东西！”
    沈清弦脸色一沉：“什么东西？”
    护卫看了看萧逸云，犹豫道：“是……是一支短笛，还有半包未用完的幽魂散。”
    竹林瞬间陷入死寂。
    萧逸云缓缓站起身，肩上的伤口因动作而渗出血迹，他却浑不在意。他看着沈清弦，眼中那抹玩味的笑意终于彻底消失，取而代之的是一种深沉的、几乎令人心痛的平静。
    “沈庄主，”他轻轻地说，“现在，你是要抓我归案了么？”
    沈清弦握紧了剑柄。
    风吹过竹林，万千竹叶齐声沙响，像一场无声的呜咽。阳光依旧明媚，可沈清弦却觉得浑身发冷。他看着眼前这个人，这个他爱过、恨过、思念过、试图遗忘的人，忽然意识到一件事——
    从萧逸云出现在武林大会的那一刻起，他就已经踏入了一个精心布置的局。
    而这个局，或许五年前就已开始。
    “庄主？”林婉儿轻声催促。
    沈清弦深吸一口气，缓缓吐出两个字：
    “带路。”
    他转身走向竹林外，没有再回头看萧逸云一眼。不是不想，是不敢。他怕再多看一眼，就会动摇，就会忘记自己的身份和责任。
    脚步声渐渐远去。
    竹林中，萧逸云独自站着，肩上的血一滴一滴落在地上，洇开暗红的花。他望着沈清弦离去的方向，许久，才低低笑了一声。
    那笑声里，满是苦涩。
    “沈清弦，”他对着空无一人的竹林轻声说，“这次，你又会怎么选呢？”
    他弯腰，从地上拾起一片染血的竹叶，小心地收入怀中。而后整了整衣袍，迈步向竹林外走去。
    步伐从容，仿佛不是去面对一场指控，而是赴一场久别的约。
    凌云台上，各派众人已齐聚西侧客院。柳如风手持一支乌木短笛和一包药粉，面沉如水。见沈清弦到来，他立刻上前：“沈庄主！证据确凿，这云先生就是毒杀我徒儿的凶手！还请庄主主持公道！”
    所有人的目光都投向沈清弦。
    也就在这时，萧逸云缓缓从竹林方向走来。他肩上的伤已被简单包扎，血迹却仍透过布条渗出来，配上那身染血的青衫和素白面具，整个人透着一股诡异的美感。
    他在院中站定，目光扫过众人，最后落在沈清弦身上。
    “云某房间确实有这些东西。”他坦然道，“但，不是我的。”
    “笑话！”柳如风怒道，“从你房中搜出，不是你的还能是谁的？！”
    萧逸云不答，只是看着沈清弦。
    沈清弦也在看他。四目相对，时光仿佛倒流回五年前。那时他们也曾这样对视，在众人的反对和猜疑中，固执地相信彼此。
    可后来呢？
    后来信任碎了，誓言破了，那人转身离开，留他一个人在原地，守着残破的玉佩和更加残破的心。
    “庄主！”柳如风催促，“还请下令，将此贼子拿下！”
    沈清弦缓缓抬手。
    所有人的心都提了起来。萧逸云面具下的唇微微抿紧，眼中最后一点光芒也黯淡下去。
    然而，沈清弦的手没有落下。他只是说：“云先生，你可有证据证明自己的清白？”
    萧逸云一怔。
    沈清弦继续道：“若无证据，听剑山庄只能按规矩办事，暂时将你收押，待查明真相后再做决断。”
    这不是抓捕，是收押。
    一字之差，天壤之别。
    萧逸云眼中的光重新亮了起来。他看着沈清弦，忽然笑了：“有。”
    他伸手，从怀中取出一物：“这枚铜钱，是今早有人塞进我房门缝里的。钱上刻有一个”影”字。而据我所知……”他顿了顿，“江湖上有一个神秘组织，其成员行动时，都会留下这样的标记。”
    “”幽冥殿”！”人群中有人失声惊呼。
    这三个字一出，满场哗然。
    幽冥殿，一个近年来悄然崛起的组织，行事诡秘，手段狠辣，正邪两道都曾吃过它的亏。若此事真是幽冥殿所为，那事情就复杂了。
    沈清弦接过铜钱，果然见钱币边缘刻着一个极小的“影”字。他抬头看向萧逸云：“你为何不早说？”
    “早说，庄主会信么？”萧逸云反问。
    沈清弦沉默。
    他不会。在证据确凿的情况下，他只会认为这是萧逸云的狡辩之词。可为什么现在又愿意听了？是因为那双眼睛里的光太过熟悉，还是因为……他内心深处，从来就不愿相信这人会做出这等事？
    “此事疑点重重。”沈清弦最终道，“云先生暂由听剑山庄看管，待查明幽冥殿是否牵涉其中，再做定夺。”
    柳如风还想说什么，沈清弦却已转身：“柳掌门，令徒之死，沈某必会给你一个交代。但若真是幽冥殿作祟，那就不是青云派一家之事，而是整个武林的危机。还请掌门以大局为重。”
    话说到这份上，柳如风只得咬牙应下。
    沈清弦命人带萧逸云下去安置——不是牢房，而是一间独立的客房，门外派人看守。这安排已给足了面子。
    夜幕降临，凌云台终于恢复了表面的平静。
    沈清弦独自站在观礼楼上，望着远处萧逸云所在的那间客房。窗上映着烛光，一道模糊的身影坐在窗边，似乎在抚琴，却没有声音传出。
    他知道，那人在等他。
    可他却不敢去。
    因为去了，就再也回不来了。五年前他选择了责任和正道，放弃了那个人。五年后，他还能做同样的选择吗？
    又或者，这一次，会有不同的答案？
    夜风拂过，带来隐约的琴音。不是真实的琴声，是记忆里的，五年前那个月夜，那人弹给他听的曲子。
    曲名《长相思》。
    沈清弦闭上眼，手指再次抚上腰间玉佩。残缺的玉佩，残缺的心，五年来的每一天，他都在用责任填补那个空洞，却始终填不满。
    而现在，那个人回来了，带着谜团，带着危险，也带着他曾经拥有又失去的一切。
    窗外，一道黑影悄无声息地掠过屋檐，消失在夜色中。方向正是萧逸云所在的客房。
    沈清弦猛地睁眼，握紧剑柄。
    今晚，注定无眠。
    （第一章完）