丽织是在一阵痛楚中逐渐恢复意识。
    视野缓慢聚拢。她记得自己被一个陌生人类捅了一刀，下意识地想活动身体，却感到周身沉滞，仿佛被什么无形的东西压着。待看清自己依旧是那身淡紫色的狐狸皮毛时，她紧绷的心弦微微一松——还好，身体尚在。
    可这口气还未舒完，更清晰触感席卷而来。她发现自己被随意丢在一处陌生的院落石头路上，身下是粗糙的白色沙石。而疼痛的来源……竟是一只通体青碧的青鸟，正稳稳踩在她的背脊上，埋头干着一件令狐发指的事——
    那鸟儿尖喙一啄，便从她蓬松的尾巴上精准衔起一缕狐毛，干脆利落地拔下。随后它轻盈一跳，转而将那缕紫毛，插进头顶树枝上正在搭建的巢穴。拔一缕，插一缕，态度专注得仿佛在从事什么庄严的工作。
    “嘶……”丽织彻底清醒了，她试图挣扎，可身体却像是被抽空了力气，连抬爪都困难，祈瑞的那一刀几乎废掉她大半修为，连基本上的疗伤都无法做到，只能眼睁睁感受着那一下下的疼痛。
    “嗷嗷。”死鸟，放开我！她艰难地转动身子试图躲开这样的羞辱，挣扎着要将鸟打掉，可待自己转身，瞥见周围的景象，全身毛都炸起来了。
    院落古朴清寂，墙角生着薄苔，天空是一种将明未明的灰青色。宅子屋顶上蹲着个黄毛大猫，它那双竖起的瞳孔在昏蒙的光线里收缩成细线，正一动不动，紧紧锁在丽织身上
    屋门敞开，屋内景象一览无余，灯光像是浸了蜜，流淌出柔和而温暖的涟漪，静静笼罩着屋内。光晕下，几个小巧的身影蜷在各自的软垫窝里，睡得正酣，一派安宁。可这暖意盎然的画面非但没让丽织感到半分安心，反而像一把冰冷的匕首擦过脊椎，激得她浑身狐毛微炸，沁出一层无形的冷汗。
    就在这片令人窒息的暖光深处，透过敞开的门扉，她看见了那个重伤自己的男人正坐在一张木桌前，手执玉盏，袅袅热气模糊了他低垂的眉眼。那般悠然的姿态，与门外她这狼狈凄惨的处境，形成了鲜明的对比。
    丽织哑声道：“你已将我重伤至此……还想怎样？”
    祈瑞放下茶杯，手肘懒散地支在桌子上，以掌托腮，另一只手指尖轻敲桌面，半倚着看向她。那目光看似漫不经心，却直戳她的灵魂，缓缓罩了下来。“说吧，狐狸，”他耐着性子，语调平缓却字字清晰，“费心引我过去，是为了什么？”
    丽织浑身几不可察地一颤：“你……你猜到了？”
    “我们隐岫一脉与你们山海之地，千百年来向来各守边界，井水不犯河水。你们族中长辈，想必也反复告诫过——”他略一停顿，声音里渗出一丝冰冷的了然，“山海之外，有我们守着。那么你猜猜……”
    他稍稍前倾，那副闲适的姿态陡然染上刀刃般的压迫感。“你一个狐鬼，胆子究竟有多大？”语气骤然转厉，如寒冰坠地。
    几乎同时，屋顶上的黄猫弓起脊背，发出一声低沉的呜鸣声，利齿森然外露，在晨光里泛着冰冷的光。那双竖瞳死死锁住丽织，仿佛她稍有异动，下一秒便会扑下，利爪直取咽喉。
    丽织显然被吓到，她瑟缩着往后退了一步。
    她忍着剧痛，竭力伏低身躯，将额头抵在冰凉的地面上，声音因虚弱与恐惧而断续：“求大人……饶小妖一命。小妖并无伤人之心……只求大人，能垂怜相助。”
    她想起曾听其他妖族零碎提过：若想与那遥远的人世产生牵连，单凭逃出阙山界是远远不够的，很快就会被守阵者察觉、抹杀。唯一的希望，便是求得守界者的一丝怜悯。
    祈瑞垂眸看着地上那团微微颤抖的紫色身影，沉默片刻。他并非铁石心肠之辈，那声几不可闻的叹息终是逸出唇边。他起身，走近，伸手。动作算不上轻柔，却有意避开了她的伤处，将她提起，带进了屋内。
    丽织不敢有一丝动作，惶恐地喝下递给自己的茶水，惊喜地发现自己的伤在逐步愈合，甚至魂体和这具身体亦更加契合。
    大人他……
    “好了就恢复人形说话。”
    祈瑞揉了揉眉心，倦色难掩。怀中的小白寻了个更舒服的姿势，任他指尖慢捋过背脊，发出细微的咕噜声。
    丽织低头啜饮几口茶水后，热茶伴着浅淡的灵气渗入经脉，身上的痛楚终于缓和了些许。她周身泛起一层薄薄的紫色光晕，身形在光影中渐渐抽长。片刻后，一名身着紫色衣裙的女人坐在椅子上，面色仍显苍白，长发如瀑垂落，偶尔有几缕调皮的发丝垂到耳边。
    她双手捧着微温的茶杯，指尖无意识地摩挲着杯壁，良久，才抬起眼睫，望向沙发里那个看似慵懒却令人不敢松懈的男人。
    祈瑞没有催促，只是静静等着，指节仍有一搭没一搭地玩着小白的尾巴。
    “大人……”丽织的声音已恢复清润，却仍透着小心翼翼。她深吸一口气，终于将那段深埋心底的过往，伴着氤氲的茶烟，缓缓铺陈开来。
    ————
    丽织并非一只紫狐。她是这世间仅存的一只九尾灵狐，通体洁白如雪，唯有尾尖凝着一抹幽邃的蓝色，那抹蓝似深海中截取的一缕冷光，又如白雪下唯一炙热的蓝火。。
    她不知道自己从何而来，也从未见过任何同族。自有记忆起，她便跟随在山神大人身边。
    那位大人会坐在云雾缭绕的苍山崖边或悠然僻静的幽谷深处酣然入睡，而她总爱蜷在他腿边，将蓬松的尾巴搭在他膝上。
    山神的手指修长却总是泛着冷意，手法很好，穿过她丰厚的毛发时会带来令人昏昏欲睡的抚触。
    他尤其喜欢轻轻捏住她那一簇湛蓝的尾尖，在指间慢悠悠地绕圈，有时则会拾起几枚野果，随手向远处一抛，她便如一道闪电般窜出，在草木间跳跃捕捉，衔回来时，总能换得他眼底一闪而过的笑意。
    那时的山神并非如今不靠谱的白泽，而是名为青渊的上神——上仙界青龙神君的次子。他的眼眸如同他的名字般深不见底却永远清澈。
    那样的日子，仿佛被阙山界万年不变的群山和潭水浸泡过，一晃便不知是几百年还是更久。久到丽织从一只懵懂依人的小狐，渐渐被纵容成会任性叼走他书卷、会故意将晨露抖落他衣襟、会在他闭目养神时用尾巴尖悄悄搔他鼻尖的……蛮横不讲理的小狐狸。
    她的天地很小，小到只装得下那座山，那片潭，和那个永远会纵容她的人。她的生命里只有他。
    她曾以为，这样的时光永远不会终结，自己会永远栖息于他的羽翼之下，做一只不知忧愁为何物的小狐狸然后有一天变成大狐狸。
    可天道啊，似乎总爱在最惬意的时光里给人一巴掌。
    ————
    丽织的记忆里，那段时日的阙山界，总被一种几乎压在心头上的不安所笼罩。天空终日阴郁低沉，仿佛一块浸透了墨汁的幕布，沉沉地压在树荫密布的林间。那个她每日都要在山野间尽情奔跑嬉戏的地方，这几天却被山神大人严令禁止，不许踏出他的洞府半步。
    大人突然变得异常忙碌。从前，他虽为上神，却鲜少离开阙山界，更不必说频繁返回上仙界。可那段时间，他总是不见踪影，归来时眉宇间也凝着挥之不去的沉郁，身上偶尔携来一丝她无法理解的肃杀。她很害怕那种气息，只能在大人抱起她的时候用尾巴扇着空气中那丝令人讨厌的味道。
    直到那天大人回来——
    林中上空毫无预兆地汇聚起大量灰色的浓云，翻滚涌动，几乎是瞬息间便吞噬了最后一缕天光。
    紧接着，暴雨倾盆而下，砸在树叶上发出令人心悸的噼啪声响。
    雷声很远，闪电却是直接在森林上空炸开，一道接着一道，银紫色的电蛇撕裂天幕，轰隆隆的巨响震得山体仿佛都在微微颤抖。
    阙山界素来四季温润如春，这般狂风暴雨的天气，是丽织诞生以来从未见过的反常。
    山洞深处，原本蜷在青渊常坐的巨大却柔软的座位上睡得不安稳的丽织被一道惊雷猛然震醒。
    她浑身绒毛炸起，几乎是本能地反应，她迈开还有些发软的小短腿，跌跌撞撞冲到山洞口，焦灼地望向外面被暴雨和闪电撕扯得支离破碎的世界。
    大人还没回来……这样可怕的雷，会不会……会不会劈到他？在她有限的认知里，只有那些要渡劫的大妖，才会引来如此狂暴的天雷。
    就在她几乎要缩成一团时，洞外滂沱的雨声中，隐约传来了熟悉的脚步声。
    丽织耳朵一竖，不假思索地冲入雨幕。冰冷的雨水瞬间打湿了她的皮毛，她却顾不得，只是努力在风雨中辨认。
    一个身影逐渐清晰。是大人！
    可他此刻的模样，却让丽织浑身的血液几乎冻住。那袭总是纤尘不染的青色衣袍被换下，反而一身黑色战袍。空气中飘来的，除了他惯有的清冽气息，更有一股浓重得化不开的、带着铁锈味的甜腥气。