昆仑号的战时委员会会议厅内，气氛凝滞得如同结了冰的寒潭。圆形会议桌旁，陈渊、凯勒、伯格、叶琳端坐主位，俄、法、印等各国舰船代表分列两侧，每个人的面前都投射着那道引导信号的解析数据与航道坐标，绿色的光点在虚拟屏上不停跳动，像一根撩拨人心的刺。
    自信号出现，舰队的意见便彻底撕裂，而按远征之初的约定，这般关乎舰队生死的重大决策，需由战时委员会投票定夺。陈渊抬手按灭桌前的虚拟屏，沉声道：“今日召集各位，只为一事——是否跟随这道引导信号，驶入小行星带核心航道。赞成者举手，反对者保持坐姿，弃权无效。”
    话音刚落，凯勒便率先抬手，他手肘抵着桌面，指节泛白，目光扫过众人，语气带着不容置疑的笃定：“我代表宙斯之盾分队，投赞成票。收割者在欧罗巴步步紧逼，火星任务的时间窗口随时可能关闭，这道信号能让我们缩短七天航程，哪怕有一丝风险，也值得一试。”
    他的话音未落，法方代表立刻抬手附和，脸上满是急切：“凯勒上将所言极是！我们的补给舱位本就紧张，多在小行星带停留一日，便多一分消耗。与其绕远路面对未知的陨石带，不如抓住这道疑似播种者发出的信号，速战速决！”
    印方代表紧随其后，微微颔首：“同意法方观点，科研团队已迫不及待抵达火星，这道信号的航道坐标精准无比，绝非凭空捏造，放弃实属可惜。”
    三人接连投出赞成票，会议厅内的天平似是瞬间倾斜。14号作为昆仑号的行动队长，站在陈渊身侧，忍不住低声嘟囔：“这帮家伙眼里只有速度，就不怕一脚踩进陷阱，连骨头都不剩？”
    他的声音虽轻，却在安静的会议厅内清晰传开，凯勒侧目瞥向他，冷声道：“行动队长倒是站着说话不腰疼，莫非你能保证绕路的五天里，舰队不会遭遇看守者，不会碰上陨石群？太空航行，本就步步是险，与其被动挨险，不如主动抓机会。”
    “主动抓机会？我看是主动送人头！”14号梗着脖子回怼，“拓荒者9号的残骸还在核心区飘着，那看守者一口就能吞了探测船，这信号偏就出在它的老巢，天底下哪有这么巧的好事？”
    “你这是主观臆断！”凯勒拍案而起，桌面的虚拟屏随之一颤，“伯格不过是凭所谓的”星能印记”判定信号有疑，可谁能证明那印记就是播种者信号的必备要素？守夜人的典籍并非金科玉律，岂能因一本古书，放弃千载难逢的捷径？”
    伯格坐在一旁，指尖轻轻摩挲着掌心的守夜人符文令牌，抬眼时，眼底的凝重化作锐利的光：“凯勒上将，我并非凭典籍妄断，而是这信号的”完美”本身，就是最大的破绽。它精准规避了看守者的警戒范围，甚至连小行星带的引力乱流都标注得分毫不差，试问，若非对这片区域了如指掌，怎会做到如此？意识复制体能篡改战机系统，能模仿人类指令，模仿一道信号，对它们而言易如反掌。”
    “意识复制体？又是意识复制体！”凯勒嗤笑一声，满脸不屑，“自舰队出发，你便动辄拿意识复制体说事，可至今为止，除了一个被怀疑的勒梅，我们连其真身都未见到，难不成整个宇宙，都成了意识复制体的舞台？”
    伯格正要开口，俄方代表突然抬手，沉声道：“我代表俄方舰船，投反对票。伯格顾问的分析有理有据，信号的疑点太多，我们不能拿整支舰队的性命，去赌一个未知的可能。拓荒者9号的教训就在眼前，看守者的恐怖，容不得我们半点侥幸。”
    有了俄方的带头，一名来自澳洲的代表也摇了摇头：“我也投反对票，安全永远是第一位的，绕路虽慢，却能避开核心区的未知风险，与其冒险，不如稳扎稳打。”
    赞成与反对的票数瞬间持平，四票对四票，所有目光齐刷刷落在了陈渊身上。作为战时委员会的主席，他不仅有一票投票权，更握有最终的决定权，此刻，他的选择，便是舰队的方向。
    会议厅内静得能听到众人的呼吸声，陈渊的指尖在桌面轻轻划过，脑海中闪过伯格的提醒、凯勒的急切、拓荒者9号的残骸、欧罗巴的紧急情报，无数线索交织成一张密网，缠得他心头发紧。
    叶琳坐在陈渊身侧，突然开口，指尖在虚拟屏上划出一道代码轨迹：“各位，我补充一点技术细节。这道引导信号的编码中，存在着极其微弱的”意识映射代码”，这种代码并非人类科技，而是意识复制体的惯用手段，能在潜移默化中影响接收者的判断，让人心生信任，降低警惕。”
    她的话如同一块石头投入湖面，让赞成派的脸色瞬间沉了下来。法方代表皱着眉：“意识映射代码？你能确定？若是真有，为何最初的解析中没有发现？”
    “这种代码极其隐蔽，嵌套在信号的底层编码中，若非我反复筛查，根本无法发现。”叶琳调出代码解析图，“它的强度很弱，短时间接触无碍，但若是舰队全程跟随信号航行，船员的判断能力会逐渐受到影响，届时，若真有陷阱，我们连反应的机会都没有。”
    凯勒的脸色阴晴不定，他盯着那行意识映射代码，沉默片刻，依旧硬声道：“即便如此，也不能证明这信号就是意识复制体伪造的，或许这也是播种者守护程序的一部分？再者，我们可以让船员佩戴意识屏蔽装置，抵消代码的影响，依旧可以尝试驶入核心航道。”
    “屏蔽装置只能抵消部分影响，无法做到完全隔绝。”伯格摇了摇头，“而且，看守者的警戒系统对能量波动极其敏感，我们的舰队规模庞大，驶入核心区后，哪怕只是一点细微的能量泄漏，都可能激活它，届时，再想撤退，已是登天。”
    双方再次陷入争执，各执一词，互不相让，会议厅内的气氛愈发焦灼，甚至有人开始拍桌争吵，唾沫星子飞溅，全然没了此前的体面。
    14号看得心头火起，大吼一声：“吵什么吵！都别争了！陈总指挥还没说话呢，你们闹翻天有什么用？”
    他的吼声让会议厅瞬间安静下来，众人再次看向陈渊，眼中带着期盼、急切、忌惮，种种情绪交织在一起。
    陈渊深吸一口气，抬眼扫过众人，声音沉稳却带着千钧之力：“我投反对票。”
    简简单单五个字，让赞成派的脸色瞬间变得惨白。凯勒猛地站起身，难以置信地看着陈渊：“陈总指挥，你知不知道你在做什么？这是唯一能缩短航程的机会，你放弃了，若是收割者先一步抵达火星，夺取了播种者遗产，我们所有人，都将成为人类的罪人！”
    “成为罪人的前提，是我们能活着抵达火星。”陈渊目光直视凯勒，“伯格的分析，叶琳的技术检测，都证明这道信号疑点重重，我们不能拿数万船员的性命，去赌一个不确定的可能。绕路虽慢，但至少能保证舰队的基本安全，只要我们稳扎稳打，未必会落后于收割者。”
    “你这是保守！是怯懦！”凯勒的情绪有些激动，“宙斯之盾分队不会接受这个决定！我们将单独跟随引导信号，驶入核心航道！”
    他的话如同一声惊雷，让众人皆惊。法方代表立刻附和：“若是昆仑号执意绕路，我方舰船也将跟随宙斯之盾分队行动！”
    “还有我方！”印方代表也站起身。
    一时间，赞成派的舰船纷纷表示要脱离舰队，单独行动，会议厅内的局势瞬间变得失控。陈渊的脸色冷了下来，周身的气压低得吓人：“凯勒，你可想清楚了？脱离舰队，单独驶入核心区，若是遭遇危险，昆仑号不会提供任何支援，你们将独自面对一切。”
    “无需支援！”凯勒冷哼一声，“若是我们先一步抵达火星，夺取了播种者遗产，届时，谁对谁错，自有分晓！”
    说完，他转身便走，法、印等国的代表紧随其后，会议厅内的赞成派瞬间走空，只留下反对者与陈渊一行人，气氛压抑得让人喘不过气。
    14号看着空荡荡的门口，骂了一句：“这帮疯子，迟早要栽跟头！总指挥，我们真的不管他们？”
    陈渊揉了揉眉心，眼中闪过一丝疲惫，却依旧坚定：“路是他们自己选的，后果自然由他们自己承担。通知全舰队，按原计划，即刻驶入新航线，绕开核心区，全程保持低功率航行，开启最高级别警戒，谨防意外。”
    “是！”
    命令下达，昆仑号率先调整航向，俄方、澳洲等国的舰船紧随其后，庞大的舰群缓缓驶离，朝着小行星带的边缘区域而去。而另一边，宙斯之盾分队的舰船与法、印等国的舰船集结在一起，朝着核心区的引导信号方向，疾驰而去，两道舰队轨迹，在星空中划出两道截然不同的弧线，一个稳健，一个激进，朝着未知的命运，各自前行。
    陈渊站在昆仑号的观测窗前，看着那支渐行渐远的舰队，眉头拧成了一个死结。伯格走到他身旁，沉声道：“他们这一去，怕是凶多吉少。”
    “我知道。”陈渊的目光望着深邃的星空，“但这是他们的选择，我们能做的，只有走好自己的路。叶琳，立刻启动24小时信号监控，密切关注宙斯之盾分队的动向，一旦有异常，立刻汇报。”
    “是。”叶琳立刻应声，转身投入工作。
    14号看着那支消失在小行星群中的舰队，低声道：“希望他们能好运吧，别真的撞上看守者，不然，连我们都可能受到波及。”
    陈渊没有说话，只是目光愈发凝重。他知道，舰队的分裂，只是这场危机的开始，小行星带的黑暗中，还有更多的未知与危险，在等待着他们。而那道诡异的引导信号，究竟是陷阱，还是真正的捷径，宙斯之盾分队的命运，又将如何，无人知晓。
    此刻，在昆仑号的隔离区内，被严密监控的勒梅，突然睁开了眼睛，嘴角勾起一抹诡异的笑容。他的掌心，一枚极其微小的芯片正在微微发烫，一道隐秘的信号，正从芯片中发出，朝着小行星带的核心区，飞速而去，而信号的接收方向，正是那道引导信号的发射源。