江之阳升入了高中。
    他长高了许多，身形依旧清瘦，眉眼渐渐长开，褪去少年的稚嫩，有了清晰的轮廓，沉静时，侧脸的线条偶尔会让江之旭恍惚——太像父亲了，尤其是蹙眉思考的时候。
    他在学校依旧话不多，但成绩很好，尤其美术老师对他赞不绝口，说他的画里有一种说不出来的感觉，但是让很吸引人。
    季秋白还是老样子，咋咋呼呼，活力四射，硬拽着他参加篮球队当替补，美其名曰“强身健体”。
    江之阳没有拒绝，虽然大部分时间只是坐在场边看他们训练，但至少，他开始愿意待在人群里，而不是独自缩在角落。
    易安和他同校，不同班，但经常一起吃午饭。易安身边总跟着一两个同样气质沉静的同学，江之阳后来才知道，那是易家安排进学校的“影子”，既是保护，也是一种历练。
    易安本人则在短短几年内，迅速成长为同龄人中的佼佼者，成绩、体能、甚至人情世故都游刃有余，只有和江之阳在一起时，才会流露出一点少年人的随意。
    江之旭的江氏集团在这三年里稳步扩张，甚至开拓了海外市场。
    他越来越忙，出差越来越频繁，但无论多晚，只要在A市，一定会回家和弟弟一起吃晚饭；出差时，也必定每天视频通话。
    他看起来沉稳干练，在商界游刃有余，但是在深夜里独会自坐在书房偷偷抽烟，那是唯一泄露疲惫的缝隙。
    原许的身份在这三年里发生了微妙的变化。
    他依旧是江之阳的影卫，但逐渐开始接触江氏的核心业务。
    江之旭有意培养他成为江之阳的刀，带他参加一些不太敏感的会议，让他学习管理和运营。
    原许学得很快，那种超乎常人的专注力和逻辑思维能力，在商业领域同样适用。
    只是他依旧沉默寡言，除了必要的工作汇报，很少主动发表意见，更多时候是安静地观察、学习、执行。
    李岳则更多负责外部安全和与易家的对接。他性格里的直率和刚猛，在这种需要强硬手腕和清晰界限的领域，反而成了优势。
    他和易家那些同样“武斗派”的子弟相处甚欢，经常切磋，身上总带着点训练留下的淤青，却乐此不疲。
    一切看起来都在朝好的方向发展。江之阳的抑郁症在药物和心理治疗的共同作用下，得到了有效控制，医生甚至开始考虑逐步减少药量。
    江之旭肩上的重担似乎也随着原许的成长和易家的支持而稍稍减轻。
    这个家，在经历狂风暴雨后，仿佛终于驶入了一片相对平稳的海域。
    直到那个秋天。
    江之阳记得很清楚，当时校园里的银杏树一片金黄。
    他刚结束上午的课程，和季秋白、易安一起走向食堂。季秋白正手舞足蹈地描述昨晚看的球赛，易安笑着附和，江之阳安静地听着。
    手机就是在那时震动的。
    来电显示是徐老，他是负责江之旭定期体检的专家。江之阳的心莫名一沉，接通电话：“徐医生？”
    电话那头的声音异常凝重，甚至带着一丝不易察觉的颤抖：“小少爷，您现在能立刻来医院吗？江总他……情况不太好。”
    季秋白和易安的笑容僵在脸上。江之阳只觉得一股寒气从脚底窜起，瞬间冻结了四肢百骸。
    他甚至不记得自己是怎么上的车，不记得原许一路闯了多少红灯，不记得医院走廊惨白的灯光如何晃眼。
    他只知道，当他冲进急救室所在楼层时，易祁和安念已经到了。
    易祁靠着墙，双手插在口袋里，脸色是从未有过的阴沉；安念站在他身边，紧紧握着他的手，一向冷冽的脸上也写满了担忧。
    “阳阳。”易祁看见他，立刻站直身体走过来，按住他的肩膀，力道大得有些疼，“听我说，你哥哥在抢救，情况……有些复杂。你要冷静，知道吗？”
    “怎么回事？”江之阳听到自己的声音在发抖，“哥哥早上出门时还好好的，他说今天只是常规会议……”
    易祁和安念交换了一个眼神，那眼神里的沉重让江之阳的心直直下坠。
    “不是急病。”安念开口，声音干涩，“是中毒。慢性中毒，至少……一年了。”
    两年。
    这个词像一把重锤，狠狠砸在江之阳的太阳穴上。他踉跄一步，被原许从身后扶住。
    “他，为什么不告诉我？”他听见自己问，声音空洞得不像自己的。
    易祁欲言又止，但是还是说出来了：”有内鬼潜入，这趟水太混了，你哥哥不想让你陷进去……”
    潜伏在他们身边至少一年，每天，一点一点，将毒药送进哥哥的身体。
    像一场缓慢的凌迟，而他们所有人都浑然不觉……
    江之阳捂住嘴，胃里一阵翻涌。他想吐，却什么也吐不出来，只有冰冷的绝望顺着脊椎爬满全身。
    抢救室的灯亮了很久。
    久到江之阳觉得自己的双腿已经麻木，久到窗外的天色从明亮转为昏暗，久到他开始怀疑时间是不是已经停止了。
    易祁和安念低声交谈着什么，原许像一尊石像般守在他身边，李岳则带着人守住了整层楼的出入口，气氛凝重如铁。
    终于，灯灭了。
    门打开，徐医生走出来，脸色灰败，眼眶通红。
    他摘下口罩，看着围上来的众人，张了张嘴，半晌，才沙哑地说：“暂时……暂时稳定了。但毒素已经侵蚀了多个器官，尤其是肝脏和肾脏……我们清除了大部分，但损伤是不可逆的。”
    他看向江之阳，眼神里充满了悲悯：“小少爷，您要做好心理准备。江总的时间……可能不多了。”
    不多了。
    这三个字在江之阳耳边反复回荡，像钝刀割肉。他推开徐医生，冲进抢救室。
    病床上，江之旭身上插满了管子，脸色苍白如纸，呼吸微弱。
    他闭着眼睛，眉头却依旧微微蹙着，像是在昏迷中仍承受着痛苦。
    江之阳跪倒在床边，握住哥哥冰凉的手，贴在自己脸上。
    那双手，曾经那么温暖有力，为他削苹果，揉他的头发，牵着他走过最黑暗的路。
    现在却冷得像冰，软得没有一丝力气。
    “哥……”他哽咽着，眼泪终于决堤，“对不起……对不起……我没有发现……我什么都不知道……”
    他伏在床边，哭得浑身颤抖。
    易祁走进来，把手放在他肩上，声音低哑：“阳阳，不是你的错。对方做得太隐秘了，连你哥哥自己都没有察觉。”
    “是谁……”江之阳抬起头，眼睛红肿，里面却燃起冰冷的火焰，“易叔，你告诉我，是谁干的？”
    易祁沉默片刻，说出了一个名字。
    江之阳不认识那个人，只是江氏集团一个中层管理，负责行政后勤，在江家工作了近十年，为人低调，做事稳妥。
    “为什么？”江之阳无法理解，“哥哥对他不好吗？”
    “不是私人恩怨。”安念站在门口，声音冷冽如刀，“我们审过了，他家人被控制了，对方用他妻女的性命威胁。下毒是唯一的选择。”
    她顿了顿，“对方是谁，他也不知道，只通过加密邮件联系……。”
    江之阳握紧了哥哥的手。一种陌生的情绪在胸腔里翻腾——不是悲伤，不是恐惧，是愤怒。冰冷的、尖锐的、足以烧毁一切理智的愤怒。
    “找出来。”他听见自己说，声音平静得可怕，“把他们都找出来，一个不留。”
    易祁看着他，仿佛第一次认识这个从小看着长大的孩子。
    江之阳的眼睛里有什么东西碎了，又被更坚硬、更冰冷的东西重新填补。
    那个总是安静、柔软、需要被保护的少年，在这一刻，被迫开始蜕变。
    “我们会。”易祁郑重承诺，“不惜一切代价。”
    因为还有要事要处理，他们都提前走了，江之阳留下来夜里在医院陪床，不知不觉的睡着了……
    过了很久，江之旭醒了。
    他刚醒就发现靠在桌子上睡着了的弟弟，他恍如隔世，之前他也看过这样的江之阳，不过那时候的他眼里有光，眉梢总是带着笑的。
    他想着想着，突然咳嗽起来，他用纸捂着嘴，他看了看纸巾上的血，把它揉做一团放在西装外套的口袋中，是什么时候有这个症状的呢，好像是半年前？还是一年前？
    他记不得了，他的记忆越来越差，神态也是一日比一日的疲惫，他问过徐老，徐老说是中毒，和……父亲一样的毒。
    他，怕死吗？
    大概是怕的吧，没有人会不怕，但是比起怕，更多的是不甘心，不甘心他还没帮父亲报仇，他不甘心把弟弟又拽入深渊里……
    江之阳被咳嗽声吵醒，他看见醒来的江之旭，他连忙把医生叫来。
    接下来的日子，江之阳没有再去学校。他住在医院旁边的酒店套房，每天除了短暂的睡眠，所有时间都守在哥哥病房外。
    江之旭时醒时昏，醒着的时候精神很差，说几句话就疲惫不堪，但看见弟弟，总是努力挤出笑容，用虚弱的声音问：“今天吃饭了吗？”“有没有好好睡觉？”
    江之阳总是点头，把饭盒里特意多装的饭菜吃完给他看，说自己睡得很好。
    他学会了掩饰，学会了在哥哥面前藏起所有恐慌和绝望，只展示最平静、最坚强的一面。
    公司那边乱成一团。
    江之旭突然倒下的消息无法完全封锁，股市震荡，合作方动摇，竞争对手虎视眈眈。
    原许临危受命，在江之旭意识尚清醒时得到授权，暂时接管日常运营。
    他没有商业背景，起初举步维艰，但他学习能力惊人，加上易家暗中提供的支持和江之旭留下核心团队的辅佐，竟然硬生生稳住了局面。
    李岳则疯了似的追查下毒事件。
    他动用了所有能动用的关系，和易家联手，几乎把那个中层管理祖宗十八代都挖了出来，顺藤摸瓜，揪出了几个潜伏更深的内线。
    线索断断续续，最终指向境外，和那个他们并不陌生的名字——Satum。
    “阴魂不散。”易祁得到消息时，气得砸了书房里一个明代的瓷瓶，“当年车祸是他们，现在下毒也是他们！这是要把江家赶尽杀绝！”
    但愤怒解决不了问题。
    江之旭的情况一天比一天糟糕。
    毒素对身体的侵蚀是持续的，即使清除了残留，造成的器官衰竭也无法逆转。
    他开始频繁发烧，出现腹水，需要靠透析维持生命。曾经那个意气风发、仿佛能扛起整个世界的男人，在病床上迅速枯萎。
    江之阳看着这一切，心被一寸寸凌迟。他握着哥哥的手，听他断断续续地交代后事：公司的股权结构、几个核心项目的进展、一些只有江家人知道的秘密账户和关系网络……像是在做最后的交接。
    “阳阳，”有一次，江之旭精神稍好，让江之阳扶他坐起来，靠在自己怀里。
    这个姿势很像小时候，只是现在，需要支撑的人变成了哥哥。
    “别怕。”他轻声说，手指无力地梳理着弟弟的头发，“哥哥给你……都安排好了。原许会帮你，易叔和安姨会护着你……公司的事，能守就守，守不住……也不要紧。最重要的，是你要好好的，开开心心的……”
    “我不要！”江之阳猛地摇头，眼泪砸在哥哥的手背上，“我什么都不要，我只要你活着！哥，你别走……求你了……”
    江之旭没有回答，只是更紧地抱了抱他，然后疲惫地闭上眼睛。
    那天之后，他清醒的时间越来越少。
    月底，一个阴冷的雨天，江之旭走了。
    走得很安静，像只是睡着了。当时江之阳正趴在他床边小憩，忽然觉得握着的那只手彻底松了力道。
    他惊醒，抬头，看见哥哥平静的睡颜，嘴角甚至带着一丝若有若无的、解脱般的笑意。
    监护仪上，心跳变成一条直线。
    江之阳没有哭，也没有叫。
    他只是静静地坐在那里，看着医生和护士冲进来，进行那些徒劳的抢救程序。
    他看着徐医生红着眼睛宣布死亡时间，看着易祁狠狠一拳砸在墙上，看着安念别过脸去悄悄抹泪。
    世界的声音离他很远，一切都像隔着一层毛玻璃。他只觉得冷，冷得刺骨，冷得连血液都要冻结。
    原来人悲伤到极致，是真的哭不出来的。
    葬礼在易家山谷举行，简单而隆重。来吊唁的人很多，真心假意，江之阳分不清，也不想分。
    他穿着黑色的孝服，站在哥哥的棺椁旁，像一尊没有灵魂的雕像，对所有慰问和眼泪都毫无反应。只有易安一直陪在他身边，在他几乎站不住时，不动声色地撑住他的手臂。
    下葬那天，雨下得很大，仿佛天也在哭泣。江之旭被安葬在父母身边，三座无字的墓碑并立在山坡上，俯瞰着静谧的山谷。
    泥土覆盖棺木时，江之阳终于踉跄了一下，被原许一把扶住。他转头看向原许，这个一直沉默的男人，此刻眼眶通红，下颌绷得死紧，像是在用尽全身力气克制着什么。
    “原许哥，”江之阳听见自己用极其平静的声音说，“李岳哥呢？”
    从哥哥病重到去世，李岳只匆匆来过医院几次，每次都面色凝重，身上带着伤，和易祁低声交谈后又迅速离开。江之阳知道他们在追查凶手，知道外面已经掀起了腥风血雨。
    原许沉默片刻，才哑声说：“三天前……追查一条线索时，遭遇伏击。对方用了炸药，制造了煤气泄漏爆炸的假现场。李岳为了掩护两个易家的兄弟撤离，没能出来。”
    江之阳闭上眼睛。
    又一个。
    哥哥走了，李岳哥也走了。那些曾经围在他身边，用生命保护他的人，一个个离开。为什么？凭什么？

    作者闲话：

    求收藏推荐