陈鹿搀扶着景致枫走到山坡下方，恰好瞧见一座凉亭，便提议先去歇片刻，再动身回客栈。
    景致枫的状态其实已经好得差不多了，但陈鹿觉得不急于这一时，休息才是眼下最要紧的事。
    景致枫也没意见，两人便并肩往长亭的方向走去。
    刚一落座，景致枫就闭目调息。
    片刻后，他缓缓收起法力，敛去周身浮动的灵力，苍白的脸色这才渐渐恢复如常。
    陈鹿一直悬着心，见状紧绷的下颌线终于柔和下来，唇边漾开一抹浅淡的笑意。
    他伸手搭上景致枫的肩膀，声音放得很轻：“枫哥，方才到底怎么了？怎么会突然晕倒？”
    景致枫原本正凝眸看着他，被这一问，眼帘微垂，视线短暂地落在两人交叠的手背上。
    其实在万宝楼里，他就对那股突然弥漫开来的香味起了疑心。
    进楼之前，他就隐隐察觉到身体不对劲，却还是硬着头皮踏了进去。
    没料到越是往楼内走，那股莫名的排异反应就越是强烈，几乎要冲破他的压制。
    他指尖轻轻摩挲着掌心，细细回想当时的感受。
    起初只是隐约的不适感，可随着那股与自己身上气息极为相似的香味愈发浓郁，他竟渐渐支撑不住，险些栽倒在地。
    那香味让他昏沉乏力，却没有半分危险的气息，反而透着一种难以言喻的熟悉感，像是什么东西在牵引着他的血脉。
    他猛地抬眼，目光郑重地看向陈鹿：“小鹿，你刚才在楼里，有没有闻到什么特别的香味？”
    香味？
    陈鹿心里咯噔一下，瞬间了然，也没再隐瞒，如实答道：“闻到了，和枫哥你身上的味道很像。”
    “那你闻了之后，有没有觉得不舒服？”
    “没有，”陈鹿耳尖微微泛红，想起那股萦绕鼻尖的气息，心头掠过一丝暖意，“反而觉得……很安心。”
    话音落下，他又皱起眉，满心疑惑地追问：“枫哥也闻到了？难道就是那股味道，让你头晕的？”
    景致枫没有丝毫隐瞒，将自己从进楼到晕倒的所有感受都原原本本告诉了陈鹿，末了补充道：“这香味，绝对和我脱不了干系。”
    陈鹿怔怔听完，也把自己打听来的消息说了出来，他后来才知道，那股香味在万宝楼里，被称作“龙涎香”。
    两人对视一眼，心中同时浮现出一个念头：这万宝楼，恐怕和景致枫的龙族身份有着千丝万缕的联系。
    只是眼下，他们马上就要离开中心岛，而这万宝楼究竟是福是祸，还无从判断。
    一番商议后，两人决定暂且按下此事，等日后有了十足的把握，再回来仔细探查。
    与此同时，万宝楼内依旧人声鼎沸，喧嚣阵阵。
    一处宽敞的厢房里，高台之上设着两张座椅，阳懿与道人周次分坐左右。
    阳懿手中把玩着星辰折扇，骨节分明的手指轻轻晃动，扇面上的星海纹路随之流转。
    他目光漫不经心地扫过台下熙熙攘攘的人群，眼角的余光却始终黏在身侧的周次身上。
    周次则一身素色道袍，气质清逸出尘，正端着茶盏，慢条斯理地抿着，仿佛周遭的热闹都与他无关。
    “周兄，多年不见，方才是在与哪位故人叙旧？”阳懿率先开口，语气听似随意，眼底却藏着一丝探究。
    “不是故人，是你不认识的人。”周次头也没抬，声音淡得像杯凉白开。
    “哦？”阳懿故作惊讶地挑了挑眉，“想不到这龙城地界，还有我阳懿不认识的人。周兄何妨引荐一二，也好让我结识结识？”
    “阳兄对我的人际交往，倒是格外上心。”周次终于抬眼，目光平静地看向他，带着几分疏离的审视。
    “那倒没有……”
    阳懿的话还没说完，就被周次陡然打断。话锋一转，周次的语气冷了几分：“说起来，阳兄这些年，可查到那枚龙蛋的消息了？”
    话音落下，他放下手中的茶盏，青瓷杯底与桌面相触，发出一声清脆的轻响。
    他瞳仁亮得惊人，澄澈得没有半分杂质，目光直直地看向阳懿，像是能穿透层层伪装，窥见他心底的算计。
    “上古龙蛋的线索，周兄又不是不知道。”阳懿脸上的笑容淡了些，轻轻摇了摇头，语气里带着几分苦涩，抬手扶住了额头，“这些年，我联合周边大小岛屿，耗费了无数人力物力，可那龙蛋实在太过隐秘，想要找到，谈何容易啊。”
    周次看着他这副愁眉苦脸的模样，却没露出半分同情，反而发出一声极轻的嗤笑，不大不小，刚好能让阳懿听得一清二楚。
    阳懿扶着额头的手微微一顿，眼底闪过一丝阴翳，脸色瞬间沉了下去，不过转瞬便恢复如常。
    他放下手，将折扇“唰”地一声合拢，转头看向周次，脸上满是疲惫与忧愁：“自从大哥那件丑事败露，父亲被气得一病不起，族中大大小小的事务都压在我身上，还要应付周边各岛的觊觎与试探，我实在是……心力交瘁啊。”
    “那倒是辛苦阳兄了。”周次再次打断他，目光锐利如刀，紧紧锁着阳懿的眼睛，方才的淡然笑意消失得无影无踪。
    阳懿迎着他的目光，脸上的哀愁愈发真切，心底却早已绷紧了弦。
    他和周次同为金丹后期修士，可对方是后期巅峰，只差一步便能触摸到元婴的门槛，这一字之差，实力却是云泥之别。
    周次明明只是看着他，没有释放半分灵力威压，可阳懿却觉得像是被一座无形的大山压住，连呼吸都带着滞涩的沉重感。
    周次见状，不屑地扭过头，懒得再看他这副惺惺作态的模样，冷声警告：“我再给你最后三年期限。阳懿，别挑战太玄宗的底线，你们龙城能有今日的地位，靠的是什么，我想你心里比谁都清楚。”
    “是，周长老放心。”阳懿连忙拱手应下，脸上堆满了恭敬的笑容，“三年内，我必定找到龙蛋，给太玄宗一个交代。”
    他低着头，没人看见他眼底翻涌的狠戾与怨毒。
    龙蛋？那枚上古龙蛋早就破壳而出，化作了一个活生生的人——景致枫。
    若不是忌惮那道刻在龙蛋上的远古禁制，他早就趁景致枫尚未踏上修仙之路时，将他除之后快了。
    偏偏周次这个时候登岛，还好他提前收到了消息，才匆匆赶来应付，并且第一时间抹去了布设在龙城大门外的阵法痕迹。
    若是被周次发现，他早已暗中对幼龙出手，想要将其炼化夺宝，恐怕整个龙城，都要为他的野心陪葬。
    可一旦成功炼化景致枫，他的修为必将突飞猛进，届时别说是太玄宗，就算是放眼整个东南大陆，他也能占据一席之地。
    只要他能抵达元婴期，到那时，还有谁能挡他。
    阳懿想着，嘴角不自觉地勾起一抹晦暗的笑意，快得如同昙花一现。
    一旁的周次望着台下那群吵吵嚷嚷的各家少爷，只觉得一阵头疼。
    他的思绪不由自主地飘回了十八年前，想起了自己最敬重的师兄——景炫。
    当年，师兄不惜背叛太玄宗，盗走宗门守护的上古龙蛋，一路逃亡，最终消失在了这片诡谲凶险的海渊之中。
    一晃十八年过去，他走遍了海渊的大小岛屿，却始终没有找到师兄的踪迹，更想不通，师兄为何要做出那样的选择。
    厢房的暗格里，一道近乎透明的身影正僵硬地站着，正是偷偷潜入的张谦。
    他紧紧攥着拳头，脑中反复回响着方才阳懿与周次的对话，心脏狂跳得几乎要冲破胸膛。
    龙蛋！他们说的竟然是龙蛋！
    张谦捂着嘴，压抑着喉咙里的低笑，眼角那颗醒目的泪痣，在昏暗的光线下显得格外妖异。
    他穿着阳释给他的古宝天蚕衣，隐去了身形与气息，混进万宝楼的目的，本是偷听阳懿的谈话，好将消息传递给阳释。
    可现在，他改变主意了。
    他不打算把这个惊天秘密告诉阳释。
    龙蛋……上古龙蛋……
    张谦的呼吸变得急促起来。
    他忽然想起，小时候去景致枫家里玩耍时，偶然间听到景致枫爷爷做的梦话，说他是从一枚蛋里孵化出来的。
    那时候他只当是玩笑话，只觉得荒诞不经。
    后来亲眼看到景致枫化龙的模样，他才半信半疑，直到此刻听到阳懿与周次的对话，他才彻底确信，景致枫，就是那枚破壳而出的上古龙蛋！
    上古龙蛋全身是宝，若是能将其炼化，哪怕只是吸收一丝一毫的龙气，他的修为都能突飞猛进，甚至有可能一步登天，踏入无数修士梦寐以求的元婴境界！
    张谦眼珠转得飞快，一个阴毒的计划在他心底悄然成型。
    他小心翼翼地观察了一下四周，确认没有被人察觉，这才屏住呼吸，蹑手蹑脚地退出了暗格。
    几乎在他离开的瞬间，靠坐在椅背上的阳懿，脸色微微一顿，眼底闪过一丝不易察觉的精光，嘴角缓缓扬起一抹意味深长的弧度。