“星火”先生。林洛。
    两个称呼，如同两把钥匙，一把打开了他匿名的技术外壳，一把揭开了他岌岌可危的现实身份。
    阴影中，林烨的心脏微微收紧，但呼吸依旧平稳。他没有立刻现身，【战术推演】与【结构洞悉】同时运转，如同最精密的雷达，扫描着对方三人。
    灰衣人气息内敛，几乎与周围环境融为一体，若非主动开口，极难察觉。两名护卫看似普通，但肌肉绷紧的弧度、重心分布，都显示出经过严酷训练的痕迹，使用的很可能是非制式、但威力不容小觑的武器。
    没有立刻动手的意图。更像是……一场面试，或者说，交易前的验货。
    林烨从阴影中缓缓走出，站定在距离对方十米左右的位置，这是一个进可攻退可守的距离。仓库内昏暗的光线在他脸上投下明明暗暗的条纹，让人看不清具体表情。
    “称呼不重要。”林烨开口，声音平静，听不出任何情绪，“重要的是，你们是谁，想要什么。”
    灰衣人低笑了一声，笑声在空旷的仓库里显得有些诡异。“谨慎是美德，尤其是在被帝国军方和皇子殿下同时”关照”的时候。”他（她）轻轻抬手，阻止了身边护卫因林烨的靠近而微微前倾的动作，“你可以叫我”渡鸦”。我们是一个……兴趣小组，对一些被主流忽视的技术，以及持有这些技术却无处容身的人才，特别感兴趣。”
    “兴趣小组？”林烨不置可否，“动用军方级别的追捕来测试”兴趣”？”
    “追捕与你无关，那是对”异常信号”的标准反应。”渡鸦的声音依旧平淡，“我们只是……恰好有能力捕捉到一些被常规渠道忽略的信息流，比如，某个匿名论坛上惊才绝艳的技术帖子，比如，巴顿实验室里那块谁也无法激活的”废片”突然产生的微弱共鸣，再比如，一个被多方势力盯上的年轻人，在绝境中展现出的、远超常理的隐匿与反追踪能力。”
    林烨眼神微凝。对方知道“星火”，知道芯片，甚至可能知道他刚才躲避军方搜索的手段！情报能力深不可测。
    “你们想要芯片？”他直接问道。
    “芯片？”渡鸦似乎摇了摇头，宽檐帽随之晃动，“不，那只是钥匙的一部分，而且是一把破损的钥匙。我们更感兴趣的，是能握住这把钥匙，甚至可能修复它的人。”
    他（她）向前微微迈了一步，昏暗的光线下，只能看到下巴苍白的线条。“帝国疆域辽阔，但思想却日益僵化，容不下真正超越时代的技术与理念。龙擎天之流，不过是这僵化体制下的产物，目光短浅。而你，林烨，或者”星火”……你展现出的技术理解力和那种……独特的感知能力，不属于这个框架。”
    渡鸦的声音带着一种蛊惑力：“留在帝国，你只有两个结局：被同化，或者被毁灭。跟我们走，你能接触到真正的星空，接触到被帝国掩盖的历史，接触到……足以改变命运的知识与力量。”
    “跟你们走？去哪里？”林烨问。他注意到对方用了“林烨”这个名字，而非“林洛”。
    “去星空深处，去旧港信号指引的方向，或者其他任何……帝国触角难以企及之地。”渡鸦的声音带着一丝向往，“”渡鸦”的巢穴，遍布星海。”
    【战术推演】疯狂计算着。对方的目的似乎是招揽，基于他展现出的技术潜力和对芯片的反应。风险在于未知，对方的底细、真正的目的、所谓的“巢穴”是否安全，全是问号。收益则可能是摆脱当前绝境，获得更广阔的平台和资源，尤其是……可能接触到与芯片相关的高等文明知识。
    “我需要付出什么？”林烨从不相信免费的午餐。
    “你的智慧，你的技术，以及……在必要时，为组织的目标贡献力量。”渡鸦回答，“我们崇尚等价交换，但交换的筹码，远超帝国能给你的那点可怜的东西。”
    他（她）抬手，扔过来一个指甲盖大小的黑色金属片，落在林烨脚前。“这是一个加密联络器，也是一份”邀请函”。里面有离开这个星球的方案，一个临时的安全屋地址，以及初步的信任凭证。使用它，我们会安排你离开。”
    “如果我不接受呢？”林烨没有去捡那个金属片。
    渡鸦似乎又笑了笑，声音里听不出喜怒：“那么，今晚就当从未见过。你可以继续你的逃亡，独自面对军方的天罗地网和龙擎天的阴狠手段。当然，我们也会收回我们提供的”便利”。”
    沉默在仓库中蔓延。只有远处港口的汽笛声隐隐传来。
    这是一场赌博。将自己交给一个完全陌生的神秘组织。
    但继续独自逃亡，前景确实黯淡。军方和龙擎天都不会放过他。
    林烨的目光扫过脚下的金属片，又看向对面模糊的渡鸦身影。他缓缓弯腰，捡起了那个冰凉的物件。
    “我如何相信，这不是另一个陷阱？”
    “你只能相信你的判断，”星火”先生。”渡鸦淡淡道，“或者，相信一个事实——如果我们想对你不利，你走进这个仓库的那一刻，就已经结束了。”
    这话很狂妄，但林烨知道，很可能是事实。对方展现出的情报能力和此刻的从容，远超龙擎天。
    他握紧了手中的金属片。芯片带来的坐标在脑海中闪烁，渡鸦提供的出路在眼前。
    是继续在帝国的泥潭中挣扎，还是跃入星海的未知？
    “我需要时间考虑。”林烨最终说道。他没有立刻答应，也没有拒绝。
    “当然。”渡鸦似乎并不意外，“联络器里有倒计时。你有48个标准时。时间一到，邀请失效。”
    说完，他（她）不再停留，转身带着两名护卫，无声无息地消失在仓库另一侧的阴影中，仿佛从未出现过。
    仓库重归寂静，只剩下林烨一人，站在昏暗的光线下，手中握着那枚决定命运的金属片。
    他低头，看着这小小的物件。
    渡鸦的邀约，是通往星海的船票，还是坠入更深深渊的开始？
    他需要尽快消化芯片的信息，并做出最后的抉择。
    48小时，倒计时开始。

    作者闲话：

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